Paviliun Angin Sejuk

Kedai teh ini memiliki dua lantai, dan skalanya amat besar. Besarnya sampai-sampai jika dipandang sekilas, ujungnya pun tak terlihat. Berdiri di atas Jembatan Yan Jin dan memandang ke arah barat daya, bangunan kedai teh ini membentang sepanjang tepi selatan Sungai Cai hampir seluruhnya, merambat sejauh beberapa ratus meter.

Jembatan Yan Jin adalah jembatan utama di atas Sungai Cai, salah satu sungai di dalam Kota Kaifeng. Sama seperti Jembatan Zhou, jembatan ini berbahan dasar batu dan datar, mungkin sengaja dibangun agar memudahkan perjalanan kaisar, karena jembatan melengkung sulit dilalui kereta dan kuda.

Namun, Sungai Cai jauh lebih sepi dibanding Sungai Bian dalam hal lalu lintas kapal. Sungai ini adalah sungai setengah buatan, airnya berasal dari Sungai Wei, melewati Saluran Pipa dan terhubung dengan Sungai Ying, lalu mengalir ke selatan menuju Chen Zhou. Di luar Gerbang Chen Zhou, terdapat sebuah danau buatan, menurut Putri Fu, danau itu khusus dipakai untuk melatih angkatan laut Dinasti Song, dan dinamai "Harimau Air yang Gesit".

Apa itu Harimau Air, Hong Tao tidak begitu paham, tapi yang pasti tidak gesit. Angkatan laut Song Selatan seharusnya lebih unggul daripada Song Utara, namun di mata Hong Tao, mereka bukanlah pasukan sungguhan, paling-paling hanya patroli pencegahan penyelundupan di atas air, kemampuan tempurnya sangat meragukan.

“Perlukah membuka kedai teh sebesar ini di sini?” Sambil menyesap teh yang rasanya seperti kuah mie, Hong Tao kembali merasa cemas atas nasib pemilik kedai teh.

Di lantai dua hanya ada beberapa tamu saja, bahkan jika seluruh bangunan milik sendiri dan tak perlu membayar sewa, investasi sebesar ini tak mungkin hanya untuk meminimalisir kerugian.

“Tuan mungkin belum tahu, Jembatan Yan Jin adalah pasar malam terbesar di selatan kota. Saat malam tiba, cahaya lampu dari atas gedung memantul di permukaan sungai, tampak seperti bintang yang jatuh, sangat indah. Kedai teh pun jadi rebutan, sulit sekali mendapat tempat. Dulu, Pejabat Besar Su pernah membuat puisi di sini, dan puisi itu digantung di ruang kerja tuan.”

Belum sempat Putri Fu bicara, Lian Er sudah mulai meremehkan majikannya sendiri. Sungguh tak peka suasana, meski kini tak ada bintang jatuh di permukaan air, bukankah duduk di lantai dua, diterpa angin sejuk dari sungai, seharusnya bisa menggubah syair atau membuat puisi? Bukankah kau seorang jenius? Dulu kau menipu sang putri hanya dengan beberapa batang pena, masa sekarang semuanya terlupakan!

“Benarkah?” Sejujurnya, Hong Tao hanya dua kali mengunjungi ruang kerja mantan Suami Putri Wang Shen, dan tujuannya bukan membaca buku atau menggubah puisi, melainkan mencari kertas dan pena untuk membuat draf. Soal lukisan atau kaligrafi apa yang digantung di ruang kerja, ia sama sekali tak pernah peduli.

“Bulan sabit bersinar seperti lukisan, bintang berserakan mengusik cahaya dingin, tak tahu hiruk-pikuk ibu kota, kukira desa di tepi danau.” Kali ini Putri Fu yang bersyair, nada suaranya naik turun, wajahnya merekah seperti musim semi, seolah puisi Su Shi itu memang dibuat khusus untuknya.

