Bab 101: Membinasakan Petarung Tingkat Enam dalam Sekejap, Beranikah Kau?

Xiao Ran dan Harimau Merah bertarung lagi sekitar sepuluh jurus. Melihat lawannya masih setengah hati, Xiao Ran merasa diremehkan dan mulai kesal. Saat berhasil menghindar, ia segera mengayunkan pedangnya untuk menyerang balik. Namun, tak disangka serangannya meleset; Harimau Merah tiba-tiba menghilang dari pandangan. Saat Xiao Ran masih terkejut, ia mendengar suara angin di belakangnya—ternyata Harimau Merah telah berputar entah bagaimana ke arah punggungnya.

Xiao Ran yang tak siap hanya bisa menggunakan teknik “Tubuh Sisa” untuk menahan serangan palu itu. Kakak Harimau Merah diam-diam mengajarkan jurus pamungkas dari Balai Langkah Ilahi, meski hanya gerakan dasar dari “Langkah Mengejar Matahari”, sudah cukup membuat Xiao Ran kewalahan.

Dengan suara keras, palu besi hitam menghantam punggung Xiao Ran, membuatnya jatuh ke depan. Orang-orang yang menyaksikan perubahan mendadak dalam duel itu terkejut; awalnya ingin bersorak, tapi setelah berpikir, seorang petarung tingkat enam melawan tingkat delapan, dan baru berhasil memukul satu kali setelah puluhan jurus, rasanya tak layak dirayakan. Mereka hanya bergumam pelan sebagai tanda reaksi.

Walau begitu, pukulan Harimau Merah itu sangat berat. Bahkan petarung kelas tinggi pun sulit bertahan, apalagi petarung tingkat delapan seperti Xiao Ran; ibarat anak kecil dipukul seorang pria dewasa, kalau tidak mati pasti pingsan.

Namun, mereka justru menyaksikan pemandangan aneh. Xiao Ran yang seharusnya jatuh, malah tegak kembali, menegakkan punggungnya dengan wajah kesal, menggerakkan tubuh seolah masih merasakan nyeri di punggung yang baru saja dipukul Harimau Merah.

Tak masuk akal jika hanya terasa sakit, seharusnya tulangnya remuk atau darah bercucuran, bukan? Bahkan Ruan Jun pun tak percaya, bersama yang lain menatap Xiao Ran yang tampak biasa saja.

Harimau Merah sangat terkejut, matanya melebar. Ia telah mengambil risiko besar dengan mengeluarkan jurus pamungkas andalannya, dan berhasil mengenai lawan, namun tak menyangka serangannya sama sekali tidak membuahkan hasil.

Namun, hal terpenting bukan hanya itu. Jurus yang digunakan berasal dari Balai Langkah Ilahi; jika ketahuan, ia dan kakaknya akan dihukum berat. Ia pun diam-diam mengamati sekitar, memastikan tak ada yang memperhatikan dirinya, akhirnya merasa lega dan diam-diam mencela dirinya sendiri yang terlalu cemas. Jurus pamungkas Balai Langkah Ilahi, mana mungkin bisa dikenali oleh para petarung rendahan? Benar-benar kekhawatiran yang tidak perlu.

Ruan Jun memang tidak terlalu akrab dengan jurus ringan Balai Langkah Ilahi, tapi tahu bahwa langkah sehalus itu hanya milik Balai Langkah Ilahi, tak ada yang lain. Masalah curi ilmu atau tidak, toh bukan jurus keluarganya, jadi ia tak peduli. Yang ia inginkan hanya supaya Xiao Ran dikalahkan oleh Harimau Merah agar bisa merebut hati Ling Er.

Menyinggung Ling Er, saat melihat Xiao Ran dihantam palu besar di punggung, ia ketakutan hingga wajahnya pucat, hendak mendekat untuk melihat kondisinya. Namun, setelah beberapa langkah, ia melihat Xiao Ran masih berdiri tenang tanpa luka, akhirnya berhenti dan menggenggam tangan dengan cemas.

Xiao Ran meregangkan punggung, membandingkan pukulan Harimau Merah dengan serangan Nan Gong Cheng dulu; meski sama-sama menyakitkan, kekuatan kali ini jauh lebih lemah. Ia tahu bahkan kulitnya tidak tergores.

“Kenapa kamu tidak bisa bertarung sungguh-sungguh?” Xiao Ran akhirnya tak tahan, diam-diam memaki duel macam apa ini; sudah lama bertarung, lawan tetap menahan kekuatan, tidak takut jika ia tiba-tiba mengerahkan seluruh tenaga dan mengalahkan lawan dalam sekali pukul?

“Sialan, kalau mau menguji kekuatan, setidaknya ada batasnya,” gumam Xiao Ran.

