Bab 106: Kalau kau kalah, berikan aku sepuluh ribu koin emas. Serahkan!

Meskipun tubuh Ruan Jun tidak dapat bergerak dan sebilah pisau berkilauan terus diayunkan di depan matanya, ia sama sekali tidak merasa takut. Seperti yang dipikirkan Fan Yue, tempat ini adalah Kota Fuyuan, wilayah kekuasaannya. Siapa pun yang ingin menyentuhnya di sini harus terlebih dahulu mengukur kemampuan mereka sendiri.

Xiao Ran bukan orang bodoh. Ia tentu memahami hal itu. Karena itu, ia hanya mencengkeram pergelangan tangan Ruan Jun dan menggunakan tenaga dalam untuk memutus aliran tenaga serta darah di tubuhnya, sehingga tubuhnya mati rasa. Ia tidak melukainya sedikit pun, bahkan tidak mengucapkan sepatah kata ancaman.

Ruan Jun mendengus dingin, lalu berkata kepada para penjaga dan pendekar di sekeliling yang tampak serba salah, “Apa lagi yang kalian tunggu? Cepat serang!”

Begitu suara itu terdengar, seseorang langsung melemparkan senjatanya ke tanah, menimbulkan bunyi dentang. Beberapa orang lainnya segera ikut membuang senjata mereka.

Mereka yang melemparkan senjata semuanya berasal dari kelompok pendekar. Adapun para penjaga, karena belum menerima perintah yang jelas, justru menggenggam senjata mereka dengan semakin erat. Terlihat jelas betapa terlatihnya mereka, sangat berbeda dari para pendekar itu.

“Dasar sekelompok orang bodoh! Siapa yang menyuruh kalian menyerah?” bentak Ruan Jun. “Aku menyuruh kalian menyerang! Apa kalian sudah mengaku kalah?”

Para pendekar itu saling berpandangan, sulit memercayai bahwa Ruan Jun, yang jelas-jelas telah ditaklukkan, masih ingin melanjutkan taruhan tersebut. Apa ia tidak takut lehernya ditebas orang?

Melihat mereka masih ragu-ragu, amarah Ruan Jun semakin berkobar. Seandainya ia tidak sedang dikendalikan Xiao Ran, ia pasti sudah menghajar mereka satu per satu. Ia memaki dengan lantang, “Dia tidak akan berani berbuat apa-apa kepadaku! Kalian serang saja sepuasnya!”

Xiao Ran sangat mengagumi ketajaman penglihatan tuan muda ini. Ruan Jun memang tahu bahwa dirinya tidak akan disakiti setelah ditangkap. Ketika para pendekar, setelah dimaki-maki, memungut kembali senjata mereka dan kembali menyerbunya, gerakan mereka kacau tanpa formasi sedikit pun. Xiao Ran segera menggunakan jurus pamungkas dari Ilmu Pedang Penghancur Kejam. Dengan satu tebasan, ia menjatuhkan orang yang menerjang ke arahnya.

Dari luar, orang itu tampak seolah-olah sengaja mendekat untuk ditebas. Setelah jatuh, ia memegangi pahanya sambil menjerit kesakitan. Namun sesaat kemudian, ia baru menyadari bahwa pahanya tidak terluka oleh pisau dan tidak mengeluarkan darah sedikit pun. Meski begitu, rasa sakitnya luar biasa hingga ia tidak mampu berdiri.

Tak lama kemudian, semakin banyak orang bergelimpangan di tanah. Setelah diperhatikan, keadaan mereka ternyata sama: semuanya roboh dalam tiga jurus, tanpa luka tebas maupun noda darah.

Adapun pisau yang diayunkan Xiao Ran dengan begitu santai memancarkan kilatan cahaya. Namun yang digunakannya untuk menghantam lawan adalah bagian punggung pisau, jelas menunjukkan bahwa ia sengaja menahan diri.

Meskipun demikian, tidak seorang pun berterima kasih kepadanya. Mereka malah memaki Xiao Ran sebagai orang hina dan tak tahu malu karena menjadikan tuan muda mereka sebagai tameng.

Barulah Ruan Jun memahami maksud Xiao Ran menaklukkannya. Ia melakukan itu agar tidak dikepung. Karena terhalang oleh keberadaan Ruan Jun, para pendekar itu terpaksa melancarkan serangan dalam ruang yang sangat sempit, khawatir tanpa sengaja mencederai tuan muda mereka.

