Bab Tiga Puluh Delapan Tanpa Judul

Bab 38: Tanpa Judul

Saat pertama kali memasuki dunia ini, terdapat dua ratus dua puluh dua Penjaga. Setelah peristiwa "Penurunan Dewa" yang kacau, dari dua puluh tiga orang di tingkat "Roh", hanya tersisa dua setengah orang.

Namun, ketika seluruh Penjaga "berkumpul" di Lembah Zhuoming, mereka terkejut mendapati bahwa dari dua ratus lebih orang di awal, kini hanya tersisa kurang dari enam puluh orang!

Berdasarkan pola bahwa semakin kuat seorang Penjaga, semakin besar pula serangan "Malaikat Maut" yang ia terima, maka keberadaan lima puluh lima orang yang diketahui berada di Lembah Zhuoming saat ini pastilah karena "keberuntungan" yang memainkan peranan sangat penting hingga mereka bisa bertahan hidup sampai sekarang.

Kenyataan yang mengerikan itu membuat para Penjaga mulai membentuk kelompok secara sukarela untuk menahan bencana besar yang akan datang.

Sudah sangat jelas, dengan sifat "Malaikat Maut" itu, mereka pasti tidak akan melewatkan kesempatan emas saat bencana meletus. Mereka pasti akan memanfaatkan momen itu untuk melancarkan serangan besar-besaran dengan maksud mengubur seluruh Penjaga beserta dunia ini.

Berita bahwa Sam dan Kim Sam-bung "hidup kembali" entah bocor oleh siapa dan sampai ke telinga seluruh Penjaga.

Di hadapan bahaya, mengikuti orang kuat adalah naluri makhluk cerdas, dan para Penjaga tentu saja tidak terkecuali. Bahkan jika sebelumnya mereka berada di pihak yang berbeda atau memiliki perselisihan, pada saat seperti ini, mereka tidak peduli lagi. Dengan muka tebal dan senyum yang dipaksakan, mereka berusaha mendekat.

Akhirnya, tim sembilan orang [Kapak Perang Bertabur] milik Sam dan tim lima orang [Kekaisaran Korea Raya] milik Kim Sam-bung hampir membagi habis seluruh Penjaga, hanya menyisakan tujuh orang yang tidak ingin bergabung.

Qatar adalah salah satunya.

Hari itu, mereka berempat mengeluarkan semua kartu as mereka demi bisa membunuh gurita, kawanan hiu, dan monster laut lainnya yang mengejar, hingga akhirnya berhasil meloloskan diri. Namun, dua anggota yang terluka parah tidak bisa mendapatkan ramuan penyembuh tingkat tinggi yang efektif di dalam tim, sehingga mereka hanya bisa bertahan hidup dengan ramuan biasa. Mereka sekarat, dan dalam dua puluh empat jam sehari, hampir dua puluh jam dihabiskan dalam kondisi koma sebagai bentuk perlindungan diri.

Qatar dan Rashel, yang lukanya lebih ringan, membawa dua rekan mereka yang sudah setengah kaki berada di ambang kematian. Setelah melewati perjuangan berat yang tak terlukiskan, mereka akhirnya berhasil mendarat di sebuah kota pesisir di negara Qing.

Rashel adalah seorang [Prajurit Roh Kegelapan], sementara Qatar berlatih "Qi Gila" yang kekuatannya semakin besar seiring dengan kegilaannya dalam pertempuran. Demi menjaga kemurnian sistem kekuatan mereka, tidak satu pun dari mereka menukar "keterampilan" penyembuhan. Setelah rekan setim yang fokus pada pendukung tewas, menghadapi dua rekan yang terluka parah, mereka hanya bisa saling memandang dengan putus asa.

Dengan pemikiran "mengobati kuda mati seolah masih hidup", mereka membawa keduanya ke rumah sakit kota tersebut. (Daya hidup Penjaga sangat kuat, bahkan jika bertemu dokter yang tidak kompeten, "operasi ngawur" sang dokter paling hanya akan membuat luka mereka bertambah parah, tidak sampai membuat mereka mati).

