Bab 34: Menjadi Murid

Tangan-tangan Xiao Ran terkulai, kedua telapak tangannya menggenggam erat dua palu besi, matanya perlahan terpejam, merasakan seluruh tubuhnya menjadi sangat rileks. Ia menggunakan seluruh tubuh untuk merasakan dua balok besi yang diam terbaring di atas landasan.

Tiba-tiba, Xiao Ran membuka matanya, tenaga dalamnya mengalir cepat menuju kedua tangan, dua palu besi berputar di udara, memancarkan bayangan cahaya yang tak terhitung jumlahnya.

Dentuman logam terdengar bertalu-talu, seperti rentetan yang meledak berurutan.

Dua balok besi yang terbaring di atas landasan, di bawah palu yang menari cepat, bukan saja tidak terpental, melainkan seolah hidup, melompat di tempat seperti dua kelinci yang lincah.

Orang tua itu terbelalak, mulutnya terbuka, otaknya kosong, menyaksikan semua yang terjadi di hadapannya.

Kadang-kadang dua balok besi itu melompat di tempat, kadang saling bertukar posisi, di bawah tarian dua palu, percikan api berhamburan, membentuk jejak-jejak indah yang saling bersilangan.

“Tak pernah aku melihat seseorang memiliki teknik sedemikian canggih untuk menempa besi, mampu memukul dengan tepat pada besi yang sedang melompat... benar-benar luar biasa.”

Orang tua itu mengerahkan seluruh penglihatannya untuk mengamati dua besi yang terus bergerak, dan di tengah percikan api yang bertebaran, ia menyadari bahwa, perlahan-lahan, besi itu menjadi semakin padat dan mulai membentuk bentuk yang khas akibat pukulan palu.

Jelas sekali, teknik penempaan yang indah ini bukan hanya enak dilihat, tetapi juga memiliki efek nyata.

“Bagaimana mungkin dilakukan?” Orang tua itu akhirnya tak tahan, berseru, namun suaranya tenggelam oleh dentuman palu yang cepat.

Ia segera mengamati teknik si pemuda, ingin mengetahui bagaimana cara itu dilakukan.

Baru melihat sejenak, ia merasa teknik itu sangat familiar...

“Empat Jurus Guntur, ini... bukankah ini seni bela diri paling dasar?” Orang tua itu mengira ia salah lihat, hampir saja matanya melotot keluar; ia memperhatikan lebih lama, semakin yakin bahwa teknik yang digunakan pemuda itu adalah “Empat Jurus Guntur” yang paling umum di keluarga Nangong.

Satu-satunya perbedaan adalah, kecepatan si pemuda sangat tinggi. Bukan hanya itu, yang paling mengejutkan, setiap jurus dari Empat Jurus Guntur telah dipisahkan, diacak urutannya, dan dikombinasikan secara bebas, menghasilkan banyak variasi.

Anehnya, perubahan ini tidak menimbulkan kekakuan, malah semakin lincah dan mengalir seperti air, tanpa sedikit pun tersendat, membuat kekuatan Empat Jurus Guntur mencapai puncak yang belum pernah ada.

Orang tua itu, tentu saja, juga pernah mempelajari “Empat Jurus Guntur”, bahkan mempelajarinya jauh lebih lama daripada usia si pemuda. Namun, ketika dibandingkan, ia justru merasa dirinya seperti pemuda yang tak tahu apa-apa.

“Luar biasa... benar-benar jenius.” Orang tua itu terdiam, seolah palu si pemuda menghantam hatinya, wajahnya penuh dengan keterkejutan, dari lubuk hatinya muncul dua kata itu.

Suara gemuruh terdengar. Dua balok besi yang telah ditempa dilempar ke dalam tong air.

Xiao Ran mengangkat besi yang telah ditempa, mengamatinya dengan teliti sejenak, menggelengkan kepala, lalu meletakkannya, menghela napas, merasa tidak puas dengan hasil pekerjaannya.

Orang tua itu melihatnya, segera berlari dan mengambil dua besi yang telah dibentuk, memeriksanya dengan cermat. Ia mengambil sepotong besi bekas untuk menguji ketajaman, kekuatan, dan kelenturannya.

“Hebat sekali, benar-benar hebat.” Orang tua itu menatap produk besi di tangan yang jauh melampaui kemampuannya sendiri, tak mampu menahan kekaguman dalam hati, tanpa ragu memuji seorang pemuda di depannya.

Di hadapan pujian orang tua itu, Xiao Ran hanya menanggapinya dengan tenang, merasa tidak layak dipuji begitu tinggi. Ia ingin memberitahu bahwa itu hanya karya gagal miliknya.

Namun ia berpikir, jika ia berkata demikian, bisa saja menyakiti hati orang tua itu, maka ia memilih untuk diam dan duduk menyendiri, merenung tentang kegagalan barusan dan meneliti di mana letak kekurangan teknik penempaan tadi, agar dapat menemukan solusi yang lebih baik.

Orang tua itu dengan hati-hati membawa produk besi tersebut ke samping Xiao Ran, membungkuk dengan hormat, “Bolehkah saya mengetahui nama Anda? Saya benar-benar kagum.”

