Bab 61: Cinta Sang Kekasih dan Kasih Sang Pendamping

Xiao Ran sangat memahami maksud kedua orang itu, namun dirinya hanya bisa merasakan betapa parah luka yang dideritanya; meridian tubuhnya rusak parah, dan meski ia berusaha mengendalikan napas dengan teknik "Fragmen Dewa", tetap tak mampu menahan gejolak darah dalam tubuhnya.

Melihat Nangong Cheng yang bertarung sambil mundur perlahan mendekat ke arahnya, Xiao Ran hanya bisa menatap lebar, tak mampu menemukan jalan keluar di benaknya. Perlahan, ia bertanya pada dirinya sendiri, "Apakah aku akan mati di sini hari ini?"

Seketika, berbagai kenangan melintas di pikirannya, dan sosok yang paling sering muncul adalah Nangong Ningshuang. Dialah wanita pertama yang masuk ke hatinya. Semakin dipikirkan, semakin terasa dirinya menjauh darinya, seolah tak terjangkau, dan perasaan itu lebih menyakitkan daripada kematian.

Akhirnya, Nangong Cheng berhasil mendekati Xiao Ran, hanya tinggal satu langkah lagi. Ia mengayunkan pedang baja, menciptakan kilatan-kilatan cahaya yang tampak mengancam, namun sebenarnya tak berdaya. Xue Zhiqing pura-pura terdesak, buru-buru mengayunkan pedang untuk melindungi diri, lalu mundur dengan cepat, bersiap untuk menyerang Xiao Ran.

Melihat kesempatan datang, Nangong Cheng melepaskan satu tangan dan mengeluarkan teknik Telapak Api Merah, tanpa ragu mengarahkan pukulan ke kepala Xiao Ran. Jika benar-benar mengenai, Xiao Ran pasti tewas seketika.

Tao Qing Zheng yang ditahan oleh teman-temannya, meski ingin membantu pun sudah terlambat, hanya bisa menatap tanpa daya, wajahnya kehilangan ekspresi.

Di saat genting itu, tiba-tiba semerbak wangi berhembus, sosok anggun melayang turun dari udara, suara lembutnya menggema, kilatan-kilatan pedang menyerang punggung Nangong Cheng.

Nangong Cheng mengenali teknik pedang itu, yakni "Tiga Lapisan Pedang Memetik Bunga" yang menjadi pasangan dari "Teknik Dewi Xuan". Meski tak sekuat teknik pedang Dinbang, namun sangat unik, mampu memasukkan energi lemah lembut ke meridian lawan melalui jurus pedang, memperlambat gerak, sungguh teknik yang merepotkan.

Hanya satu orang yang mampu menggunakan teknik pedang itu—Nangong Ningshuang. Dia satu-satunya pewaris "Teknik Dewi Xuan".

Nangong Cheng sudah terluka dalam, kekuatannya menurun drastis. Jika terkena "Teknik Dewi Xuan", akan semakin sulit baginya, dan bila Nangong Tie memanfaatkan kesempatan, ia tak akan bisa kabur, mungkin akan tewas di tempat.

"Aku tidak apa-apa mati, tapi aku harus mendapatkan kitab Teknik Dewi Xuan," batinnya. Nangong Cheng segera memutuskan untuk meninggalkan niat membunuh Xiao Ran, meloncat mundur, menghindari serangan diam-diam itu.

"Xiao Ran... bagaimana kondisimu?" Nangong Ningshuang buru-buru membantunya bangkit. Gadis yang biasa menjaga kebersihan dan keindahan, kini sama sekali tidak peduli pada pakaian putihnya yang berlumur darah, mengabaikan tatapan heran orang-orang, hanya memikirkan keadaan orang yang ia cintai.

Xiao Ran yang sudah kehilangan harapan, saat ini melihat sosok yang selalu ia rindukan datang ke sisi, wajah cantiknya begitu dekat dan nyata, hatinya pun penuh kebahagiaan. Namun, rasa bahagia itu justru memicu luka, darah segar bercampur gelembung kembali mengalir dari mulutnya.

Nangong Ningshuang terkejut melihat kondisinya, matanya memerah, tanpa henti menyeka darah di sudut bibir Xiao Ran, berbisik, "Kamu pasti tidak apa-apa, pasti tidak..." Ucapan itu dibarengi air mata yang mengalir deras.

Xiao Ran tak pernah begitu diperhatikan oleh seseorang, apalagi oleh orang yang ia cintai. Ia merasa, mati saat ini pun tak masalah. Dengan susah payah, ia memaksa bibirnya tersenyum, berkata lirih, "Aku... tidak... apa-apa, melihat... kamu... senang..." Belum selesai bicara, darah kembali keluar.

Nangong Ningshuang melihatnya masih berusaha bicara, semakin panik, segera berkata, "Jangan bicara lagi, aku akan panggil orang untuk mengobatimu."

Baru hendak memanggil orang untuk membawa Xiao Ran, Nangong Cheng segera berteriak, "Dia tidak boleh pergi!" Sambil mengayunkan pedang ke arah Nangong Ningshuang.

Nangong Ningshuang memang sudah membenci Nangong Cheng yang telah melukai Xiao Ran seperti ini. Sebagai putri yang sering bersikap impulsif, dengan mata yang digenangi air mata dan marah, ia mengangkat pedang panjangnya, mengerahkan seluruh tenaga Teknik Dewi Xuan, satu pedang berubah menjadi tiga, menghadang serangan.

Saat menyembunyikan nama dan identitasnya, Nangong Cheng memang punya banyak pengalaman bertarung. Meski terluka, ia tetap bukan lawan bagi putri yang tak pernah keluar rumah seperti Nangong Ningshuang. Sebelumnya ia hanya terdesak oleh serangan mendadak, kini saat berhadapan langsung, Nangong Cheng jelas lebih unggul.

