Bab Sepuluh: Mulai Hari Ini Menjadi Penyihir Tempur

Bersamaan dengan tumbangnya makhluk berbadan singa dan berkepala elang itu, Panlong yang sempat terangkat ke udara kini mendarat kembali ke tanah, lalu menghela napas panjang.

Meski pertarungan itu hanya berlangsung sesaat, status racun di panel karakternya langsung melonjak ke tahap kedua, memaksanya untuk menelan lagi sejumput ramuan penawar.

Ia memperhatikan, darah ungu yang disemburkan makhluk itu ke tanah dengan cepat menguap, berubah menjadi asap tebal berwarna ungu tua. Bahkan seluruh tubuh makhluk itu pun larut dengan sangat cepat, menebar kabut beracun ke sekitarnya.

“Sial! Rupanya makhluk dunia iblis ini, mati pun masih membahayakan orang lain!” gerutunya dalam hati.

Melihat situasi yang semakin gawat, ia tak sempat lagi memunguti barang rampasan yang tersisa. Ia segera mundur, melangkah mundur puluhan meter sampai akhirnya merasa sedikit lega.

“Kenapa makhluk lendir berdarah yang kubunuh sebelumnya setelah mati justru meresap ke tanah, sedangkan makhluk berkepala elang ini malah langsung melepas kabut beracun?” pikir Panlong, tak habis pikir.

Beberapa saat kemudian, ia melihat kabut ungu pekat itu tiba-tiba meresap ke dalam tanah, lenyap dengan sangat cepat tanpa bekas.

Di tanah lapang di tengah hutan, hanya tersisa dua helai bulu panjang dari makhluk itu, dan sedikit jejak perlawanan. Selain itu, tanah itu seolah tak pernah terjadi apa pun.

Dengan dahi berkerut, ia mengumpulkan kedua bulu panjang itu lalu segera kembali ke menara pengintai.

Setiba di menara, ia menulis surat panjang, menceritakan secara rinci pertarungan yang baru saja dilewatinya dan bertanya pada kepala sekolah apakah ada solusi untuk masalah ini.

Kepala sekolah adalah sahabat lama Raja Kris, salah satu dari empat pahlawan yang dulu bersama-sama menumpas raja iblis dan memburu para monster yang tersisa. Ia yakin, kepala sekolah bisa memberikan saran yang berguna.

Benar saja, sekitar setengah jam kemudian, kepala sekolah membalas suratnya dengan penjelasan panjang.

Dalam surat itu, kepala sekolah menjelaskan bahwa masalah kabut beracun bisa diatasi dengan dua kemampuan spiritual bercahaya: “Mantra Cahaya” dan “Mantra Cemerlang”. Keduanya menciptakan bola cahaya melayang, hanya saja intensitas dan kekuatannya berbeda.

Bola cahaya hasil “Mantra Cahaya” selain menerangi juga sedikit mengusir kejahatan, sedangkan “Mantra Cemerlang” bola cahayanya sangat ampuh mengusir kekuatan jahat, di mana penerangan hanyalah efek sampingan.

Dengan kedua mantra ini, kabut beracun dari dunia iblis bisa dinetralisir. Selain itu, ada lagi “Ritual Suci” dari jalur spiritual, yang jauh lebih ampuh. Bukan hanya mengusir kabut di permukaan, tetapi juga mampu menarik keluar dan menetralisir racun yang sudah meresap ke dalam tanah, mencegah tanah itu menjadi sarang monster di masa depan.

Panlong memeriksa atributnya, lalu menghela napas.

“Ritual Suci” jelas bukan pilihannya, karena butuh elemen spiritual tingkat B. Elemen spiritual hanya bisa dilatih dengan sering menggunakan mantra penyembuhan dan berdoa, sesuatu yang tak sempat ia lakukan.

“Mantra Cemerlang” lebih mustahil lagi, karena butuh spiritualitas tingkat B, sedangkan miliknya baru tingkat D. Dengan tingkat pertumbuhan D yang sama, sekalipun ia bermeditasi dan berlatih mantra setiap hari, butuh bertahun-tahun untuk mencapai tingkat itu.

Alhasil, pilihannya hanya satu.

Yaitu “Mantra Cahaya”, satu-satunya mantra kategori spiritual tingkat D.

“Sebenarnya aku ingin mengumpulkan nilai pemahaman untuk belajar ‘Kebal Mati’ lebih dulu…” gumamnya.

