Bab Tujuh Puluh Dua: Aku Ingin Bersamamu

Xiao Ran berlari tanpa henti, hatinya dipenuhi duka, hanya ingin segera meninggalkan tempat penuh kenangan pahit ini. Ia tak sempat lagi bersembunyi, sehingga banyak penjaga yang datang mengejarnya. Setiap kali ia mengayunkan pedang, selalu terdengar teriakan kesakitan dan seseorang terjatuh, entah apakah ia melukai atau membunuh, namun siapa pun yang berani menghalangi langsung merasakan sakit luar biasa.

Meskipun luka yang dialami para penjaga sangat menyiksa, Xiao Ran sendiri sebenarnya tengah tenggelam dalam luka yang lebih dalam, andai bisa bertukar, ia lebih rela dihujani ribuan tebasan pedang daripada menanggung siksaan batin seperti ini.

Para penjaga sangat takut pada kilatan pedang Xiao Ran yang seolah bisa meledak, mereka tidak berani mendekat, hanya berani mengejar dari kejauhan dan menyeru minta bantuan para pendekar tangguh di dalam kediaman.

Xiao Ran terus berlari hingga akhirnya keluar dari Benteng Besi. Saat itu badai salju sedang hebat, lampu-lampu telah padam, para penjaga berhenti mengejar dan hanya melontarkan makian sebelum kembali dan melaporkan kejadian itu.

Setelah mendengar kabar tersebut, Nangong Tie segera memperketat penjagaan dan patroli, sambil mengumpat Xiao Ran dengan kata-kata kasar.

Setelah keluar dari Benteng Besi, Xiao Ran berlari tanpa tujuan, seolah hanya dengan cara itu ia bisa meluapkan kegundahan serta amarah di hatinya. Hanya di tengah badai salju inilah rindunya pada Ning Shuang sedikit mereda.

Seluruh pelariannya didorong oleh emosi yang membara, membuat aliran darahnya terganggu, hingga akhirnya ia kehabisan tenaga, terhuyung dan jatuh terjerembab ke tanah, tubuhnya pun dilumuri lumpur salju.

Terlentang di tanah bersalju nan dingin, sekelilingnya gelap gulita, Xiao Ran tak mampu lagi menahan duka di dalam hati, ia pun menangis tersedu-sedu, suara tangisnya yang pilu memecah keheningan malam bersalju itu. Andai ada orang yang mendengar, pasti akan ikut terharu.

“Ran Er!”

Tak disangka, di tengah kegelapan dan dinginnya salju, sungguh ada seseorang di sana. Ia berdiri mematung cukup lama, dan baru saat tangis Xiao Ran mulai mereda, ia memberanikan diri memanggilnya.

“Guru…” Xiao Ran melihat yang datang adalah Tao Qing, segera ia berdiri, seperti anak kecil, mengusap air mata dengan punggung tangan, namun malah membuat wajahnya belepotan lumpur salju yang dingin menusuk mata.

Tao Qing yang mengetahui Xiao Ran diam-diam menyusup ke kediaman, merasa khawatir lalu diam-diam membuntutinya. Tak disangka, muridnya yang biasanya dingin dan kaku, ternyata begitu mencintai Ning Shuang, cintanya menembus tulang dan jiwa, mungkin seumur hidup pun sulit dilupakan.

Ia hanya bisa menghela napas, lalu berkata, “Ran Er, dalam urusan cinta, gurumu ini tak bisa banyak membantu. Usia hidupmu baru tujuh belas delapan belas tahun, masih banyak hal indah menantimu, mengapa harus begitu terpuruk?”

Sepanjang hidup Tao Qing hanya sibuk menempa besi dan mendalami ilmu bela diri, jarang memikirkan urusan asmara, ucapannya begitu sederhana hingga tak mampu menghibur.

Xiao Ran menangis sejadi-jadinya, luapan duka dalam hatinya sedikit mereda, mendengar nasihat gurunya, ia hanya mengangguk, walau dalam hati tetap merindukan Shuang Er.

