Bab Empat Puluh Sembilan: Membuka Kartu

Bab 49: Pengungkapan

Setelah berbasa-basi dengan Jin Sanpang, Adrian kembali ke kantornya. Namun, setelah menyelesaikan beberapa urusan rutin, ia tiba-tiba merasa gelisah tanpa alasan. Ia tak mampu duduk tenang lagi. Setelah memijat pangkal hidung, berpikir sejenak, lalu berjalan mondar-mandir beberapa kali di dalam kantor, akhirnya ia memutuskan untuk pergi ke pelabuhan dan melihat keadaan.

Bahtera nomor 11 hingga 15 sedang menjalani penyetelan akhir dengan segenap tenaga. Kedatangannya tidak akan membawa arti apa pun. Sementara itu, Bahtera nomor 16, 17, dan 18 juga tengah sibuk melakukan “perakitan” terakhir. Pergi ke sana hanya akan menambah kekacauan dan mengganggu jalannya pekerjaan mereka.

Setelah berpikir sejenak, Adrian memutuskan untuk menemui sahabat lamanya yang sudah lama tak dijumpai—Bahtera 01.

Puluhan Penjaga sangat berhati-hati ketika menggunakan kemampuan mereka sendiri, terutama kemampuan yang bahkan orang bodoh pun dapat langsung menyadari kejanggalannya. Mereka akan menyamarkan kekuatan tersebut, atau langsung membentangkan penghalang dan formasi pembatas. Setelah itu, mereka menggunakan gulungan atau jimat yang dapat mengaburkan maupun menghapus ingatan. Singkatnya, mereka sebisa mungkin menyembunyikan segala sesuatu yang membuat diri mereka berbeda dari manusia biasa.

Zhang Can hendak menggunakan alkimia, maka Derman sejak awal telah merobek sebuah gulungan sihir yang menyelimuti Bahtera 01 beserta seluruh ruang di sekitarnya.

Setelah gulungan sihir itu digunakan, manusia biasa yang berada di dalamnya tidak akan dapat keluar. Begitu melewati penghalang, ingatan mereka mengenai segala sesuatu di dalamnya akan perlahan-lahan mengabur hingga terlupakan. Mereka juga tidak akan memiliki keinginan untuk menceritakan hal tersebut kepada siapa pun atau mencatatnya. Pada saat yang sama, manusia biasa yang berada di luar penghalang secara naluriah akan mengabaikan kawasan itu. Kalaupun semula berniat datang, mereka akan berbalik karena berbagai alasan—misalnya tiba-tiba teringat bahwa masih ada pakaian yang belum dicuci atau sabun yang belum diambil.

Namun, penghalang itu sama sekali tidak berguna bagi Adrian!

Ia berjalan begitu saja kemari, sepenuhnya mengabaikan kekuatan gulungan milik Derman. Hanya ada sedikit rasa janggal ketika ia “menembus” penghalang tersebut.

Tepat saat itu, Adrian melihat Zheng Xiuzhu menyerang beberapa petugas pemeliharaan yang menatapnya dengan jijik.

“Apa yang kalian lakukan? Berhenti sekarang juga!”

Kegelisahan yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya membuat tatapan Adrian kepada Zheng Xiuzhu, Zhang Can, dan tiga orang lainnya seolah-olah diliputi kobaran api. Amarahnya yang mendidih hampir memadat menjadi sesuatu yang nyata, sehingga kelima orang itu mendadak merasa gentar dan semangat mereka langsung merosot separuh.

Pada saat itu, Zheng Xiuzhu merasa seakan-akan ia tidak sedang berhadapan dengan manusia pribumi biasa, melainkan dengan atasan mereka sendiri, Jenderal Jin Sanpang—bahkan Jenderal Jin yang sedang mengamuk hebat!

Rasa takut dan bersalah yang muncul secara alami membuat Zheng Xiuzhu bukan hanya menghentikan pelepasan aroma bunganya, tetapi juga dengan sangat “proaktif” melepaskan aroma bunga datura. Aroma itu menguras banyak tenaganya, tetapi mampu menyembuhkan luka jiwa biasa, dan kini menyelimuti mereka semua.

