Bab Enam Puluh: Ratapan Jiwa... Sang Malaikat Maut!

Bab Enam Puluh: Ratapan Jiwa... Sang Malaikat Maut!

Amerika Serikat, Washington.

Nolan J. Last, Paus baru dari Sekte Kebenaran Kiamat wilayah Washington.

Saat ini, ia berdiri di puncak Gedung Putih yang lama, dengan emosi kesedihan dan kesucian yang berpadu sempurna di wajahnya.

Di sekitar Gedung Putih, puluhan ribu orang berdiri dengan tenang, tangan mereka disilangkan di depan dada, mengangkat kepala untuk menatapnya.

Lebih jauh dari Gedung Putih, di bagian lain Washington, ratusan ribu pemeluk lainnya melakukan hal serupa, memandang ke arah sini dari kejauhan.

Untuk pertemuan sebesar ini, secara logika pemerintah Washington, Amerika Serikat, pasti akan turun tangan untuk menghentikan. Namun, saat ini, tidak seorang pun yang maju; sebaliknya, sebagian besar personel pemerintah dan militer yang tertinggal di Washington justru bergabung dengan Sekte Kebenaran Kiamat, ikut serta dalam "upacara" yang diadakan saat itu.

Adapun sebagian lainnya, di satu sisi mereka tidak berani ikut campur, dan di sisi lain, mereka sendiri sudah berada di ambang kehancuran. Banyak orang yang sudah merasa putus asa, di mana lagi ada waktu untuk mengurus masalah kacau ini!

Gempa bumi global, tsunami, dan letusan gunung berapi—semua orang sudah mengetahuinya.

Di tanah Washington, retakan dan jurang yang tak berdasar muncul satu demi satu. Gedung-gedung tinggi yang dulunya megah dan berkilau kini berubah total menjadi bangunan rapuh, bagaikan istana pasir di pantai yang miring, runtuh, dan ambruk!

Menengadah ke atas, langit diwarnai merah menyala oleh cahaya dari letusan gunung berapi yang tak terhitung jumlahnya. Itu adalah deklarasi kiamat, ratapan langit, dan darah dari miliaran makhluk hidup!

Bahkan ketika seseorang di dekat mereka tertimpa puing-puing yang jatuh dari langit hingga hancur menjadi bubur daging, tidak ada seorang pun yang peduli.

Semua orang menatap ke arah Gedung Putih dengan mata yang kusam dan abu-abu layaknya kematian... Di balik kemonotonan yang dingin dan kelabu itu, di lubuk lubuk mata mereka yang paling dalam, ses 점ik api kebencian menyala dalam diam.

Itu adalah kebencian makhluk hidup terhadap kematian, kebencian yang lebih mendalam terhadap bencana kehancuran, kerinduan pada dunia fana, serta ketidakpuasan dan kemarahan yang amat mendalam!

Itu adalah api yang dinyalakan oleh rasa dendam.

Nolan mengedarkan pandangannya ke sekeliling; letusan gunung berapi, bumi yang terbelah, bangunan-bangunan yang runtuh, dan tangisan putus asa dari orang-orang yang tak terhitung jumlahnya yang berlari sia-sia, namun tetap tidak mampu melarikan diri dari bencana pemusnahan dunia ini.

Segala sesuatu di dalam pandangannya tampak begitu menyedihkan hingga tak tertahankan untuk dilihat, namun ekspresi Nolan sama sekali tidak berubah.

Ia mengeluarkan sebilah belati dari balik jubahnya dan mengarahkannya tepat ke tenggorokannya.

"Ketiadaan yang Maha Agung, Kegelapan Primordial, aku, pengikut setiamu, Nolan J. Last, hari ini datang mengikuti jejak langkah-mu."

"Kutuklah dunia ini."

"Kami akan memperoleh kedamaian abadi."