Pedang panjang di tangan Nangong Ningshuang tak dianggap oleh Nangong Cheng, ia menginjak "Langkah Petir", menggerakkan pedangnya dengan ringan, bukan hanya menghindari serangan, tapi juga mendekati sisi tubuhnya. Karena lawannya adalah keponakan sendiri, ia tak ingin melukai nyawanya, ia memutar pedang dan menghantam perut Nangong Ningshuang dengan gagangnya.

Nangong Ningshuang yang belum pernah bertarung, tak pernah merasakan serangan sekeras itu. Begitu gagang pedang menyentuh perutnya, ia merasa perutnya seperti terbalik, nyeri luar biasa, udara kotor naik ke tenggorokan, hampir muntah.

Untungnya, sebagai seorang wanita, sejak kecil ia merasa bersalah karena tak bisa membantu ayahnya, sehingga ia berlatih Teknik Dewi Xuan dengan sungguh-sungguh, dan memiliki kekuatan dalam yang lumayan.

Saat terkena pukulan berat, kekuatan dalamnya secara otomatis melindungi tubuh, bergerak cepat di tubuhnya, menahan keinginan muntah, sehingga ia tidak kehilangan muka.

Xue Zhiqing melihat Nangong Ningshuang terluka, rasa khawatirnya memuncak, tak peduli lagi pada kesepakatan dengan Nangong Cheng, bahkan lupa bahwa alasan Nangong Cheng bertindak adalah untuk membunuh saingan cintanya. Kepalanya terasa panas, ia mengerahkan "Teknik Xuanyuan Menggetarkan Langit" hingga ke batas tertinggi—Tiga Puluh Langit, tubuhnya dikelilingi cahaya petir, menggerakkan "Pedang Penghancur Matahari", melompat menyerang Nangong Cheng.

Nangong Cheng tahu Xue Zhiqing begitu setia pada Nangong Ningshuang, namun tak menyangka sampai sebegitu. Hanya karena ia sedikit menyentuh gadis pujaan Xue Zhiqing, lawannya langsung naik pitam.

Melihat Xue Zhiqing bukan hanya mengerahkan Teknik Xuanyuan ke batas tertinggi, tapi juga menggunakan jurus utama dari Teknik Pedang Dinbang—Membuka Langit dan Bumi. Ia tahu persis kekuatan jurus ini, ledakannya sangat besar, satu-satunya kelemahan adalah terlalu cepat, kurang fleksibel, sulit dikendalikan.

Karena jurus ini mengerahkan tenaga dalam terlalu kuat, saat selesai digunakan, perlu waktu untuk menenangkan diri. Jadi, sekali digunakan harus mengenai lawan, jika tidak, akan meninggalkan celah berbahaya.

Xue Zhiqing yang tengah terpancing emosi, mengabaikan risiko, tetap melancarkan jurus berbahaya ini. Nangong Cheng kesal dan ingin memaki, namun kedahsyatan jurus Membuka Langit dan Bumi begitu menakutkan, ia tak sempat berpikir lama, segera menghindar.

Karena Nangong Cheng sangat memahami Teknik Pedang Dinbang, dan Xue Zhiqing tidak tenang saat menyerang, ia gagal menangkap gerakan Nangong Cheng. Pedangnya hanya membelah udara di sekitarnya, membuat orang-orang di sekitar tercekik.

Benar saja, setelah jurus selesai, muncul celah penenangan singkat. Nangong Cheng yang kesal karena Xue Zhiqing melanggar kesepakatan dan hampir merusak rencana, segera mengangkat pedang baja, hendak memberinya pelajaran.

Tak disangka, Nangong Ningshuang yang sama sekali tak berpengalaman, justru mampu menusukkan pedangnya di saat krusial, tepat menghentikan serangan Nangong Cheng.

Hal itu membuat Nangong Cheng sangat terkejut, ia mendengus keras, "Bagus, kalian benar-benar kompak."

Setelah menahan serangan Nangong Cheng, Nangong Ningshuang segera menempelkan telapak tangannya ke punggung Xue Zhiqing, mengerahkan Teknik Dewi Xuan, memasukkan energi lemah lembut ke tubuh Xue Zhiqing.

Saat itu, Xue Zhiqing sedang dalam keadaan darah menggelegak, dengan sentuhan energi lembut Teknik Dewi Xuan, seolah disentuh tangan lembut seorang gadis, langsung tenang, dan dalam sekejap kembali normal.

"Shuang Er!" Xue Zhiqing memandang gadis di depannya dengan penuh cinta, hatinya sangat bahagia, tenaga dalam Teknik Xuanyuan seperti mendapat kehidupan baru, bangkit ke level berikutnya—Tiga Puluh Satu Langit.

Nangong Ningshuang pun tak tahu mengapa, hanya merasa mata Xue Zhiqing tiba-tiba menjadi begitu indah, tatapannya tak bisa lepas, tenaga dalam Teknik Dewi Xuan terpancing oleh petir Teknik Xuanyuan, otomatis bergerak ke puncak.

Keduanya merasa dunia hanya tersisa mereka berdua, tanpa sadar saling menggenggam tangan, merasakan dirinya dan lawan tak lagi terpisah.

Semua orang menyaksikan kejadian itu, merasa kedua orang itu bagai pasangan serasi, pakaian melayang, membuat orang iri. Lapangan yang baru saja dipenuhi aura pembunuhan, kini berubah menjadi penuh kehangatan.

Tak ada yang memperhatikan Xiao Ran di sudut lapangan. Saat itu, ia melihat semua yang terjadi, air mata kesedihan mengalir deras, bercampur dengan darah di sudut bibir, membasahi tanah.