“Dasar! Huang Zhou masih terlalu dekat, kau seharusnya dilempar ke Ya Zhou saja!” Sebuah puisi sederhana membuat dua perempuan, tua dan muda, terpana bagai mabuk, membuat Hong Tao sangat kesal.

Dibandingkan dirinya, Su Dongpo seperti langit dan bumi. Su Dongpo berada jauh dari ibu kota, namun namanya terpatri di hati warga ibu kota. Dirinya tinggal di ibu kota, tapi siapa pun yang melihat pasti mengeluh, betapa besarnya jurang di antara mereka!

Awalnya Hong Tao ingin menunggu hingga dirinya punya prestasi, lalu meminta Wang Anshi untuk membujuk kaisar agar memanggil Su Shi kembali. Bagaimanapun Su Shi adalah sahabat karibnya, sangat berbakat, mungkin kelak ia bisa ikut menikmati hasilnya.

Namun kini, lebih baik Su Shi tidak kembali. Kalau tidak, tiap hari pasti dikelilingi para wanita, membuat Hong Tao hanya bisa cemburu di pinggir.

“Sudahlah, jangan minum di sini, nanti saja di tempat tujuan. Pelayan, siapkan teh!” Melihat dua perempuan begitu terpukau, Hong Tao benar-benar tak tahan, harus segera meninggalkan tempat penuh masalah ini.

Tempat Su Shi sering datang, pasti para cendekia lain juga suka ke sini. Kalau sampai bertemu kenalan, Hong Tao akan sangat malu, ditanya apa saja tak bisa jawab, bagaimana bisa bertahan?

Di bawah tatapan dua wanita yang bisa membunuh, Hong Tao membawa kotak teh dan berjalan turun dengan santai. Layanan “siapkan teh” ini cukup menarik; satu teko, empat cangkir, plus kotak kayu berlapis cat merah. Untuk pelanggan tetap atau orang berstatus, bahkan uang jaminan peralatan teh pun tak dipungut.

Jelas, meski Hong Tao tak mengenal para pelayan kedai, mereka mengenal dirinya. Peralatan teh yang dipakai adalah perak kelas satu, uang jaminan pun tidak diminta, begitu saja ia boleh membawanya pergi. Kalau ia tak mengembalikannya, pendapatan sehari dari penjualan teh pun tak cukup menutupi harga peralatan peraknya.

“Ini adalah teh Jian kelas atas, harus disajikan dengan peralatan perak. Apakah jenderal akan tergoda mengambil barang ini?” Ketika Hong Tao menanyakan hal ini, Putri Fu memasang ekspresi seolah tak paham apa yang ia bicarakan.

Sepertinya bagi Putri Fu, meminum teh sekaligus membawa pulang peralatan orang lain adalah hal yang mustahil. Semakin mampu membeli teh mahal, semakin tidak pantas berbuat demikian. Tak ada alasan, sudah semestinya begitu.

“…Kalau begitu, ceritakan padaku tentang teh di pemerintahan.” Hong Tao sangat ingin menendangnya ke sungai, sok bergaya, padahal cuma pejabat wanita tingkat lima. Masih membandingkan pejabat istana dengan pejabat pemerintahan!

Tapi sekarang bukan saatnya membuatnya marah, setidaknya tunggu rumah dapat dulu. Namun membiarkan dia begitu saja juga tidak enak, baiklah, bicara saja, aku dengar, tak kubiarkan kau minum teh, biarlah kau kehausan!

Tak disangka, setelah Putri Fu menjelaskan, Hong Tao jadi semakin memahami tentang teh di Dinasti Song. Di zaman ini, teh terbagi menjadi tiga jenis: teh lepas, teh lembaran, dan teh lilin.

Teh lepas adalah yang paling rendah, hanya digoreng, dijual di kedai kecil, dikonsumsi rakyat biasa, mirip dengan ampas teh di masa depan.

Teh lembaran adalah kelas menengah, dibuat dari pucuk teh segar melalui proses kukus, angkat, tekan, panggang, tusuk, dan bungkus hingga berbentuk lembaran.

