Penginapan Kereta Kerajaan

Untuk membuka penginapan sebesar ini di kawasan paling mahal dan ramai di Kota Kaifeng, diperlukan modal besar berupa emas dan perak sungguhan. Ini sama saja seperti mendirikan hotel di dalam lingkar dua kota pada masa modern; bahkan hotel kelas menengah pun tak akan berdiri tanpa investasi miliaran. Penyewaan adalah perkara lain, namun pada masa Dinasti Song, orang tidak terbiasa menyewa rumah untuk membuka penginapan, biasanya menggunakan properti sendiri.

Lalu, berapa kira-kira harga rumah di Kota Kaifeng? Nyonya Fu pernah berkata, kediaman menantu raja itu adalah tanah kosong milik keluarga Yang Ye yang dibeli dengan dana pribadi Kaisar Shen Zong sebesar tiga ratus ribu keping emas, lalu dibangun menjadi rumah baru.

Sebuah rumah rakyat biasa dengan delapan atau sembilan kamar bernilai sekitar seribu hingga dua ribu keping, sedangkan rumah yang boleh dibeli pejabat istana tingkat lima ke atas minimal seharga sepuluh ribu keping. Untuk rumah toko dua lantai seperti penginapan yang menghadap jalan, tanpa menghitung halaman di belakang pun, harganya mulai dari lima ribu keping. Tanpa modal keluarga yang kuat, sungguh sulit untuk bergerak di bidang ini.

Di Kota Kaifeng sendiri, penginapan besar secara umum hanya terbagi dua jenis: milik keluarga kerajaan dan milik para pejabat tinggi. Tidak perlu dijelaskan lagi soal milik kerajaan, karena banyak properti istana di kota, sehingga mereka bisa melakukan apa saja. Penginapan-penginapan milik kerajaan ini setiap tahun dapat menghasilkan dua ratus ribu keping emas, seluruhnya digunakan untuk membiayai kebutuhan keluarga kerajaan.

Penginapan milik pejabat lebih banyak lagi; ada yang memanfaatkan properti warisan keluarga, ada pula yang membeli sebagai investasi jangka panjang. Namun baik milik kerajaan maupun pejabat, hampir semua penginapan berpusat di kedua sisi Jalan Timur, antara Jembatan Zhou hingga Gerbang Song Lama. Hanya sedikit yang terletak di tepi Sungai Cai dan Sungai Wuzhang.

“Jadi, semua penginapan ini memang dibangun untuk melayani angkutan air, bukan?” Begitu mendengar penjelasan tentang tata letak penginapan, Hong Tao langsung punya dugaan sendiri.

Belum pernah ke Sungai Wuzhang atau Sungai Cai, tapi Sungai Bian sudah dilihatnya. Tepat di selatan Jalan Timur, di atas tanggul tinggi, berderet dermaga besar dan kecil.

Karena penginapan ini melayani pelanggan besar, tak ada moda transportasi lain yang mampu membawa lebih banyak pelanggan besar selain kapal barang. Pada masa ini, memang tidak ada cara lain untuk mengangkut barang dalam jumlah besar.

Lalu kenapa di Jalan Barat tidak ada penginapan? Jelas saja, Sungai Bian tidak mengalir sejajar dengan jalan itu, hanya di bagian Jalan Timur saja kebetulan sungai dan jalan berdampingan. Maka di sana penginapan paling cocok didirikan.

Pelanggan yang turun dari kapal bisa dengan mudah mengangkut barang dan orang langsung ke penginapan. Semakin banyak penginapan, semakin ramai pula perniagaan, sama seperti di masa depan di mana segala usaha cenderung berkumpul di satu tempat.

“Itu penginapan milik keluarga kita, kan?” Dari Jembatan Zhou, berjalan ke arah timur dua blok, tibalah di jembatan lain yang melintasi Sungai Bian, yakni Jembatan Si, yang memang menjadi tujuan hari ini.

