Bab Enam: Menjadi Pahlawan Sekarang Juga Tidak Masalah

Namun, Panlong tidak bisa langsung berangkat untuk mencari nilai pengalaman.

Karena pelatihan para pahlawan telah mengirimkan surat pemberitahuan awal semester kepadanya.

Melihat panel sistem tiba-tiba bersinar dan saat diklik muncul surat pemberitahuan, ia benar-benar bingung.

“Ini... meskipun memang seperti ini di dalam game, tapi rasanya agak berlebihan…”

Setelah membuka surat itu dan melihat isinya dengan teliti, hal pertama yang menarik perhatiannya adalah kalimat yang ditulis dengan huruf merah.

“Pendaftaran angkatan pertama pelatihan pahlawan terbatas, penerimaan berdasarkan urutan kedatangan, jika sudah penuh maka ditutup.”

Hal ini mengingatkannya pada sebuah detail dalam cerita: setelah pendaftaran penuh, ada seorang gadis dari utara yang datang terlambat hingga tidak bisa masuk. Ia tidak ingin menyerah begitu saja, namun ia juga tidak membuat keributan, hanya duduk di depan gerbang sekolah setiap hari dengan batu, berharap suatu saat ada yang mengundurkan diri sehingga ia bisa menggantikan.

Lalu, entah seminggu atau dua minggu kemudian, Raja datang untuk meninjau dan setelah mengetahui hal ini, secara khusus memberikan izin padanya untuk masuk.

Panlong tidak ingin menjadi seperti gadis malang itu, jadi ia segera pergi ke sekolah dan berhasil masuk.

Setelah upacara pembukaan, ia langsung mencari kepala sekolah, yang merupakan mantan komandan pasukan ksatria yang sudah pensiun.

“Saya ingin pergi keluar untuk berlatih,” katanya, “mungkin satu atau dua bulan.”

Kepala sekolah tidak heran, lalu bertanya, “Saya ingat kamu. Saat penyerahan data siswa, instruktur dari sekolah pelatihan militer khusus menyebutkan tentangmu. Kamu hanya ingin menjadi pahlawan, tidak ingin mengikuti pelajaran di sini, benar?”

“Benar sekali.”

“Kenapa?”

“Karena saya merasa... saya sudah melewati tahap dasar,” Panlong sudah menyiapkan jawabannya, “Sekarang saya butuh lebih banyak pengalaman nyata.”

Kepala sekolah mengerutkan kening, “Bagaimana kamu tahu kamu sudah melewati tahap itu? Begitu yakin dengan kemampuanmu?”

“Kira-kira begitu, lagipula saya pasti jauh lebih kuat dari para siswa baru,” jawab Panlong tanpa sedikit pun kerendahan hati, “Belajar dasar bersama mereka, saya takut malah membuat mereka patah semangat.”

Belum selesai bicara, terdengar suara protes dari luar, “Jangan meremehkan kami!”

Ternyata, beberapa guru datang dengan calon ketua kelas pilihan mereka untuk meminta keputusan kepala sekolah, dan mendengar ucapan Panlong yang agak sombong itu, para guru masih bisa menerima, tapi para siswa muda langsung tersulut emosi.

Yang berteriak adalah “Pendekar Pedang Jenius” Fran, seorang pendekar yang menurut silsilah, adalah cucu murid Raja Kris. Sejak kecil ia menunjukkan bakat luar biasa, dan dikatakan “bahkan jika sekarang masuk pasukan ksatria, sudah bisa menjadi kapten.”

Ya, tipe karakter yang sering muncul dalam cerita, yang suka mencari masalah pada tokoh utama, lalu akhirnya tunduk pada sang tokoh utama—"teman jenius".

Panlong tidak tertarik menaklukkan Fran, bahkan malas meliriknya, hanya menatap kepala sekolah, menunggu jawaban.

Kepala sekolah tersenyum, “Karena ada yang tidak terima, buktikan saja. Kalau kamu bisa membuktikan tidak perlu belajar dasar, saya izinkan kamu pergi berlatih.”

“Baik!”

Belum selesai bicara, Panlong sudah melesat ke arah mereka yang baru masuk. Pemuda tampan Fran yang barusan berteriak hendak menghunus pedang, tapi Panlong langsung menaruh tangan di bahunya, mengaitkan kakinya, lalu menjatuhkannya ke tanah.

Kemudian, sebilah belati menempel di leher pendekar pedang jenius itu.

“Saya menang,” kata Panlong.

Wajah Fran memerah, tapi ia tidak berkata apa-apa.

Meski ia bisa saja berteriak “Kamu curang!”, kenyataannya ia gagal menahan serangan tadi. Dalam pertempuran, itu adalah fakta yang tak terbantahkan. Pertarungan adalah hal serius, dan dalam sekejap itu, ia sudah “gugur”. Orang mati tak berhak berdebat.

