Bab 35: Nama Besar dan Pekerjaan Ibarat Saudara Kembar

Belgorst terletak di tenggara Penginapan Lengan Ramah, merupakan titik transit penting antara kota dagang besar di utara, Gerbang Bode, dan kota industri besar di selatan, Nashikai. Para pedagang membeli bijih besi atau besi kasar dari Nashikai, kemudian mengangkutnya ke Gerbang Bode untuk diolah menjadi senjata, baju zirah, serta barang kebutuhan sehari-hari, lalu dijual ke seluruh wilayah Teluk Pedang, bahkan sampai jauh ke pedalaman benua atau ke luar negeri.

Tak berlebihan jika dikatakan, sekali saja pasokan bijih besi dari Nashikai terganggu, seluruh wilayah Teluk Pedang akan dilanda keresahan, bahkan bisa berujung pada kekacauan.

Dan sekarang, kabarnya memang ada masalah dengan bijih besi Nashikai.

Apa tepatnya masalah itu, Panlong tidak begitu tahu—dulu, dalam permainan, ada seseorang yang membuat kekacauan di tambang besi, membunuh mereka, lalu menumpas gerombolan perampok yang menghadang, kemudian membanjiri tambang besi lain, dan tugas pun selesai.

Menurut novel-novel fanfiksi, itu semua karena Sharovork yang sudah jatuh ingin merebut kekuasaan Gerbang Bode, lalu memulai perang dengan Am di selatan. Dengan pembantaian masif yang terjadi akibat perang, ia berharap bisa mewarisi kuasa Dewa Pembunuhan, dan menjadi dewa pembunuhan generasi baru.

Untuk menguasai Gerbang Bode, ia harus menghantam pusat bisnis kota itu—industri persenjataan. Maka ia membuka tambang besi sendiri, dan merusak tambang Nashikai, supaya hanya dia yang bisa menyediakan bijih besi di wilayah Gerbang Bode, sehingga posisinya naik drastis.

Kurang lebih begitu.

Meskipun baik di permainan maupun di novel fanfiksi, Sharovork selalu menggunakan para pengubah bentuk untuk menggantikan para petinggi secara langsung, lalu menguasai berbagai faksi, tampaknya sebenarnya tak perlu repot-repot membuat kekacauan seperti itu. Tapi... tak mungkin juga membuat sebuah permainan di mana pemain hanya sibuk menemukan pengubah bentuk dan membunuh mereka.

Pemain memerankan petualang, bukan penyidik!

Bayangkan sekelompok orang mengenakan zirah berat, membawa senapan partikel super besar, setiap kali bertemu seseorang langsung disorot dengan mantra deteksi, sesekali berteriak, “Kamu tidak loyal!” lalu dor! satu tembakan...

Hei! Ini cerita pedang dan sihir, bukan “Emperor vs Empat Penjual Kecil”!

Panlong mengakhiri lamunan, lalu mulai memikirkan apa yang harus dilakukan.

Si botak sudah mati di hutan sebelah timur Kastil Lilin, kecuali ia memuja Dewa Musim Semi, mustahil ia kembali dari neraka untuk membuat keonaran lagi. Dengan hilangnya si pengacau, seharusnya semua konspirasi itu berhenti dan wilayah Gerbang Bode kembali damai.

Tapi kenapa bijih besi Nashikai masih bermasalah? Kenapa di daerah Belgorst masih sering terdengar kabar konvoi dagang diserang perampok?

“Siapa pun yang membuat kekacauan, kalau ketahuan, pasti akan kuberi pelajaran: pisau putih masuk, pisau merah keluar!”

Saat melihat konvoi dagang yang baru saja diserang, dengan kereta barang terbalik dan bijih besi berwarna hijau berbahaya tercecer di atasnya, Panlong berkali-kali menggelengkan kepala, sangat marah.

Apa pedagang-pedagang itu mudah dapat uang? Menjual bijih besi adalah bisnis sah, sama sekali tidak merugikan siapa pun! Lagipula, keuntungan dari bijih besi tidaklah besar; dibanding barang kebutuhan sehari-hari, barang mewah, apalagi bisnis gelap, para pedagang jujur ini justru paling tidak berbahaya.

