Bab 118: Sabda Sang Guru

Jika orang ini benar seperti yang dikatakan Chen Wenhua, maka memang cocok dengan selera Su Yu.

Su Yu lalu bertanya, “Siapa namanya?”

“Nama keluarganya Li, semua memanggilnya Li Juren,” jawab Chen Wenhua.

Dari luar, gelar Juren hanya berbeda satu ujian dengan Xiucai, tapi sebenarnya keduanya sangat berbeda.

Seorang Xiucai mungkin memiliki beberapa hak istimewa di bidang politik, ekonomi, dan status sosial, tetapi dia tidak pernah menjadi pejabat. Hanya dengan lulus menjadi Juren, seseorang benar-benar mendapatkan status sebagai pejabat dan menjadi bagian dari kelas penguasa.

Hal ini bisa dilihat dari sebutan yang digunakan orang.

Xiucai sering dipanggil dengan ejekan seperti "Xiucai miskin" atau "Xiucai gagal," dengan ekspresi meremehkan. Sedangkan untuk Juren, orang-orang selalu menghormati dengan sapaan “Tuan” atau “Tuan Besar.”

Seperti halnya ketika Fan Jin lulus ujian Juren, sikap mertuanya berubah.

Sebelum lulus, Hu Tuhu sering memarahi dan mengomel kepadanya; tapi setelah lulus, ia menjadi sangat hormat dan takut, bahkan sampai merendahkan diri dengan berlebihan.

Su Yu mengangguk, lalu menatap orang itu dan berkata, “Baik, kamu satu orang, tugasmu adalah membantu mengkoordinasi konflik antar sesama saudara kita, lalu mengurus administrasi atau dokumen, dan rekrut empat orang lagi.”

Namun untuk sementara, tidak ada yang mengangkat tangan.

Bagaimanapun, tidak semua orang bersedia dengan senang hati pergi ke Nevada, karena mereka tidak mengenal tempat itu dan tidak berani mengambil keputusan sembrono.

Jadi mereka berencana menunggu kabar baik dari saudara-saudara yang pertama tiba di Nevada, baru kemudian membuat keputusan.

Kalau tidak, mereka lebih memilih tinggal dan bekerja di sini dulu.

Karena kuota sudah penuh, Su Yu juga tidak berniat menambah lagi.

Selain karena sebagian orang enggan pergi, dia juga tidak sanggup menanggung terlalu banyak orang.

Ratusan orang itu saja, untuk makan, minum, buang air, tiap bulan harus mengeluarkan biaya yang cukup besar.

“Saudara-saudara, terima kasih atas kepercayaan kalian dan bersedia mengikuti saya ke Nevada. Namun mengingat kalian harus mengemas barang, kita baru akan berangkat ke Nevada sepuluh hari lagi, agar kalian punya waktu cukup untuk mengemas dan berpamitan dengan keluarga serta teman,” kata Su Yu.

“Ini juga memberi kesempatan untuk menyerahkan pekerjaan yang sedang kalian tangani kepada orang lain. Sepuluh hari lagi kami akan mengundang kalian untuk berangkat ke Nevada.

Sementara itu, simpan baik-baik surat panggilan ini, karena ini akan menjadi satu-satunya bukti. Silakan lanjutkan aktivitas kalian.”

Setelah kerumunan mulai bubar, Su Yu didampingi Mo Jiacheng dan Chen Wenhua serta yang lain dengan serius mengunjungi pemukiman orang Tionghoa.

Mo Jiacheng dan Holman selalu mengawal ketat di sisinya.

Tidak lama kemudian, dia menemukan selain toko kelontong, ternyata ada juga tempat judi.

Dia mendekat dan melihat keributan yang ramai, semua orang sangat bersemangat berjudi, dengan berbagai cara mulai dari melempar dadu, undian, hingga lempar koin.

Judi mungkin adalah salah satu hal terburuk yang pernah dilakukan orang Tionghoa di Amerika, seperti kata Mark Twain, “Setiap tiga orang Tionghoa, satu adalah pemilik tempat lotre.”

Namun Su Yu tidak terlalu tertarik dengan hal ini.

Yang menarik perhatiannya hanyalah Li Juren yang baru saja masuk ke tempat judi itu.

“Oh, bukankah itu Li Juren?” seseorang dalam kerumunan berteriak, “Hari ini mau bawa uang lagi?”

“Bawa uang?” Li Juren tertawa, “Konfusius berkata...”

“Sudahlah, jangan pakai Konfusius, tiap kali kamu mulai bicara itu kepala saya pusing.”

“Benar, kamu sudah potong kepangmu, jangan lagi pakai kata-kata Konfusius itu.”