Xiao Ran membuka mata, memandang orang tua di depannya, wajahnya penuh dengan rasa hormat, bahkan sedikit kegembiraan, ia kebingungan, tak tahu bagaimana harus bersikap, lalu mengibas tangan, “Ah... Anda terlalu sopan... panggil saja saya Xiao Ran, saya tidak pantas disebut ‘Tuan’.”

Orang tua itu memastikan bahwa tak ada nama “Xiao Ran” di kalangan ahli penempaan yang ia kenal, semakin yakin dengan pikirannya tentang “jenius”, matanya memancarkan cahaya penuh semangat, terus mengamati pemuda di hadapannya.

Xiao Ran merasa tidak nyaman dengan tatapan aneh itu, tak mampu lagi duduk diam, ia menggerakkan tangan dan kaki, berusaha berdiri.

Tak disangka, orang tua itu tampak panik, segera mengulurkan kedua tangan untuk membantu, kehormatan terpancar jelas dari sikapnya.

Sejak kecil, tak pernah ada yang bersikap begitu hormat pada Xiao Ran. Sikap orang tua itu membuatnya terkejut, wajahnya bingung, membiarkan orang tua itu membantunya berdiri, dan dengan rendah hati menepuk debu di tubuhnya.

Setelah membersihkan debu, orang tua itu berdiri dengan hormat di hadapan Xiao Ran.

Tiba-tiba, orang tua itu berlutut dengan kedua lutut, berseru lantang, “Murid Tao Qing, mohon guru terima penghormatan saya.” Ia hendak bersujud.

“Ini...” Xiao Ran buru-buru membantu, namun tak disangka, kedua lengan orang tua itu sangat berat, meski ia mengerahkan tenaga dalam, tetap tak mampu menahan.

Ia hanya bisa menyaksikan seorang lelaki tua berusia enam puluh tahun, dengan tertib melakukan penghormatan murid kepada guru.

“Tenaga dalamnya sangat kuat.” Setelah Tao Qing bersujud tiga kali, ia merasakan kekuatan dari tangan Xiao Ran, dan kagum. Ia berpikir, si pemuda baru berusia belasan tahun, latihan tenaga dalam paling banyak lima tahun, tak mungkin melebihi sepersepuluh dari dirinya.

Namun, saat si pemuda membantunya, ia bahkan harus menggunakan hampir empat puluh persen tenaga dalamnya untuk menahan, menunjukkan bahwa kekuatan pemuda itu memang tak lemah.

Xiao Ran pun terkejut oleh tenaga dalam orang tua itu, tak mampu menahan untuk mengakui kelemahannya, merasa tenaga dalamnya sendiri masih sangat lemah, bahkan tak bisa membantu seorang tua berdiri.

Melihat orang tua itu masih berlutut di tanah, Xiao Ran tak mampu membantunya, hanya bisa berkata dengan panik, “Tuan, cepatlah berdiri, saya ini hanya anak muda, mana mungkin jadi guru Anda.”

Tao Qing tetap bersujud, tidak menjawab, seolah jika Xiao Ran tidak setuju, ia tak akan bangkit.

Xiao Ran, sebagai seorang pemuda, belum pernah menghadapi kejadian seaneh ini, sudah kebingungan, ia berkata cepat, “Kalaupun Anda ingin menjadi murid saya, harus ada alasan yang jelas, bukan?”

Tao Qing tetap berbaring di tanah, menjawab, “Keahlian guru dalam penempaan jauh melebihi murid, semoga guru tidak menganggap murid tua dan bodoh, terimalah saya sebagai murid, ajarkan seni penempaan.”

“Anda...” Xiao Ran terdiam, keahlian penempaannya sendiri masih dalam tahap penelitian, bagaimana mungkin ia mengajarkan orang lain, apalagi seorang tua yang jauh lebih tua darinya.

Meski hidup menyendiri sejak kecil, Xiao Ran tetap diajarkan etika dasar oleh ayahnya. Kini seorang tua bersujud menjadi muridnya, ia merasa ini sangat aneh.

“Saya... saya tidak bisa jadi guru Anda.” Xiao Ran berkata sambil berusaha meninggalkan tempat itu.

Orang tua itu berseru, “Jika guru tidak setuju, saya akan terus berlutut di sini.” Ia berbaring lebih rendah lagi, benar-benar berniat menempel di tanah.

“Anda...” Xiao Ran mulai merasa marah, namun menghadapi seorang tua, apa yang bisa ia lakukan?

“Cepatlah berdiri, saya... akan mengajar Anda, tapi kita tidak boleh saling menyebut guru dan murid.” Xiao Ran benar-benar kebingungan, hanya bisa berkata begitu.

Namun, orang tua itu tetap tidak puas, menjawab, “Tidak bisa, sejak zaman dahulu, orang yang mengajarkan ilmu dan memecahkan masalah, adalah seorang guru. Jika tidak disebut guru dan murid, saya merasa malu untuk menerima.”

Xiao Ran pun terhibur oleh kata-kata orang tua itu, ternyata ia bukan hanya teguh dalam etika, tetapi juga memiliki karakter yang mulia.

“Ah...” Xiao Ran menghela napas, berkata, “Saya setuju, cepatlah berdiri.”

Tao Qing sangat gembira, hendak bersujud lagi, namun tiba-tiba terdengar teriakan dari arah pintu.

“Hmph, aku tidak setuju!”