Bab 103: Sekelompok Orang Bodoh Mengepungnya

“Ah?” seorang pemuda yang sedang memandang jauh dari salah satu gedung tinggi di kawasan hiburan tiba-tiba menyadari gerak keramaian di depan gerbang kawasan itu. Ia melihat sekelompok pendekar bersenjata menyerbu dengan gagah seolah hendak merebut seorang sosok, lalu berseru dengan antusias, “Ha… di gerbang kawasan hiburan ternyata seru juga, ada tontonan bagus.”

Namun tempat itu cukup jauh dari gerbang. Pemuda itu tidak terlalu jelas melihat apa yang terjadi, sehingga paniknya meledak, “Taita, cepat datang ke sini!”

“Pangeran, ada apa, anda memanggilku?” Bayangan Taita muncul di sampingnya secepat bayangan hantu.

Orang itu memang Fanyue, yang beberapa hari sebelumnya sudah lebih dulu tiba di Kota Fuyuan dan menetap di Paviliun Bintang di puncak kawasan hiburan. Ketika keluar untuk menyaksikan senja, ia kebetulan tertabrak suasana gegap gempita ini, lalu langsung tertarik mendekat.

Sayangnya, jaraknya terlalu jauh, dan apalagi ia tak menguasai bela diri. Benar, Fanyue tidak pandai bela diri; urusan itu kami biarkan tak sayaurai sekarang.

“Bisakah kau membawaku sedikit lebih dekat?” Fanyue menunjuk ke arah gerbang sambil berbisik berapi-api.

“Bisa, tapi…” Bagi Taita—ahli tingkat Sembilan tertinggi yang dianggap legenda—permintaan itu mudah saja. Secara teknik tak ada masalah, hanya saja ia punya keraguan.

Saat itu Fanyue sangat gelisah dan tak memberi ruang untuk ragu, maka ketika Taita hanya berhenti sejenak sambil berucap “bisa”, ia buru-buru memukul pelipis Taita dengan telapak tangan, lalu menyahut, “Jangan menunda-nunda. Cepat, bawa aku mendekat!”

“Tentu, Tuan.” Taita menarik napas pendek, mengangkat Fanyue secara serong di punggung lengan, lalu meloncat dari atas menara.

“Masyaallah, ternyata tinggi begini… Taita, bodoh sekali kau mau menjatuhkanku!” Ketika tanah mendekat, Fanyue melangkah seolah mau meloncat sendiri ke arah dirinya, kepanasan ketakutan membuat matanya memutih-putih. Wajah tenang yang biasa tampak menembus apa pun kini lenyap total; ia hanya merapatkan tubuh memeluk Taita dengan panik.

Fanyue takut ketinggian. Itulah sebabnya Taita berhati-hati.

Namun karena sudah melompat, Taita hanya bisa mengendalikan getaran jatuh lewat daya yang naik dari telapak kakinya agar Tuan tidak kaget. Saat hampir jatuh ke atap rumah terdekat, ia memakai kaki alih-alih tangan, memuntahkan dua hembusan tenaga lembut yang melipat genteng dan batu bata atap ke udara, lalu menginjaknya. Ia melangkah seakan berjalan di atas ombak dan berakhir di atap yang berjarak sekitar dua puluh meter dari gerbang.

“Sudah aman, Tuan.” Taita mengingatkan dengan wajah agak canggung, sebab Fanyue masih memeluknya erat.

“Sudah… aman?” Fanyue meletakkan napasnya ketika akhirnya mereka berdiri di tanah. Wajahnya kembali seperti biasa, lalu ia teringat tujuan menurunnya tadi; ia menoleh ke gerbang dan berseru, “Bertarung! Bertarung! Ha…”

Taita menatap gerbang dengan wajah dingin, tak memahami apa menariknya baku hantam jalanan seperti itu. Baginya, bentrok semacam ini terlalu remeh untuk digandrungi. Tapi karena terlalu lama diam, teriakan dari gerbang merambat, dan matanya pun tak sengaja berpaling melihat ke sana.

“Dialah…” Taita mengenali sosok Xiao Ran seketika, dan melihat pula pedang di tangannya. Kini pedang itu sudah tertancap di genggamannya, mengarah ke gerombolan pendekar yang menyerbu.

Taita mengernyit. Di pikirannya muncul tanya: “Apa dia benar-benar ingin melawan dua puluhan orang ini?” Lalu, tanpa sengaja, ia mulai memperhatikan dengan minat baru.

Jika “sakit” menghantam dirimu, itu penderitaan; namun jika menimpa lawan, bisa saja berubah jadi kenikmatan yang tajam dan memuaskan.

Jurus pamungkas pertama Xiao Ran—Sakit Menyayat Kulit—menjadi nyata. Sebuah ayunan pedang satu bilahnya memotong udara tanpa henti, lalu seketika udara sekitar memampat lalu meledak menjadi puluhan kilau pedang.

