Bab Dua Puluh Delapan: Sepertinya Shalofok Benar-Benar Telah Mati

Bertahun-tahun yang lalu, ketika Grelian masih menjadi seorang petualang, ia berkenalan dengan seorang sahabat yang luar biasa hebat. Teman itu memiliki keahlian luas dan jaringan pergaulan yang sangat luas, bukan hanya dihormati di dunia ini, bahkan banyak tokoh dari dunia lain pun menjalin hubungan dengannya. Mereka saling bertukar anugerah, saling belajar, dan berbagi keahlian sihir andalan masing-masing.

Kemudian, teman tersebut mengajarkan beberapa mantra yang berasal dari dunia lain kepada Grelian. Di antara semua itu, Grelian paling memperhatikan dua mantra. Salah satunya berasal dari seorang ahli permainan api bernama Malvo, yang dapat memanggil pecahan meteor dari langit terdalam. Walau kekuatan pecahan ini tak begitu besar, namun mengandung kekuatan bintang. Jangan bicara tentang “anti-sihir” biasa atau “kebal luka”, bahkan tubuh dewa sejati yang tak terpatahkan pun bisa terluka olehnya.

Meski hanya sebatas “menggores kulit”.

Mantra lainnya berasal dari seorang ahli medan gaya bernama Isak, sebuah versi tingkat lanjut dari “peluru sihir” yang wajib dipelajari setiap penyihir pemula. Mantra ini mampu menciptakan dua, tiga, bahkan empat kali lebih banyak peluru medan gaya, dengan kekuatan yang juga sedikit meningkat.

Sekilas, kedua mantra ini tampak tidak saling berhubungan, namun Grelian menemukan inspirasi saat mempelajari keduanya dan mendapat ide cemerlang. Jika pecahan meteor dari mantra pertama dihancurkan lebih halus, lalu dibungkus ke dalam peluru medan gaya dari mantra kedua, bukankah ketika peluru itu mengenai musuh, kekuatan bintang bisa menghancurkan pertahanan sihir atau kekebalan luka musuh, memberikan kerusakan besar pada lawan yang kuat?

Ia mencoba meneliti, namun menemukan betapa sulitnya hal itu. Para pencipta kedua mantra tersebut adalah maestro sihir kelas dunia, mengubah karya mereka jelas bukan perkara mudah!

Grelian meneliti selama dua tahun tanpa kemajuan berarti, lalu memutuskan untuk menghentikannya. Namun, ia kembali melanjutkan penelitian itu, bahkan berkali-kali meminta bantuan sahabatnya demi mendapatkan inspirasi dan pengetahuan berharga.

Karena ia perlu menciptakan mantra baru, sebuah mantra mengerikan yang mampu melukai para dewa, bahkan mungkin membunuh dewa yang turun ke dunia fana.

Target yang harus ia bunuh adalah sang dewa jahat yang meninggalkan banyak keturunan di dunia, berharap bisa hidup kembali melalui mereka.

Dewa Pembantaian, Baal.

Dewa jahat ini sudah mati, bahkan jabatan dan gerejanya telah diwariskan kepada generasi baru dewa jahat, Syric, yang lebih licik dan keji dibanding Baal, dan pasti tidak akan membiarkan Baal bangkit kembali.

Secara teori, memang seharusnya demikian.

Namun, dunia ini tak pernah berjalan hanya berdasarkan “seharusnya”. Jika segalanya mengikuti teori, bagaimana mungkin para dewa bisa mati?

Setelah Grelian menggagalkan upacara pengorbanan para pengikut Baal dan menyelamatkan para balita yang hampir dijadikan tumbal, ia mantap memutuskan untuk mengembangkan mantra yang dulu hanya berupa gagasan, agar bisa melawan kemungkinan kebangkitan Baal.

Suatu saat, jika Baal benar-benar bangkit, ia akan menggunakan mantra ini untuk menunjukkan pada sang dewa jahat betapa murkanya manusia fana!

Selama belasan tahun setelah itu, Grelian mengasingkan diri di Benteng Lilin, terus meneliti mantra ini hingga akhirnya berhasil. Walau ia belum bisa sepenuhnya menggabungkan dua mantra menjadi satu, setidaknya ia telah mencapai tujuan awal: menambahkan pecahan bintang ke dalam “Badai Peluru Isak”, sehingga mantra ini bisa melukai musuh yang memiliki kekebalan terhadap kerusakan.

