Bab Dua Puluh Empat: Ini untukmu

Begitu memasuki “Ruang Damai”, Xiaoran memandang sekeliling. Meski ruangan ini sudah lama tak digunakan, semua peralatan tetap tersusun rapi, seolah-olah setiap hari ada yang datang membersihkan dan menatanya. Tak sulit membayangkan pemilik sebelumnya memiliki kebiasaan yang sangat baik.

Hal itu menunjukkan betapa telitinya teknik penempaan orang tersebut, penuh konsentrasi dan kecermatan.

Api tungku di sini masih memakai batuan lava yang dialirkan dari tempat peleburan besi. Namun saat tungku dibuka, suhu ruangan tak serta-merta melonjak seperti yang dibayangkan.

Sebelum Xiaoran sempat bertanya, Nangong Ningshuang sudah menjelaskan, “Seluruh ruang tempa ini dibangun dari ‘Batu Hati Es’ yang diambil dari tepi ‘Kolam Dingin Alam Baka’, batu ini secara alami menyerap panas. Walau digunakan seharian penuh, ruangan tetap sejuk, dan setelah semalam berlalu, seluruh panasnya akan hilang.”

Mendengar penjelasan itu, kekaguman Xiaoran pada Nangong Tie semakin bertambah. Mungkin teknik tempa mereka seimbang, tetapi dalam hal pengetahuan seputar penempaan, ia harus mengakui dirinya benar-benar kalah. Hanya untuk menemukan batu khusus guna membangun ruang tempa saja, ia sudah kalah jauh dalam hal wawasan.

Ternyata benar pepatah lama, guru hanya menuntun ke pintu, pelajaran sejati ditentukan oleh diri sendiri. Segalanya tetap harus dialami dan dikumpulkan secara perlahan.

Saat itu, lava dalam tungku bundar mulai menumpuk perlahan.

Xiaoran mengambil palu besi dan bertanya, “Nona, boleh tahu benda apa yang ingin Anda pesan dariku?”

Hati Nangong Ningshuang pun berbunga, ia merenung sejenak lalu berkata, “Bagaimana kalau kau buatkan sebuah perhiasan, sesukamu saja?”

Xiaoran merasa sangat berterima kasih padanya karena telah memberinya akar ginseng seribu tahun, yang telah menyelamatkan nyawa Lao Shen. Karena itu, ia memutuskan akan menampilkan seluruh keahliannya dan menciptakan sesuatu dengan sungguh-sungguh untuknya.

Tentu saja, ia tak boleh sembarangan.

Mendengar permintaannya, Xiaoran menatap lekat-lekat. Dilihatnya, di seluruh tubuh Nangong Ningshuang hanya ada seuntai perhiasan perak sederhana di lehernya yang putih kemerahan, tampil bersih dan anggun, seolah tak perlu perhiasan tambahan apa pun.

Jika ia membuat sesuatu secara acak, justru bisa membuat penampilannya tampak norak.

Semua pertimbangan itu murni dari sudut pandang keindahan dan teknik, sama sekali tanpa unsur perasaan.

Lalu, apa yang sebenarnya ia butuhkan?

Setelah berpikir panjang, Xiaoran akhirnya tersenyum tipis, sebuah ide muncul di benaknya.

Ya, sudah diputuskan.

“Nona, mohon menunggu di luar. Paling lama satu jam,” ujar Xiaoran.

“Baik, aku akan menunggu.” Nangong Ningshuang keluar dengan langkah ringan, bahkan menutupkan pintu untuknya sendiri, lalu menunggu di bawah naungan pohon dengan penuh harap.

Harus diakui, setelah menguasai “Empat Jurus Halilintar” dan didukung oleh tangan terampilnya, Xiaoran dengan cepat menyiapkan cetakan, lalu mulai menempa.

Palu besi dan bayangannya saling bersilangan, suara ketukan logam terdengar nyaring dan berirama.

Di luar, Nangong Ningshuang mendengarkan suara yang sudah tak asing lagi di telinganya, membayangkan Xiaoran yang sedang berkeringat demi membuatkan hadiah pertama untuknya, sepenuh hati dan konsentrasi.

Hatinya pun terasa manis, senyum mengembang seperti bunga di wajahnya.

“Kalau genap berarti kalung, ganjil anting-anting… Kalau setengah lembar daun, berarti gelang,” gumamnya sembari memegang setumpuk daun muda yang baru dipetik, lalu mencubit satu demi satu dan meletakkannya di tanah. Ia menghitung sambil tersenyum sendiri.

“Anting-anting…”

“Kalung…”

Karena terlalu senang dan sedikit bersemangat, ia tanpa sadar meremas daun-daun itu hingga hancur, hingga akhirnya tak bisa lagi memastikan jumlahnya genap atau ganjil, dan remahannya pun berceceran.

“Ah, dasar! Tak mau main lagi.” Nangong Ningshuang melempar daun-daun di tangannya, melirik ke arah ruang tempa. Suara ketukan kini semakin jarang, menandakan proses hampir selesai, membuat hatinya makin tak sabar.

