Bab Empat Puluh Tiga: Luka yang Terasa Sampai ke Tulang

Di dalam hati, Namgung Cheng merasa curiga, mengira pemuda itu telah terguncang akibat melihat Namgung Ningshuang berpaling hati, hingga pikirannya menjadi kacau dan mulai mengucapkan kata-kata tentang cinta dan kasih tanpa makna. Ia tidak terlalu memperhatikan, langsung mengulurkan tangan untuk mencengkeram tengkuk Xiao Ran, berniat mengangkatnya seperti anak ayam.

Namun, tiba-tiba aura yang sangat kuat menyebar keluar dari tubuh Xiao Ran, tajam hingga membuat Namgung Cheng sulit bernapas dan tak mampu membuka matanya. Pengalaman yang luas membuatnya terbiasa bergerak cepat mundur saat menghadapi sesuatu yang tak diketahui.

Kepanikan Namgung Cheng ini perlahan menarik perhatian orang-orang di sekitarnya, bahkan Xue Zhiqing dan Namgung Ningshuang yang sedang saling merasakan cinta pun terdampak oleh aura misterius itu.

“Ada apa ini?” Wajah Namgung Cheng menjadi serius, ia memastikan lagi bahwa aura kuat itu memang berasal dari tubuh Xiao Ran, sehingga segera mengaktifkan jurus Xuan Yuan Menggetarkan Langit, meningkatkan kekuatannya sampai tingkat dua puluh lima, lalu setelah ragu sejenak, ia naikkan lagi ke puncaknya, sekaligus mengeluarkan aura pelindung.

Meski demikian, keringat dingin masih menetes di dahinya.

Xue Zhiqing pun dibuat bingung oleh kejadian ini. Ia jelas merasakan aura kuat yang dilepaskan Xiao Ran, namun sulit memahami apa yang sebenarnya terjadi.

Perlahan, aura itu mulai mengumpul dan memadat dengan Xiao Ran sebagai pusatnya. Saat aura tersebut telah menyusut hingga tak tersisa, muncul keheningan yang menyesakkan, seperti kematian, aneh dan misterius.

Beberapa saat kemudian, Xiao Ran bergerak.

Ia berdiri, tubuhnya masih berlumuran darah. Begitu matanya terbuka, setiap orang merasa tatapan dingin menusuk dari matanya langsung menembus ke hati mereka, membuat mereka menggigil tanpa sadar.

Tak seorang pun menyangka Xiao Ran masih bisa berdiri. Keadaannya tampak seperti tak pernah terluka, padahal luka-luka di tubuhnya masih jelas dan darah terus mengalir, seolah-olah lukanya belum sembuh sama sekali.

Xiao Ran tak menghiraukan orang-orang, ia hanya menatap kedua tangannya yang kini penuh kekuatan, pandangan matanya sedikit kosong, lalu bergumam, “Jadi, inilah wajah sejati dari ‘Bagian Cinta yang Terluka’.”

“Perasaanku—tujuh emosi dan enam hasrat—berubah menjadi kekuatan, semakin kuat perasaanku, semakin besar kekuatan yang timbul.” Xiao Ran menggenggam erat tinjunya, tatapan matanya yang membara diarahkan pada Namgung Cheng, aura kuat dilepaskan untuk menyelimuti lawannya. Ia menginjak tanah dengan gerakan kilat, mempraktekkan ‘Langkah Petir’ milik Namgung Cheng, tubuhnya melesat seperti kilat untuk membunuh Namgung Cheng.

Namgung Cheng terkejut, “Cepat sekali!” Ia buru-buru mengangkat pedang dan mengayunkan secara horizontal, sinar pedang melintas hanya mengenai bayangan Xiao Ran, lalu ia melihat pemuda itu sudah berpindah ke sisi kirinya.

