Bab 110: Aroma Penggoda

Malam itu, Xiao Ran dan Ling Er berada dalam kamar samping yang begitu sunyi, justru tak sehangat seperti saat mereka di luar. Terutama karena tata ruang kamar itu memang terlalu mudah membangkitkan bayangan tentang malam pengantin.

Setelah duduk beberapa lama, sepasang muda-mudi itu terpengaruh suasana kamar, pikiran mereka pun mulai melayang ke mana-mana. Kebanyakan berputar pada persoalan bagaimana mereka harus bergaul malam ini, tetapi tetap tak juga menemukan keputusan. Akhirnya mereka hanya duduk berseberangan, diam membisu.

Pada saat itu, mama germo menyuruh orang mengantar makanan. Ketika ditanya apakah mereka ingin sedikit arak untuk menemani hidangan, keduanya teringat akan kegilaan akibat mabuk pada hari sebelumnya, dan serempak berkata, “Tidak usah.”

Si pelayan terkejut oleh seruan mereka hingga tertegun sejenak. Dalam hati ia bergumam dengan heran, tetapi di wajahnya tetap tersungging senyum hormat, lalu mundur dengan hati-hati.

Setelah seharian kelaparan, ketika hidangan masih mengepul dan harum semerbak, keduanya pun makan dengan kepala tertunduk. Di sela-sela itu mereka saling menyodorkan lauk, namun tetap tak mengucapkan sepatah kata pun.

Keduanya sama-sama tenggelam dalam pikiran masing-masing. Mereka makan dengan tergesa, bahkan tak tahu rasanya, hanya merasa perut mulai penuh, barulah meletakkan mangkuk dan sumpit. Seusai makan, bel dipukul. Tak lama kemudian, pelayan datang membereskan, lalu bertanya apakah mereka perlu air mandi.

Keduanya hanya menggumamkan ya tanpa benar-benar memperhatikan apa yang dikatakan pelayan.

Pelayan itu segera paham bahwa suasana di antara mereka memang tak beres. Barangkali mereka sedang bertengkar; kalau tidak, mana mungkin reaksinya begitu hambar dan dingin.

Melihat pelayan itu belum juga pergi, Xiao Ran malas berbasa-basi. Ia mengeluarkan sebuah koin emas dan menyelipkannya ke tangan pelayan itu, sambil memberi isyarat agar ia cepat keluar dan jangan lagi mengganggu.

Begitu melihat koin emas, darah si pelayan serasa mendidih. Seketika ia mengerti maksud tatapan Xiao Ran. Ia cepat-cepat keluar, lalu tak lama kemudian kembali mengetuk pintu.

Xiao Ran merasa sangat jengkel. Ia membuka pintu dan melihat pelayan itu, hendak memarahi, tetapi justru mendapati si pelayan memegang sebuah tungku harum dengan kedua tangan. Asap tipis mengepul, aroma lembutnya menenangkan hati.

“Gongzi, tungku harum yang Anda minta, sudah saya antar,” kata si pelayan sambil tersenyum penuh makna kepada Xiao Ran. Ia lalu menaruh tungku itu di atas meja kecil di samping ranjang besar.

Xiao Ran berpikir, sejak kapan ia menyuruh orang membawa tungku harum? Namun bau dari tungku itu memang segar dan halus, cukup sedap pula, sehingga ia malas menyuruhnya dibawa pergi lagi. Dengan kening berkerut, ia berkata tak senang, “Kau keluar saja.”

Si pelayan buru-buru tersenyum dan mundur. Setelah pintu ditutup, ia mengeluarkan sepuluh keping perak hadiah yang diambilnya dari bagian kas, lalu menghitungnya sambil terkekeh, “Pemuda ini tampak lurus di luar, tapi diam-diam ternyata cukup genit. Nanti pasti akan berdamai lagi dengan si gadis, lalu bertarung tiga ratus ronde, hei hei…” Keping-keping perak itu disimpannya hati-hati ke dalam dada, lalu ia pergi dengan gembira.

Ternyata, di kota hiburan ini, hampir semua rumah hiburan dan rumah arak memiliki dupa perangsang hasrat. Namanya kebanyakan tak jauh-jauh dari harmonis, lebur kasih, asmara pekat, dan sejenisnya—sekali dengar sudah tahu kegunaannya. Harganya pun seragam, pas satu koin emas.

Si pelayan biasa melayani makanan dan minuman orang. Dalam keadaan normal, orang paling banyak hanya membelanjakan beberapa keping perak. Ketika Xiao Ran memberinya satu koin emas dan memberi isyarat dengan mata, ditambah ia sembarang menebak bahwa keduanya sedang bertengkar dan ngambek, ia pun salah paham bahwa Xiao Ran membutuhkan dupa harmonis itu.

Meski dupa harmonis itu ajaib, di tempat penuh nafsu seperti ini sebenarnya tak banyak yang memerlukannya. Hanya sebagian pelanggan yang sudah berumur yang membutuhkan benda itu untuk merangsang hasrat dan bersenang-senang sepenuhnya. Kebanyakan yang datang bermain adalah pelanggan muda; yang tua bukan miskin luar biasa, ya kaya raya, sehingga amat jarang ada yang datang membelanjakan uang di sini.