Tao Qing kembali menghela napas, lalu bertanya, “Apa rencanamu setelah ini?”

Xiao Ran ragu sejenak, tak tahu apakah sebaiknya memberitahu gurunya tentang amanat Nangong Cheng, namun mengingat perkara itu melibatkan keluarga Nangong terlalu dalam, sedangkan ia sendiri sudah sangat membenci keluarga itu, lebih baik tidak melibatkan gurunya agar tidak terseret dalam perebutan warisan keluarga Nangong yang kotor.

“Aku sekarang hanya ingin pergi dari sini, soal rencana ke depan, aku belum memikirkannya.” Walau berkata ingin pergi, hatinya tetap sulit melepaskan Shuang Er. Membayangkan harus berpisah selamanya dan gadis itu akan berada dalam pelukan orang lain, hatinya kembali tersayat perih, kalau saja Tao Qing tak ada di situ, mungkin ia sudah kembali tenggelam dalam duka.

Di tengah salju yang tanpa cahaya, bulan pun tertutup badai, Tao Qing tak bisa melihat ekspresi Xiao Ran, namun dari nada suaranya ia tahu anak itu sedang tak baik-baik saja, ia pun berkata, “Walau aku ada di keluarga Nangong, aku tidak bekerja di Benteng Besi ini. Lebih baik kau pergi ke Kota Fuyuan, keluarga Tao memiliki beberapa usaha di sana, tak ada hubungannya dengan keluarga Nangong, kau bisa beristirahat di sana. Setelah urusanku di sini selesai, aku akan menyusul, sekalian melepas rindu sebagai guru dan murid.”

Xiao Ran baru saja kehilangan cintanya, batinnya masih remuk, ia tak punya semangat memikirkan masa depannya. Karena gurunya berkata demikian, ia pun menurut saja, “Baik, aku ikut kata Guru.”

Tao Qing mendapatkan Xiao Ran sebagai murid di usia senja, baginya murid ini bagaikan batu permata langka, belum sempat diasah dengan baik, mana rela membiarkannya pergi begitu cepat. Mendengar Xiao Ran setuju, Tao Qing sangat gembira, segera mengeluarkan sebuah lencana kayu dari sakunya, “Ini tanda pengenal keluargaku, bawalah dan pergilah ke Pegadaian Fu De di Jalan Timur, cari pemiliknya, nanti kau akan diurus dengan baik.”

Saat Xiao Ran menerima tanda pengenal itu, jalan hidup pewaris berbakat itu pun memasuki babak baru.

Karena insiden penggerebekan yang dilakukan Xiao Ran, Benteng Besi saat itu tidak berani tidur, semua sibuk mencari dan memperketat penjagaan. Tao Qing sebagai salah satu pengurus juga tak berani berlama-lama di luar, setelah berpesan beberapa patah kata, ia segera kembali ke dalam.

Xiao Ran berdiri cukup lama di tengah salju, kadang teringat Shuang Er dan kembali merana, batinnya penuh pertentangan, ingin segera pergi namun berat untuk berpisah. Lalu ia teringat akan tempat baru yang akan dituju, walau serba tak pasti, setidaknya segala sesuatu yang baru selalu membawa harapan.

Setelah berpikir demikian, suasana hatinya sedikit membaik, ia menarik napas dalam-dalam, hawa dingin menyusup ke seluruh tubuh, namun ia pun terasa lebih segar.

“Karena kali ini aku akan pergi untuk selamanya, aku harus menemuinya, berpamitan dengan Lao Chen.” Baru saat itu ia tersadar, Ling Er masih berada di tempat Lao Chen. Bukankah dia adalah penolong hidupnya sendiri? Bagaimana ia bisa lupa pada Ling Er?

Ia menepuk dahinya, lalu bergegas menuju kediaman Lao Chen.