Dari tingkat E ke S, nilai pemahaman yang dibutuhkan untuk mempelajari keterampilan meningkat tajam: 100, 200, 500, 1000, 3000, lalu 10000. Untuk belajar “Kebal Mati” butuh sepuluh ribu nilai pemahaman.

Panlong sudah memburu monster di sekitar Pulau Tengkorak selama lebih dari dua minggu, dan hanya berhasil mengumpulkan sekitar seribu nilai pemahaman. Dengan kecepatan seperti ini, sepuluh ribu terasa sangat jauh.

Kini ia harus membuang dua ratus poin berharga demi mempelajari Mantra Cahaya…

Ia tak kuasa menahan gerutunya, “Aku memang ingin belajar sihir, tapi tak pernah berniat jadi penyihir tempur jarak dekat! Semua atribut kutambah ke stamina, senjata andalan pedang panjang, keahlian yang kupelajari semua tentang menangkis, serangan kritis, serbuan, tebasan berputar, penggal kepala, penghancur pelindung, lalu tiba-tiba belajar Mantra Cahaya cuma buat formalitas… Ini mirip Gandalf, bukan?”

Namun setelah berpikir panjang, ia tetap mengorbankan dua ratus poin pemahaman untuk menguasai Mantra Cahaya.

Tak ada pilihan lain, kebutuhan ini sudah seperti kebutuhan pokok.

Setelah menguasai Mantra Cahaya, tentu saja ia tak langsung bertualang, melainkan mencoba membiasakan diri terlebih dahulu.

Ia kembali ke dalam hutan dan mencoba menggunakan mantra itu pada kabut beracun.

Saat sedikit energinya mengalir, bola cahaya seukuran kepalan tangan meluncur dari telapak tangannya, melayang di titik yang ia tunjuk. Sinar putih lembut memancar dari bola itu, membuat kabut ungu di sekitarnya menghilang perlahan hingga lenyap tanpa bekas.

Seluruh proses berlangsung sekitar setengah menit.

Panlong mencoba beberapa kali, hasilnya kurang lebih sama.

Setiap kali menggunakan Mantra Cahaya, ia harus mengorbankan 20 poin energi magis. Jika tanpa istirahat, ia bisa mengucapkan mantra itu lima kali berturut-turut. Jika beristirahat, tidur semalam penuh akan memulihkan seluruh energi magisnya, makan sekali memulihkan 50 poin, sedangkan istirahat selama setengah jam memulihkan 20 poin—kecepatan pemulihan untuk stamina, energi magis, dan tenaga semuanya sama, praktis dan jelas.

Setelah makan siang dan bersiap-siap, ia kembali berangkat, menembus ke bagian terdalam hutan.

Kali ini, sebuah bola cahaya melayang di atas kepalanya, terus-menerus menetralkan kabut beracun di sekeliling, membuatnya terhindar dari racun dan bisa menjelajahi serta bertarung dengan tenang.

Namun, Mantra Cahaya ini punya kelebihan sekaligus kekurangan: di hutan gelap dan suram, bola cahaya yang terang benderang itu sangat mencolok. Mayoritas monster beratribut kegelapan dan kejahatan, secara alami memusuhi cahaya. Begitu melihat bola cahaya, atau sekadar merasakan gelombang aura cahaya, mereka langsung menyerbu tanpa ragu.

Baru sekitar setengah jam menjelajah hutan, Panlong sudah diserbu lima hingga enam kelompok monster. Bahkan, kadang satu pertempuran belum selesai, monster lain sudah datang menambah kekuatan lawan.

Akhirnya, ia terpaksa kabur terbirit-birit, lari sampai ke pinggir hutan dekat pantai.

Meski demikian, monster-monster yang melihatnya tetap mengejar dengan gigih, sampai ke tepi laut. Untung di sana tak ada bala bantuan monster lain, jadi ia hanya perlu sedikit usaha untuk membabat habis para pengejar itu.

Setelah menaklukkan para pengejar itu dan melihat kabut beracun yang dihasilkan mereka cepat dinetralisir oleh Mantra Cahaya, Panlong tiba-tiba mendapat ide.

“Mantra Cahaya ini tampaknya sangat menarik perhatian monster… Bagaimana kalau aku menyiapkan medan tempur di luar hutan, lalu dengan mantra ini menarik monster-monster dari dalam hutan ke luar, sehingga pertarungan jadi lebih mudah?”

Lingkungan beracun bukan hanya berbahaya, tapi juga menghalangi penglihatan. Sementara, bagian terdalam hutan sangat penuh rintangan, membuat bertarung jadi sangat sulit.

