Bab Tiga Puluh Enam: Tempat Perlindungan Sarang Lebah

Bab 36: Tempat Perlindungan Sarang Lebah

Dengan bantuan Li Jing, Zhang Can berhasil mendapatkan sebidang tanah seluas kira-kira empat lapangan sepak bola.

Permukaan tanah cukup tandus, selain rumput liar dan semak berduri, hanya ada beberapa pohon kecil yang tumbuh miring. Sekitar tiga ratus meter dari permukaan tanah terdapat sebuah patahan besar yang telah terkikis oleh air tanah, membentuk banyak rongga dan tumpukan batu aneh, serta sebuah sungai bawah tanah dengan aliran kecil.

Setelah turun langsung untuk memeriksa, Zhang Can memutuskan menjadikan lokasi itu sebagai tempat konstruksi.

Dia sendiri tidak mempelajari desain bangunan atau teknik sipil, begitu pula Bu Li Chen dan dua temannya. Namun, di kota Mulatu terdapat banyak orang elit. Setelah berjam-jam pencarian, Zhang Can berhasil “menangkap” enam insinyur terkenal di bidangnya, dan dengan membayar mereka menggunakan emas, permata, dan barang berharga lainnya, ia membawa mereka ke lokasi ini, lalu “memaksa” mereka memberikan rancangan desain yang sangat “kokoh dan tahan lama” dalam waktu tiga hari.

Untuk menambah efek jera, Zhang Can memecahkan sepotong baja menjadi bubuk hanya dengan satu tamparan—dia dengan licik menggunakan alkimia untuk mengubah baja menjadi butiran halus, lalu langsung menghancurkannya dengan satu tamparan tangan.

Dengan kombinasi iming-iming dan ancaman, keenam insinyur itu berpikir keras dan melewati batas kemampuan mereka. Dalam waktu dua setengah hari, enam rancangan desain itu sudah tersaji di depan Zhang Can dan tiga temannya.

Setelah mengantarkan keenamnya kembali—tentu saja dengan sedikit trik untuk mengaburkan ingatan mereka—keempat orang awam ini memilih satu rancangan yang menyerupai sarang lebah sekaligus sarang semut.

Menurut Zhang Can, mengingat bencana kiamat dunia ini adalah ledakan geologi besar-besaran, tempat perlindungan ini pasti tidak perlu bertahan terlalu lama. Oleh karena itu, pengaturan dalam “tempat perlindungan sarang lebah” ini cukup sederhana.

Seluruh tempat perlindungan berbentuk bola, terdiri dari banyak kamar kecil yang tersusun menjadi bangunan aneh.

Ukuran kamar bervariasi, tapi tidak terlalu jauh berbeda, dan tata letaknya hampir sama. Pada dasarnya, selain fasilitas air dan sebuah platform yang bisa disebut “tempat tidur”, tidak ada banyak benda lain. Untuk kamar mandi, setiap area memiliki satu kamar mandi umum—sayangnya, karena Zhang Can awalnya tidak berencana jangka panjang, tempat perlindungan ini tidak memiliki sistem sirkulasi air yang memadai... Air minum tidak masalah, tapi untuk penggunaan kamar mandi, ya... cukup menyedihkan...

“Lagipula tidak lama lagi, kalian harus tahan bau sedikit... dibandingkan nyawa, ini tidak ada apa-apanya, bukan?” Zhang Can membatin, lalu mengesampingkan hal itu.

Tempat perlindungan ini berdiri sendiri, tidak bergantung pada lapisan tanah dan batu di sekitarnya; seperti bola batu besar yang terkubur di dalam tanah.

Dalam perhitungan Zhang Can dan tiga temannya, walaupun terjadi tabrakan lempeng dan pecahnya daratan, bola tertutup yang memiliki daya apung ini tidak akan mengalami kerusakan parah—dinding luarnya sangat keras, dengan kekerasan sekitar delapan lebih, meskipun berlian memiliki kekerasan sepuluh.

Kekerasan yang terlalu tinggi mudah membuat material menjadi rapuh, maka untuk menghindari retakan akibat benturan benda berat, Zhang Can dengan susah payah menambahkan “urat” logam di dinding dan lapisan luar tempat perlindungan ini—kawat-kawat logam yang saling berjalin ini seperti saluran halus dalam tubuh manusia, menambah ketangguhan dinding.

Faktanya, ada kaca penguat yang tidak bisa dihancurkan dibuat berdasarkan prinsip serupa.