Dari kejauhan, Hong Tao sudah melihat papan nama tergantung di sisi selatan jalan, bertuliskan “Penginapan Samping Tiga Nona”. Tiga Nona adalah nama kecil sang putri, karena ia anak ketiga di keluarganya. Kaisar Shen Zong adalah kakak laki-lakinya, dan masih ada kakak kedua yang namanya pun Hong Tao tidak tahu pasti.

Sebenarnya, di atasnya masih ada seorang kakak perempuan dan di bawahnya ada adik kembar. Namun kakak perempuan itu bukan dari ibu yang sama, jadi tidak dihitung bersama.

“Tebakan Tuan benar. Walau penginapan kita yang paling kecil, bisnisnya selalu ramai, setiap kali ke sini pasti penuh tamu,” ujar Lian Er dengan bangga, menunjuk papan kayu merah bertuliskan “Penuh” yang tergantung di lantai dua.

“Nyonya Fu, apakah semua pedagang yang datang bersama kapal istana memang wajib menginap di sini?” Hong Tao tak seoptimis Lian Er. Dari luar saja sudah tampak jelas, penginapan milik mereka jauh lebih kecil dan tua dibanding kiri-kanan, kelasnya turun satu tingkat. Kalau tetap saja selalu penuh, pasti ada permainan kotor!

“Soal itu hamba tidak tahu pasti…” Sepanjang perjalanan, Nyonya Fu sudah banyak mengajarkan Hong Tao seluk-beluk perdagangan di Kaifeng, dari rakyat jelata, birokrasi, hingga istana; ia memang ahli segala bidang. Namun khusus pertanyaan ini, ia tak punya jawaban.

“Yah, kalau tidak tahu ya sudahlah, aku juga tak mungkin bertanya langsung pada Yang Mulia. Suatu saat kalau aku beruntung jadi kaya, aku akan membangun sebuah arena panahan elang yang megah untuk Yang Mulia, di sana dinyalakan lilin sebesar lengan manusia. Tak peduli musim atau cuaca, siang atau malam, selalu bisa bersenang-senang di dalamnya.”

Nyonya Fu boleh saja tak tahu, namun Hong Tao sendiri tak boleh berpura-pura bodoh. Kakak iparnya, meski tak pernah menganggap dirinya berarti, bukan sepenuhnya salah. Kalau posisinya tertukar dan ia jadi kaisar, masalahnya bukan soal suka atau tidak suka lagi, melainkan soal benar-benar tidak sudi!

Mungkin sedari awal sudah akan membuang menantu menyebalkan seperti ini ke negeri asing, biar hidup atau mati sesukanya. Kalau masih kurang, kirim pengawal untuk memastikan ia pergi jauh, supaya adiknya cepat jadi janda dan dapat menantu baru yang lebih baik.

Kenapa ia bicara seperti ini di depan Nyonya Fu? Sederhana saja, supaya ia menyampaikan pesan ke kakak iparnya:

“Adik iparmu ini bukan lagi sampah. Mungkin untuk urusan negara aku belum tentu bisa diandalkan, tapi untuk cari uang kecil-kecilan, aku bisa diharapkan! Tunggu saja rencanaku, kau takkan menyesal sudah mengurusku selama ini.”

“Ucapan Tuan itu keliru. Kaisar memerintah dengan welas asih, mana mungkin karena gurauan mengorbankan urusan penting dan memberi celah bagi para pengawas istana untuk menggunjing,” Nyonya Fu akhirnya menunjukkan ekspresi, namun bukan senang, melainkan sinis.

“Benar juga, seperti saran Nyonya Fu. Begini saja, aku yang akan membangun arena panahan elang itu, setelah selesai, siapa saja boleh masuk asal membayar sewa. Aku juga akan mengadakan undian, dan Yang Mulia pasti beruntung memperoleh kartu anggota seumur hidup, boleh main gratis selamanya. Dengan begitu, para pengawas pun tak bisa berkata apa-apa lagi, bukan?”

Orang-orang Dinasti Song memang keras kepala, masalah yang dikhawatirkan Nyonya Fu sama sekali tak pernah menjadi beban pikiran Hong Tao. Di masa depan, para pejabat sudah terbiasa menyelesaikan masalah seperti itu dengan mudah. Main bulutangkis di lapangan khusus saja tidak masalah, bahkan diberi mobil mewah pun tak jadi soal.

