Bab Delapan Puluh Satu: Tuan Muda Fan Yue

Setelah berpisah dengan Xiao Ran, Tuan Fan Yue meninggalkan kota kecil itu. Sebuah kereta kuda telah menunggunya di luar. Tidak jelas sejak kapan, ada seorang pria bertubuh sangat tinggi berdiri di sisinya, jauh lebih tinggi dari kebanyakan orang. Ia mengenakan jubah abu-abu yang ketat, kedua tangannya tersembunyi di balik lengan bajunya, dan tanpa sepatah kata pun, ia mengikut sang tuan naik ke dalam kereta.

Kereta itu belum berjalan jauh ketika pria berjubah abu-abu membuka suara, “Mengapa tadi Tuan begitu memperlakukan pemuda itu dengan ramah?”

Fan Yue memejamkan mata, beristirahat sejenak, lalu membuka mata dengan malas dan tersenyum, “Lalu menurutmu, bagaimana seharusnya aku memperlakukannya?”

“Tentu saja harus menolaknya dengan tegas,” jawab pria itu dengan yakin. “Kalau dia berani bersikap kurang ajar pada Tuan, aku akan membuatnya mati di tempat.”

“Kau tidak lihat ada sebilah pedang di pinggangnya?” Fan Yue sedikit merentangkan tangannya, “Dia berdiri sangat dekat denganku. Kalau kau terlambat sedikit saja, aku ini tidak punya senjata untuk membela diri.” Nada bicaranya santai, sama sekali tidak seperti orang yang merasa terancam.

Pria itu mendengus dingin, “Benda rusak seperti itu pantas disebut pedang?”

“Benda rusak sekalipun, asalkan bisa membunuh, lebih hebat dari pedang mana pun,” jawab Fan Yue.

“Benda itu benar-benar bisa membunuh?” tanya pria itu.

“Kurasa bisa,” Fan Yue menimpali.

“Aku tak melihat kemampuannya,” pria itu menggeleng pelan.

Fan Yue berpura-pura misterius, “Sebenarnya aku juga tak bisa menilainya. Hahaha...”

Pria itu terdiam, tidak tahu harus menjawab apa.

“Sudahlah, kau ini, meski ilmu bela dirimu lumayan, sama sekali tidak punya selera humor. Memilihmu sebagai pengawal pribadiku sungguh kesalahan besar,” kata Fan Yue sambil tertawa. “Tadi, apa kau memperhatikan sesuatu yang khas dari cara pemuda itu berpakaian?”

Pria itu merenung sejenak, lalu berkata, “Pakaiannya kotor dan compang-camping, buntalannya besar, sepertinya dia datang dari tempat yang cukup jauh.”

“Tepat sekali. Aku juga perhatikan, di dalam buntalannya ada penutup angin dan mantel tebal. Mengingat daerah pegunungan salju itu tak jauh dari kota ini, tidak sulit menebak dia datang dari sana, bahkan dari bagian terdalam pegunungan salju, butuh perjalanan sedikitnya setengah bulan.”

“Bagaimana Tuan bisa tahu?” buru-buru pria itu bertanya.

Fan Yue tertawa, mengusap hidungnya dan berkata, “Bukan dari mata, tapi dari penciuman. Bau di tubuhnya itu, butuh setengah bulan untuk menjadi sekuat itu.”

Pria itu memaksakan senyum, lalu bertanya lagi, “Meski begitu, apa cukup menarik perhatian Tuan?”

“Kau benar juga. Yang sebenarnya membuatku tertarik adalah dia membawa seorang gadis lemah bersamanya. Itu sungguh tidak lazim.”

Pria itu kembali berpikir, lalu berkata, “Maksud Tuan, pemuda itu membawa seorang gadis lemah berjalan di salju selama setengah bulan?”

“Benar. Bayangkan saja, seorang pemuda menggendong buntalan seberat puluhan kati, terutama penutup angin itu beratnya lebih dari empat puluh kati, membawa seorang gadis, berjalan di salju selama setengah bulan. Kalau kita yang melakukannya, apa bisa?”

Pria itu berpikir sejenak, lalu menggeleng, “Kalau begitu, hanya membuktikan dia sangat kuat dan punya keteguhan luar biasa.”

“Tentu saja bukan hanya itu,” jawab Fan Yue. “Tahukah kau apa yang ada di bagian terdalam pegunungan salju itu?”

“Keluarga Agung Nangong!”

“Tepat,” Fan Yue tampak sangat tertarik. “Keping emas tadi memang sengaja kuberikan padanya. Saat dia menerimanya, aku perhatikan telapak tangannya, ada kapalan, jelas hasil menempa besi bertahun-tahun. Ditambah lagi mereka datang dari pegunungan salju, hampir pasti mereka berasal dari keluarga Agung Nangong.”