Dengan demikian, bahkan sebelum lawan bergerak, Xiao Ran sudah dapat memperkirakan posisi serangan mereka. Kalau tidak, dengan tingkat bela diri para pendekar itu, mereka tidak mungkin dikalahkan hanya dalam beberapa jurus.

Melihat betapa liciknya Xiao Ran, dalam waktu kurang dari seperempat jam ia telah menjatuhkan hampir separuh dari para pendekar. Terlebih lagi, semua serangannya diarahkan ke kaki lawan. Begitu jatuh, mereka langsung kehilangan kemampuan bertarung. Ruan Jun menggertakkan gigi karena geram, lalu berkata, “Kau curang! Sekalipun menang, kemenanganmu tidak sah!”

Xiao Ran dengan santai menepis senjata seorang pria. Saat pertahanan lawannya terbuka lebar, ia menghantam lututnya dengan punggung pisau. Terdengar bunyi retak, lalu sendi paha pria itu terlepas. Ia berguling-guling di tanah sambil menjerit.

“Curang?” Xiao Ran bertanya dengan heran. “Apakah dalam taruhan kita ada aturan yang melarang seseorang memberi perintah?”

Ruan Jun tahu bahwa Xiao Ran sedang menyinggung perbuatannya yang memerintahkan para pendekar untuk mengepungnya. Tentu saja, tidak ada ketentuan dalam taruhan mereka yang melarang hal itu. Ia berkata, “Tentu tidak ada. Aku tidak curang.”

Xiao Ran meliriknya dari sudut mata, lalu berkata datar, “Kalau begitu, aku juga tidak curang.”

“Apa?”

Saat itulah Ruan Jun tersadar. Jika benar-benar hendak menyebut kecurangan, mereka berdua sama-sama bisa dianggap curang. Namun jika perbuatan itu tidak dianggap curang, berarti tindakan mereka berdua pun sah.

“Sepertinya orang ini benar-benar pendendam. Pantas saja ketika dikepung tadi dia sama sekali tidak marah. Ternyata semua itu disimpannya dalam hati, lalu sekarang membalas dendam.” Ruan Jun hampir meledak karena marah. Namun ia tidak menemukan alasan untuk menghentikan Xiao Ran. Ia hanya berkata kepada para pendekar, “Serang saja sekuat tenaga, jangan pedulikan aku. Kalaupun aku terluka, itu kesalahan dia, bukan tanggung jawab kalian. Sebaliknya, jika kalian tidak mengerahkan seluruh kemampuan dan membuat tuan muda ini kalah taruhan, kalian pasti akan dihukum.”

Mendengar perkataan Ruan Jun, para pendekar yang masih ragu untuk maju tiba-tiba seperti diberi suntikan semangat. Mereka berteriak keras dan serentak menerjang Xiao Ran.

Melihat semua orang menyerbu Xiao Ran dengan penuh amarah—yang berarti juga menyerbu dirinya—Ruan Jun mulai menyesali ucapan gegabahnya. Tubuhnya sedang dikendalikan dan ia tidak dapat mengelak ataupun menangkis. Ia khawatir orang-orang bodoh itu benar-benar mengabaikan keselamatannya dan menyeretnya ke dalam bahaya.

Begitu memikirkan hal itu, ia melihat kilatan pisau dan pedang beterbangan di depan mata. Ia buru-buru berkata kepada Xiao Ran, “Cepat lepaskan aku! Apa kau ingin membunuhku?”

Xiao Ran bertanya dengan heran, “Perintah itu kau sendiri yang berikan. Apa hubungannya denganku?”

Saat melihat para pendekar itu telah tiba di hadapannya, wajah Xiao Ran berubah serius. “Kalau kau takut, mengapa tidak menjelaskannya sendiri kepada mereka?”

Setelah berkata demikian, ia benar-benar mengerahkan tenaga pada tangannya dan melemparkan Ruan Jun ke arah lebih dari sepuluh pendekar yang dipenuhi niat membunuh.

Kesembilan belas pendekar yang tersisa melihat jarak mereka dengan sasaran semakin dekat, sehingga mereka segera mengeluarkan jurus andalan masing-masing dan menyerang tanpa ampun. Namun, mereka tidak menyangka bahwa tuan muda Ruan Jun tiba-tiba terlempar ke arah mereka.