Keahlian utama Namgung Cheng adalah pertarungan jarak dekat. Tadi ia mengayun pedang hanya sebagai reaksi naluriah. Kini, ketika Xiao Ran mendekat dengan aura menakutkan, ia tak berani berpikir banyak dan segera mengumpulkan tenaga untuk jurus Telapak Api Merah, lalu menghantam dada Xiao Ran.

Telapak itu mengenai sasaran dengan sangat kuat, membuat Namgung Cheng sedikit lega. Jurus Telapak Api Merah ia lakukan dengan seluruh kekuatan, meski daya panasnya berkurang karena luka, namun tenaga panas tetap merasuk dan membuat lawan sangat tersiksa.

Akan tetapi, Namgung Cheng tidak melihat ekspresi kesakitan pada Xiao Ran. Justru Xiao Ran memukul pinggang Namgung Cheng dengan satu tangan, sementara tangan lainnya mencengkeram lawannya.

“Bukankah ini jurus yang digunakan sebelumnya? Celaka…” Namgung Cheng belum sempat menarik telapak tangannya, tenaga panas yang seharusnya masuk ke tubuh Xiao Ran justru memantul balik melalui telapak tangannya.

Xiao Ran sekali lagi menggunakan tenaga dalam ‘Angin Menggulung Awan’ untuk dipantulkan ke tubuh lawan, seluruh tenaga panas dikembalikan kepada Namgung Cheng.

Semua terjadi dalam sekejap mata, Namgung Cheng terpaksa mengulangi kesalahan yang sama, ia segera mempercepat tenaga dalam dengan jurus Xuan Yuan Menggetarkan Langit, mengerahkan kekuatan ledakan untuk menahan tenaga panas yang memantul.

Dengan begitu, keduanya kembali bertarung dengan cara saling melukai.

Namun kali ini, Namgung Cheng memuntahkan darah dan mundur beberapa langkah, dengan susah payah tetap berdiri, kedua kakinya masih gemetar hebat.

Sementara Xiao Ran hanya memuntahkan beberapa kali darah, dagu dan dadanya berlumuran darah, namun ia tidak jatuh seperti sebelumnya. Tatapan matanya tetap dingin, ia mengayunkan pedang di tangannya…

Pedang?

Barulah Namgung Cheng menyadari pedang di tangannya telah hilang. Ia tertegun sejenak sebelum sadar, pasti tadi telah direbut oleh lawannya. Mengingat keahlian pedang yang aneh milik pemuda itu, ia merasa was-was dan segera mengerahkan tenaga dalam untuk menenangkan aliran darahnya yang kacau, namun semakin cemas, semakin sulit untuk menenangkan diri.

Xiao Ran mengayunkan pergelangan tangannya, pedang yang menyatu seolah hidup, berputar-putar di tangannya, perlahan berjalan ke arah Namgung Cheng seperti tukang jagal yang baru saja memulai tugasnya, penuh semangat dan kegirangan.

Namgung Cheng tak mampu bergerak, dalam keadaan darurat ia menoleh ke arah Xue Zhiqing dan segera berteriak, “Apakah keluarga Namgung berniat mengingkari janji?” Jika kata-kata ini ditujukan kepada Namgung Tie, tentu ia akan mencari alasan untuk berdiam diri.

Namun Xue Zhiqing berbeda, ia memiliki perjanjian rahasia dengan Namgung Cheng. Begitu mendengar teriakan itu, ia langsung tahu maksudnya dan tak bisa mengabaikan, apalagi ia memang ingin segera membunuh Xiao Ran. Ia pun menghunus Pedang Pembasmi Matahari dan menggunakan jurus Pedang Penentu Bangsa untuk menusuk ke arah Xiao Ran, sambil berteriak, “Xiao Ran, jangan bertindak sembarangan, segera mundur!”

Sebelum bertindak, Xue Zhiqing sudah mempelajari pedang aneh milik Xiao Ran. Setiap kali mengayunkan pedang, puluhan cahaya pedang meledak, acak dan tak beraturan, sangat sulit untuk dihadapi. Namun ia sangat cerdas, melihat pertarungan Xiao Ran dan Namgung Cheng, ia pun mendapat ide: lawan dengan kecepatan, bertarung jarak dekat agar lawan tak bisa mengayunkan pedang.