Beberapa pendekar terdepan merasakan keganjilan itu, tetapi mereka terlalu cepat maju; tubuh mereka tak sempat berhenti. Sebelum pikiran sempat menangkap apa yang terjadi, kilau pedang pun meletus, beterbangan ke segala penjuru.

Teriakan “aiyoh!” pun meluncur bersama detik ledakan kilau itu, naik ke udara.

Xiao Ran langsung mengayunkan “Sakit Menyayat Kulit” dua kali lagi. Ratusan kilap pedang yang meledak menghimpit seluruh dua puluh enam pendekar, sehingga kaki, tangan, bahkan kepala mereka semuanya robek darah. Tangisan kesakitan tak henti. Tidak hanya luka bakar pedang yang benar-benar mengoyak daging, darah muncrat, dan nyeri menghantui; mereka juga porak-poranda karena ketakutan. Pola belitan cahaya itu membuat mereka seolah melihat hantu, mundur tanpa henti.

Ruan Jun pun terpaku. Matanya membelalak selebar belenggu lonceng tembaga di leher singa batu di sampingnya. Otaknya kosong, dan di ruang kosong itu ribuan kilau pedang berputar liar. Ia tak mengerti jurus apa yang dipakai Xiao Ran—sangat mengerikan. Dalam benaknya cuma satu: ini ilmu bela diri atau ilmu setan? Mengapa bisa begitu ngeri?

Melihat dua puluh lebih pendekar sudah takut dan kehilangan nyali bertarung, Xiao Ran menoleh pada Ruan Jun sambil bertanya, “Dengan kondisi begini, bolehkah kuhitung aku menang?” Ia mengarahkannya ke arah para pendekar yang sudah ketakutan itu. Namun setelah ia sekadar mengangkat pedang, seseorang yang berhati-hati sudah berteriak, “Bergeser!”

Segera para pendekar memakai sisa tenaga. Ada yang mengayunkan senjata liar untuk menangkis, ada yang melesat lari ke segala arah. Dalam keruwetan itulah terdengar lagi teriakan “aiyoh!” dari orang-orang yang tak sengaja terluka oleh kawan sendiri.

Ruan Jun, yang sempat nyaris melongo, melihat mereka begitu remeh dan tak memperhatikan peringatannya. Dengan kasar ia membentak, “Kalian ini, bodoh semua! Tak tahu harus menyebar, sampai sekarang?”

Berbekal kata-kata itu, mereka langsung sadar. Jika kilau pedang itu meledak sementara mereka masih berkerumun, daya ledaknya tentu meningkat. Mereka lalu menyebar.

“Kalian yang di depan sana ke belakangnya, yang ini ke kiri… yang lain ke kanan.” Ruan Jun tak tahan lagi melihat kebodohan mereka. Dalam panik ia tahu ia tak boleh kalah; maka tanpa malu-malu, tanpa berpikir jati diri atau gengsi, ia menambahkan diri sebagai pendekar ke-duapuluh-tujuh dan memimpin barisan. Beberapa perintahnya menggelegar, dan dalam waktu singkat, dua puluh enam pendekar itu mengepung Xiao Ran dari segala sisi.

Tentang sikap Ruan Jun itu, sekalipun Xiao Ran hendak menegurnya, ia telah siap menjawab. “Aku tak menyerang sendiri,” pikirnya cepat. “Aku hanya memberi nasihat pada orangku sendiri. Aku tak bisa dihitung ikut bertarung.” Alasan itu, menurutnya, cukup kokoh.

Dan memang begitu pikirannya berjalan, melihat Xiao Ran kini terjepit dari segala arah, ia sempat menggeleng bahagia dalam dada.

Namun ternyata, ekspresi Xiao Ran tetap tenang, tak bergelombang, pandangan dingin dan menusuk. Itu justru membuat Ruan Jun makin geram. Yang lebih menyakitkan, Xiao Ran sama sekali memandang enteng perbuatannya sebagai kecurangan; seolah tak mendengar, tak tahu.

Baru terasa, si kelicikan kilat yang tadi sempat ia pikirkan runtuh begitu saja. Ruan Jun jatuh pada kekosongan keyakinan; kini ia merasa tertipu. Baginya, lelaki itu memang seolah memerankan ketenangan, padahal menyembunyikan wajahnya.

“Baiklah, berempat. Formasi empat orang: depan, belakang, kiri, kanan. Serang bersama-sama!”

Ruan Jun menunjuk cepat. “Kau depan. Dia di belakangmu. Kalian dua di kiri dan kanan.”

Keempatnya segera mengikuti instruksinya. Mereka menempati empat penjuru sekitar Xiao Ran, lalu atas aba-ikan Ruan Jun, semuanya bersamaan mengangkat senjata, memfokuskan pandangan, dan melepaskan serangan yang melayang ke arah Xiao Ran.