Aroma bunga yang tak berwarna dan tak berbau menyebar. Rasa sakit yang menusuk-nusuk kepala mereka seketika lenyap, digantikan aliran udara dingin yang menembus seluruh tubuh dari dalam ke luar. Mereka tak kuasa menahan erangan nikmat, sementara wajah masing-masing menunjukkan ekspresi mabuk kepuasan.

Melihat pemandangan itu, Adrian yang semestinya merasa lega justru mendadak semakin gelisah dan kesal.

Rasanya seperti sekelompok tikus telah menyusup ke dalam rumah, berlarian ke sana kemari, membuat lubang, dan mencicit tanpa henti hingga sang pemilik rumah menjadi kalut. Ia ingin menangkap mereka satu per satu, menginjaknya sampai mati, lalu melemparkan bangkainya ke tungku untuk dibakar menjadi arang.

Lalu pada suatu hari, kawanan tikus itu menghilang. Namun, yang membasmi mereka ternyata seekor ular besar yang memang tidak berbisa, tetapi tampak begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk berdiri!

Bagaimana mungkin sang pemilik rumah tidak merasa serba salah menghadapi keadaan seperti itu?!

Adrian jelas berada dalam kondisi batin yang rumit dan penuh pertentangan.

Ia mengenal Derman dan Zheng Xiuzhu karena Jin Sanpang dan Sam belakangan ini telah menjadi tamu kehormatan di kalangan petinggi pemerintahan gabungan. Meskipun Sam sendiri tidak menyukai sorotan sebesar itu, ia tak punya pilihan karena “tuntutan pekerjaan”.

Kecepatan kebangkitan keduanya yang begitu mencengangkan tentu saja menarik perhatian banyak orang. Namun, setelah penyelidikan dilakukan, laporan yang tersaji di hadapan para petinggi itu membuat wajah mereka berubah pucat.

Tidak ditemukan seorang pun dengan identitas tersebut!

Bagi para Penjaga, memalsukan identitas bukanlah hal sulit. Namun, ketika penyelidikan melibatkan hampir seluruh kekuatan dunia, kecuali menggunakan benda berharga yang mampu membalikkan sebab-akibat, mustahil menyembunyikan semuanya!

Kalaupun memiliki perangkat berteknologi tinggi, apa gunanya? Tak seorang pun di dunia ini memiliki ingatan tentang dirimu. Apa kau muncul dari dalam batu, lalu selama bertahun-tahun hidup jauh di pegunungan tanpa pernah bertemu siapa pun?

Seiring Gong Yu, Jin Sanpang, Sam, dan para elite lainnya tampil ke permukaan, para Penjaga yang lain pun mulai bermunculan dan memasuki pandangan para tokoh besar dari berbagai pihak.

Identitas mereka aneh—data mereka memang tercatat di dalam basis data, tetapi begitu bersih hingga terasa tidak masuk akal. Mereka muncul secara tiba-tiba pada waktu yang sama, dan masing-masing memiliki kemampuan luar biasa.

Semakin besar kekuatan rahasia yang dikerahkan untuk menyelidiki mereka, semakin cemas pula para petinggi itu. Saraf mereka yang telah menegang tanpa batas akibat kiamat dunia nyaris putus.

Pada akhirnya, demi mempertimbangkan bantuan yang diberikan Derman dan yang lainnya terhadap Proyek Bahtera, ditambah peringatan naluriah di dalam hati serta rasa lelah yang datang secara tiba-tiba, semua orang tanpa perlu berunding memilih menghentikan penyelidikan lebih lanjut. Mereka pura-pura tidak melihat apa pun.

Selama kalian tidak melakukan sesuatu yang terlalu keterlaluan, sungai kita tidak akan mengusik sumur kalian.

Itulah alasan para Penjaga dapat bertindak sesuka hati di Lembah Zhuoming.