Rumah Lao Chen dan beberapa guru lain berada di luar Benteng Besi. Meski benteng sedang ribut karena ulah Xiao Ran, namun rumah kecil itu tetap sunyi dalam hempasan salju, nyaris tak ada orang yang lewat.

Untuk menghindari ketahuan dan menyeret Lao Chen dalam masalah, Xiao Ran mengamati dari kejauhan cukup lama. Setelah yakin tak ada siapa-siapa, ia melompati pagar dengan cepat dan mendarat di halaman.

Beberapa guru yang tinggal di situ, mendengar keributan di benteng, tak tahu ada kejadian apa. Karena mereka tinggal di luar, tak ada yang mempedulikan atau mengabari mereka. Setelah terbangun, mereka keluar bersama, memandang ke arah benteng.

Kehadiran Xiao Ran yang tiba-tiba membuat mereka terkejut, seperti biasa mereka mengomel karena ia selalu memilih masuk lewat pagar, bukan pintu.

Namun omelan itu justru membuat Xiao Ran merasa sangat dekat, hatinya terasa lebih lapang dan wajahnya pun tersenyum.

Pada hari di lapangan latihan itu, tak seorang pun memberitahu mereka, jadi mereka tak berani sembarangan mendekat. Namun setelah kejadian itu, kabar tentang Xiao Ran tersebar ke seluruh benteng, semua orang membicarakan bagaimana ia menunjukkan kehebatannya di lapangan.

Awalnya mereka sulit percaya, namun setelah mendengar semua orang memuji Xiao Ran bak dewa, mereka pun ikut bangga dan senang, lalu dengan penuh semangat menceritakan kabar itu pada Lao Chen yang sedang sakit. Lao Chen sangat bahagia hingga tak bisa menahan senyum, namun tetap khawatir akan keselamatan Xiao Ran.

Kini melihat Xiao Ran datang, mereka segera membawanya menemui Lao Chen.

Melihat Xiao Ran, Lao Chen merasa bangga, dengan kasih sayang menepuk kepala Xiao Ran, matanya berkaca-kaca, dan berkata penuh suka cita, “Sudah kukatakan, kau bukan orang biasa, suatu saat pasti akan bersinar.”

Penuh ketulusan dan kasih sayang dalam kata-kata Lao Chen membuat Xiao Ran makin berat meninggalkannya. Namun Lao Chen justru berkata, “Kau tak bisa lagi tinggal di keluarga Nangong, memang sudah saatnya keluar meniti jalan sendiri. Ingat kata-kataku, bakatmu luar biasa, kelak pasti akan menjadi seseorang.”

Xiao Ran mengangguk pelan, “Lao Chen, nanti jika aku sudah berhasil, aku pasti akan kembali menjemputmu menikmati hidup.”

“Haha….” Lao Chen tertawa lebar, air mata pun mengalir, ia berkata dengan suara berat, “Anak baik, aku tahu maksud hatimu. Pergilah, aku akan menunggumu di sini.”

“Baik, itu janji,” Xiao Ran ikut tersenyum.

“Kau mau pergi ke mana?” Ling Er tiba-tiba muncul di pintu, di wajahnya terpancar sedikit rasa cemburu, namun jantungnya berdebar kencang. Ia berkata, “Kemana pun kau pergi, aku akan ikut.”

“Ah?” Xiao Ran tertegun.

Ling Er tak peduli apakah Xiao Ran setuju atau tidak, ia langsung mendekat dan memeluk lengan Xiao Ran erat-erat, “Aku akan selalu bersamamu, jangan coba-coba meninggalkanku.” Suaranya kini terdengar manja dan penuh godaan.

Beberapa guru lain saling berpandangan lalu diam-diam keluar. Lao Chen, yang tak bisa bangun, segera berpura-pura tidur.

Sekonyong-konyong, kepala Xiao Ran terasa pusing, hatinya bingung tak tahu harus berbuat apa.

(Bagian Satu: Benteng Besi - Tamat)