“Aneh juga, keluarga Agung Nangong selalu tertutup, kenapa tukang tempa mereka bisa keluar diam-diam? Puluhan tahun ini, tak pernah terdengar ada yang keluar dari sana.”

“Itu juga yang membuatku penasaran. Kalau dia bisa keluar dari pegunungan salju bersama seorang gadis, dan dia seorang pandai besi dari keluarga Agung Nangong, pasti ada kejadian besar yang membuat mereka melarikan diri. Aku juga tak tahu apa hubungan dia dengan gadis itu. Karena itu aku sengaja menyebut mereka sebagai temanku dan mengundang mereka ke Rumah Wangi, nanti aku bisa tanya-tanya pada pengelola tentang mereka.”

“Urusan pria dan wanita, apa hubungannya dengan Rumah Wangi?” pria itu kebingungan.

“Kau ini benar-benar keras kepala. Kalau mereka sepasang kekasih, sudah pasti mereka kabur karena cinta,” Fan Yue menghela napas, dalam hati merasa kasihan pada pria ini yang, meski ahli bela diri, sama sekali tidak paham urusan asmara, benar-benar menyia-nyiakan anugerah indah dari langit.

“Jadi, keluarga Agung Nangong pasti sedang dilanda masalah besar?” tanya pria itu.

“Mungkin saja. Kalau hanya murid biasa yang kabur, itu pun sudah sangat jarang terjadi selama puluhan tahun ini, satu-dua orang lolos pun wajar. Tapi pemuda ini jelas bukan orang sembarangan. Jika dia bisa kabur dari keluarga Agung Nangong, pasti ada alasan besar di baliknya... Kita tunggu saja laporan dari Rumah Wangi sebelum mengambil kesimpulan.”

“Sebenarnya, semua itu tidak terlalu penting. Keluarga Agung Nangong memang tertutup, kabar dari dalam memang bernilai, tapi tak terlalu menarik. Yang paling membuatku tertarik tetaplah pemuda itu.”

“Apa yang membuat pemuda itu menarik bagi Tuan?” tanya pria itu menimpali.

“Pernahkah kau melihat orang yang dengan polosnya menghadang orang di jalan dan meminta uang di siang bolong, tanpa rencana, tanpa rasa sungkan, bukankah itu aneh?” Mata Fan Yue berbinar, seolah benar-benar menemukan hal yang sangat menarik.

“Belum pernah, tapi...” pria itu merenung sejenak, menggeleng, “Orang bilang, satu jenis beras menumbuhkan seribu macam manusia, seluruh benua ini ada jutaan orang, pasti banyak juga yang pikirannya agak kurang waras.”

Fan Yue menepuk dahi pria itu sambil tertawa mencela, “Menurutku, kau juga tidak terlalu cerdas.” Melihat pria itu kebingungan sambil memegangi kepalanya, Fan Yue melanjutkan, “Bisa melarikan diri dari keluarga Agung Nangong dan keluar dari pegunungan salju, kalau dia benar-benar bodoh, pasti sudah tersesat atau dimangsa serigala salju, mana mungkin bisa selamat?”

Pria itu mengangguk dalam hati. Pegunungan salju itu putih membentang tanpa ujung, dirinya sendiri pun belum tentu bisa keluar hidup-hidup. Tapi ia tetap belum paham apa maksud sang tuan, lalu menyampaikan kebingungannya.

“Perilakunya itu justru membuatku merasa dia sama sekali tidak mengenal dunia, seperti bayi yang baru lahir, sangat asing dengan segala sesuatu.” Wajah Fan Yue dipenuhi senyum, tidak bisa menahan kegembiraannya, “Orang seperti itu pasti menyimpan banyak rahasia. Misalnya, sebelumnya dia tinggal di mana, apa yang telah dia lakukan, bagaimana asal-usulnya, dan bagaimana masa depannya.”

Semakin lama Fan Yue berbicara, semakin bersemangat ia, hingga dadanya turun naik, wajahnya memerah, seolah sedang berada di puncak keintiman, tenggelam dalam gairah yang tak terkendali.

Pria itu memang belum lama mengikuti sang tuan, tetapi ia tahu betul, Tuan memang sangat tergila-gila pada orang dan peristiwa aneh seperti ini, nyaris fanatik. Tak heran ia belum genap tiga puluh tahun, sudah memegang jabatan tinggi.

Fan Yue larut dalam kegembiraannya cukup lama sebelum akhirnya tenang, lalu berkata perlahan, “Kota utama Fu Yuan tidak jauh dari sini. Kita bisa singgah di sana untuk sementara.”