Bab Dua Puluh Enam: Siapa Kamu

Xiao Ran berencana tinggal di Tian Yue Zhi Jian. Sebelum memindahkan barang-barangnya, ia menyempatkan diri untuk menjenguk Lao Chen.

Berkat ginseng berusia seribu tahun yang memiliki khasiat luar biasa untuk memperpanjang hidup, ditambah perawatan telaten para tabib, kondisinya kini sudah jauh membaik, meski masih belum juga tersadar dari tidurnya.

Namun sang tabib meyakinkan Xiao Ran untuk tidak terlalu cemas. Pemulihan Lao Chen memang butuh waktu, pada akhirnya ia pasti akan terbangun juga.

Barulah setelah itu Xiao Ran bisa tenang dan mulai berkemas.

Setiap hari ia pun mengasah keterampilan menempa dan melatih tenaga dalam di Tian Yue Zhi Jian. Berkat status khusus dari Nangong Ningshuang, tiga kali sehari selalu ada orang yang mengantarkan makanan ke depan pintu, sungguh kehidupan yang sangat ideal bagi Xiao Ran.

Nangong Ningshuang sudah beberapa kali datang menjenguk Xiao Ran, namun selalu ditolak dengan alasan sedang menempa. Setiap kali ia hanya berdiri sebentar di depan Tian Yue Zhi Jian, menatap Xiao Ran sekejap lalu pergi.

Bagaimanapun, naluri perempuan memang tajam. Setelah beberapa hari berinteraksi, Nangong Ningshuang merasakan perubahan pada diri Xiao Ran. Setiap kali berhadapan dengannya, Xiao Ran tampak sangat dingin dan acuh tak acuh, berbeda dengan sikap serius dan pendiamnya yang dulu.

Terutama setiap kali mata mereka bertemu, Xiao Ran selalu mengalihkan pandangannya, seolah sengaja menghindar. Penolakan itu terlalu jelas untuk ditutupi.

Nangong Ningshuang benar-benar tidak memahami perubahan sikap itu. Saat Xiao Ran kembali memintanya pergi, ia pun bertanya pelan, “Kau... Apakah kau tidak menyukaiku?”

Bunyi palu pun mendadak terhenti, palu besi menggantung di udara.

Pertanyaan sederhana itu justru terasa sangat sulit bagi Xiao Ran untuk dijawab.

“Bukan,” jawab Xiao Ran, tidak berani menatapnya, wajahnya berpaling ke samping.

“Lalu kenapa kau begitu dingin padaku?” Nangong Ningshuang bertanya lagi.

“Aku memang begini dari dulu, kau pun tahu itu,” kata Xiao Ran.

“Tidak, kau yang sekarang berbeda dari sebelumnya.” Nangong Ningshuang menggigit bibirnya pelan, lalu berkata, “Coba panggil namaku.”

Hah? Xiao Ran tidak mengerti maksudnya.

“Coba panggil aku Shuang'er, sekali saja,” kata Nangong Ningshuang dengan nada agak mendesak.

“Shuang'er!” jawab Xiao Ran tegas, namun tanpa sedikit pun perasaan.

“Kau... Kau masih saja menyangkal. Dulu saat memanggil namaku, kau tidak seperti sekarang,” Nangong Ningshuang terasa hampir menangis.

“Mungkin karena aku sudah terbiasa,” Xiao Ran mencoba menjelaskan.

Kesunyian perlahan menyelimuti mereka berdua, membentangkan jarak yang tak kasat mata.

Setelah sekian lama, sosok Xiao Ran di depan mata Nangong Ningshuang pun terasa samar. Ia menarik napas dalam-dalam, menahan air mata agar tak jatuh, kemudian berbalik pergi sambil berkata, “Aku... Aku akan menjengukmu lagi besok.”

Mengalah? Bagi seorang putri besar yang selalu dimanja, itu sungguh sulit sekali.