Karena itu, jika pelayan berhasil membuat pelanggan membeli dupa harmonis, ia akan menerima hadiah sepuluh keping perak.

Khasiat dupa harmonis berbeda-beda pada tiap orang; belum tentu langsung membuat nafsu seseorang berkobar, tetapi sedikit banyak tetap memiliki efek merangsang.

Setelah tungku harum itu diletakkan sebentar, seluruh kamar pun dipenuhi wangi yang segar dan nyaman. Begitu menghirupnya, keduanya merasakan detak jantung mereka sedikit lebih cepat; semakin memandang satu sama lain, semakin terasa manis dan menenteramkan, sampai muncul dorongan untuk memeluk lawan di hadapan mereka.

Di samping bak mandi ada pipa pembuangan air. Cukup menarik bel di sisi kamar, pelayan akan tahu dan memerintahkan orang untuk mengalirkan air hangat. Setelah pelayan itu pergi, ia menyuruh orang mulai mengisi bak mandi.

Suara gemericik air membuat keduanya yang tengah merasa panas itu sama-sama timbul hasrat untuk menanggalkan pakaian. Namun sifat tenang yang telah lama terbiasa membuat mereka tetap menahan diri. Hanya saja, karena menahan dorongan itu dengan paksa, tenggorokan mereka kering dan mulut pun serasa tak bisa dibuka, sehingga mereka terus terdiam.

Saat keduanya masih membisu, bak mandi sudah penuh. Suara air perlahan melemah, dan kamar mendadak menjadi sunyi.

Suasana yang tiba-tiba berubah itu membuat Xiao Ran tak tahan lagi. Ia berdeham, lalu dengan suara agak kaku berkata, “Ling Er, bagaimana kalau kau mandi dulu. Juga… bisa lebih cepat beristirahat.” Sebenarnya ia ingin berkata, “Kita istirahat bersama,” tetapi kalimat itu bagaimanapun juga tak sanggup ia ucapkan.

Ling Er yang tadi sedang melamun tersentak sadar. Ketika mendengar Xiao Ran berkata begitu, seolah menemukan jalan keluar, ia segera mengangguk, lalu perlahan berjalan ke balik layar lipat.

Xiao Ran sendiri tak tahu apa yang sedang terjadi pada dirinya. Mengapa pikirannya kacau sedemikian rupa? Ia menghela napas, bangkit, lalu berjalan ke dekat jendela dan memandang ke bawah. Malam sudah larut, tetapi jalanan di bawah masih tetap ramai, cahaya lampu tak sedikit pun redup. Selama lebih dari sepuluh tahun, ia selalu sendirian, hidup dalam suasana suram dan gelap. Kini ketika sekilas melihat pemandangan yang gemerlap ini, ia agak tak terbiasa. Setelah memandang beberapa saat, matanya mulai berkunang-kunang, dan pikirannya pun agak limbung.

Dari balik layar lipat terdengar suara Ling Er menanggalkan pakaian, sangat pelan dan sangat lembut. Namun di kamar samping lantai lima yang sunyi itu, suara itu justru terdengar amat jelas. Hanya dengan mendengarnya, Xiao Ran bisa membayangkan seperti apa keadaan Ling Er saat ini. Bagaimanapun juga, tubuhnya nyaris tak menyimpan rahasia lagi baginya.

Satu per satu pakaian perempuan itu tergantung di layar lipat. Lalu terdengar lagi suara air yang bergemericik; jelas Ling Er sudah berada di dalam bak mandi.

Xiao Ran memikirkan bagaimana hari ini Ling Er begitu cemas demi dirinya, tubuh dan batinnya sama-sama lelah. Ketulusan itu sungguh mengharukannya. Ditambah efek dupa harmonis, di wajahnya bahkan muncul senyum hangat. Dengan langkah ringan ia berjalan menuju balik layar lipat.

Ling Er dengan nyaman mengusap kulitnya sendiri, merasakan kehangatan yang membungkus seluruh tubuhnya. Saat sedang menikmati keadaan itu, sepasang tangan kuat dengan lembut menekan punggungnya, lalu memijatnya perlahan. Meskipun canggung dan sama sekali tak bisa disebut teknik pijat, sentuhan itu justru memancarkan perhatian dan ketulusan, bahkan samar-samar mengandung sedikit kasih sayang.

Merasa kelembutan di tangan itu, hati Ling Er pun ikut beriak. Seakan setelah mengambil keputusan besar, ia berkata lirih, “Kak Ran, bagaimana kalau kau ikut masuk saja. Aku… aku juga akan membantumu menggosok punggung.” Tak lama kemudian, tangan itu ditarik kembali, dan terdengarlah suara Xiao Ran berkata, “Aku… belum siap. Kalau mandi bersama denganmu… aku takut tak akan sanggup menahan diri untuk tidak menggodamu.”