Di sinilah malapetaka bermula.

Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa pada saat seperti ini, pemerintah Qing masih memiliki kendali yang sangat ketat di dalam negeri!

Belum satu jam sejak dua rekan mereka dimasukkan ke rumah sakit, area sekitar sudah disterilkan dan dikepung oleh tentara bersenjata lengkap. Senjata berat bahkan dikerahkan, dan langit di atas pun diblokade oleh tiga pesawat tempur.

Qatar dan Rashel yang berpengalaman dalam pertempuran sejak awal sudah merasakan keanehan dari perubahan kecil di sekitar mereka, namun saat itu, kedua rekan mereka sudah dikendalikan oleh tentara pemerintah.

Karena takut mencelakai rekan mereka, keduanya hanya bisa memasang wajah muram saat melihat diri mereka terkepung rapat.

Kebetulan pada saat itu, dua orang yang terluka parah tersebut merasakan bahaya besar dan terbangun.

Mereka dengan nekat meledakkan diri untuk membuka jalan berdarah bagi rekan-rekan mereka!

Qatar dan Rashel mengertakkan gigi dan mengepalkan tangan, menerobos keluar dari lingkaran pengepungan melalui celah yang dibuka oleh pengorbanan nyawa rekan mereka.

Secara logika, tentara Qing seharusnya tidak mungkin bisa melacak Qatar dan Rashel yang sudah keluar dari lingkaran pengepungan. Namun, kenyataan justru mempermainkan mereka; tubuh keduanya seolah dipasangi pemancar sinyal, membuat mereka tidak bisa bersembunyi dari pencarian tentara Qing.

Pengejaran tanpa henti selama dua puluh empat jam berlangsung selama lima hari penuh!

Hingga mereka keluar dari provinsi tersebut, pengejaran baru berhenti.

Dan pada saat itu, hanya tersisa Qatar seorang diri!

Rashel, karena suatu kelalaian, terkena beberapa rudal dan terluka parah. Setelah itu, agar tidak membebani Qatar, ia mengikuti jejak dua rekan sebelumnya dan menggunakan sisa kekuatannya untuk membantu Qatar meloloskan diri!

Qatar berhasil keluar dari provinsi tersebut dan menyelamatkan nyawanya sendiri.

Dalam perjalanan menuju Lembah Zhuoming, setelah melakukan pengamatan diam-diam dan memahami situasi terkini negara Qing, ia sadar bahwa insiden pengepungan oleh tentara Qing terhadap mereka berempat sama sekali tidak normal!

Seseorang telah bermain di balik layar!

Setelah tiba di Lembah Zhuoming, secara "kebetulan", ia mengetahui bahwa di bawah komando Kim Sam-bung terdapat seorang pria paruh baya bernama "Park Min-ho". Wajah pria itu mengingatkannya pada seseorang, seseorang yang pernah tewas akibat jebakannya sendiri.

Semua alasan akhirnya terungkap!

Meskipun api dendam yang membakar dadanya nyaris menghanguskannya, Qatar tidak menunjukkan emosi yang aneh di wajahnya. Ia hanya bersiap dalam diam, bersiap untuk melancarkan serangan mematikan pada saat yang tepat, entah secara langsung atau tidak langsung, untuk membuat Park Min-ho dan anggota [Kekaisaran Korea Raya] lainnya tewas!

Ketika ia mengetahui kabar munculnya tempat perlindungan misterius di Mulatu, ia merasa Tuhan akhirnya tersentuh oleh ketulusan dendamnya dan membukakan jendela untuknya. Meskipun hanya celah kecil, itu sudah cukup baginya untuk melihat secercah harapan pembalasan dendam yang besar!

Para Penjaga bukanlah orang bodoh. Begitu berita tentang "tempat perlindungan misterius" tersebar, mereka segera menyadari bahwa hal ini pasti ada hubungannya dengan satu atau beberapa "rekan" mereka.