Kalau ia bisa membersihkan area luas di luar hutan, lalu setiap kali menarik monster ke luar untuk dibasmi, itu pasti jauh lebih aman dan efisien.

Ia langsung bertindak, mengambil kapak yang tadinya akan dipakai untuk membuka jalan di hutan, menebang banyak pohon, dan menyeret batang-batangnya ke tepi—semua itu kelak bisa dijemur untuk stok kayu bakar, menghemat waktu mencari ranting kering.

Setelah bekerja seharian, akhirnya ia berhasil membersihkan lahan seluas tiga hingga lima ratus meter persegi.

Lahan itu kini cukup luas untuk segala jenis pertempuran.

Sejak saat itu, metode bertarungnya pun berubah total.

Setiap pagi, ia memeriksa medan tempur untuk memastikan semuanya aman, lalu masuk ke hutan. Begitu kabut beracun mulai pekat, ia mengucapkan Mantra Cahaya, membawa bola cahaya di atas kepalanya, berkeliling sebentar dan menarik beberapa monster, lalu kembali keluar.

Di medan tempur yang sudah dipersiapkan, ia menghabisi para monster yang berhasil ia pancing, menetralkan kabut beracun, dan pada saat itu pula Mantra Cahaya biasanya sudah habis masa kerjanya.

Setelah istirahat sebentar, ia masuk lagi ke dalam hutan, mengucapkan Mantra Cahaya, memancing monster keluar, lalu membasmi mereka di luar.

Dengan cara ini, setiap hari ia bisa mengulang sekitar sepuluh kali, membunuh sekitar seratus monster.

Tentu saja, jika yang muncul adalah monster kelas atas seperti makhluk bersayap singa tadi, kecepatannya sedikit menurun, tapi hasil rampasan juga lebih baik.

Meski monster dunia iblis jarang membawa barang berharga, produk monster tingkat tinggi tetap lebih baik daripada monster kelas bawah.

Sehari-hari, Panlong terus berburu dan menyelami bagian terdalam hutan itu. Pada tanggal dua puluh lima atau dua puluh enam Juni, ia akhirnya menemukan reruntuhan di tengah hutan.

Dulunya reruntuhan itu adalah kastel sang raja iblis, namun sudah lama runtuh akibat perang besar waktu itu. Kini, yang tersisa hanya puing-puing yang diselimuti lingkaran sihir berbentuk bintang enam.

Bintang enam yang melambangkan enam elemen—tanah, air, angin, api, cahaya, dan kegelapan—masih memancarkan sinar di tengah kabut ungu. Sekilas, sinar itu tampak stabil, seolah penghalang itu masih kokoh dan tak akan pecah dalam waktu singkat.

Namun Panlong tahu, kurang dari dua bulan lagi, penghalang itu akan runtuh dan raja iblis bangkit kembali.

Tapi… melihat kondisi penghalang itu, bagaimana sebenarnya raja iblis bisa bangkit?

Masa iya, raja iblis hanya berteriak, “Salomo, aku kembali!” lalu tiba-tiba penghalangnya hancur begitu saja?

Panlong berpikir sejenak, lalu melemparkan satu Mantra Cahaya ke dekat penghalang.

Sinar putih terus menetralkan kabut beracun, namun kabut di sekitarnya juga selalu datang menutupi. Mantra itu hanya bertahan sepertiga dari waktu biasanya, lalu kehabisan tenaga dan pecah menjadi titik-titik cahaya, lenyap tanpa jejak.

Namun Panlong tak sempat menyaksikan akhir kejadian itu.

Baru saja ia mengucapkan mantra itu, seolah-olah menuangkan air ke dalam minyak panas, langsung terjadi ledakan. Setidaknya lima puluh hingga enam puluh monster meraung marah dari berbagai penjuru dan menyerbu ke arahnya.

Panlong terkejut, langsung berbalik dan lari. Bahkan saat melarikan diri, ia tak lupa meninggalkan bola Mantra Cahaya di atas kepalanya agar tak menarik perhatian lebih banyak monster.

Ia lari sampai ke pinggir hutan, memakan ramuan penawar dan ramuan penyembuh, lalu bersiap tempur di tanah lapang.

Benar saja, tak lama kemudian, belasan monster menyerbu ke arahnya.

“Untung jumlahnya jauh lebih sedikit dari tadi,” gumam Panlong lega. Ia kembali melempar satu bola Mantra Cahaya ke udara, lalu mengayunkan pedang panjangnya, menyambut mereka tanpa gentar.