Hubungan pribadi Adrian dengan Jin Sanpang cukup “baik”, sehingga ia juga mengenal bawahan andalan Jin, Zheng Xiuzhu. Sedangkan Derman hanya ia kenal sebatas nama dan wajah, karena tidak banyak berhubungan dengan Sam.

“Lagi-lagi tiga orang…”

Tatapannya menyapu Zhang Can, Bu Lichen, dan Li Jing, lalu pikiran itu muncul di benaknya.

“Bisakah kalian memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi?”

Sebagai perwakilan tertinggi Amerika di Lembah Zhuoming, sekaligus penanggung jawab utama Proyek Bahtera, Adrian telah membangun sesuatu yang disebut “wibawa”. Ketika tatapannya menyapu mereka, keempat prajurit dan beberapa petugas pemeliharaan itu tanpa sadar menegakkan dada dan menarik perut. Ekspresi mereka berubah menjadi hormat sekaligus kaku.

Mereka pun menceritakan semuanya dari awal sampai akhir tanpa berani menyembunyikan apa pun. Saat memandang Zheng Xiuzhu, mata mereka dipenuhi ketakutan—ketakutan terhadap sesuatu yang tidak mereka pahami. Bahkan orang paling bodoh sekalipun dapat menebak bahwa kondisi mereka tadi pasti berhubungan dengan orang Asia berjenis kelamin tak jelas di hadapan mereka.

“Baiklah, aku sudah mengerti.” Adrian menatap Derman dan keempat orang lainnya yang tampak tenang seolah tidak terjadi apa-apa. Setelah termenung sejenak, ia berkata, “Kalian pergi dulu. Serahkan urusan di sini kepadaku. Aku akan memberi kalian penjelasan.”

Mereka semua seolah mendengar suara surgawi. Bahkan etika dasar pun tak sempat dipedulikan; mereka segera pergi dengan kecepatan seperti orang melarikan diri.

Sesaat setelah melewati penghalang, kekuatan aneh menyapu otak mereka.

Setelah mengalami kekosongan singkat dalam pikiran, kebingungan tampak di mata mereka. Ekspresi mereka sedikit kosong.

“Eh, aku ini…”

“Pekerjaanku hari ini sudah selesai…”

“Orang-orang itu tidak menunjukkan sesuatu yang aneh. Tak perlu terus mengawasi mereka…”

“Ah, lega sekali. Setelah menyelesaikan tugas hari ini, aku akan pulang bermain gim untuk menenangkan diri…”

Setelah menemukan alasan yang masuk akal bagi diri mereka sendiri, kejernihan kembali memenuhi tatapan mereka. Dengan wajah riang, satu per satu mereka pulang ke rumah masing-masing.

“Jadi… inilah kekuatan kalian?” Suara Adrian serak dan parau, sementara ekspresinya tampak rumit.

Kelima orang itu hanya tersenyum tanpa menjawab. Namun, di dalam tatapan mereka kepadanya terselip sedikit rasa iba.

“Aku mengerti…” Adrian tersenyum mencemooh dirinya sendiri, getir memenuhi wajahnya.

“Kalau aku pergi, ingatanku juga akan kalian hapus, bukan?”

Ketika baru tiba di dunia ini, Zhang Can pernah melihat Adrian di Monumen Lincoln. Wajah Adrian yang letih dan berduka meninggalkan kesan mendalam dalam ingatannya. Melihatnya dalam keadaan seperti sekarang, Zhang Can tak tega.

“Sebenarnya, tidak masalah kalau kau menyebarkannya secara terbuka.”

Begitu Zhang Can mengucapkan kata-kata itu, Derman dan Zheng Xiuzhu tertegun, lalu menatapnya dengan marah. Zhang Can sama sekali tidak memedulikan mereka.

“Bukankah kita pernah bertemu?” Adrian selalu merasa orang di hadapannya tampak sangat akrab, tetapi dalam ingatannya jelas tidak ada wajah itu.

Tunggu!

