Bab 17: Itu Kamu

Rumah Besi Leleh itu terletak di pegunungan salju di ujung utara, sangat terpencil dan jarang dikunjungi manusia. Namun, karena merupakan pusat perekonomian keluarga, meski tidak dijaga pasukan besar, sistem keamanannya juga tidak pernah dibiarkan longgar. Siang maupun malam, selalu ada penjaga yang berpatroli di dalam kompleks.

Tembok pembatas rumah itu tingginya hampir sepuluh meter, permukaannya cukup rata dan hanya sedikit bagian yang menonjol. Jika ada ahli sejati yang ingin masuk, banyak sekali cara yang bisa digunakan. Jelas bahwa tujuan utama tembok pembatas Rumah Besi Leleh bukanlah untuk mencegah pencuri dari luar, melainkan untuk mencegah orang dalam melarikan diri, seperti mereka yang menyelinap masuk dengan niat mencuri ilmu pandai besi. Sekali masuk, hampir mustahil untuk bisa keluar lagi.

Keluarga Nangong sangat keras terhadap orang yang melarikan diri tanpa izin. Begitu seseorang kabur, belum tentu ia bisa keluar dari pegunungan salju, dan jikapun berhasil, pasti akan dikejar oleh orang-orang keluarga Nangong yang tersebar di luar.

Ketika Xue Zhiqing mengumumkan bahwa Xiao Ran melarikan diri tanpa izin, barulah Lao Chen ketakutan hingga terus-menerus memohon ampun. Sebab, hal itu sama saja dengan vonis mati baginya.

Saat ini, Xiao Ran telah mengikuti petunjuk Guru Chen, berjalan hati-hati sepanjang tembok luar hingga tiba di sisi yang menempel pada tebing gunung. Di sana, batu-batu besar tersebar, semuanya tertutup salju dan es sehingga sulit dibedakan ukurannya. Namun, hal itu bukan masalah besar. Karena batu-batu itu menutupi jalan rahasia, maka ia mulai mencari di antara batu-batu yang berada paling dekat dengan tembok luar.

Angin dan salju mulai mereda, sehingga ia pun menyalakan lentera minyak yang telah disiapkan, menutup mulut lentera dengan telapak tangan, dan dengan cahaya redup itu, ia berhasil menemukan jalan rahasia yang dimaksud Guru Chen tanpa kesulitan berarti.

Sebenarnya, menyebutnya jalan rahasia agak berlebihan, sebab itu hanyalah lubang yang sedikit lebih besar dari lubang anjing, sudah lama tersumbat oleh salju dan angin. Xiao Ran dengan hati-hati menggali lubang itu hingga cukup besar, mencoba memasukkan kepalanya, dan mendapati bahwa tubuhnya yang kurus masih bisa melewatinya, meski dengan susah payah.

Bisa jadi, jika lubang ini dulu digali oleh para guru di masa muda mereka, pasti saat itu tubuh mereka masih kecil, sebab dengan badan mereka sekarang, mustahil bisa masuk. Namun, itu semua tidak ada hubungannya dengan Xiao Ran, ia hanya sempat memikirkannya lalu segera melupakannya.

Setelah berhasil merangkak keluar dari lubang, ia mengamati sekeliling dan mendengarkan dengan seksama. Ternyata benar, terdengar suara orang tidak jauh dari tempatnya, mungkin itu para penjaga gudang. Untungnya, setelah keluar dari lubang, ada rerumputan liar yang cukup lebat untuk menutupi tubuhnya sehingga ia tak perlu khawatir langsung terlihat.

Xiao Ran menunduk di antara rumput liar, mengintip ke arah suara orang dan berjalan merunduk di sepanjang tembok luar. Perlahan, cahaya lampu mulai tampak dari sisi sebuah rumah yang gelap. Tiga orang penjaga sedang berkerumun di bawah atap rumah itu, memanaskan badan di depan api. Jalan menuju kediaman Guru Besar tepat berada di sisi tembok luar.

Akan tetapi, posisi mereka yang menghadap api justru menghadap ke arah tembok luar. Jika Xiao Ran sedikit saja lengah, seorang penjaga yang menoleh bisa segera melihatnya dalam cahaya api.

