Bab Tiga Puluh Sembilan: Konflik

Bab Tiga Puluh Sembilan: Konflik

Zamuduo Ci, hanya dalam waktu dua bulan singkat, melesat dari seorang komandan peleton kecil menjadi komandan kompi, dan kini telah menjadi penguasa tertinggi pasukan yang ditempatkan di Mulatu, memimpin salah satu dari tiga kekuatan besar di wilayah tersebut.

Dalam beberapa hari sejak menjadi salah satu dari "Tiga Raksasa", Zamuduo Ci benar-benar mencicipi apa yang disebut sebagai rasa "kekuasaan" dan menjalani kehidupan yang bebas serta penuh kemewahan.

Setelah puas menikmati manisnya kekuasaan, ketika Zamuduo Ci mendengar bahwa pemerintah Qing mengirim utusan khusus, ia segera waspada. Pengetahuan di kepalanya memberi tahu bahwa yang disebut "utusan khusus" biasanya adalah orang yang datang untuk mencari masalah dengan penguasa lokal.

"Jangan pikir kalian bisa menipuku dengan kedok meneliti tempat perlindungan sarang lebah!"

"Naga yang kuat tidak akan menindas ular di sarangnya. Sebaiknya kalian jangan ikut campur urusan orang lain, jika tidak, humph..." Zamuduo Ci, yang diam-diam telah bertambah gemuk, menyipitkan matanya dengan tatapan kejam. Siapa pun yang ingin menghancurkan kehidupan indahnya adalah musuh yang harus disingkirkan!

Selama periode ini, mereka yang memilih untuk menjadi musuhnya telah berakhir menjadi mayat di selokan!

Dengan pikiran yang berkecamuk, Zamuduo Ci bersama beberapa orang kepercayaannya menunggu lebih awal di depan "Hotel Kaisar", hotel termewah di Mulatu. Lantai lima hotel tersebut telah disewa dan didekorasi dengan sangat mewah.

Di sekitar hotel, puluhan tentara bersenjata lengkap berjaga-jaga, membuat suasana di sekitarnya terasa mencekam.

Tak lama kemudian, para utusan khusus tiba. Jumlah mereka tidak banyak, hanya sembilan orang.

Begitu mereka turun dari mobil, Zamuduo Ci dan rombongan penyambut lainnya mengerutkan kening, mata mereka memancarkan keraguan.

"Orang-orang macam ini adalah utusan khusus? Sialan, apa kalian sedang mempermainkanku?"

Dua orang yang memimpin di depan adalah seorang pemuda berambut panjang dengan wajah yang sangat feminin, dan seorang pria kulit putih tinggi besar berusia sekitar empat puluh tahun dengan tato memenuhi kulitnya yang terbuka, bahkan ada pola berwarna biru pucat di lehernya.

Di antara tujuh orang di belakang mereka, terdapat satu orang kulit hitam dan dua orang kulit putih, sementara empat lainnya tidak terlihat sepenuhnya seperti orang Qing, kemungkinan besar berasal dari negara-negara Asia Selatan.

"Sial, mengapa utusan khusus dari negara Qing kita hampir semuanya orang asing?!"

Kapan batas tegas antara negara dan bangsa menghilang? Meskipun di mata para elit, apakah hal semacam ini ada atau penting bergantung pada "kebutuhan", tapi bisakah kalian tidak menakut-nakuti kami orang-orang kecil ini...

Terhadap keterkejutan dan kebingungan Zamuduo Ci dan kawan-kawan, Deman dan Zheng Xiuzhu mengabaikannya begitu saja.

Sembilan Penjaga itu tidak menganggap Zamuduo Ci dan yang lainnya penting. Mereka berjalan masuk ke hotel dengan angkuh, mengabaikan senyum dan sapaan para perwira yang terbiasa menjadi "orang atasan" tersebut, membuat wajah mereka seketika menjadi suram.

Meski marah, Zamuduo Ci dan yang lainnya tetap harus melayani Deman dan rombongannya dengan sopan—setidaknya, sebelum mengetahui identitas dan status asli mereka, mereka harus terus bersikap rendah hati.