Karena waktu terbatas, Zhang Can hampir seluruhnya mengerjakan proses “penyulingan” tempat perlindungan ini sendiri—Bu Li Chen dan dua temannya tidak banyak membantu, sehingga tempat perlindungan ini tidak terlalu besar.

Jika setiap kamar dapat menampung rata-rata empat orang, maka “Tempat Perlindungan Sarang Lebah” ini hanya mampu menampung sekitar 13.000 orang!

Tentu saja, saat kiamat benar-benar datang dan pertarungan hidup-mati terjadi, jumlah penghuni tiap kamar pasti akan meningkat drastis...

Ketika bangunan yang dinamai “Tempat Perlindungan Sarang Lebah” ini selesai sepenuhnya, waktu sudah menginjak tanggal 24 November.

“Ah~~~~ akhirnya selesai juga…” Setelah menyelesaikan tahap terakhir, Zhang Can tidak bisa menahan kelelahan yang menyelimuti tubuh dan jiwanya, ia terkulai lemas di lantai kotor seperti orang kehilangan tulang, sambil mengeluarkan jeritan tanpa arti sebagai pelepasan emosi.

Hampir seluruh proyek besar ini diselesaikan oleh satu orang saja, Zhang Can merasa bangga sekaligus sangat kelelahan.

Ada ungkapan untuk menggambarkan seseorang yang sangat lelah: “seperti anjing yang kelelahan.” Zhang Can merasa dirinya lebih lelah dari anjing, setiap sel tubuhnya hampir pingsan, seolah-olah akan mati kelelahan kapan saja.

Setelah tempat perlindungan selesai dan ia terbaring, ia merasa seperti gula putih yang bercampur dengan gula pasir dalam permen—tubuhnya hampir mencair, tanpa tenaga sedikit pun, tak mampu bangun.

“Hmm... biarkan aku terus berbaring sampai mati saja...” sebuah pikiran aneh berputar di benaknya, kelopak matanya mulai tertutup, alisnya rileks, dan terdengar suara dengkuran halus.

Bu Li Chen, Li Jing, dan Ouyang Tianqi berdiri di sampingnya.

Mereka menyaksikan Zhang Can tertidur dalam waktu kurang dari satu menit!

Wajah Ouyang Tianqi tetap datar, Bu Li Chen dan Li Jing memandang wajahnya yang semakin kurus dan penuh janggut, sekaligus merasa bangga dan prihatin sekaligus.

Mereka ikut serta dalam seluruh proses pembuatan tempat perlindungan ini, menyaksikan bagaimana tempat perlindungan kecil ini berubah dari sekumpulan tanah dan batu menjadi benteng yang kokoh. Pengorbanan Zhang Can jelas terlihat dan tertanam di hati mereka.

Beberapa hari pertama, Zhang Can terus menerus berpikir keras tentang bagaimana menggambar formasi penyulingan yang akan melingkupi seluruh tempat perlindungan. Ia seperti kesurupan, terus-menerus menggambar, kecuali makan, minum, dan ke kamar mandi, seluruh waktu dihabiskan di ruang bawah tanah seperti perpustakaan itu, merancang formasi.

Saat formasi selesai, tulang pipi Zhang Can tampak menonjol, ia benar-benar berubah menjadi orang lain.

Li Jing hampir memaksa untuk menghentikannya, tapi Bu Li Chen dan Ouyang Tianqi melarang, sehingga ia hanya bisa menangis diam-diam di kamar.

Ketika konstruksi dimulai secara resmi, meskipun Li Jing dan dua temannya berusaha membantu, bagian utama tempat perlindungan tetap hanya bisa dilihat dari kejauhan, sementara mereka memberi semangat kepada Zhang Can.

Selama lebih dari sepuluh hari itu, jika Adrian tahu apa yang telah dilakukan Zhang Can, pasti ia akan bersemangat menggenggam tangannya dan berteriak, “Sahabat sejati!”, lalu menangis tersedu-sedu...

Setelah Zhang Can tertidur, Li Jing dengan hati-hati menggunakan kekuatan spiritualnya untuk membungkus dan mengangkatnya, lalu meletakkannya di tempat tidur kamar Zhang Can. Setelah Bu Li Chen menutupi tubuhnya dengan selimut, kedua wanita itu saling bertukar pandang tanpa kata, lalu diam-diam menutup tirai pintu dan pergi.