Tak sanggup menahan diri, ia bangkit, menepuk remahan daun di belakang, dan melangkah ke luar “Ruang Damai”, mondar-mandir menunggu.

“Kenapa lama sekali, bukankah sudah satu jam?” gerutunya sambil manyun.

Padahal, baru setengah jam berlalu.

Setelah waktu terasa berjalan lama, pintu “Ruang Damai” akhirnya terbuka perlahan.

Pemuda itu keluar membawa nampan besi, di atasnya terletak dua perhiasan logam yang indah, berkilauan di bawah sinar matahari.

Awalnya Nangong Ningshuang berniat memasang wajah dingin untuk mengerjainya, sebagai balasan karena membuatnya menunggu.

Namun saat melihat perhiasan indah di tangan Xiaoran, kegembiraan di wajahnya tak dapat disembunyikan. Dengan langkah riang, ia segera menyambutnya.

Dengan hati-hati ia mengambil gelang perak dari nampan, mengamati detailnya. Gelang itu berbentuk spiral tiga lingkaran, mengilap dan tipis seperti kertas, terasa sangat ringan di tangan.

Namun…

Bentuk gelang itu sama sekali tak istimewa, jauh dari bayangannya tentang keindahan dan detail ukiran yang rumit.

Ia pun melirik ke perhiasan lain di nampan, ternyata sebuah cincin dengan pola yang sama persis dengan gelang itu, seperti versi mini dari gelang spiral tersebut.

Sedikit kecewa, Nangong Ningshuang hendak meletakkan gelang dan cincin itu kembali ke nampan. Namun mengingat betapa Xiaoran telah bersusah payah membuatnya, ia urungkan niat itu, malah memasangkan cincin itu di jari kelingking.

Ia memperhatikan cincin itu, lalu bertanya heran, “Cincin ini pas sekali di jariku. Bagaimana kau tahu ukuran jari tanganku?”

Xiaoran justru merasa aneh, ia pun mengulurkan jari kelingking sendiri, menggoyangkannya di depan Nangong Ningshuang. “Lupa ya?”

Janji kelingking!

“Astaga, hanya dari janji kelingking saja kau bisa tahu ukuran jariku?” tanya Nangong Ningshuang heran.

“Tak sehebat itu juga. Setiap benda yang pernah kusentuh, biasanya aku ingat bentuk dan ukurannya, apalagi cincin tak butuh ukuran terlalu presisi, jadi kebetulan cocok dengan jarimu,” jawab Xiaoran merendah.

Mendengar itu, Nangong Ningshuang membatin, “Kalau semua yang pernah kau sentuh bisa kau ingat, berarti…” Tak sadar ia mengenang malam itu, bagian mana saja dari tubuhnya yang disentuh pemuda menyebalkan ini, semakin dipikirkan, wajahnya semakin panas.

Untung Xiaoran tiba-tiba bicara, memecah lamunannya, kalau tidak wajahnya pasti sudah merah padam.

Xiaoran mengabaikan keterpakuannya, lalu berkata, “Coba angkat tanganmu yang memakai cincin itu, luruskan ke depan.”

Melihat ekspresi percaya diri Xiaoran, Nangong Ningshuang pun menurut, meluruskan tangannya.

“Kau bisa menggunakan tenaga dalam, bukan?” Xiaoran ingat betul, ia memang menguasai ilmu bela diri dan tenaga dalam.

“Bisa,” jawab Nangong Ningshuang, meski tak tahu maksud pertanyaannya.

“Salurkan tenaga dalam ke cincin itu, coba saja,” kata Xiaoran.

“Akan terjadi sesuatu yang aneh?” tanyanya sambil menyalurkan tenaga dalam ke cincin di jari, lalu meluruskan tangan ke depan.

Suara mendesis terdengar.

Saat tenaga dalam mengalir ke cincin, tiba-tiba cincin itu melesat keluar, menancap di batang pohon puluhan meter di seberang, menembus dalam dan hanya menyisakan celah kecil.

Nangong Ningshuang terpana, memandangi tangannya, lalu ke batang pohon, lalu menatap Xiaoran dengan bingung.

Xiaoran tersenyum, “Bagaimana? Baru-baru ini aku menemukan bahwa perak bisa menerima tenaga dalam dan berubah bentuk sesuai aliran tenaga. Jadi aku manfaatkan bentuk spiral, sehingga saat berubah bentuk, ia bisa ditembakkan seperti senjata rahasia.”

“Apa? Senjata rahasia?”

Nangong Ningshuang semakin bingung, di mana perhiasan indah yang ia tunggu-tunggu?

Ia pun memandang gelang di nampan, hatinya bergetar, “Jangan-jangan, gelang ini juga…”

Melihat keterkejutannya, Xiaoran mengambil gelang dan memakaikannya di pergelangan tangan kirinya. Sudah pasti ukurannya pas.

Tak perlu ditanya, jelas ukuran pergelangan tangannya pun pernah disentuh Xiaoran.