Setelah mengucapkan doa singkat, dengan ekspresi tenang, Nolan mendorong kedua tangannya ke depan—

Seiring suara bilah tajam yang merobek kulit dan memutus saluran pernapasan, darah panas menyembur keluar!

"Sialan... uhuk... takdir..." Daya hidupnya berangsur-angsur terkuras bersama darah yang memancar, dan ekspresi dingin Nolan mendapatkan kembali sedikit emosi manusia. Tiba-tiba, air mata panas tumpah membasahi pipinya. Ia ingin menangis meraung-raung, namun ia sudah kehilangan seluruh tenaganya.

"Kegelapan Primordial, pengikut setiamu mempersembahkan seluruh keberadaannya kepada-Mu di sini, memohon kedamaian abadi."

"Hanya berharap untuk tidak pernah terbangun lagi, dan sejak saat itu terlelap di dalam jurang tanpa dasar."

"Kutuklah dunia ini, dan hancurlah bersamaku."

…………

…………

Sambil melantunkan isi hati mereka pada saat itu, para pengikut Sekte Kebenaran Kiamat satu demi satu menggunakan berbagai macam senjata tajam untuk merobek tenggorokan mereka sendiri, membiarkan darah mengalir deras bagai mata air dan membasahi pakaian mereka.

Bumi merobek, bangunan-bangunan runtuh, dan suara gemuruh yang memekakkan telinga tidak mampu menutupi ratapan jiwa terakhir dari jutaan makhluk hidup. Washington tampak bagaikan meteor yang jatuh dari langit, memancarkan cahaya terakhir yang paling menyilaukan dalam hidup mereka!

Gema terakhir dari jutaan nyawa berubah menjadi pilar cahaya tak berwujud yang membumbung tinggi ke langit, membuat seluruh langit dan bumi bergetar ketakutan!!

Seketika itu juga, bumi yang sedang menuju kehancuran seolah terhenti sejenak, dan momentum yang tak terhentikan itu terhenti selama sepersepuluh ribu detik!

Ini adalah perjuangan terakhir dunia ini yang dipandu oleh kesadaran dasar "tidak ingin hancur begitu saja".

Namun pada akhirnya, itu hanyalah sebuah perjuangan sia-sia.

Retakan di bumi semakin dalam, gempa bumi dahsyat memicu gelombang raksasa yang menyapu dari Samudra Atlantik, naik ke daratan, dan melahap seluruh peradaban yang dulunya dibanggakan oleh umat manusia, menyeretnya ke dalam lautan yang dalam dan menguburnya ke dalam kegelapan serta kedinginan yang abadi.

Bumi, bagaikan sebuah porselen yang gagal dikontrol pembakarannya, mulai memunculkan retakan-retakan di mana-mana. Keruntuhan lapisan batuan sudah tidak dapat dibendung lagi dan pasti akan menuju kehancuran total!

Tidak seorang pun yang tahu bahwa di dalam lubuk hati setiap orang yang mati bunuh diri dan kemudian dikuburkan bersama Washington ke dalam jurang keabadian, terdapat setitik cahaya api yang tak kasat mata yang terlepas dari tubuh mereka yang telah rusak dan melesat keluar.

Setiap titik cahaya api itu hanya sebesar biji kedelai, berwarna bak tinta, hitam pekat hingga membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

Mengikuti "petunjuk" dari alam baka, titik-titik api hitam ini berkumpul bersama dan melayang menuju tujuan mereka.

Destinasi mereka, tidak lain adalah—

Lembah Zhuoming!!

…………………………

Hal serupa juga terjadi di New York, Manhattan, Paris, Moskow, Brasil, Shanghai, Bangkok... Di seluruh penjuru dunia dan kota-kota besar, di mana pun Sekte Kebenaran Kiamat dan para pengikutnya berada, semuanya sedang berlangsung dengan "penuh semangat"...