Mengenai perkiraan waktu datangnya kiamat, para Penjaga sudah mengetahuinya. Jadi, mereka tidak ingin membuang waktu untuk perjamuan yang tidak berarti. Perlu diketahui, dari Lembah Zhuoming ke Mulatu, rombongan Deman hanya menghabiskan waktu kurang dari enam jam—mengingat berbagai hambatan di sepanjang jalan (pos pemeriksaan, kereta api, pesawat, dan truk), kecepatan ini sangat cepat.

Alasan mereka menghubungi kekuatan militer Zamuduo Ci juga untuk menghemat waktu.

"Jangan buang waktu kami." Sebelum Zamuduo Ci sempat berbicara, Deman melemparkan surat seperti piagam yang terlipat ke arahnya, "Baca sendiri."

Zamuduo Ci melirik piagam bertepi emas itu, kelopak matanya berkedut, dan hatinya diselimuti kecemasan.

Setelah tertawa paksa beberapa kali, ia membukanya perlahan. Tubuhnya seketika menegang, pupil matanya mengecil, bahkan bawahannya yang terdekat mendengar suara napas yang tertahan dan gigi yang bergemeretak!

Di surat itu tertulis perintah agar Zamuduo Ci mematuhi perintah Deman dan yang lainnya "tanpa syarat", bahkan jika harus melakukan "pengorbanan" besar sekalipun!

Jika hanya itu, dia tidak akan sampai seperti ini. Yang membuatnya merinding adalah adanya beberapa stempel besar yang padat di atasnya, termasuk stempel dari tiga pejabat tertinggi pemerintah pusat Qing, serta atasan langsungnya dan atasan dari atasannya...

"Orang-orang ini, sebenarnya datang ke sini untuk apa..." Sambil diam-diam menyimpan piagam itu ke dalam bajunya, Zamuduo Ci membungkuk kepada Deman dan Zheng Xiuzhu masing-masing, "Dua komandan, saya mengerti perintah dari atas, saya pasti akan bekerja sama sepenuhnya dengan Anda berdua."

Melihat Zamuduo Ci begitu kooperatif, Deman dan Zheng Xiuzhu diam-diam merasa lega. Jika pria pendek, gemuk, dan berkulit gelap di depan mereka ini sengaja membuat masalah, itu akan sangat merepotkan.

"Tenang saja, kami akan segera pergi." Zheng Xiuzhu, yang pernah berkecimpung di dunia birokrasi, mengerti perasaan Zamuduo Ci dan tersenyum manis untuk menenangkannya.

Zheng Xiuzhu sangat cantik, kecantikan yang feminin, dan di antara para wanita pun, dia adalah salah satu yang terbaik. Ditambah dengan aura uniknya sebagai seorang Penjaga, Zamuduo Ci sempat terpaku melihatnya!

Zheng Xiuzhu sedikit mengernyit, kilatan dingin melintas di wajahnya.

Uhuk-uhuk~~ Zamuduo Ci tersadar karena batuk bawahannya, wajahnya memerah karena malu.

"Baiklah, bawa kami ke tempat perlindungan sarang lebah."

Deman melirik Zheng Xiuzhu yang wajahnya tampak suram dengan tatapan aneh, tertawa sinis, lalu berjalan pergi lebih dulu.

***

Pergerakan pihak Zamuduo Ci menarik perhatian dua "Tiga Raksasa" lainnya, namun setelah mendapat peringatan dari pihak pertama, mereka dengan bijak memilih untuk menonton dari samping.

Seluruh kompi yang ditempatkan di Mulatu dikerahkan, ditambah beberapa orang dari pemerintah Mulatu, ratusan orang bergerak menuju tempat perlindungan sarang lebah. Zhang Can tidak mungkin tidak menyadarinya.

"Kalian tunggu di sini." Sesampainya di pintu masuk tempat perlindungan sarang lebah—gua kecil yang kini telah diperluas menjadi pintu masuk resmi yang cukup besar, Deman memberi perintah kepada Zamuduo Ci dan yang lainnya.