“Sebenarnya...” Xiao Ran melirik sosoknya yang membelakangi dirinya, tak tahan untuk berkata, “Jika Nona ingin memesan perhiasan, cukup suruh pelayan untuk memanggilku saja, sungguh tidak perlu...” Belum selesai bicara, Nangong Ningshuang sudah berbalik, wajahnya penuh kesedihan dan keluhan, sehingga sisa kata-kata itu pun terhenti di tenggorokan.

“Aku akan tetap menjengukmu,” kata Nangong Ningshuang dengan suara tertahan, menghapus sisa air mata di sudut matanya, lalu berlari kecil meninggalkan tempat itu, takut mendengar lagi kata-kata menyakitkan darinya.

“Apa sebenarnya yang terjadi padaku?” Xiao Ran memukulkan palunya dengan keras, “Bukan salahnya, tapi kenapa aku harus begini?”

Kepalanya dipenuhi tanda tanya, lama sekali sebelum akhirnya ia bisa mengumpulkan semangat dan kembali fokus pada pekerjaannya. Hanya dengan cara itu, ia bisa mengusir kegelisahan yang mengganggu hatinya.

Di saat yang sama, di luar Benteng Besi Leleh, sekitar tiga puluh li dari sana, di sebuah hutan, seseorang tengah merasa sangat gelisah.

Xue Zhiqing.

Setiap pagi, ia selalu berlatih ilmu bela diri di tempat ini. Begitu rajin, semua itu demi menjaga posisinya sebagai “Kakak Senior” yang tak tergantikan.

Namun beberapa hari terakhir, setiap kali ia mulai berlatih di hutan, tak lama kemudian hatinya sudah kacau, hingga pedang panjang di tangannya pun dilempar begitu saja.

Bukan tanpa sebab, tentu saja karena Nangong Ningshuang setiap hari datang ke Tian Yue Zhi Jian tempat Xiao Ran berada, betah berlama-lama di sana berjam-jam lamanya. Meski kedua saudara dari keluarga Chang yang ia utus untuk mengawasi melapor bahwa tidak ada tindakan mencurigakan,

Namun, melihat Nangong Ningshuang begitu sering datang dan pergi, bukankah itu tanda kedekatan?

“Di mana aku kalah dari pecundang itu?” Xue Zhiqing tiba-tiba menggenggam pedang panjangnya, menusukkannya ke udara berkali-kali dengan suara menderu, tenaga dalamnya memang tidak lemah, tetapi gerakannya kacau, mencerminkan kekalutan hatinya.

Setelah berputar sembarangan, salju di sekelilingnya pun penuh dengan luka pedang, membuat kawasan itu tampak berantakan.

Dalam keadaan hati yang demikian, Xue Zhiqing tahu betul bahwa berlatih tenaga dalam adalah hal yang sangat berbahaya, bisa-bisa malah celaka. Karena itulah, beberapa hari terakhir latihan pun terbengkalai.

Jika terus begini, bagaimana mungkin ia bisa meningkatkan kemampuannya?

Semakin dipikirkan, hatinya semakin gelisah, masuk ke dalam lingkaran setan. Dengan gigi terkatup dan mata melotot, ia bergumam sendiri, “Semua gara-gara pecundang itu. Aku pasti akan cari cara agar dia mati tanpa kuburan.”

Tapi bicara memang mudah, kenyataannya Xiao Ran kini sudah menjadi pandai besi pribadi Nangong Ningshuang, mana mungkin ia bisa membunuhnya begitu saja?

Sama sekali tidak ada jalan.

“Ha, ha, ha... Saat berlatih ilmu bela diri, yang paling penting adalah fokus, sebagai murid utama Keluarga Nangong, hal sederhana begini saja tidak kau pahami,” sebuah suara aneh dan tajam melayang dari dalam hutan, terdengar jelas namun tak tampak wujudnya.

“Dengan keadaan seperti ini, tak heran saja dia tidak menyukaimu. Ha, ha...”