“Apa maksudmu?” Harimau Merah tidak menyangka Xiao Ran berkata begitu. Ia sudah mengeluarkan jurus pamungkasnya, masih dianggap tidak serius? Dari awal ia sudah serius, yang kalah bisa kehilangan nyawa, mana mungkin main-main?

Harimau Merah tentu tidak berani mengungkapkan semuanya, ia hanya menatap Xiao Ran dengan geram, berkata dengan suara berat, “Jangan pura-pura santai, menurutku kamu hanya membual, sebenarnya sudah kehabisan tenaga, kan? Hahaha...” Meski tertawa, suaranya serak tanpa tawa, malah terdengar seolah dirinya sendiri yang kehabisan tenaga.

Mendengar ucapan Harimau Merah, Xiao Ran akhirnya paham, lalu berkata datar, “Jadi petarung tingkat enam hanya sebegini?” Ia lalu menoleh ke arah Ruan Jun yang duduk di samping, “Kalian menilai kekuatan seseorang hanya dari batu itu? Hahaha...”

Ruan Jun melihat Xiao Ran terkena pukulan Harimau Merah tapi tidak terluka, ia menduga Harimau Merah, petarung kelas tinggi, tiba-tiba menggunakan jurus ringan kelas atas sehingga tenaga di tangan tidak maksimal, hanya keluar sepertiga kekuatan, sehingga tidak bisa melukai Xiao Ran.

Kalau tidak, apakah petarung tingkat delapan bisa memiliki teknik penguatan tubuh tingkat tinggi? Teknik pamungkas seperti itu hanya dimiliki oleh Lembah Benang Sutera, salah satu dari Delapan Gerbang. Teknik pelindung yang dipelajari orang luar mustahil bisa menahan serangan penuh dan tetap utuh.

Ruan Jun sebagai putra mahkota Kota Taman, bukan pemuda malas, pengamatannya sangat teliti. Ia melihat pakaian Xiao Ran tidak rusak meski terkena palu. Setelah diperhatikan, ternyata Xiao Ran mengenakan pakaian paling trendi saat ini, yang dibuat di Lembah Benang Sutera; ia sendiri punya beberapa, pakaian ini dijual terbatas, berkualitas tinggi, harganya mahal, jelas bukan untuk orang biasa.

Dengan pemikiran itu, Ruan Jun merasa Xiao Ran tidak seperti petarung tingkat delapan biasa. Ia juga menangkap nada mengejek “Batu Uji Qi” dari ucapan Xiao Ran, tapi tidak tahu maksudnya, maka ia berkata dengan suara berat, “Apa yang membuatmu tertawa?”

“Tentu saja aku tertawa melihat kalian memperlakukan batu itu seperti barang berharga. Kekuatan seorang petarung tidak bisa ditentukan oleh sebuah batu,” jawab Xiao Ran sambil tersenyum.

Batu Uji Qi memang sangat penting di seluruh benua; di setiap tempat, batu ini digunakan untuk mengukur kekuatan seseorang dan menentukan standar. Banyak keluarga bangsawan juga memakai batu ini untuk menilai anggota keluarga dan menentukan perlakuan serta peluang kenaikan tingkat.

Ruan Jun pun demikian, ia sering menguji dirinya dengan Batu Uji Qi dan menjadikan hasilnya sebagai patokan latihan, dengan begitu ia termotivasi untuk terus maju.

Ejekan Xiao Ran membuat wajah Ruan Jun gelap, tapi ia segera berpikir mungkin Xiao Ran merasa tidak puas karena hasil ujiannya hanya tingkat delapan, lalu berkata seperti anak kecil yang sedang ngambek, membuatnya merasa lucu. Ia pun berkata, “Kalau begitu, katakan saja di mana Batu Uji Qi ini tidak akurat. Apa kamu pikir dirimu petarung tingkat Ming Wu? Lalu, ia menunjuk salah satu orang di kerumunan sambil tertawa, “Menurutku orang ini malah petarung tingkat Yao Wu, kamu percaya?”

Orang yang ditunjuk awalnya bingung, lalu tertawa terbahak, diikuti orang-orang lain yang mengaku sebagai Yao Wu berapa pun, makin lama makin berlebihan, bahkan ada yang mengaku sebagai Zun Wu sembilan tingkat, lebih hebat dari ketua Benteng Zun Wu.

Menghadapi ejekan orang-orang, Xiao Ran tetap tenang dan hanya tersenyum pada Ruan Jun, “Jika kalian memang menganggap batu itu sakral, bagaimana kalau kita bertaruh?”

Orang-orang segera terdiam, memusatkan perhatian.

“Apa yang mau dipertaruhkan?” tanya Ruan Jun dengan nada meremehkan.

Xiao Ran menaruh pedangnya di bawah ketiak, dengan santai mengacungkan satu jari, “Aku bertaruh, sebagai petarung tingkat delapan, apakah aku bisa mengalahkan petarung tingkat enam dalam satu jurus? Berani tidak kau bertaruh?”