Satu pria dan dua wanita… Dua pria dan dua wanita… Monumen Lincoln? Kakarot, Dorek Kakarot!

“Maaf, waktu itu aku menggunakan identitas palsu. Kalau begitu, mari berkenalan secara resmi.”

Zhang Can menangkap perubahan ekspresi Adrian. Setelah sempat terkejut, ia tersenyum dan mengulurkan tangan.

“Senang bertemu lagi denganmu. Namaku Zhang Can. Dua orang ini adalah kekasihku, Bu Lichen dan Li Jing.”

Begitu Zhang Can selesai berbicara, rona merah langsung muncul di pipi kedua wanita itu, membuat mereka tampak semakin memesona.

Ekspresi Derman dan dua orang lainnya juga berubah aneh. Hal itu membuat kedua wanita tersebut semakin canggung. Bahkan telinga mereka memerah, seolah-olah dilapisi bedak.

“Yeay, operasi berhasil!”

Melihat reaksi keduanya, Zhang Can diam-diam tertawa puas. Ia bersorak dalam hati atas tindakan “cerdas”—atau lebih tepatnya, tindakan mencari mati—yang baru saja dilakukannya.

“Hehe, ini benar-benar…” Sudut bibir Adrian berkedut beberapa kali. Ia tertawa kering. “Selamat untuk kalian.”

“Hei, Saudaraku, kau memang hebat!”

Derman mengedipkan mata kepadanya sambil mengacungkan ibu jari, wajahnya penuh kekaguman. Memang ada orang-orang kuat di ruang para Penjaga yang mendalami jalan keseimbangan yin dan yang, bahkan memiliki ribuan pasangan di dalam harem mereka. Namun, para pasangan itu merupakan hasil dari kemampuan tertentu, bukanlah Penjaga sejati.

Harus diketahui bahwa para Penjaga, meskipun tidak mengatakannya secara terang-terangan, semuanya memiliki harga diri tinggi. Terlebih lagi, para Penjaga wanita yang termasuk kelompok minoritas. Mereka yang mampu bertahan hidup biasanya memiliki kekuatan luar biasa. Bahkan mereka yang bergantung pada orang lain pada dasarnya tidak akan bersedia berbagi seorang suami dengan wanita lain.

Tentu saja, ada pula orang-orang yang mampu membangun harem. Namun, mereka semua merupakan penguasa tertinggi di ruang para Penjaga, dengan kekuatan yang tak terukur. Zhang Can, yang masih begitu lemah, bisa mendapatkan keberuntungan semacam itu. Bagaimana mungkin Derman tidak iri setengah mati?

Berbeda dengan Zheng Xiuzhu. Entah mengapa, ia merasakan permusuhan terhadap mereka. Terlebih setelah melihat reaksi kedua wanita itu, rasa tidak sukanya semakin menguat dan terpampang jelas di wajahnya, membuat siapa pun sulit memahami alasannya.

“Zhang, ini kartu namaku. Terimalah.”

Derman mendekat sambil menyeringai, lalu menyerahkan kepada Zhang Can sebuah kartu transparan yang seolah-olah dipahat dari berlian. Di permukaannya tercetak pola aneh berwarna biru gelap.

Dengan memasukkan kekuatan mental ke dalamnya, seseorang dapat “melihat” informasi yang tersimpan di dalam kartu itu, termasuk tempat tinggal Derman di ruang para Penjaga, cara menghubunginya, serta izin menggunakan formasi teleportasi.

“Kalau ada waktu, mari kita mengobrol dan bertukar pengalaman dengan baik. Bagaimana?”

“Haha, tentu saja… Uh!”

“Ada apa?”

Derman melihat ekspresi Zhang Can tiba-tiba membeku, sementara sudut bibirnya terus berkedut. Ia bertanya dengan heran.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Akhirnya aku tahu seperti apa rasanya terkena Teknik Totokan Titik Akupunktur Bunga Matahari… Seandainya tahu akan seburuk ini, sejak awal seharusnya aku tidak membiarkannya menukar kemampuan mengerikan itu…