Ia diam, namun guru pelajaran berkuda yang ingin merekomendasikan Fran sebagai ketua kelas, “Ksatria Emas” Ryan, justru angkat bicara.

“Serangan tiba-tiba tidak berarti. Ia menganggapmu rekan, makanya tidak waspada,” Ryan, yang sama tampannya tapi jauh lebih dewasa, penuh penghinaan dan meremehkan, “Orang yang berani menyerang rekan sendiri, tidak layak dipercaya! Saya usul agar dia dikeluarkan!”

Kepala sekolah belum menjawab, Panlong dengan dingin menyela, “Sekarang kamu berjaga-jaga terhadap saya?”

Ryan marah besar, “Kamu masih berani—”

Baru setengah bicara, Panlong sudah melompat menyerang Ryan.

Ryan spontan menghunus pedang, ia memang sudah waspada terhadap Panlong sejak tadi.

Tipe orang sombong seperti ini sudah sering ia temui dan hadapi!

Cahaya dingin berkilat, pedang keluar dari sarungnya. Ryan mundur untuk menciptakan jarak agar leluasa mengayunkan pedang.

Namun dalam sekejap, tubuh Panlong tiba-tiba bersinar dan kecepatannya melonjak drastis, jauh lebih cepat dari sebelumnya, bahkan sampai meninggalkan bayangan di belakangnya.

Ryan terkejut, hendak mengayunkan pedang, namun tinju Panlong sudah menghantam wajahnya dengan keras.

Dengan suara teredam, pedang Ryan terlepas, tubuhnya terpental keluar sampai ke luar pintu, langsung pingsan akibat pukulan itu.

Jika dibandingkan dengan Fran yang dijatuhkan dan diancam dengan belati, kekalahan Ryan jauh lebih memalukan.

“Eh?!”

Beberapa orang terkejut.

Para guru terkejut oleh kekuatan Panlong yang tak terduga, kepala sekolah lebih terkejut karena ia menyadari sesuatu.

“Daya ledak? Latihan elemen kekuatanmu sudah sampai sejauh ini?”

“Daya ledak?!”

“Itu kan kemampuan yang hanya bisa dikuasai jika latihan elemen kekuatan mendekati batas tubuh manusia?”

“Dia sehebat itu?”

“Berarti sekarang jadi pahlawan pun tidak masalah?”

Para guru ramai-ramai berseru kaget, para siswa menatap Panlong seperti melihat monster.

Sistem kekuatan di dunia ini terdiri dari “Lima Elemen”: kekuatan, kelincahan, ketahanan, spiritualitas, dan mental. Jika lima elemen mencapai tingkat tertentu, dapat mempelajari dan menguasai kemampuan terkait.

Dan ledakan kecepatan Panlong tadi jelas merupakan teknik “Daya Ledak” yang hanya bisa dilatih oleh elemen kekuatan tingkat A.

Apa arti elemen tingkat A? Para pahlawan dalam perang melawan Raja Iblis dulu, sebagian besar hanya punya satu elemen yang mencapai tingkat ini.

Dengan kata lain, andaikan Raja Iblis bangkit kembali dan negara-negara mengumpulkan pahlawan untuk membentuk pasukan penakluk, Panlong sudah layak bergabung.

Jika ia mau, ia sudah bisa dianggap sebagai “pahlawan”!

Bahkan para guru pelatihan pahlawan pun tidak semuanya telah mencapai tahap ini...

Panlong mengangguk dan bertanya, “Boleh saya pergi berlatih?”

Kali ini, tak ada yang berani membantah.

Kepala sekolah berdeham dua kali, “Dengan kondisimu, memang tidak cocok belajar bersama anak-anak yang belum pernah melihat darah. Begini, tiga bulan lagi saya akan mengadakan pelatihan tempur untuk mereka, dan setengah tahun lagi akan mencoba menaklukkan monster kuat. Kamu harus kembali paling lambat dalam enam bulan.”

“Baik!”

Begitu Panlong berbalik dan pergi, ruang kepala sekolah langsung ramai oleh diskusi.

“Kepala sekolah, dari mana Anda menemukan murid sehebat ini?”

“Ini sudah setara guru!”

“Ryan benar-benar sial…”

“Ya, diganti dengan kita pun akan sama saja.”

“Kalian memang cukup lincah, tapi kurang tajam, masih butuh pengalaman!”

Panlong tidak mempedulikan suara di belakang, langsung keluar dari sekolah, pergi ke penginapan untuk mengemasi barang, lalu meninggalkan ibu kota Irol.

Ia menempuh perjalanan ke selatan, siang malam tanpa henti. Hanya saat melewati kota atau desa, ia menginap di penginapan untuk tidur dan makan makanan hangat.

Kurang dari lima hari, ia sudah tiba di ujung selatan Kerajaan Kris, “Tanjung Lautan”.

