Bab Tujuh Puluh Enam: Kau Ingin Melakukan Apa Padaku...

Sejak pertama kali memasuki Keluarga Nangong, Xiao Ran selalu memikirkan misi keluarganya. Ia tidak pernah mengandalkan bakatnya sendiri, bahkan bekerja lebih keras dari orang lain. Siang malam ia tekun mempelajari seni pandai besi, bahkan dalam mimpi pun ia tak pernah lepas dari palu dan api tungku. Belum juga fajar menyingsing, ia sudah bangun dan melanjutkan pekerjaannya. Setelah mulai mempelajari Empat Jurus Petir Menyambar, demi meningkatkan tenaga dalamnya, ia bahkan menggantikan tidur dengan latihan setiap malam.

Jika dihitung secara kasar, pemuda yang usianya belum genap dua puluh tahun ini sudah lebih dari setahun tak pernah tidur nyenyak. Pernah, ketika ia larut dalam ketenangan sembari menempa besi, ia bisa berhari-hari hanya makan, bermeditasi, menempa besi, dan berlatih jurus. Meski tubuhnya lelah, kantuk tak pernah menguasainya. Cukup bermeditasi sebentar, ia sudah kembali segar.

Namun, setelah meninggalkan Keluarga Nangong, Xiao Ran membantu Ling Er mengusir hawa dingin, lalu seperti biasa berlatih tenaga dalam. Setelah dua kali perputaran, ia justru merasa sangat lelah, tubuh dan pikirannya disergap kantuk yang tak tertahankan, hingga akhirnya ia tertidur pulas.

Dalam tidurnya, ia bermimpi berjalan-jalan di taman bersama Shuang Er. Shuang Er menggandeng lengannya, menyandarkan kepala di bahunya, wajahnya penuh kebahagiaan dan kebanggaan. Sementara ia sendiri memejamkan mata, menikmati kelembutan wanita yang ia cintai.

Tak disangka, tiba-tiba petir menyambar, membelah keduanya dan menghancurkan segalanya.

"Shuang Er!"

Xiao Ran terbangun dari tidurnya dengan kaget, baru sadar semuanya hanyalah mimpi. Namun, realitas pun tak jauh berbeda. Sambaran petir itu pada akhirnya tetap memisahkan mereka, entah kapan lagi mereka bisa bertemu dalam hidup ini.

Yang membuat hatinya semakin sakit, meski suatu saat mereka bisa bertemu kembali, apa gunanya? Shuang Er selalu memikirkan keluarganya, sementara ia sendiri terikat pada misinya. Mereka tetap saja takkan bisa bersama.

Memikirkan hal itu, hati Xiao Ran terasa perih, ia tak mengerti mengapa harus seperti ini.

"Kau masih memikirkan Nona?" tanya Ling Er dengan suara lembut.

"Hmm?"

Xiao Ran merasa ada suara dari dadanya. Ia menunduk dan melihat Ling Er yang bahunya terbuka, rambutnya berantakan dan jatuh indah di tubuh bagian atasnya. Pemandangan itu membuat siapa pun akan merasa iba.

Barulah Xiao Ran teringat bahwa ia dan Ling Er sama-sama tanpa busana, berpelukan erat, kulit saling bersentuhan. Ia pun bertanya-tanya, kenapa ia tak ingat kapan Ling Er menyandarkan kepalanya di dadanya, begitu mesra, seperti semalam ia telah melakukan sesuatu yang tak pantas. Ia pun buru-buru ingin bangkit, namun tubuhnya tak bisa bergerak. Rupanya kaki indah Ling Er melingkar erat di tubuhnya, membuatnya tak bisa lepas.

Xiao Ran hanya bisa pasrah, dan tak ingin memperjelas situasi canggung ini. Ia pun mencoba menghindar sedikit, menjauhkan dadanya dari wajah Ling Er, lalu gugup menjelaskan, "Kemarin kau terserang angin dingin, aku pun terpaksa..."