Bahkan, mantra ini berkembang menjadi satu rangkaian.

Dimulai dari memanggil “Meteor Kecil Malvo”, lalu diikuti oleh peluru sihir, badai peluru, hingga badai peluru besar.

Saat bereksperimen, ketika dua puluh peluru sihir berisi pecahan bintang melesat keluar, bahkan sasaran baja adamantium pun hancur berkeping-keping.

Hasil ini membuat Grelian sangat puas—Baal yang bangkit pasti tidak lebih keras dari adamantium. Jika “Badai Peluru Pembunuh Dewa Grelian” bisa menghancurkan adamantium, menghadapi Baal tentu bukan masalah.

Sebenarnya ia berencana menghabiskan lebih banyak waktu untuk menyempurnakan mantra ini, misalnya benar-benar memadukan dua mantra sehingga seluruh proses, dari memanggil meteor kecil sampai menembakkan badai peluru, bisa dilakukan dalam satu kali mantra. Atau menyusun lengkap seluruh seri “Peluru Pembunuh Dewa Grelian” dan mewariskannya kepada lebih banyak orang, agar jika ia mati, mantra ini tidak punah...

Namun siapa sangka, untuk pertama kalinya ia meninggalkan Benteng Lilin secara resmi setelah sekian lama, ia langsung menghadapi situasi di mana mantra ini harus digunakan.

(Pertarungan perdana Peluru Pembunuh Dewa, ternyata melawan keturunan Baal. Sungguh takdir...)

Grelian membatin, lalu mengerahkan seluruh kekuatan untuk mengaktifkan mantra.

Gelombang pertama, dua puluh peluru melesat, lalu gelombang kedua sepuluh peluru, disusul gelombang ketiga lima peluru.

Itulah tiga mantra dalam satu seri: badai peluru besar, badai peluru, dan peluru sihir.

Ketiganya dilancarkan beruntun dalam waktu singkat—tantangan utama dari seluruh seri mantra ini hanya pada proses menghancurkan pecahan meteor tanpa merusak kekuatan bintangnya. Sisanya adalah bagian yang sudah ribuan kali dilatih oleh Grelian, sehingga dengan mata tertutup pun ia bisa melakukannya dengan mudah.

Tiga puluh lima peluru bertubi-tubi menghantam tubuh Shalovork. Meski mengenakan zirah berat, ia tak mampu menahan serangan itu. Zirah baja murni langsung berubah menjadi besi rongsokan, kekuatan bintang membuat seluruh perlindungan sihir yang menempel pada zirahnya lenyap seketika.

Di hadapan mantra ini, bukan hanya zirah, bahkan golem logam pun pasti hancur lebur!

Shalovork berusaha menahan serangan dengan zirahnya, namun tak sanggup menghadapi rentetan pukulan berikutnya. Tubuhnya bergetar hebat dihantam peluru sihir, seperti penderita demam yang menggigil, darah muncrat dari luka-lukanya hingga ia tampak seperti pancuran air bergerak—namun yang memancar hanya merah segar.

Grelian mengerahkan segala cara, bahkan mengutus sahabat lamanya, Berent sang Beruang Raksasa Langit, sebagai tameng hidup—entah masih hidup atau sudah mati—dan baru berhasil menguasai keadaan setelah bersusah payah. Mana mungkin ia berhenti begitu saja! Setelah tiga putaran mantra habis, tanpa ragu ia mengayunkan tongkat, lalu kembali menembakkan peluru sihir biasa bertubi-tubi.

Di waktu normal, Shalovork takkan menganggap peluru sihir level murid ini sebagai ancaman. Tapi kini, zirah sihirnya hancur lebur, kemampuan kebal luka pun sirna sementara, sehingga setiap peluru sihir yang mengenainya benar-benar menambah luka.

Akhirnya ia menjadi sasaran hidup cukup lama, sampai Grelian menghabiskan seluruh mantra peluru yang ia punya dan berhenti merapal. Barulah Shalovork ambruk, rebah di genangan darah.

Ironisnya, genangan darah itu berasal dari luka berat yang sebelumnya ia berikan pada Beruang Raksasa Langit, namun sang beruang masih bertahan hidup berkat sisa energi positif terakhirnya, bahkan masih bisa bernapas dan bicara. Sementara Shalovork kini terkapar dalam darah, bahkan tak lagi bernapas.