Para perampok itu malah bukan menyerang orang kaya, tetapi menindas orang-orang jujur seperti ini, benar-benar keterlaluan!

Memalukan!

(Bahkan para penunggang kuda di Gobi Hitam biasanya tidak mengincar pedagang dengan keuntungan tipis satu-dua persen, mereka ini benar-benar kelewat batas!)

Yang paling menjengkelkan, para perampok itu bukan ingin merampas bijih besi, mereka hanya mengusir atau membunuh para pedagang, lalu dengan cara khusus mencemari bijih besi sehingga tidak bisa lagi dilebur menjadi besi berkualitas.

Panlong pernah meneliti bijih besi yang tercemar itu, tapi ia pun tak bisa berbuat apa-apa. Bukan hanya dia, bahkan nyonya Galana yang seorang pendeta pun tak bisa menolong.

Ia pernah mencoba menggunakan “Penghapus Racun” pada sepotong bijih besi, namun tak berhasil. Mantra lebih kuat “Penghapus Kutukan” juga tak mempan. Mungkin “Penghilang Sihir Tingkat Tinggi” bisa memulihkan bijih besi, tapi mantra setingkat itu tidak mudah digunakan, memerlukan bahan mantra yang sangat mahal.

Selain itu, pendeta mengucapkan mantra harus mengikuti dogma dan kehendak dewa, meski ia pengelola kuil, bisa sedikit melonggarkan aturan, Dewa Pengetahuan tak akan memberikan kuasa untuk membersihkan pencemaran bijih besi.

Dalam hal ini, semua orang sama saja.

Pedagang hanya mengejar keuntungan, jika bijih besi tercemar tidak bisa dibersihkan dengan cara murah, lebih baik membeli bijih besi lain yang tidak tercemar.

Bisnis tetaplah bisnis.

Pada akhirnya, harus menangkap dalang yang mengatur para perampok itu, pasti ia punya cara untuk menghapus pencemaran!

Sambil berpikir, Panlong mengendarai kereta kudanya perlahan di jalan. Menjelang senja, ia melihat sebuah kota tak kecil.

Inilah Belgorst, kota transit paling penting antara Gerbang Bode dan Nashikai.

Kedatangannya tidak membawa pengaruh apa pun bagi kota itu—setiap hari orang silih berganti lewat, ada yang buru-buru, ada yang akan kembali, ada yang tak akan pernah muncul lagi.

Bagi warga kota, para “orang desa” ini tidak layak diperhatikan.

Ketika Panlong masuk ke sebuah penginapan bernama “Gulungan Merah”, ia bertanya harga kamar, dan sang penjaga bar menatapnya dengan pandangan meremehkan, penuh keangkuhan “orang kelas atas”.

Tapi belum sampai satu detik, seorang tamu sudah mengenali Panlong dan berseru, “Pengemudi Kereta Berdarah?! Kenapa dia datang ke sini!”

Keangkuhan di wajah penjaga bar segera lenyap, berganti sikap rendah hati dan ramah, begitu cepat bagaikan pertunjukan wajah dalam opera Sichuan.

Ia tak bisa tidak rendah hati, “Pengemudi Kereta Berdarah” sudah terkenal di daerah ini sebagai petualang handal, ia telah membunuh beberapa ogre, jumlah goblin, gnoll, dan semacamnya yang ia bunuh mungkin cukup untuk menutupi seluruh aula penginapan. Adapun goblin yang ia bunuh... ia bahkan malas menghitungnya.

Para petualang pemula, membunuh dua-tiga goblin saja sudah berbangga-bangga.

Menghadapi tokoh seperti ini, kalau penjaga bar tetap angkuh, itu sama saja mencari mati!

Panlong tidak terlalu peduli sikap penjaga bar, tapi saat ia makan, tiba-tiba pemilik penginapan datang dan berkata, “Anda menginap di sini, boleh gratis.”

“Gratis?” tanyanya terkejut.

“Ya... meski hanya kamar biasa.”

“Kamar biasa sudah cukup,” Panlong mengangguk, lalu menatap pemilik dengan curiga, “Kamu begitu ramah, pasti ada yang ingin kau minta bantuanku?”