Ling Er tersenyum tipis, jarinya yang lembut menempel di bibirnya, lalu berkata lembut, "Aku mengerti, bodoh." Ia lalu kembali bersandar di dada Xiao Ran.

Mendengar Ling Er berkata "mengerti," Xiao Ran merasa lega, ia tak perlu lagi repot-repot menjelaskan. Namun, melihat Ling Er kembali bersandar dengan penuh kelembutan, seolah seluruh tubuhnya ingin melebur dalam pelukannya, ia pun bingung. Apa benar Ling Er mengerti? Sebenarnya bagian mana yang ia pahami?

Dalam hati Xiao Ran mengeluh, ia merasa jika Ling Er terus seperti ini, ia benar-benar tak akan mampu menahan diri. Ia pun kembali bersikap seperti biasa, dingin berkata, "Cepat bangun, kita harus melanjutkan perjalanan. Kalau tidak, nanti malam salju makin deras dan kita harus tertahan di pegunungan bersalju ini beberapa hari."

Ling Er mendengar itu, justru tampak sangat senang, lalu berkata dengan suara lembut, "Aku berharap bisa bersamamu di tempat bersalju ini, tak pernah berpisah, setiap malam saling menemani."

"Jangan bercanda, di tempat sedingin ini, apa bagusnya." Xiao Ran pura-pura tak mengerti isyaratnya, menjawab dengan nada tak ramah.

Namun Ling Er tak mau kalah, ia memeluk Xiao Ran lebih erat, kakinya semakin melingkar kuat, sehingga seluruh tubuh mereka menempel tanpa celah. Ling Er berkata, "Justru di udara dingin begini, aku mudah sekali terserang hawa dingin. Kau harus memelukku erat-erat, ya..."

Ling Er sepertinya mulai merasakan perubahan pada tubuh Xiao Ran, wajahnya pun memerah, mata beningnya dipenuhi kelembutan yang nyaris menetes. Tubuhnya pun jadi panas, napasnya memburu, hanya satu keinginan dalam hatinya: berharap Xiao Ran memeluknya erat-erat, membiarkan dirinya seperti ikan di atas talenan, terserah Xiao Ran ingin melakukan apa padanya, semua diterima dengan rela.

Xiao Ran, yang masih muda, tentu saja tak bisa menghindari godaan hasrat. Bahkan, perasaannya jauh lebih membara daripada orang dewasa. Namun, di hatinya hanya ada Nangong Ningshuang. Meski ia harus menahan perih karena perpisahan, ia tetap tak mampu melupakan sang kekasih. Jika ia benar-benar bersama Ling Er, maka segalanya dengan Shuang Er akan berakhir selamanya.

Memikirkan itu, Xiao Ran segera menekan hasrat yang mulai membakar dalam dirinya. Melihat Ling Er yang sudah terpaut dalam nafsu, matanya sayu, wajahnya merah merona, tubuhnya memesona, ia segera memanggil-manggil nama Ling Er, berusaha menyadarkannya.

Setelah belasan kali dipanggil, barulah Ling Er perlahan sadar, matanya kembali bersinar, namun dipenuhi rasa kecewa dan sedih.

Xiao Ran pura-pura tak melihat apa-apa, dengan nada serius berkata, "Ling Er, dengarkan aku baik-baik." Melihat Ling Er menatapnya, ia pun melanjutkan, "Untuk keluar dari daerah bersalju ini, kita masih butuh beberapa hari lagi. Tubuhmu masih terluka, pasti akan mudah terserang hawa dingin. Aku akan mengajarkanmu ilmu tenaga dalam, selama perjalanan nanti kau bisa berlatih, jadi tidak mudah sakit lagi."