Maka ia mengaktifkan jurus Xuan Yuan Menggetarkan Langit, mempercepat aliran tenaga dalam, meningkatkan kecepatan gerak hingga lebih dari dua kali lipat, menyatu dengan Pedang Pembasmi Matahari, berubah menjadi bayangan cahaya yang menyerbu ke arah Xiao Ran.

Meski Xiao Ran kini telah mengubah tujuh emosi dan enam hasrat menjadi kekuatan melalui ‘Bagian Cinta yang Terluka’, luka di tubuhnya tetap parah. Jika bukan karena ‘Bagian Dewa yang Terluka’ yang memusatkan pikirannya, ia sudah pasti tumbang karena kehabisan tenaga.

Baru saja Xue Zhiqing bergerak, naluri bertarung Xiao Ran langsung merespons. Melihat lawan menyerbu dengan ganas, berbagai kenangan masa lalu bersama Xue Zhiqing terlintas di benaknya, membuat ia merasa orang itu lebih menjijikkan daripada Namgung Cheng, kebencian dan kemarahan membara, semuanya diubah menjadi tenaga dalam oleh ‘Bagian Cinta yang Terluka’, meledak dengan dahsyat.

Xiao Ran menarik napas dalam-dalam tanpa sedikit pun panik, ekspresinya tetap dingin. Melihat Xue Zhiqing tiba-tiba mempercepat langkah, Pedang Pembasmi Matahari tinggal beberapa meter dari dirinya, ia membalikkan pedang ‘Menyatu’ di tangan dan mengayunkan pedang melewati udara di depan dadanya.

Xue Zhiqing merasa heran, “Apa yang sedang ia lakukan?” Belum sempat berpikir lebih jauh, ia merasa ada yang tidak beres, pandangan mata menjadi kabur, tiba-tiba puluhan cahaya pedang meledak dan menyerang dirinya secara acak dan tajam.

“Apa ini, tenaga luar yang dilepaskan?” Xue Zhiqing segera mengaktifkan Xuan Yuan Menggetarkan Langit untuk meledakkan tenaga, mengayunkan Pedang Pembasmi Matahari hingga membentuk lingkaran cahaya guna menahan cahaya pedang yang tajam itu. Namun cahaya pedang berjumlah belasan, muncul seketika, meski ia sudah menahan dengan sekuat tenaga, tetap ada tiga yang lolos. Sementara potongan kain baju beterbangan, tiga luka pedang pun muncul di tubuhnya.

Xue Zhiqing merasa takut, segera melompat satu meter ke belakang, merasa jurus lawan sangat hebat, ia melompat dua meter lagi sebelum memeriksa lukanya. Meski cahaya pedang muncul dengan dahsyat, kekuatannya ternyata tidak sekuat yang dibayangkan, hanya melukai kulitnya tanpa mengenai otot dan tulang. Baru setelah itu ketakutannya sedikit mereda, ia memandang Xiao Ran dengan bingung, tak tahu harus berbuat apa.

Setelah mengayunkan satu pedang, Xiao Ran tidak segera menyerang, melainkan menatap pedang ‘Menyatu’ di tangannya dengan tatapan kosong, di balik dinginnya mata terselip kesedihan, ia bergumam pelan, “Jurus ini dinamakan ‘Angin Menggulung Awan’, selalu terasa ada yang kurang. Baru sekarang aku benar-benar memahami inti jurus ini, namanya adalah—”

Kesedihan di mata Xiao Ran menghilang, kembali menjadi dingin. Cahaya tajam bersinar, menatap Xue Zhiqing dengan penuh ketegasan, pedang ‘Menyatu’ sekali lagi diayunkan ke udara, kali ini jauh lebih cepat dari sebelumnya, seolah-olah merobek udara di depan dadanya, sambil berkata dengan tenang, “Luka yang menyayat di kulit.”