“Hari itu sudah tidak jauh lagi,” di aula yang sedikit dipoles dari gua asli, Li Jing tiba-tiba berkata, “Xinxing memberi tahu saya bahwa aktivitas bawah tanah semakin kuat akhir-akhir ini. Aku takut, kiamat dunia sudah sangat dekat.”

Kiamat dunia—empat kata sederhana itu bagi “pengamat” hanyalah sebuah tontonan, namun ketika semuanya akan segera terjadi di depan mata, perasaan itu sungguh sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Awalnya saat datang ke dunia ini, Li Jing dan yang lain hanyalah “pengamat”, hanya ingin menyelesaikan misi dan kembali dari dunia berbahaya ini. Namun setelah tinggal lama di sini, empat kata “kiamat dunia” memiliki makna berbeda bagi mereka.

Hidup dengan baik, lalu tiba-tiba mengetahui dunia ini akan hancur seperti semangka yang pecah berkeping-keping dalam beberapa hari, sementara mereka tak bisa melarikan diri... bagi penduduk dunia ini, bulan lebih dari sebulan ini lebih menakutkan daripada kematian mendadak saat kiamat.

“Bisa tahu waktu pastinya?” Meskipun sudah siap mental, mendengar kabar itu Bu Li Chen tak bisa menahan kerutan di dahinya, hatinya tiba-tiba sesak dan merasa cemas.

Li Jing menggeleng.

“Terlalu cepat datangnya... kalau begitu kita tak punya waktu lagi memilih siapa yang akan tinggal di tempat perlindungan sarang lebah.”

Sebenarnya, sesuai rencana mereka, setelah menyelesaikan tempat perlindungan, mereka akan ke Mulatu dan dengan berbagai cara memilih beberapa pemuda dan pemudi yang “layak” untuk diselamatkan, lalu diam-diam membawa mereka ke sini. Namun rencana tak selamanya berjalan mulus, kini semua itu tak bisa dilakukan lagi.

Bu Li Chen dan Li Jing berdiskusi cukup lama, tapi tak mencapai kesepakatan.

“Lebih baik tunggu kapten bangun, lalu kita diskusikan bersama.”

“Kabarkan soal tempat perlindungan itu,” suara Ouyang Tianqi terdengar.

Awalnya Ouyang Tianqi tidak banyak bicara, tapi beberapa hari terakhir bahkan semakin diam, kehadirannya hampir tak terasa; jika ia tidak bersuara, Bu Li Chen dan Li Jing hampir mengabaikannya.

“Itu... tidak boleh!” Bu Li Chen terkejut, menolak keras.

“Amerika sudah kacau balau, kamu bukan tidak tahu. Apa kamu mau Mulatu atau setengah Provinsi Tibet Barat jadi seperti itu?!” kata Bu Li Chen dengan nada keras. Terutama kerusuhan di Los Angeles sangat menyentuh perasaannya.

Meski agak berlebihan, jika kabar tentang tempat perlindungan itu tersebar, kawasan pemukiman sekitar pasti akan kacau balau.

Sebenarnya, seiring berjalannya waktu, meskipun pemerintah Qing mengontrol dalam negeri dengan ketat, kondisi seperti “perpecahan panglima perang” mulai muncul.

“Panglima perang” di sini bukan dalam arti tradisional, melainkan perwira tingkat menengah dan bawah yang tak bisa naik kapal, namun memiliki kekuatan militer sendiri. Keputusasaan dan kemarahan menumbuhkan ide-ide seperti “kegilaan terakhir”.

Selama tidak terlalu terang-terangan menimbulkan kerusuhan dan gangguan sosial, para perwira dan jenderal tingkat atas yang memiliki tiket kapal cenderung menutup mata.

Menurut pemahaman Bu Li Chen dan teman-teman, “kontrol” atas kota Mulatu sebenarnya sudah dibagi tiga pihak.

Pertama, pemerintah desa Mulatu—bukan yang lama, tapi personel baru yang dibentuk setelah perluasan kota, dengan kekuatan bersenjata tertentu seperti kantor polisi, pasukan paramiliter, dan petugas tata kota.

Kedua, tentara yang dikirim oleh pemerintahan pusat dan militer Qing untuk menjaga ketertiban.

Ketiga, kelompok pendatang yang memiliki pengaruh di Mulatu yang berkumpul untuk melindungi kepentingan mereka sendiri secara mandiri.

Adapun berbagai kelompok kriminal dan kelompok kecil lainnya, karena tidak memiliki kekuatan militer resmi, tidak terlalu diperhitungkan.