Tidak seorang pun yang tahu persis berapa banyak dari populasi yang mendekati sepuluh miliar jiwa itu memilih untuk mengakhiri hidup mereka dengan cara seperti ini.

Ratusan ribu, jutaan, puluhan juta, miliaran...

Titik-titik cahaya hitam yang tak terhitung jumlahnya berkumpul menjadi lautan hitam yang menyala, melintasi ruang yang saling silang antara ilusi dan kenyataan, terbang menuju tujuan mereka—harapan terakhir umat manusia, Lembah Zhuoming.

Samar-samar, di atas kobaran api yang legam itu, sesosok bayangan tengkorak raksasa tampak terwujud.

Itulah "Malaikat Maut" yang selama ini dicari-cari oleh Zhang Can dan para penjaga lainnya namun tidak pernah berhasil ditemukan!

Ini adalah trik tersembunyi yang ditinggalkan oleh sang pengkhianat.

"Malaikat Maut" itu tidak pernah benar-benar ada!

Ia terbentuk dari kondensasi titik kegelapan paling dalam di lubuk hati setiap umat manusia di dunia ini!

Sang pengkhianat memanfaatkan keengganan naluriah dunia ini terhadap kehidupan dari dunia lain, menyadap setitik kegelapan dari dalam hati setiap orang, dan mengubahnya menjadi "Malaikat Maut" yang tanpa henti memburu para penjaga dan pada akhirnya akan menyeret dunia ini ke dalam jurang keabadian!!

………garis………pemisah………

Air mata panas tiba-tiba tumpah dari kelopak mata Adrian, tak kuasa dihentikan.

"Dokter, ada apa denganmu?!" Biancheng Saye menatap Adrian yang menangis tanpa henti, hatinya terasa sangat sakit. Dengan panik ia mengambil sapu tangan dan hendak menyekanya.

"Tidak apa-apa, aku bisa melakukannya sendiri." Adrian menerima sapu tangan itu dan menyekanya dengan kuat, namun air mata itu terus mengalir. Setiap kali satu tetes dihapus, lebih banyak air mata yang mengalir turun. Menyadari situasinya, Adrian yang tidak punya pilihan lain akhirnya menggigit ujung lidahnya dengan keras, memanfaatkan rasa sakit yang hebat untuk menekan kesedihan yang melonjak dari lubuk hatinya.

Biancheng Saye mengambil kembali sapu tangan yang basah oleh air mata dari tangan Adrian, dan pada saat itulah ia menyadari tindakannya sendiri, membuat wajahnya langsung memerah padam dan merasa salah tingkah. Ia selalu menekan perasaan sukanya pada Adrian dan tidak berani menunjukkannya agar tidak membebani sang pria, terlebih lagi karakternya sendiri memang agak tertutup dan pemalu. Ia tidak menyangka hari ini dirinya akan melakukan tindakan yang begitu "berani"!

Sebenarnya, bukan hanya Biancheng Saye, tetapi semua orang—orang-orang di dunia ini—pandangan mereka terhadap Adrian secara diam-diam telah berlipat ganda! Orang-orang yang tadinya sudah akrab, jika mereka laki-laki, akan menganggapnya sebagai sahabat karib dan saudara yang baik; jika mereka perempuan, mereka juga akan menganggapnya sebagai seseorang yang bisa dipercayai dan memberikan rasa aman seperti keluarga.

Pada saat yang sama, tingkat "kepercayaan" mereka terhadap Adrian melonjak belasan hingga puluhan kali lipat secara diam-diam, hampir menjadi pemujaan yang membabi buta, persis seperti para pengawal merah di masa lalu!

Hal ini membuat pelaksanaan rencana Adrian menjadi jauh lebih lancar.

………garis………pemisah………

Bahtera 06, Kapal Joseon.

Ketika Zhang Can dan ketiga orang lainnya menyerbu masuk ke tempat di mana Ouyang Tianqi awalnya ditahan, pemandangan yang menyambut mata mereka hanyalah sebuah sel penjara yang kosong melompong.

