Bab Lima: Nangong Ning Shuang

“Gadis kecil, cepat ambilkan bola salju, manusia salju ini hampir selesai dan hari sudah mulai gelap. Cepatlah sedikit,” ujar Nangong Ning Shuang dengan sedikit kesal kepada pelayan yang sedang mengumpulkan bola salju ke dalam keranjang bunga, berdiri di dekat manusia salju, sekitar dua li dari Kediaman Penempa Besi.

“Sebentar, sebentar,” jawab pelayan bernama Ling, menyerahkan keranjang bunga yang penuh bola salju dengan kedua tangan.

Melihat bola salju telah diberikan, Nangong Ning Shuang tersenyum dan mengambil segumpal salju dengan tangan putihnya dari keranjang.

Tiba-tiba Ling berseru pelan.

Nangong Ning Shuang terkejut oleh suara itu, bola salju di tangannya hampir jatuh, beberapa serpihan salju berjatuhan ke bajunya. Ia mengeluh pada Ling, “Kenapa berteriak-teriak? Kau membuatku kaget, manusia salju ini jadi rusak. Nanti kau akan kena akibatnya.”

Ling malah tertawa dan berkata dengan nada misterius, “Nona, tanganmu benar-benar putih, bola salju di tanganmu hampir tak bisa kubedakan mana salju, mana tanganmu.”

Nangong Ning Shuang terdiam sejenak, memandang salju di tangannya lalu melihat tangannya sendiri, wajahnya yang putih merona tipis, ia menggoda, “Kau gadis nakal, pasti sedang memuji aku supaya aku tidak marah. Cepat ngaku, kau diam-diam bertemu dengan Zhuang San, penjaga halaman, kan?”

“Ah, Nona, kau meremehkan aku. Kalau pun mau bertemu, aku hanya mau dengan…” Ling buru-buru menutup mulutnya, wajahnya yang genit jadi merah.

Nangong Ning Shuang bertanya pelan, “Dengan siapa?”

“Nona, kau jahat sekali.”

Dua gadis cantik itu pun saling bercanda di sekitar manusia salju, satu mengejar, satu menghindar, tawa mereka terdengar riang, membuat salju yang dingin seolah hidup.

Dentang… dentang…

Tiba-tiba suara ketukan keras yang mendadak dan menusuk telinga terdengar di udara.

Kedua gadis itu terkejut oleh suara berisik itu, dan salah satu terpeleset, jatuh menimpa manusia salju.

Nangong Ning Shuang melihat manusia salju hasil kerja kerasnya hancur tertimpa tubuhnya sendiri, hidungnya terasa asam, hampir menangis.

“Nona, jangan sedih,” Ling segera membantu Nangong Ning Shuang berdiri, memandang ke arah asal suara yang bising itu, terlihat ada bengkel besi di dekat situ. “Salah siapa, orang tak tahu aturan, malah memukul besi di saat seperti ini, membuat Nona kaget. Kita harus menegurnya.”

Aturan di Kediaman Penempa Besi adalah setiap kali tugas selesai, para pandai besi diberi satu hari istirahat. Anak-anak magang biasanya dibawa guru mereka ke arena penempa untuk berlatih, supaya terbiasa dan kelak bisa langsung bekerja jika naik pangkat.

Arena penempa adalah tempat impian bagi semua anak magang, mereka sudah berangkat bersama guru mereka sejak pagi.

Hanya Xiao Ran yang tinggal, karena ia sedang memulihkan luka, dan memang sudah bekerja di arena penempa, jadi hanya dia yang tertinggal.

Kemarin ia berlatih ilmu khusus, luka di tubuhnya sudah jauh membaik. Seharusnya ia beristirahat agar besok tidak terganggu pekerjaan.

Namun ia gelisah di tempat tidur, pikirannya penuh pertanyaan dan masalah tentang teknik penempaan, tidak bisa tidur, bahkan merasa tubuhnya tidak nyaman jika hanya berbaring.

Akhirnya, tidak tahan, Xiao Ran pergi ke bengkel sendirian, mencoba memecahkan masalah yang sulit.

Tak disangka, baru beberapa pukulan, tiba-tiba suara seorang wanita terdengar dari pintu.

“Berani sekali kau, berani mengganggu Nona kami, cepat datang dan berlutut meminta maaf!” teriak Ling dengan lantang. Nangong Ning Shuang hanya menampakkan setengah badan, alisnya berkerut, menatap pemuda kurus dengan luka-luka di tubuhnya, matanya menunjukkan keterkejutan.

Mendengar teriakan Ling, Xiao Ran menghentikan pukulannya, menengadah dan berjalan ke arah mereka.

Ling mengira ia akan berlutut, tapi ternyata Xiao Ran tak mempedulikannya, berjalan melewati mereka tanpa menghiraukan.

“Brak!” Xiao Ran menutup pintu bengkel dengan keras.

Angin salju dari luar membuat api di tungku bergejolak, tidak nyaman untuk menempanya.

Suara ketukan besi yang bising kembali terdengar.

Dentang… dentang…

Di telinga Ling, suara itu terasa makin menyakitkan.