“Grelian, kali ini kau benar-benar memberiku lawan yang hebat!” Beruang Raksasa Langit berujar lemah, “Lain kali begini lagi, aku benar-benar akan marah!”

“Dia anak dewa jahat, tak ada yang bisa membantuku selain kau.”

“Jangan bercanda! Kekasih sang Dewi itu jauh lebih kuat dariku!”

“Dia sibuk...”

Beruang Raksasa Langit mendengus, lalu di depannya muncul gerbang cahaya putih. Entah merangkak atau menyeret tubuhnya, perlahan ia masuk ke dalamnya.

“Apakah dia akan baik-baik saja?” tanya Aimon khawatir, “Lukanya sangat parah!”

“Makhluk dari dunia langit, asalkan bisa kembali ke dunianya, seberat apapun lukanya akan cepat sembuh,” jawab Grelian sambil tersenyum. “Dunia mereka penuh energi positif. Selama masih bernapas, pasti bisa sembuh.”

Barulah Aimon bisa bernapas lega, dan Charnem pun tersenyum samar. Hanya Panlong yang tidak tersenyum. Ia menatap jenazah Shalovork dengan waspada, keningnya berkerut.

Apakah orang ini benar-benar semudah itu mati?

Ia sedikit meragukan.

Shalovork adalah penjahat utama dalam permainan ini. Berdasarkan cerita, ia baru akan dibunuh oleh Charnem bersama sekutu-sekutunya di akhir kisah. Tapi sekarang... Cerita bahkan baru saja dimulai!

Jika ia mati sekarang, bagaimana kelanjutan ceritanya?

Dan sebagai keturunan Dewa Pembantaian, apakah ia benar-benar semudah itu mati?

Ia tidak percaya.

Dalam permainan dulu, ketika anak-anak Baal menghadapi kematian, kadang mereka membangkitkan kekuatan dewa dari ayahnya, berubah menjadi monster mengerikan bernama “Pembantai”. Monster itu memiliki kekuatan luar biasa, cepat bak angin, cakar lebih tajam dari pedang, mampu menahan aneka mantra, dan hampir semua jenis luka bisa diredam—benar-benar mesin pembunuh menakutkan.

Kondisi Shalovork saat ini... mungkinkah ia akan berubah menjadi Pembantai?

Memikirkan itu, kecemasannya semakin menjadi. Ia berkata pada yang lain, “Kita sebaiknya menjauh darinya. Aku merasa dia bisa saja berubah jadi monster mengerikan.”

Grelian tertegun, menatapnya dengan heran.

Sebagai salah satu petualang yang pernah membasmi sekte Baal, ia pernah menyaksikan sendiri anak Baal yang terbunuh berubah menjadi Pembantai. Saat itu, satu Pembantai saja sudah membuat mereka kelabakan. Kalau bukan karena sahabat luar biasa itu yang membantu, entah berapa orang yang akan selamat.

Sejak pertama bertemu Shalovork, berdasarkan auranya, ia langsung tahu bahwa orang itu adalah anak Baal. Itulah sebabnya ia sangat waspada, bahkan setelah lawannya babak belur seperti labu berdarah, ia tetap menambah serangan sampai semua mantra peluru habis.

Ia tadinya yakin si botak berbahaya itu sudah mati, namun setelah mendengar Panlong, keyakinannya goyah.

“...Jadi, apa yang harus kita lakukan?” tanya Aimon.

Panlong memandang Grelian, “Masih ada mantra lain? Sebaiknya yang bisa membakar tubuhnya hingga jadi abu. Aku sama sekali tidak ingin mendekatinya.”

Grelian mengangguk dan mulai merapal mantra lagi.

Tak lama kemudian, pilar api berkobar di atas mayat Shalovork, aroma daging terbakar menyebar di hutan.

Api terus menyala lama, tiba-tiba secercah cahaya melesat keluar dari tubuh besar itu, lalu terbelah menjadi dua, masuk ke tubuh Charnem dan Aimon.

Melihat itu, Grelian sangat terkejut hingga mantranya buyar, sedangkan Panlong justru merasa lega.

Apa pun yang akan terjadi berikutnya, setidaknya, Shalovork benar-benar sudah mati.