"Masih ada sisa aura Ouyang di sini, sangat pekat, sepertinya baru saja dipindahkan tidak lama." [Kekuatan Ilahi Tingkat Delapan] Bu Lichen yang telah mencapai tingkat puncak mampu memerintahkan makhluk hidup dan benda mati di dunia, sehingga ia sangat sensitif terhadap aura. "Ada juga aura lain yang hakikatnya sangat kuat namun sedikit lemah, mungkin itu adalah Jenderal Jin Sanpang, si gemuk yang lolos dari maut itu."

Paman gemuk cabul versi Jin Sanpang di masa lalu memiliki eksistensi yang sangat rendah. Jika tidak diperhatikan secara khusus, maka Bu Lichen, Zhang Can, dan semua penjaga di bawah alam "Ling" tidak memiliki kesan mendalam mengenainya.

"Sialan!" Alis Zhang Can mengerut dalam, tatapan matanya suram, dan tinjunya mengepal erat. Perasaan tak berdaya di dalam hatinya membuatnya memiliki dorongan untuk meraung.

Uhuk-uhuk... uhuk-uhuk...

Emosi yang bergejolak memicu luka di tubuh dan mentalnya. Sekilas ekspresi kesakitan muncul di wajah Zhang Can, dan ia tidak dapat menahan diri untuk terbatuk-batuk.

"Kapten, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" Li Jing membepuk-bepuk punggungnya dengan lembut. "Kalau menurutku, balas saja setimpal! Karena mereka menculik orang kita, kita gunakan saja orang-orang di kapal ini sebagai sandera untuk memaksa mereka mengembalikan Ouyang!"

Ucapan Li Jing membuat Zhang Can dan Bu Lichen tertegun sejenak.

Kata-kata yang begitu kejam dan dingin ini, benarkah keluar dari mulut Li Jing yang karakternya ceria, suka bermain, dan berhati baik?!

"Ada apa, kenapa kalian menatapku seperti itu?" Li Jing mengerjap-ngerjapkan matanya, wajah kecilnya yang rupawan dipenuhi dengan kebingungan.

Huh~~ Sepertinya itu hanya salah paham, Li Jing yang itu masih ada. Apa yang diucapkannya barusan kemungkinan besar hanyalah ucapan spontan tanpa niat sungguhan.

Zhang Can dan Bu Lichen saling berpandangan, melihat kelegaan dan rasa syukur di mata masing-masing.

Keduanya selalu berhati-hati menjaga kepolosan dan kemurnian Li Jing, tidak ingin emosi-emosi indah ini dirusak.

Perasaan ini, sama teguhnya dengan kepercayaan dan keinginan perlindungan di antara mereka bertiga.

Hanya saja, mereka berdua tidak melihat bahwa pada tangkai Bawang Putih Penghubung Hati yang transparan dan putih bersih yang melayang di bahu Li Jing, seberkas cahaya abu-abu aneh melintas sekilas.

"Apakah ada yang salah dengan cara ini?" Li Jing memiringkan kepalanya, memberikan kesan seolah ia belum sepenuhnya sadar.

"Ada beberapa hal yang boleh dilakukan orang lain, tapi tidak boleh kita lakukan." Bu Lichen tersenyum tipis, merasa keyakinannya sedikit menguat secara diam-diam, dan hubungannya dengan Semanggi Kabut juga menjadi lebih erat, sedemikian rupa sehingga ia sudah bisa memadukan tumbuhan jenis kedua.

Kilatan tajam melintas di mata Zhang Can: "Tapi mereka tidak tahu kalau kita tidak akan melakukan hal itu!"

"Dilihat dari tindakan Jin Sanpang, dia adalah seseorang yang sangat mementingkan orang-orang Joseon di kapal ini."

"Aku tidak percaya dia sanggup melihat seisi kapal ini mati kehilangan nyawa!"