"Jangan biarkan siapa pun mendekat! Jika ada yang membangkang, tembak langsung!"

Kata-kata dingin Deman membuat nyali Zamuduo Ci menciut, menambah rasa takutnya terhadap piagam tersebut.

"Tenang saja, para komandan, bahkan seekor lalat pun tidak akan bisa masuk."

Rombongan sembilan orang itu berjalan masuk dengan santai, namun, setelah beberapa langkah, mereka terpaksa berhenti.

"Kalian datang ke wilayahku, apa yang kalian inginkan?"

Di depan mereka, sesosok tubuh berdiri, dia adalah Zhang Can.

Kata-kata Zhang Can membuat Deman dan yang lainnya tertegun, menunjukkan sedikit rasa tidak suka. Deman dan Zheng Xiuzhu bahkan merasa geli dan aneh.

Menurut mereka, "alkimia" Zhang Can hanyalah kemampuan "logistik". Jika bukan karena bos mereka yang menginginkan pemuda ini, mereka tidak akan sudi berurusan dengan orang seperti Zhang Can!

Apalagi, mereka tidak menyangka pemuda di depan mereka ini begitu tidak tahu diri, berani memasang wajah seperti itu di depan mereka, benar-benar mencari mati.

"Jadi, tempat perlindungan sarang lebah ini benar-benar kamu yang membangunnya?" Zheng Xiuzhu, yang sedang kesal, tidak ingin membuang waktu dengan Zhang Can. Saat berbicara, bulu matanya yang panjang menutupi sedikit keanehan yang muncul di matanya saat ia menggunakan kemampuannya.

Begitu kata-kata itu terucap, semua orang merasa seolah-olah semua kesedihan hilang, dan mereka kembali menjadi anak kecil yang riang, menikmati keindahan alam.

Deman tersentak, bereaksi paling cepat, matanya menunjukkan kebencian: "Sialan, dasar banci! Gay!"

Mata besar Zheng Xiuzhu bergerak sedikit, melihat reaksi semua orang, sudut mulutnya melengkung, dan ia tertawa kecil dengan penuh pesona.

Tiba-tiba, ia menyadari bahwa pupil mata Deman mengecil, seolah melihat sesuatu yang sangat aneh, dan wajahnya menunjukkan ekspresi ganjil.

Mengikuti arah pandangan Deman, Zheng Xiuzhu terkejut sekaligus marah melihat Zhang Can tidak terpengaruh oleh "Aroma Aliran Tersembunyi" yang ia lepaskan, malah menatapnya dengan mencemooh.

Zheng Xiuzhu seketika marah hingga pipinya memerah, rambut hitam panjangnya bergerak tanpa angin, seolah-olah aura kematian musim gugur yang dingin menyapu dan memenuhi setiap inci ruang di sekitar mereka.

Mereka yang terpengaruh oleh kekuatan pesona tersebut tersentak, seketika jatuh dari musim semi yang lembut ke musim dingin yang membeku, membuat mereka sadar kembali dengan wajah yang masih bingung.

Bahkan para prajurit elit di sekitar pintu masuk yang terkunci, saat tersentuh oleh aura yang sedikit bocor, mau tidak mau menggigil dan dengan gugup mengarahkan senjata mereka ke sekeliling, menyebabkan kekacauan.

Zheng Xiuzhu yang marah karena malu melepaskan aura yang semakin kuat, membuat dinding yang diperkuat oleh alkimia Zhang Can mulai menunjukkan retakan halus—itu jelas merupakan guratan daun kering.

"Cukup, hentikan." Deman membalikkan telapak tangannya, beberapa tato biru tua di tubuhnya bergerak seperti ular dan naga, berkumpul di telapak tangannya, lalu melesat keluar dengan kecepatan yang sangat cepat, membentuk seekor binatang kecil seukuran kepalan tangan.

Binatang bertato berwarna biru tua itu meraung ke langit, meski tanpa suara, ia melepaskan gelombang aneh yang menetralkan tekanan aura kematian Zheng Xiuzhu.

"Hmm~~" Zheng Xiuzhu mengibaskan rambutnya, matanya yang menawan penuh dengan kemarahan dingin, menatap tajam ke arah Deman. "Apa maksudmu ini?!"