Xue Zhiqing yang mendengar isi hatinya diungkap orang lain, seketika api amarah membakar dadanya. Ia berteriak, “Siapa kau, sembunyi-sembunyi seperti tikus! Berani, keluarlah dan hadapi aku!” Sambil bicara, pakaiannya bergoyang tanpa angin, siap untuk bertarung kapan saja.

“Bagus, rupanya kau memang hebat, ‘Jurus Menggetarkan Langit Xuanyuan’ milikmu sudah mencapai tingkat dua puluh, benar-benar pantas jadi murid utama Keluarga Nangong, kau memang berbakat,” suara itu makin lama makin dekat.

Tiba-tiba, seorang pria paruh baya entah sejak kapan telah berdiri di hadapannya, wajahnya dihiasi senyum ramah, memberi kesan bersahabat.

Melihat orang itu telah menampakkan diri, Xue Zhiqing langsung menodongkan pedangnya dan berkata, “Brengsek, mulutmu kotor, mau mati rupanya!” Sembari bicara, seluruh tubuhnya mengalirkan aura petir, melesat dengan kecepatan luar biasa.

Namun pria paruh baya itu tetap tenang, kedua tangannya bersedekap di belakang, sambil tersenyum berkata, “Bagus, biar aku lihat sampai di mana kemampuanmu.”

Saat pedang Xue Zhiqing hampir menyentuh dada pria itu, ia merasakan kekuatan luar biasa menahan pedangnya di luar tubuh lawan.

Perisai tenaga dalam?

Xue Zhiqing terheran-heran, pada saat itu pria paruh baya itu berseru pelan, “Mundur!” Seketika tubuhnya melepaskan aliran petir yang kuat, membuat pedang dan tubuh Xue Zhiqing terpental mundur.

Xue Zhiqing terhempas mundur tujuh delapan langkah sebelum akhirnya bisa berdiri tegak, keringat dingin membasahi punggungnya, matanya terbuka lebar, menatap pria itu dengan takjub.

“Kau menggunakan Jurus Menggetarkan Langit Xuanyuan?” Xue Zhiqing tidak percaya, namun otaknya sibuk menebak identitas orang itu.

“Siapa aku tidaklah penting. Yang penting, jika kau cukup cerdas, kau pasti sadar, Jurus Menggetarkan Langit Xuanyuan milikmu berbeda dengan milikku,” pria itu tetap menaruh tangannya di belakang, tersenyum ramah.

“Tidak mungkin, milikmu bukan Jurus Menggetarkan Langit Xuanyuan. Ilmu andalan Keluarga Nangong, mana mungkin orang luar bisa mempelajarinya,” Xue Zhiqing kembali memperkuat tenaga dalamnya, pedangnya kembali menusuk.

Kali ini, ia mengerahkan seluruh kemampuannya—Jurus Menggetarkan Langit Xuanyuan tingkat dua puluh dua, tubuhnya pun diselimuti aura petir.

“Setelah Jurus Menggetarkan Langit Xuanyuan mencapai tingkat dua puluh, kekuatan dalam tubuh dapat diubah menjadi petir,” pria paruh baya itu sama sekali tak menghiraukan serangan Xue Zhiqing, malah bicara sendiri, “Dan tidak ada perisai tenaga dalam.”

Perisai tenaga dalam itu kembali muncul, menahan seluruh serangan pedang, membuat pedang Xue Zhiqing berhenti lima inci di depan tubuh pria itu, tidak bisa bergerak maju sedikit pun.

Tiba-tiba, pria itu mengulurkan satu tangan, menekan dada Xue Zhiqing, lalu tertawa kecil, “Yang paling penting, ada satu kelemahan yang sangat berbahaya.”

Mendadak Xue Zhiqing merasakan aliran petir yang sangat kuat menyebar dari dadanya ke seluruh tubuh, tenaga dalamnya pun kacau balau, tubuhnya limbung dan jatuh tersungkur, liur menetes dari sudut bibir, menatap pria paruh baya di depannya yang tetap tersenyum ramah dengan ekspresi penuh ketakutan.