Pada saat ini, satu-satunya pihak yang mampu dan berniat melakukan hal seperti itu hanyalah kemungkinan ini.

Satu-satunya yang bisa menghubungkan tempat perlindungan aneh itu dengan kelompok Zhang Can adalah tiga kelompok yang memiliki "hubungan hidup-mati" dengan mereka, yaitu Qatar, Stephen, dan Tapp.

Dibandingkan dengan Qatar yang kini sebatang kara, Stephen, Tapp, dan yang lainnya jauh lebih "bebas". Kelompok Stephen yang beranggotakan lima orang bergabung dengan [Kapak Perang Bertabur] milik Sam, sementara kelompok Tapp yang beranggotakan enam orang bergabung dengan [Kekaisaran Korea Raya] milik Kim Sam-bung.

Sebagai tim kecil yang memiliki jumlah anggota relatif banyak, Sam dan Kim Sam-bung memberikan imbalan tertentu. Tanpa basa-basi, setidaknya mereka yang kaya raya itu telah menyembuhkan anggota tim yang cacat dan terluka.

Faktanya, kemurahan hati yang ditunjukkan oleh Sam dan Kim Sam-bung adalah salah satu alasan penting mengapa mereka berhasil mendapatkan dukungan dari sebagian besar Penjaga.

Stephen dan Tapp membalas budi dengan melaporkan semua informasi yang mereka ketahui tentang kelompok Zhang Can kepada Sam dan Kim Sam-bung.

Mengingat kembali informasi awal dari Ouyang Tianqi melalui mulut Tian Luozi tentang pilar gas hitam yang terkondensasi dari kekuatan negatif, ditambah dengan alkimia yang ditunjukkan Zhang Can yang sangat cocok untuk mengatasi krisis dunia ini, "nilai jual" Zhang Can dan kelompok empat sekawannya meroket tanpa sepengetahuan mereka sendiri.

Demi merekrut kelompok empat sekawan Zhang Can, Sam dan Kim Sam-bung masing-masing mengirimkan orang kepercayaan dan beberapa Penjaga yang bergabung kemudian untuk pergi ke Mulatu.

………Pemisah…………

27 November, di sebuah gedung kecil di Mulatu.

Zhang Can terbaring di tempat tidur, Bu Lichen duduk di samping tempat tidur, sementara Li Jing berdiri di depan jendela, menatap kejauhan dengan tatapan kosong.

Melihat wajah Zhang Can yang kurus dan pucat, Bu Lichen menghela napas dalam hati. Dengan penuh kasih sayang, ia menyibakkan beberapa helai rambut yang jatuh ke wajah pria itu, menatapnya dengan tenang, seolah ingin mengukir segala hal tentang dirinya ke dalam hati.

Mengingat percakapan sebelumnya dengan Ouyang Tianqi—yang didominasi oleh pertanyaan sepihak dari kedua wanita itu—Bu Lichen yang merasa dirinya memiliki temperamen yang cukup baik pun tidak bisa menahan rasa kesal.

Menurutnya, masalah ini bukanlah kesalahan Ouyang Tianqi. Namun, ketika ia mencoba "bernegosiasi" agar dapat menjembatani keretakan antara Ouyang Tianqi dan Zhang Can, Ouyang Tianqi justru bersikap keras kepala dan bahkan "berkata kasar" (menurut Li Jing), yang benar-benar membuat Bu Lichen marah.

"Mungkinkah, kita benar-benar salah..." Kata-kata Ouyang Tianqi yang sedikit itu terus bergema di benak Bu Lichen, berulang kali seperti dentang lonceng kuil kuno, membuatnya merasa bingung.

"Salahkah kita... Namun, apakah itu berarti tindakan mereka benar..."