Deman tidak menjawab, tubuhnya menegang, tato berwarna biru tua yang aneh muncul dari leher dan tangannya, sekilas tampak seperti ratusan ular kecil yang mengerikan.

Beberapa "ular tato" biru tua ini meninggalkan tubuh Deman, berubah menjadi burung, binatang buas, bunga, gunung, sungai, serta angin dan petir mini, berputar di sekelilingnya.

Sikap bertarung Deman membuat Zheng Xiuzhu yang sedang marah mengerti sesuatu.

Ia memusatkan pandangannya, rambut hitamnya seketika berdiri tegak. Pada saat yang sama, aroma mawar, bunga bakung, anggrek, tulip, dan ribuan bunga lainnya memancar dari pori-pori tubuhnya, membentuk perisai aroma pelindung.

Sambil bertahan, ribuan kelopak bunga kecil mengental dari udara, membentuk naga panjang yang berputar di sekitar Zheng Xiuzhu, siap menyerang kapan saja.

Tujuh Penjaga lainnya, meski kekuatannya sedikit lebih rendah, juga berpengalaman dalam pertempuran. Melihat sikap bertarung Deman dan Zheng Xiuzhu, mereka secara naluriah ikut bersiap, merapal mantra, membentuk segel, atau menghunus pedang, sambil memicu energi dalam tubuh mereka untuk membentuk perisai cahaya pelindung.

Setelah melakukan semua itu, Zheng Xiuzhu memindai sekeliling dengan cepat, dan terkejut menemukan bahwa entah sejak kapan, lapisan kabut putih tipis seperti kain kasa telah muncul dan kini telah menenggelamkan pergelangan kakinya!!

Ia tidak menyangka bahwa ia telah "didekati" oleh musuh tanpa menyadarinya sama sekali?!

Rasa dingin merambat dari tulang ekor hingga ke ubun-ubun, membuat Zheng Xiuzhu menggigil, keringat dingin membasahi pakaian ketatnya, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang indah.

"Pantas saja babi kulit putih berbulu dada yang menjijikkan itu begitu tegang..." Pada saat kritis ini, pikiran tersebut muncul di benak Zheng Xiuzhu, membuatnya merasa kagum pada dirinya sendiri.

Sepuluh detik berlalu, kabut putih di bawah kaki mereka hanya bergejolak seperti lautan awan, tidak ada gerakan lebih lanjut.

"Benda ini, jangan-jangan tidak memiliki daya rusak, hanya untuk menakut-nakuti orang..."

Melihat Zhang Can hanya berdiri di dalam awan, sosoknya yang samar tidak bergerak sedikit pun dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerang, para Penjaga yang sarafnya menegang mulai bergumam di dalam hati.

Pada saat yang sama, secercah ketajaman muncul dari kedalaman mata mereka.

"Bisa jelaskan?" Deman menatap sosok samar itu dengan tajam, sambil memutar pikirannya, beberapa tato biru tua membentuk kata-kata agar yang lain tidak bertindak gegabah.

Pada saat ini, Zheng Xiuzhu juga tidak berniat mencari perhatian, bahkan bekerja sama secara diam-diam, melepaskan aroma bunga untuk membentuk lingkaran yang terbuat dari asap biru, melindungi sembilan Penjaga di tengahnya.

Setelah ditemukan oleh Deman dan yang lainnya, kecepatan penyebaran kabut putih di tanah meningkat drastis, dalam beberapa napas, kabut itu telah memenuhi tujuh puluh persen ruang tersebut.

Tingkat ini adalah batasnya. Bukan batas dari Bu Lichen, melainkan batas kemampuan Deman dan yang lainnya untuk menahan diri.

"Sudah kubilang, ini adalah wilayahku~~"

Suara yang samar dan jauh melayang keluar dari kabut.

Sosok samar Zhang Can sebelumnya entah sejak kapan juga telah menghilang.

[PS: Tiket bulanan, tiket bulanan yang legendaris, tiba-tiba muncul dua tiket!!]