Di sini ada beberapa desa nelayan yang tak dikenal, sebuah kota bernama “Kota Pike”, dengan sekitar dua ratus tentara, serta tiga kapal perang besar dan kecil.

Karena jaraknya ke “Pulau Tengkorak Hitam”, tempat Raja Iblis ditahan, kurang dari seratus mil, kecuali jika angin buruk, kapal perang yang berangkat pagi bisa tiba sebelum malam.

Selama bertahun-tahun, tentara Kota Pike selalu bertugas berpatroli di laut penghalau iblis (laut antara benua dan Pulau Tengkorak Hitam), bahkan rutin naik ke Pulau Tengkorak Hitam untuk memeriksa keadaan segel. Dalam tugas itu, mereka sering menghadapi berbagai monster, sehingga pengalaman tempur mereka sangat kaya, dan banyak ahli di dalam pasukan.

Panlong tahu, nasib pasukan ini akan sangat tragis.

Sekarang bulan Mei, sekitar Agustus nanti, Raja Iblis akan berhasil menghancurkan segel. Saat itu, gerbang menuju dunia iblis akan terbuka lagi, dan ribuan monster akan menyerbu dunia manusia seperti ombak.

Tentara Kota Pike akan bertahan di benteng penghalau iblis di ujung tanjung, berjuang sampai detik terakhir agar rakyat punya waktu melarikan diri.

Namun kematian bukanlah akhir. Setelah mati, jasad mereka diubah Raja Iblis menjadi ksatria kematian, sehingga mereka tidak bisa beristirahat dengan tenang.

Baru ketika pahlawan-pahlawan generasi baru menaklukkan Raja Iblis, mereka bisa beristirahat—dan itu baru terjadi tahun depan, sekitar bulan April atau Mei.

Yang paling menyedihkan, meski sudah banyak berkorban, mereka tetap gagal menyelamatkan rakyat. Rakyat yang melarikan diri diburu oleh pasukan terbang Raja Iblis di perjalanan, korban berjatuhan, dan kecuali beberapa orang beruntung, semua tewas. Jasad mereka diubah menjadi zombie dan prajurit tengkorak, menjadi bagian dari pasukan Raja Iblis.

Dan, nasib tragis seperti ini bukan hanya mereka yang mengalami.

Dunia iblis tidak menghasilkan prajurit tengkorak dan zombie, lalu dari mana pasukan Raja Iblis yang penuh dengan makhluk rendah ini berasal?

Ini pertanyaan yang sangat berat dan menyakitkan.

Meski plot game dan ritmenya cenderung ringan dan menyenangkan, kisah kebangkitan Raja Iblis dan kehancuran dunia sebenarnya tidak bisa dibawa dengan nada ceria.

Darah dan air mata itu tidak akan lenyap hanya karena tidak ditampilkan dalam cerita.

Panlong berdiri di gerbang selatan Kota Pike, diam-diam mengamati lama, lalu berbalik pergi.

Kota ini masih cukup damai, belum ada tanda-tanda kebangkitan Raja Iblis. Selain empat pahlawan generasi sebelumnya yang pernah bertarung hidup mati melawan Raja Iblis dan kini saling merasakan firasat, tak ada orang lain di dunia ini yang tahu bahaya akan datang.

Ia adalah orang kelima.

Empat orang lain yang mengetahui bahaya sudah mengambil tindakan.

Para penjelajah di utara sedang menggelar perang besar-besaran melawan monster yang bersembunyi di salju dan es, asosiasi penyihir tengah banyak membuat alat sihir yang berguna dalam perang, para rohaniwan Gereja Dewi Bumi berkeliling ke kota-kota selatan, memperkuat dan menyempurnakan penghalang perlindungan di setiap kota.

Yang paling sigap adalah Kerajaan Kris, mereka langsung mulai melatih pahlawan generasi berikutnya.

Namun Panlong tahu, tindakan mereka tetap terlalu lambat.

Saat Raja Iblis bangkit, semua monster di dunia akan cepat menjadi kuat, dan ribuan monster akan menyerbu ke seluruh penjuru dunia.

Saat itu, para penjelajah akan kewalahan; sebanyak apapun alat sihir tetap tak cukup; penghalang perlindungan hanya bisa membuat warga kota bertahan beberapa hari lebih lama dalam ketakutan.

Sedangkan pahlawan generasi baru... saat mereka tumbuh dewasa, dunia manusia sudah dipenuhi tragedi, darah dan air mata.

Panlong ingin mencoba, apakah ia bisa melakukan sesuatu.

Bagaimanapun, hal yang paling ia inginkan sudah ia dapatkan, bahkan jika ia mati di dunia ini, tak ada penyesalan.

Ia mendapat banyak di sini, sudah sewajarnya membalas.

Seperti kata seorang guru: sekarang jadi pahlawan... sepertinya memang tidak masalah.