“Kali ini, gunakan dua jari tangan kananmu untuk memegang bagian ini.” Xiaoran membimbing jari Nangong Ningshuang ke gelang di tangan kirinya. “Salurkan tenaga dalam juga.”

Sambil berkata begitu, Xiaoran melompat menjauh.

Saat tenaga dalam mengalir ke gelang, terdengar suara gesekan logam dan kilatan perak menari di depan mata. Saat melihat tangan kanannya lagi, kini tergenggam sebatang logam perak ramping sepanjang setengah meter.

Belum sempat ia bertanya, Xiaoran dengan semangat menjelaskan, “Aku tahu kau ahli pedang. Jadi, jika terjadi bahaya, gelang ini bisa berubah menjadi pedang untuk melindungimu…”

Belum selesai dijelaskan, Nangong Ningshuang memotongnya, “Kau bilang… ini bukan gelang, tapi pedang?”

Xiaoran agak canggung, “Tentu saja masih jauh dari pedang sungguhan, tak ada gagang, bilahnya pun ramping. Tapi berat dan kekerasan sudah kupikirkan agar menyerupai pedang. Aku memang agak khawatir soal gagang, sepertinya tanpa gagang kau agak kesulitan memakainya, tapi…”

“Cukup!” Nangong Ningshuang melempar logam perak itu ke tanah, matanya berair, “Kau sibuk di dalam begitu lama, hasilnya cuma membuatkan senjata untukku?”

Tiba-tiba ditanya begitu, Xiaoran merasa seolah ia berbuat kesalahan, “Tentu saja. Menurutku kau butuh senjata untuk melindungi diri, jadi…”

Namun Nangong Ningshuang langsung berbalik dan pergi, meninggalkan Xiaoran yang masih terpaku, menatap kepergiannya tanpa tahu harus berbuat apa.

Melihat Nangong Ningshuang pergi sambil menangis, ia bertanya-tanya dalam hati, “Apakah aku memang salah?”

Malam itu, di kamar Nangong Ningshuang.

“Dasar menyebalkan, bodoh, tak berperasaan, kayu kaku…”

Sudah hampir tengah malam, Nangong Ningshuang tak bisa tidur. Ia duduk di tepi ranjang, menyumpahi Xiaoran dengan segala kata kasar yang ia tahu.

Saat mulai merasa lelah, terdengar ketukan pelan di jendela.

Entah kenapa, mendengar suara itu ia langsung teringat Xiaoran, buru-buru membuka jendela.

Benar saja, Xiaoran muncul di luar jendela, wajahnya tampak canggung, “Shuang’er…”

Masih saja terdengar canggung, huh!

Melihat Xiaoran muncul di hadapan kamarnya, hati Nangong Ningshuang campur aduk antara terkejut dan gembira. Namun mendengar namanya disebut dengan nada kaku, ia langsung teringat kelakuan Xiaoran siang tadi, dan pura-pura memasang wajah marah.

“Ini untukmu.” Xiaoran membuka telapak tangan, menyerahkan sesuatu.

Saat dilihat, ternyata sebuah liontin indah. Di bawah sinar bulan, ukirannya tampak jelas, bertuliskan “Shuang’er”.

“Aku pernah berjanji akan memanggil namamu, tapi selalu saja salah dan membuatmu marah. Jadi, aku buatkan ini untukmu… Eh, kenapa kau malah menangis, apa tak suka?”

Xiaoran mengernyit, merasa pusing.

Nangong Ningshuang buru-buru menggeleng, menyeka air mata, lalu mengangsurkan liontin itu kembali sambil membalikkan badan, menggeser rambut panjangnya ke depan dada, menyingkap leher belakangnya yang putih, dan berkata malu-malu, “Tolong pakaikan untukku.”

“Oh, baik…” entah mengapa, mendengar permintaan itu, Xiaoran justru merasa berdebar ingin memakaikannya sendiri.

Namun anehnya, tangan yang biasanya terampil kini justru gemetar saat memegang liontin itu.

Proses memakainya begitu kikuk, Xiaoran dalam hati menyesal tak membuat pengait rantainya lebih besar. Berkali-kali ia coba, tetap saja tak bisa mengaitkan.

Namun Nangong Ningshuang tak mengeluh atau menyuruhnya cepat, ia hanya diam menikmati sentuhan jemari Xiaoran di lehernya, yang menimbulkan rasa geli dan hangat.

Pipinya pun mulai memerah, ia menggigit bibir, berharap Xiaoran tak segera selesai memakaikan liontin itu.

Setelah bersusah payah, akhirnya liontin itu terpasang di lehernya. Xiaoran menghela napas lega, baru sadar punggungnya sudah basah oleh keringat.

“Ukurannya pas sekali.” Nangong Ningshuang membalikkan badan, mengibaskan rambut ke belakang, berpura-pura marah, “Kenapa bisa pas lagi? Katakan, bagian mana lagi dari tubuhku yang sudah kau sentuh?”

“Ini…” Xiaoran tiba-tiba merasa bulan malam ini terlalu terang, pasti wajahnya yang canggung sudah terlihat jelas olehnya.