Tanpa berpikir panjang, Xiao Ran diam-diam merangkak di tanah, bergerak perlahan-lahan di antara rerumputan di samping tembok. Hanya dengan cara seperti ini ia tidak akan menarik perhatian.

Jarak yang harus ditempuh sekitar lima langkah, tetapi bagi Xiao Ran terasa sangat panjang. Setiap gerakan harus dilakukan dengan sangat hati-hati, seolah-olah seluruh jiwanya terpusat di tangan dan kaki, berusaha agar tidak menimbulkan suara sekecil apapun.

Karena di dalam rumah selalu ada patroli, koridor dan atap rumah diterangi lampu, yang selain memudahkan patroli, juga membuat suasana rumah yang gelap dan dingin itu terasa sedikit hangat.

Akhirnya, ia berhasil melewati penjaga dengan selamat.

Begitu api tertutup oleh dinding rumah, Xiao Ran segera berdiri, memastikan arah, keluar dari rerumputan, lalu bersembunyi di balik bayang-bayang yang tak terjamah cahaya lampu. Ia mengamati sekitar beberapa saat, dan begitu yakin tidak ada yang mencurigakan, ia segera bergerak cepat ke tempat bayangan lain.

Setelah berpindah lima atau enam kali, dan mengingat kembali peta yang digambar Guru Chen, Xiao Ran sadar bahwa ia sudah masuk ke dalam area kediaman Guru Besar.

Xiao Ran mengintip sejenak dan mendapati bahwa tempat itu adalah sebuah halaman dengan lebih dari sepuluh pintu kamar, sehingga ia tak tahu mana yang merupakan kamar Guru Besar. Namun, ia melihat ada satu kamar yang masih menyala lampunya. Meski kecewa, ia belum putus asa.

Secara umum, jika itu kamar pelayan atau pengurus, pasti lampunya sudah padam sejak lama. Jika di jam segini masih menyala, berarti Guru Besar memang belum beristirahat.

Karena ia masih mengkhawatirkan luka Lao Chen, dan sudah cukup lama berada di luar, ia terus dilanda kecemasan kalau-kalau Lao Chen sudah meninggal. Kini, setelah berhasil menyelinap masuk ke Rumah Besi Leleh, itu sudah taruhan hidup dan mati. Karena sudah sampai sejauh ini, ia tak punya waktu lagi untuk berpikir lama-lama. Ia menargetkan kamar itu, memastikan tak ada orang di sekitar, lalu segera melompat ke bawah jendela kamar itu. Ternyata jendelanya tidak tertutup rapat, hanya diletakkan begitu saja di atas bingkai. Ia pun merasa beruntung.

Tanpa membuang waktu, Xiao Ran mendorong jendela dengan tangan kiri dan menahan bingkai dengan tangan kanan, lalu dengan gesit melompat masuk. Dalam hati ia sudah bertekad, begitu mendarat langsung akan bersujud di hadapan Nangong Tie agar tidak disangka sebagai pembunuh.

Namun, baru saja ia masuk lewat jendela, hidungnya langsung disergap aroma harum yang lembut, segar seperti wangi bunga, manis serupa madu lebah.

Saat ia masih heran, ia mengangkat kepala sedikit, dan di bawah cahaya lampu di dalam kamar, ia melihat seseorang membelakangi dirinya, sedang menanggalkan pakaian, menampakkan punggung yang putih bersih, dingin seperti es, namun justru membuat hatinya tiba-tiba terasa panas.

Melihat pemandangan ini, Xiao Ran langsung terpaku, pikirannya kosong. Adegan semacam ini baginya adalah dunia yang sama sekali asing, namun entah mengapa, hatinya seperti dicakar-cakar oleh seekor kucing.

Saat itu, orang di dalam kamar juga merasakan sesuatu yang aneh di belakangnya. Ia pun menoleh, dan melihat seorang pria sedang menatap bagian tubuhnya yang terbuka. Seketika wajahnya berubah, ia segera mengambil pakaian yang terjatuh di lantai.

Xiao Ran pun tersadar dan menjerit dalam hati bahwa ini gawat. Ia segera melompat maju, berusaha mencegah wanita itu berteriak.