"Ketua, cepatlah bangun. Setidaknya, beri tahu aku, apakah yang kita pertahankan selama ini benar atau salah?" Meskipun Bu Lichen selalu terlihat cerdas dan cakap setelah terjun ke masyarakat, ia sebenarnya adalah wanita yang tradisional. Citra wanita karier yang kuat hanyalah topeng pelindungnya saja.

Saat ia telah menentukan hatinya, ia perlahan melepas lapisan pelindung diri itu dan menunjukkan sisi lembutnya.

"Apakah aku harus memakai kembali topeng yang menjijikkan itu..."

Tepat saat Bu Lichen sedang tenggelam dalam pikirannya, kelopak mata Zhang Can bergerak, dan erangan kecil yang nyaris tak terdengar keluar dari bibirnya.

Eh?!

Bu Lichen segera tersadar dari lamunannya, bahkan Li Jing yang tadi melamun pun bergegas menghampiri dan menatap Zhang Can di tempat tidur.

Tubuh Zhang Can sudah sangat lelah. Baru saja sadar, ia harus menghadapi masalah besar ini, ditambah dengan putusnya hubungan dengan Ouyang Tianqi yang membuatnya sangat marah hingga pingsan. Kali ini, Zhang Can benar-benar berada dalam kondisi yang sangat lemah, lelah secara fisik maupun mental, dan merasa sangat tersiksa.

"Minumlah air."

Li Jing menggerakkan pikirannya, air teh di dalam cangkir di atas meja di dekatnya melesat seperti naga atau ular, berputar di udara, lalu berhenti tepat di depan mulut Zhang Can.

Zhang Can dibantu bangun oleh Bu Lichen dan bersandar di kepala tempat tidur. Ia melihat air teh yang berbentuk seperti "jelly" dan memancarkan hawa hangat di depan mulutnya. Wajah pucatnya menunjukkan senyum getir yang rumit: "A-Jing, kalau kau melakukan ini, bagaimana aku bisa meminumnya~~"

Zhang Can terbangun, Bu Lichen merasa seolah menemukan sandaran hidupnya, dan ia kembali menunjukkan aura "Pewaris Kekuatan Delapan Penjuru"—yang mirip dengan pesona ekstrem dari [Langkah Wangi Pengunci Kecantikan].

"Kunyah saja." Bu Lichen menutup mulut dengan tangannya, matanya yang indah berbinar, memancarkan pesona yang luar biasa, sayangnya Zhang Can sama sekali tidak melihatnya...

Berkat lelucon Li Jing, suasana tegang di ruangan itu seketika memudar.

"Hm~~ rasanya ternyata cukup enak~~~"

Zhang Can menuruti kata-katanya dan mengunyah beberapa kali, wajahnya menunjukkan ekspresi aneh.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit dalam suasana yang santai.

"Bagaimana dengan dia?"

Setelah lama terdiam, ekspresi Zhang Can mengeras, ia bertanya dengan suara pelan.

Suasana di dalam ruangan seketika membeku.

Hal yang harus dihadapi, akhirnya tidak bisa dihindari.

[Catatan Penulis: Di hari kedua saya bekerja, di sebuah persimpangan jalan, saya bertemu dengan seorang pria berusia sekitar empat puluh atau lima puluh tahun, rambutnya berantakan, wajahnya penuh janggut, tampak sangat lelah dan tua. Dia mengulurkan tangan meminta uang receh kepada pejalan kaki, katanya dia terpisah dari rekan kerjanya dan butuh uang untuk pulang. Saat itu, hati saya terasa sakit, hampir saja meneteskan air mata (ayah saya juga seorang pekerja di lokasi konstruksi, saat itu saya tiba-tiba teringat hal itu...). Saat itu, saya mengeluarkan lima yuan untuknya. Perlu diketahui, bagi saya, itu adalah jumlah yang tidak sedikit.

Namun, saya sama sekali tidak menyangka, dua hari kemudian, saya melihatnya lagi di persimpangan jalan yang lain! Dan dia menggunakan alasan yang sama!!

Sialan, saat itu saya benar-benar ingin membunuhnya!!!]