Bab Tiga Puluh Lima: Belajar Ilmu Bela Diri

Tiba-tiba, Ning Shuang muncul di pintu, awalnya menatap Xio Ran dengan tajam, lalu mengerucutkan bibir dan menghentakkan kaki, sambil manja berkata kepada Tao Qing, “Tidak mau, Paman Tao! Kau kan pamanku, bagaimana bisa kau menjadi muridnya? Kalau begitu nanti aku...” Ia tampak hampir menangis, sambil sesekali melirik Xio Ran.

Tao Qing melihat tatapan Ning Shuang yang aneh saat memandang Xio Ran, langsung memahami maksudnya, hanya bisa tertawa canggung. Dalam hati ia berpikir, gadis ini memang punya pandangan yang unik.

Xio Ran sendiri terkejut melihat Ning Shuang tiba-tiba muncul, ia tidak menyangka bahwa Ning Shuang dan murid barunya ternyata memiliki hubungan senioritas. Melihat matanya yang berkaca-kaca menatap dirinya, Xio Ran tidak tahu harus berbuat apa, hanya merasa tidak nyaman dan segera memalingkan wajah.

“Hmph, dasar Xio Ran yang menyebalkan.”

Ning Shuang melihat “serangan lembutnya” tidak berhasil, lalu kembali menatap Tao Qing, “Paman Tao, kau adalah ahli ‘Kejayaan Satu Tingkat’, kalau menjadi murid pemuda tak dikenal ini, bukankah jadi bahan tertawaan?”

Ia sengaja berkata demikian karena Xio Ran tidak mempedulikannya, berharap bisa memancing reaksi dari Xio Ran.

Namun, Xio Ran sama sekali tidak terpengaruh oleh ucapannya, bahkan dalam hati ia setuju, dirinya memang tidak layak menerima Tao Qing sebagai murid.

Kata-kata Ning Shuang memang masuk akal, Tao Qing pun mulai ragu. Bagaimanapun, ia adalah kakak sepupu utama Nangong Tie, jika hal ini tersebar, keluarga Nangong bisa jadi malu.

Namun, begitu ia teringat akan keahlian luar biasa Xio Ran dalam menempa, hatinya seperti digelitik, sangat ingin segera berlutut dan menjadi murid.

“Aduh, bagaimana ini baiknya?” Tao Qing menghela napas.

Saat ia sedang bimbang, ia melihat Ning Shuang tersenyum padanya, lalu ia bertanya, “Gadis cerdasku, kau terkenal licik, punya ide apa? Beritahu pamanmu.”

Ning Shuang tertawa pelan, tanpa tergesa-gesa bertanya, “Paman, kenapa kau ingin menjadi muridnya? Apa yang ingin kau pelajari?”

“Tentu saja teknik menempanya! Kau tidak tahu tadi...” Tao Qing berbicara dengan penuh semangat, seolah-olah keterkejutan tadi masih membekas di hatinya.

Ning Shuang sejak kecil akrab dengan Tao Qing, sangat memahami bahwa pamannya sangat tergila-gila dengan teknik menempa, bahkan menganggapnya sebagai hidupnya, sepanjang usia telah ia habiskan untuk mempelajari seni menempa.

Karena itu, teknik menempa Tao Qing hanya sedikit di bawah Nangong Tie, dan ia adalah tokoh terkenal di seluruh benua.

Namun, justru seorang ahli menempa terkenal seperti dirinya, saat membicarakan keahlian Xio Ran, ia seperti anak kecil yang melihat monster, sangat bersemangat, matanya memancarkan rasa hormat.

Ning Shuang tahu Xio Ran sangat berbakat dan teknik menempanya memang tinggi, namun ia tak pernah menyangka keahliannya bisa membuat pamannya yang hanya sedikit di bawah ayahnya begitu memuja dan menghormati.

Ia pun tak tahan, menatap Xio Ran dengan penuh kegembiraan.

Sementara Xio Ran sendiri tidak pernah merasa teknik menempanya istimewa, ia hanya bertindak spontan sesuai dengan hati, mendengar pujian Tao Qing, ia yang masih muda merasa cukup senang.

“Jika paman hanya ingin belajar teknik menempanya, kenapa harus menjadi muridnya?” Ning Shuang tersenyum.

“Kau masih kecil, tidak mengerti, guru adalah...” Tao Qing belum selesai bicara, sudah dipotong Ning Shuang.

“Sudah, Paman Tao, jangan bicara soal prinsip, Shuang tidak suka mendengarnya,” katanya sambil menggoyang-goyang lengan pamannya.

Tao Qing yang seumur hidupnya tergila-gila pada seni menempa, belum menikah, sangat menyayangi keponakannya ini. Mendengar teguran Ning Shuang, bukannya marah, ia malah tertawa.

“Baiklah, baiklah, paman sudah tak kuat digoyang terus,” Tao Qing tertawa sambil melambaikan tangan, “Jadi, apa idemu? Katakanlah.”

“Begini saja.” Ning Shuang menjulurkan lidah, nakal, “Kau jadikan dia muridmu...”