Ternyata wanita itu sama sekali tidak berniat berteriak, malah langsung menempelkan pakaian ke dadanya, menutupi bagian tubuhnya yang putih dan menonjol, lalu dengan langkah panjang kakinya yang indah, tangannya yang halus seperti batang lotus menyapu dinding di sampingnya.

Tiba-tiba terdengar suara logam bergesekan, dan di tangan wanita itu telah muncul sebilah pedang panjang yang langsung ia tusukkan dengan kecepatan tinggi ke arah Xiao Ran.

“Cepat sekali,” pikir Xiao Ran. Melihat lawannya bukan berteriak malah langsung menyerang dengan pedang yang cepat dan ganas, ia pun terkejut dan buru-buru memiringkan badan untuk menghindar.

Gerakan pedang wanita itu tidak hanya cepat, tapi juga sangat lincah dan indah. Melihat Xiao Ran berhasil menghindar, ia mendengus dingin, memutar pergelangan tangan, dan kembali melancarkan serangan.

Pedang panjang itu kembali menusuk ke arah Xiao Ran yang berusaha menghindar sekuat tenaga.

Meski kini kemampuan Xiao Ran sudah meningkat pesat, namun ia masih minim pengalaman bertarung. Ia terlambat menghindar, sehingga pedang wanita itu menggores lengannya, meninggalkan luka tipis yang mengeluarkan darah.

Xiao Ran buru-buru mundur, dan melihat di dinding tempat wanita itu mengambil pedang, masih tergantung sarung pedang. Ia segera meraihnya.

Walaupun pengetahuannya tentang ilmu bela diri sangat terbatas, bahkan baru kali ini ia melihat jurus pedang secara langsung.

Namun, ia memang dianugerahi kecerdasan alami dan bertahun-tahun menempa senjata, sehingga sangat paham karakteristik setiap senjata. Bagian terpenting dari pedang adalah ujungnya, yang harus tajam dan kuat, tidak boleh terlalu berat, juga tak boleh terlalu tipis atau terlalu tebal...

Wanita itu dari tadi selalu menyerang dengan menusukkan pedang, maka Xiao Ran menyimpulkan bahwa inti serangannya adalah tusukan.

Benar saja, wanita itu merasa kesal karena dua kali berturut-turut pedangnya luput, maka kini ia mengubah gerakan. Pedang panjangnya tiba-tiba berubah menjadi tiga bayangan sekaligus, menusuk Xiao Ran dari atas, tengah, dan bawah.

Menghadapi serangan kali ini, Xiao Ran justru tersenyum, tidak berniat menghindar. Ia hanya mengangkat sarung pedang, mengarahkan lubangnya ke lawan, sambil memperhatikan pergelangan tangan wanita itu, sama sekali tidak mempedulikan tiga bayangan pedang itu.

Wanita itu melihat Xiao Ran tidak menghindar, mengira lawannya tidak bisa membedakan mana tusukan asli dan mana bayangan dalam jurus “Tiga Kelopak Bunga Menari”. Ia pun merasa senang, mengangkat kaki dan tubuhnya mengikuti gerakan pedang.

Saat pedang panjang wanita itu hampir mengenai sasarannya, Xiao Ran tiba-tiba mengangkat sarung pedang dan mengarahkannya ke ujung pedang lawan. Belum sempat berpikir lebih jauh, langsung terdengar suara gesekan logam yang nyaring.

Tiga ujung pedang itu semuanya masuk ke dalam sarung pedang, tepat dan tanpa meleset.

Awalnya, Xiao Ran hanya berniat menahan pedang lawan dengan sarung pedang, tak terpikir apa yang akan terjadi setelahnya.

Wanita itu mendengus pelan, tubuhnya kehilangan keseimbangan dan jatuh menimpa Xiao Ran.

Xiao Ran sendiri juga hampir terjatuh akibat menahan pedang lawan, sehingga tak sempat menghindar, dan akhirnya keduanya bertabrakan dan terjatuh bersama.

Semuanya terjadi begitu cepat, begitu tak terduga.

Dalam situasi yang canggung seperti itu, keduanya sempat terdiam sejenak. Saat mata mereka saling bertemu, mereka merasakan sesuatu yang aneh di sorot mata lawan.

“Ah!”

“Ternyata kamu...”

Barulah saat itu mereka saling mengenali.

Ternyata wanita di hadapannya adalah Nangong Ningshuang.