Pemiliknya bukan pejabat, mobilnya pun bukan milik sendiri; biaya bahan bakar dan asuransi pun bukan tanggungan pribadi. Tugasnya hanya mengemudi, dan itu pun hanya pinjaman sementara. Siapa bilang pejabat tidak boleh meminjam barang?

“Kartu anggota itu apa?” Kali ini Nyonya Fu benar-benar bingung, sebagian besar kata-kata Hong Tao bisa ia tangkap, hanya istilah penting itu tak dipahaminya.

“Kartu anggota… itu rahasia. Nanti beberapa hari lagi Nyonya Fu akan melihat sendiri. Arena panahan elangku nanti akan memakai kartu anggota, hehehe…”

Menggunakan pengetahuan modern untuk menaklukkan orang zaman dulu memang terdengar curang, tapi sungguh memuaskan. Melihat Nyonya Fu mengerutkan dahi dan menggigit bibir, jelas-jelas tak paham, membuat Hong Tao sangat puas.

Kau kira aku ini lemah, kau suka merendahkanku karena hilang ingatan, kau suka berpura-pura hebat! Andai bukan karena takut dimarahi kaisar, sudah kusiapkan hukuman untukmu setiap hari!

Karena penginapan keluarga memang khusus melayani para pedagang istana, Hong Tao pun tak berniat ikut campur. Bisnis seperti ini, bahkan tanpa gedung pun, asal hanya mendirikan gubuk di tepi sungai, jika kaisar sudah memerintahkan harus menginap di sana, para pedagang pun tetap akan berebut masuk. Meski harus tidur di tumpukan jerami dan makan pakan kuda, tetap saja mereka tak berani menawar harga, bahkan akan memuji pelayanan terbaik, fasilitas memadai, dan mengaku sangat puas.

Daripada disebut berdagang, lebih tepat disebut merampas uang secara terang-terangan. Untung saja yang dirampas bukan rakyat jelata, setidaknya ini bentuk transaksi kekuasaan dan uang yang terbilang wajar.

Urusan semacam ini yang tak memerlukan keahlian khusus sudah tak menarik bagi Hong Tao, lebih baik ia menengok toko barunya saja, yang memang perlu dipikirkan matang-matang.

Dibandingkan penginapan megah di sekitarnya, apotek kecil miliknya memang tak pantas disebut milik keluarga kerajaan. Karena itu, apoteknya sudah dipindahkan ke Jalan Ma Xing, yang memang kawasan khusus apotek. Toko yang lama tadinya hendak diberikan sebagai hadiah untuk seorang selir, namun karena Hong Tao sempat bicara lebih dulu, akhirnya toko itu menjadi milik kediaman menantu raja.

Toko itu hanya satu lantai, cukup tinggi, tapi diapit dua penginapan dua lantai yang megah, jadi tampak aneh. Masa Dinasti Song benar-benar zaman emas para saudagar. Mereka sama sekali tak perlu mempertimbangkan citra penguasa; asal uang cukup dan tidak melanggar hukum, mereka bebas berkreasi.

Dua penginapan ini jadi contoh, begitu pula Gedung Bai Fan yang dikunjunginya beberapa hari lalu. Pemilik penginapan sama sekali tak peduli tetangganya siapa, Gedung Bai Fan bahkan lebih berani, berani membangun gedung lebih tinggi dari istana, dan sangat dekat dengan istana.

Bahkan lebih terang-terangan lagi, di lantai empat mereka membuka restoran dengan pemandangan langsung ke istana dan memungut bayaran!

Perilaku semacam ini, mungkin hanya di Dinasti Song saja yang bisa terjadi. Di zaman lain, siapa berani membangun gedung tinggi di samping Istana Kekaisaran dan memungut biaya agar orang lain bisa melihat ke dalam istana?

Baru fondasi saja selesai, mungkin sudah didatangi perwira kerajaan dan pengawal istana. Orangnya ditangkap, bangunannya dibongkar, tidak ada urusan dengan hukum, sebab hukum tertinggi adalah titah penguasa!