“Ah, bagaimana mungkin aku menerima seseorang yang keahliannya lebih tinggi dariku sebagai murid? Itu kacau, tidak bisa, tidak bisa.” Tao Qing langsung menggeleng, tak menunggu Ning Shuang selesai bicara.

“Ah, dengarkan dulu,” Ning Shuang buru-buru berkata.

Melihat Ning Shuang mulai kesal, Tao Qing segera menutup mulut, seperti anak kecil yang nakal.

Ning Shuang melanjutkan, “Jika kau menerima dia sebagai murid, tentu kau ajarkan hal-hal yang lebih lemah darimu, sedangkan mengenai teknik menempa, guru dan murid saling bertukar pengalaman di luar ilmu bela diri, saling melengkapi, apa salahnya?”

Setelah Ning Shuang selesai bicara, Tao Qing berpikir dengan seksama, lalu dengan senang berkata, “Bagus, sangat bagus, luar biasa!” Ia meluruskan punggung, batuk ringan, lalu melirik Xio Ran.

Xio Ran melihat Ning Shuang terus-menerus memberi isyarat dengan mata, sudah memahami maksudnya; ini adalah cara halus untuk membantunya. Toh, Tao Qing adalah ahli “Kejayaan Satu Tingkat”, jika bisa mendapat bimbingannya, tentu hasilnya akan lebih baik, menghemat banyak waktu.

Tanpa berpikir lebih jauh, ia segera berlutut dan memberi hormat kepada Tao Qing dengan sepuluh kali sujud. Tentu saja, ia membalas semua sujud yang sebelumnya diberikan Tao Qing.

Meski sedikit kekanak-kanakan, Tao Qing adalah ahli “Kejayaan Satu Tingkat”, ia sangat cerdas, langsung melihat sifat Xio Ran yang tidak ingin mengambil keuntungan dari orang lain, dalam hati merasa puas, setidaknya muridnya punya perilaku yang menyenangkan.

“Tunggu, aku tadi hanya sujud tiga kali, ditambah tiga kali saat menjadi murid, sementara dia membalas sepuluh kali, kelebihan empat. Sebagai guru, aku tak boleh mengambil untung.”

Memikirkan hal itu, Tao Qing segera berlutut dan membalas empat kali sujud kepada Xio Ran.

Xio Ran merasa lucu dengan sikap gurunya yang tiba-tiba seperti itu, ia sujud lebih banyak hanya karena ingin menghormati, kini Tao Qing malah membalas kelebihannya, membuat Xio Ran semakin menyukainya, bahkan ingin membalas lagi.

“Sudah cukup!” Ning Shuang berkata dengan nada sedikit jengkel, “Kalian, tua dan muda, saling membalas sujud, mau sampai kapan?” Setelah itu ia tertawa.

Mereka berdua juga merasa lucu, saling memandang, lalu tertawa bersama.

“Baiklah, gadis kecil, cepat pergi, aku ingin mengajarkan ilmu kepada murid baruku,” kata Tao Qing sambil tersenyum pada Xio Ran, menyuruh Ning Shuang segera pergi.

Ning Shuang tahu ini adalah bagian yang harus dihindari, namun ia masih menatap Xio Ran dengan sedikit enggan, dan ketika berbalik, ia melihat Xio Ran juga memandangnya dengan tatapan penuh rasa terima kasih.

Hatinya menjadi manis, Ning Shuang pun pergi dengan gembira.

Tao Qing khawatir orang lain menguping, lalu membawa Xio Ran ke ruang tenang.

“Xio Ran, selain mempelajari Empat Jurus Petir, apa kau pernah belajar ilmu bela diri lain?” tanya Tao Qing.

Tentu saja Xio Ran tidak bisa memberitahu tentang “Panduan Harta Sisa Surga Sunyi”, ia menggeleng, “Selain itu, aku belum pernah belajar ilmu bela diri lain.”

Tao Qing menduga demikian, karena di Gunung Besi, selain murid langsung Nangong Tie, para murid hanya bisa belajar ‘Empat Jurus Petir’. Ia pun tersenyum puas, “Bagus, sebagai guru, aku punya tiga jenis ilmu luar: pedang, golok, dan tangan. Kau ingin belajar yang mana?”

Xio Ran tidak terlalu mengenal ilmu bela diri, tidak punya pilihan khusus, ia berpikir sejenak, lalu bertanya, “Guru, ilmu apa yang paling hebat?”

“Haha, sudah kuduga kau akan bertanya begitu,” Tao Qing tertawa, “Aku paling mahir pedang, tapi ilmu luar paling hebat adalah golok. Namun, teknik golok terlalu rumit, untuk menguasainya butuh tekad dan kebijaksanaan besar. Aku sendiri tidak ingin terlalu membuang waktu pada ilmu bela diri, jadi aku tidak terlalu mahir.”

Jelas ia ingin mengajarkan teknik pedang yang paling ia kuasai kepada Xio Ran.

Namun Xio Ran dengan tegas berkata, “Aku ingin belajar teknik golok, aku ingin yang paling hebat.”

Tao Qing ingin membujuknya lagi, namun melihat tekad Xio Ran, ia hanya tersenyum pahit, “Kalau begitu, jangan menyesal nanti.”

Xio Ran mengangguk keras, “Ya,” matanya penuh harapan.