Ling Er, yang masih diliputi kekecewaan, bertanya-tanya dalam hati apa yang kurang dari dirinya hingga Xiao Ran tak tergoda. Tapi mendengar kata-kata Xiao Ran, matanya tiba-tiba berbinar, ia berseru dengan penuh kegirangan, "Kau benar-benar ingin mengajariku ilmu bela diri?"

Xiao Ran heran melihat Ling Er begitu senang, lalu berkata, "Tentu saja, aku akan mengajarkannya padamu."

Xiao Ran memang baru mengenal dunia luar, ia tak tahu bahwa meski benua ini menjunjung tinggi kekuatan dan bela diri, namun justru karena itu setiap orang sangat merahasiakan ilmu keluarga mereka, baik yang hebat maupun yang biasa. Tidak ada yang mau membagikannya dengan mudah.

Orang biasa yang ingin belajar ilmu bela diri harus membayar mahal, bekerja keras, atau bahkan mempertaruhkan nyawa. Cara memang ada, tapi tak pernah semudah membalikkan telapak tangan. Pengorbanan selalu lebih besar dari apa yang didapatkan.

Sejak kematian Sang Dewa Perang, "Delapan Gerbang Penakluk Jalan" menerima wasiatnya, menguasai benua ini, mendapatkan wilayah dan kekuasaan. Seiring waktu, keluarga besar dan klan-klan mulai sangat menjaga warisan keluarga demi bertahan abadi di benua ini. Dengan begitu, baik individu maupun keluarga besar berlomba-lomba meniru, hingga akhirnya terbentuklah kebiasaan seperti sekarang.

Siapa sangka, semua yang terjadi hari ini justru berlawanan dengan niat awal Sang Dewa Perang, sesuatu yang tak pernah diduga siapa pun.

Karena itu, pelayan seperti Ling Er seumur hidup hanya bertugas mengurus kebutuhan sehari-hari tuannya. Keamanan keluarga diserahkan pada para penjaga, semua sudah ada bagiannya. Jika seorang pelayan belajar bela diri, justru membuat tuannya merasa tak aman.

Jadi, kalau saja Ling Er tetap tinggal di Keluarga Nangong, seumur hidup ia takkan bersentuhan dengan ilmu bela diri.

Sebagai seorang perempuan, Ling Er sangat tertarik pada seni bela diri, bukan karena ingin berebut kekuasaan, melainkan karena ia tahu bahwa bela diri bukan sekadar untuk bertarung, yang terpenting adalah membuat tubuh sehat dan panjang umur.

Laki-laki yang berlatih ilmu bela diri, bahkan di usia tua pun tetap bugar seperti pemuda. Sedangkan perempuan, bisa membuat dirinya tetap awet muda, kulit seputih salju.

Keinginan untuk tampil cantik adalah naluri manusia, apalagi bagi perempuan, kecantikan lebih penting dari nyawa sendiri.

Mendengar Xiao Ran hendak mengajarinya ilmu tenaga dalam, Ling Er begitu bahagia hingga melupakan semua kekecewaannya. Ia menatap Xiao Ran lebar-lebar, lalu agak khawatir bertanya, "Meskipun aku tidak terlalu paham soal bela diri, sering kudengar para Tuan berkata, ilmu tenaga dalam yang dipelajari kaum pria tidak cocok untuk perempuan."

Xiao Ran tersenyum lembut, "Tenang saja, ilmu tenaga dalam yang akan aku ajarkan memang diciptakan khusus untuk perempuan."

"Benarkah?" Ling Er girang dan langsung mendekap Xiao Ran.

"Yang paling harus dihindari dalam berlatih tenaga dalam adalah pikiran berisi nafsu. Kau harus menjaga hatimu tetap tenang," kata Xiao Ran sambil meraih pakaiannya. "Cepatlah berpakaian, aku akan mengajarkanmu sekarang."

Ling Er pun dengan enggan melepaskan pelukannya, lalu mengambil pakaiannya dan segera mengenakannya.