“Kau… benar-benar!” Ling belum pernah melihat orang seberani ini, dari pakaiannya jelas hanya magang, orang paling rendah di kediaman, jika tidak menghormatinya tak mengapa, tapi Nona pun tidak dihormati?

Ling yang marah, tidak peduli lagi ia seorang wanita, maju dengan penuh kemarahan, langsung memegang tangan Xiao Ran yang hendak memukul besi.

Karena kejadian mendadak, Xiao Ran sedang memusatkan seluruh tenaga pada pukulan besi, tidak menyadari ada yang mendekat dan memegang tangannya.

Sekali sentakan, Ling tidak bisa menjaga keseimbangan, tubuhnya jatuh ke samping, sakit, marah, dan merasa sangat terhina.

Mendengar rintihan Ling, Xiao Ran baru sadar, menatap Ling dengan bingung, tidak tahu mengapa wanita itu tiba-tiba jatuh ke lantai.

Melihat pelayan yang tumbuh bersamanya sejak kecil dijatuhkan orang, Nangong Ning Shuang yang tadinya masih iba kepada pemuda kurus penuh luka itu, kini pun marah.

Ia cepat membantu Ling berdiri, lalu berkata, “Kau, pelayan kasar, meski kau lelaki, kenapa menindas wanita?”

Ling terharu karena Nona membela dirinya, meski merasa terhina, ia tidak ingin Nona sakit hati, lalu ia berkata kepada Xiao Ran, “Cepat minta maaf pada Nona, atau kau benar-benar bosan hidup?”

Nona?

Xiao Ran baru sadar gadis berpakaian mewah di depannya adalah putri tuan Kediaman Nangong, ia sedikit terkejut, tapi wajahnya tetap tenang dan dingin, ia membungkuk.

“Maafkan saya, saya tidak tahu siapa Nona Nangong, mohon Nona berkenan memaafkan,” ucapnya, membungkuk dalam.

Ling melihat ia akhirnya mengalah, merasa harus membalas, hendak memarahi.

Tapi saat ia ingin memarahi, pemuda itu malah berbalik, tidak menghiraukan mereka, mengambil palu besi dan melanjutkan pekerjaan.

Dentang… dentang… suara besi yang menusuk telinga kembali terdengar.

Seketika, Nangong Ning Shuang dan Ling kebingungan oleh tingkah Xiao Ran. Sejak lahir, siapa pun yang bertemu dengan Nangong Ning Shuang selalu hormat, berbicara hati-hati, takut salah bicara.

Ling, sebagai pelayan dekat Nangong Ning Shuang, juga sangat dihormati di kalangan pelayan, siapa pun memanggilnya Kak Ling dengan sopan.

Mereka berdua belum pernah bertemu pelayan seberani ini, dan orang seperti itu bisa tinggal di Kediaman Nangong?

Wajah Nangong Ning Shuang berubah dingin, ia membisikkan sesuatu pada Ling yang juga sedang marah.

Ling tersenyum sinis, lalu melihat sekeliling, menemukan gayung kayu, mengambil air dari bak, dan tiba-tiba menyiramkan air ke tungku besi di dekat Xiao Ran.

Terdengar suara mendesis, air di tungku berubah menjadi uap panas yang membumbung.

Xiao Ran sedang fokus, tiba-tiba tubuhnya dibungkus uap panas, merasa panas dan perih, seluruh badan terasa terbakar, ia mengerang dan cepat mundur.

Ling merasa puas, melempar gayung ke lantai, menepuk tangan, tersenyum puas.

Tubuh Xiao Ran memerah karena uap panas, matanya juga perih, terasa sakit.

“Rasain! Sekarang kau tahu akibatnya, orang tidak sopan!” Ling menjulurkan lidah, berkata dengan nakal.

Nangong Ning Shuang melihat Xiao Ran seperti itu, merasa mungkin ia sudah terlalu kejam, toh ia tidak berbuat salah besar, tak perlu sampai melukai. Sudahlah, masalah ini cukup.

Nangong Ning Shuang hendak pergi, tapi Ling tidak puas, berkata, “Dasar bodoh, kau merusak manusia salju Nona, kau harus ganti!”

Ia mengambil gayung di lantai, menyendok air lagi, “Kalau kau tidak mau, aku akan lakukan ini lagi, lihat saja apakah kau tahan!”

Xiao Ran mulai marah, tapi menghadapi putri keluarga Nangong, apa yang bisa ia lakukan? Ia hanya berkata menahan diri, “Aku tidak merusak manusia salju, aku juga tidak bisa membuatnya.” Ia hendak mengambil palu besi lagi.

Ling tidak menunggu, menyiram air ke tungku, uap panas kembali membumbung.

Xiao Ran terpaksa berhenti, menatap Ling dengan marah, “Aku sudah minta maaf, apa lagi yang kau mau?”

“Ganti manusia salju Nona!” Ling berkacak pinggang, bersikap keras.

“Bagaimana kalau aku menolak?” Xiao Ran merasa dadanya makin panas.

Tiba-tiba terdengar suara dingin, “Kalau kau berani berkata ‘tidak’…” Belum selesai bicara, Xiao Ran merasakan dingin menyambar lengannya, muncul luka tipis yang segera berdarah.

Masih ada orang lain di sini?