Teh lilin adalah yang paling tinggi, prosesnya mirip teh lembaran, tapi daunnya digiling jadi pasta, kemudian dicetak jadi kue teh, diberi lubang di tengah, dan sepuluh kue teh dirangkai dalam satu untaian.

Teh lilin hanya bisa dibuat di Jianzhou dan Jianzou, dan kotak teh yang dibawa Hong Tao kini berisi kue teh Jianzhou.

Bagaimana cara membedakan asal kue teh? Itu keahlian Putri Fu. Cukup dengan mencium dan melihat, ia bisa menentukan asalnya. Kalau boleh mencicipi, bahkan bisa tahu sampai tingkat kabupaten.

Teh di Dinasti Song adalah barang monopoli yang dibeli dan dijual oleh pemerintah, teh dari Fujian dianggap terbaik, yang termurah pun harganya lima koin per kotak.

Kotak adalah satuan ukuran teh di Song; seberapa besar kotak? Sebesar kotak korek api. Asal katanya adalah perhiasan di sabuk, entah siapa yang menggunakannya untuk menyebut ukuran kue teh.

Di Dinasti Tang, keuntungan dari teh menempati posisi kedua setelah garam dan besi, namun di Dinasti Song, karena perdagangan teh-kuda dengan bangsa utara semakin sering, serta meningkatnya taraf ekonomi, teh menjadi barang sehari-hari yang bisa diminum oleh semua kalangan, dan menjadi tanaman ekonomi yang bisa diproduksi siapa saja, baik tuan tanah maupun petani kecil.

Produksi dan penjualannya meningkat tajam, bahkan melewati monopoli besi, menjadi sumber pemasukan negara terbesar kedua setelah monopoli garam, dengan pendapatan tahunan mencapai lima juta koin.

Untuk itu pemerintah banyak mengeluarkan hukum tentang teh, yang sangat ketat. Hukum yang masih dipakai adalah hukum teh tahun kedua Qiande, isinya:

“Rakyat yang berani menyembunyikan atau menjual teh tanpa izin, akan dihukum; jika nilainya seratus koin, dihukum cambuk tujuh puluh kali; jika delapan ratus koin, dihukum kerja paksa dan diasingkan; petugas yang memperdagangkan teh pemerintah, jika nilainya lima ratus koin, diasingkan dua ribu li; jika seribu lima ratus koin dan membawa cambuk untuk memperdagangkan teh ilegal, akan ditangkap dan dihukum mati!”

Aturan ini jauh lebih keras daripada hukum penyelundupan di masa depan, menyimpan atau menyelundupkan teh senilai seratus koin saja sudah kena cambuk, seribu lima ratus koin langsung hukuman mati!

Namun ada pengecualian, teh dari Sichuan dan Guangnan tidak termasuk dalam barang monopoli, sehingga teh di dua daerah ini lebih murah. Sayangnya, teh dari kedua daerah ini tidak boleh dijual keluar, hanya boleh dijual di daerah asal, jadi murah pun percuma.

Tapi Putri Fu juga bilang, sejak kebijakan baru dimulai, pemerintah menjadikan teh dari Sichuan dan Guangnan sebagai barang monopoli juga, dan kini sedang diterapkan.

Hong Tao benar-benar tak habis pikir, Wang Anshi terlalu kejam, selama masih ada orang di negeri ini yang belum ia singgung, ia tak bisa makan dan tidur nyenyak, bahkan rakyat minoritas di Sichuan dan Guangnan pun tak luput.

Dengan begini, masih berharap Hong Tao memberi ide untuk menyelamatkan kebijakan baru? Menyelamatkan apa? Siapa yang punya kemampuan menciptakan industri baru yang bisa menyaingi garam, teh, dan besi, lalu membagi ke kelompok kepentingan yang sudah ia singgung habis-habisan?

Kalau ada, Hong Tao tak perlu memberikannya, langsung saja serahkan pada kaisar, bukankah itu lebih baik!