“Benar sekali!” Pemilik penginapan tertawa ramah, lalu menjelaskan, “Belakangan ini ada sedikit masalah di sini...”

“Masalah apa?”

“Eh... Anda tahu musisi terkenal, Ny. Hilk Rosa?”

“Tidak, lebih baik langsung ceritakan saja.”

“Baiklah. Beberapa hari lalu, Ny. Rosa mengaku diganggu oleh Tua Feld—Tua Feld juga pemilik penginapan, ia ingin Rosa tampil di penginapannya, tapi ditolak...”

Panlong menghela napas, “Langsung ke intinya!”

“Baik, baik! Ny. Rosa menginap di sini, kemudian hari itu datang tiga orang, mereka bertengkar dengan Ny. Rosa...”

“Musisi itu dibunuh?” tanya Panlong.

“Tidak,” jawab pemilik agak malu, “Justru sebaliknya, entah bagaimana Ny. Rosa sangat marah, lalu membunuh ketiganya dengan sihir.”

Panlong terdiam sejenak, lalu bertanya, “Apa hubungannya dengan masalahmu?”

“Mereka bertiga sebelumnya tinggal di penginapan Tua Feld, dan punya bisnis cukup besar dengannya. Menurut Feld, mereka katakan akan dapat uang banyak dalam beberapa hari, sangat senang, tapi... ” pemilik tampak canggung, “Saya juga tidak tahu mereka mau dapat uang dari mana, setelah Rosa membunuh mereka, ia panik dan bilang 'ada yang mengejar saya', lalu kabur ke Gerbang Bode bersama pengawal. Sekarang Feld menekan saya lewat polisi, katanya Rosa itu penyihir hitam jahat...”

Panlong akhirnya paham masalahnya—di wilayah Gerbang Bode, penyihir hitam sangat tidak disukai, bukan hanya mereka sendiri yang tidak diterima, bahkan orang yang bekerja sama dengan mereka, jika ketahuan, juga akan dijauhi.

Pemilik penginapan ini butuh reputasi bersih, jika tidak, jangan harap bisa terus berdagang, bahkan tinggal di Belgorst pun bisa jadi masalah!

Namun Panlong tidak langsung menyetujui permintaan pemilik, ia memandangnya dengan hati-hati.

“Masalah yang melibatkan tiga nyawa, aku tidak akan percaya hanya dari satu pihak,” katanya, “Besok aku akan ke penginapan Feld, kalau bisa, aku ingin mencari saksi lain. Setelah yakin ceritamu benar, baru aku akan membantu mencari jejak Hilk Rosa.”

Pemilik penginapan langsung lega, terlihat jelas tekanannya sangat berat.

Baru bicara sebentar, ia sudah dua kali menggaruk kepala, rambutnya pun berkurang.

Saat ia berbalik pergi, Panlong memandang puncak kepalanya yang agak tipis, merasa mungkin tidak perlu terburu-buru.

Misalnya... menunggu sampai rambutnya benar-benar habis, baru berangkat mencari penyihir jahat Rosa, rasanya juga boleh?

Dengan sedikit niat jahil di hati, makanan pun terasa lebih nikmat.

Keesokan pagi, ia tidak langsung ke penginapan Feld, tetapi mengikuti saran Nyonya Tua Landelin, ia pergi ke rumahnya lebih dulu.

Seperti yang dikatakan, rumahnya dikuasai oleh laba-laba.

Laba-laba hitam, berkaki panjang tajam, tingginya hampir setinggi betis orang dewasa.

Gerak mereka sangat cepat, baru saja Panlong membuka pintu, mereka sudah menyerang dengan ganas. Melihat kelincahan mereka, jelas ini bukan makhluk yang tidak berbahaya.

Tapi yang menyambut mereka adalah tombak di tangan Panlong.

Sekali tikam satu, hanya butuh empat kali, ia sudah menumpas empat ekor laba-laba itu.

Bagi orang biasa, makhluk berbahaya ini bisa mematikan, tapi bagi Panlong, bahkan belum cukup untuk pemanasan.