“Cepat menghindar!”

Karena tubuhnya dikekang oleh tenaga dalam Xiao Ran, Ruan Jun tidak mampu mengendalikan gerakannya sendiri dan terus meluncur ke arah para pendekar. Ia tidak dapat mengelak, hanya mampu berteriak panik kepada mereka. Wibawa seorang tuan muda yang sebelumnya ia miliki lenyap sepenuhnya dalam raungan tanpa kendali itu.

Para pendekar telah mengerahkan jurus andalan masing-masing. Mereka memang hanya berada pada tingkat bela diri Qingwu, tetapi jurus yang sudah dilepaskan bukan sesuatu yang dapat dihentikan sesuka hati. Melihat setidaknya separuh senjata mereka mengarah ke tubuh Ruan Jun, mereka seolah-olah melihat masa depan yang kelam. Mata mereka dipenuhi ketakutan.

Ruan Jun pun benar-benar kehilangan harapan. Wajahnya memucat, seolah-olah ia telah melihat dewa kematian melambaikan tangan kepadanya.

Pada saat genting itu, sebuah bayangan hitam melesat ke belakang Ruan Jun dengan kecepatan yang aneh sekaligus luar biasa. Sesaat sebelum senjata-senjata para pendekar menyentuh tubuhnya, bayangan itu mencengkeram sabuk Ruan Jun dan menariknya dengan kuat ke belakang, menjauhkannya dari jangkauan serangan para pendekar serta menyelamatkannya dari bencana mematikan.

Ruan Jun dan para pendekar sama-sama merasa sangat lega. Dengan jantung masih berdebar ketakutan, mereka menoleh ke arah bayangan hitam itu. Jika ia tidak bertindak pada saat genting, malapetaka hampir saja terjadi.

“Ah, ternyata kau lagi!”

Barulah mereka dapat melihat dengan jelas bahwa orang yang menyelamatkan Ruan Jun ternyata adalah Xiao Ran. Secara refleks, mereka kembali hendak menangkapnya, tetapi Xiao Ran mengayunkan pisaunya beberapa kali berturut-turut.

Hm? Beberapa tebasan yang tampak biasa itu terasa begitu familiar…

Lebih dari seratus kilatan pisau meledak di tengah kerumunan para pendekar. Di antara jeritan kesakitan, sebagian orang berusaha menghindar, sebagian lainnya menangkis, tetapi mereka justru saling berhimpitan sehingga tidak dapat menggerakkan tangan dan kaki dengan leluasa. Situasi saling melukai pun terus terjadi.

Setelah kilatan pisau menghilang, hanya tersisa tiga pendekar yang masih berdiri di tempat. Namun seluruh tubuh mereka terluka dan gemetar hebat dalam kepanikan.

Xiao Ran melangkah maju dengan gerakan cepat. Ia membalikkan pisaunya dan menjatuhkan orang pertama dengan punggung pisau. Melihat hal itu, orang kedua hanya mampu melawan secara naluriah. Ia menggunakan senjatanya untuk menahan tebasan terakhir, tetapi perutnya dihantam tendangan keras hingga ia tersungkur dan terus-menerus muntah di tanah.

Orang terakhir melihat banyak orang tergeletak di tanah sambil mengerang. Sebagian bahkan berlumuran darah, keadaan mereka begitu mengenaskan hingga sangat mengguncang batin. Pada saat yang sama, wajah Xiao Ran yang sama sekali tidak menunjukkan perubahan emosi semakin mendekat. Seperti pisau di tangannya, wajah itu memancarkan hawa dingin yang menusuk.

Ia akhirnya tidak sanggup menahan diri lagi. Dengan teriakan keras, ia mengayunkan tongkat besinya hingga berdesing menembus udara.

Terdengar bunyi dentang keras.

Orang terakhir itu justru memukul kepalanya sendiri dengan tongkat hingga pingsan.

Xiao Ran mengibaskan pisaunya, lalu berkata dengan tenang kepada Ruan Jun yang terduduk lemas di tanah, “Aku memenangkan taruhan ini. Lima ratus keping emas per orang. Ada dua puluh enam orang, jadi kau harus membayar tiga belas ribu keping emas.”