“Jangan pakai Konfusius, kalau mau judi, cepat pasang taruhan.”

“...”

Di tengah keributan itu, Li Juren mulai memasang taruhan.

Dia bertaruh pada “macan tutul” (tiga angka sama).

Melihat dia bertaruh pada macan tutul, orang-orang mulai berteriak, mengira dia datang untuk menyerahkan uang.

Tak disangka, ketika dadu dilempar, benar-benar keluar macan tutul.

Semua orang pun terkejut.

“Ternyata kamu juga beruntung sekali.”

“Sepertinya hari ini Li Juren memang sedang hoki.”

“Li Juren, nanti mampir ke toko Chen, beli dua teko anggur dan dua piring kacang adas, oke?”

“Li Juren, kamu masih mau taruhan lagi?”

“Tidak,” Li Juren mengambil uang hasil menangannya, “Minum anggur boleh, tapi saya tidak mau taruhan lagi. Saudara-saudara, semoga kalian beruntung.”

Saat dia berbalik hendak pergi, dia melihat Su Yu menatapnya, lalu cepat menyapa, “Tuan Muda Su.”

“Tidak mau judi lagi?” tanya Su Yu.

Li Juren menggeleng, “Tidak. Keberuntungan tidak selalu berada di pihak saya. Saya menang kali ini, tapi tidak tentu saya menang di taruhan berikutnya, walaupun peluangnya sama-sama lima-lima. Saya tidak perlu bertaruh pada peluang lima-lima itu, saya hanya ingin mengembalikan uang yang sudah saya kalah.”

“Menarik,” Su Yu tersenyum tipis, mengulurkan tangan, “Saya belum tahu bagaimana harus memanggilmu, hanya dengar semua orang memanggilmu Li Juren.”

“Lebih baik jangan sebut kata ‘Juren’. Nama saya Li, nama kecil Mingcheng, dari Yangzhou,” kata Li Mingcheng. “Saya sudah mendengar kabar Tuan Muda Su sukses menunjukkan beberapa penemuan baru di Sacramento, sayangnya saat itu saya tidak punya waktu, kalau tidak pasti saya datang untuk melihat langsung.”

“Hanya memakai pengalaman yang diwariskan dari pendahulu, nanti kalau sudah sampai Nevada, kamu bisa merasakan sendiri,” Su Yu tersenyum, “Karena ada beberapa hal yang tidak bisa digambarkan dengan kata-kata.”

“Betul, apalagi pemerintah menganggap penemuan orang asing sebagai ilmu yang aneh dan tidak berguna. Mesin pembangkit listrik seperti itu memang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata,” Li Mingcheng menggeleng, “Orang asing sudah memasuki revolusi industri, sementara Kota Terlarang masih bermimpi sebagai kerajaan agung, sungguh menyedihkan dan menyakitkan.”

Su Chen berkata, “Saya punya bawahan yang sudah belajar di Amerika selama beberapa tahun, kalian pasti punya banyak kesamaan.”

“Nah, nanti saya harus banyak belajar dari dia,” kata Li Mingcheng, “Tuan Muda Su sudah sampai di sini, tidak ada salahnya mampir ke tempat saya untuk minum teh.”

“Baik,” jawab Su Yu tanpa menolak.

Kabar bahwa Su Yu merekrut lebih dari seratus orang di kawasan orang Tionghoa segera sampai ke telinga Thomas dan Frederick.

“Tidak disangka ada begitu banyak orang yang mau pergi ke Nevada,” kata Thomas, “Tapi jumlahnya masih terlalu sedikit, karena banyak daerah di Nevada masih kosong. Kalau tidak ada yang membuka lahan baru, tidak bisa dibandingkan dengan California.”

Frederick menggeleng, “Meski Eric itu orang Tionghoa, tapi saudara-saudaranya tidak tahu banyak tentang urusannya di Nevada. Tidak banyak yang mau pergi, ini sudah hal yang baik.

Kita tidak mungkin memindahkan semua orang Tionghoa di California ke Nevada, apalagi yang sudah berkembang di sini, mereka tidak akan pergi ke daerah pegunungan terpencil untuk mencari emas.”

“Kalau begitu, menurutmu Eric benar-benar bisa menemukan tambang emas?” tanya Thomas.

Frederick tersenyum penuh makna.

“Hanya Tuhan yang tahu di mana emas tersembunyi, kalau tidak, tidak akan ada begitu banyak orang yang pulang dengan tangan kosong.”

“Memang, setiap orang tidak selalu beruntung, pasti ada beberapa yang kurang beruntung,” kata Thomas, “Dan Tuhan hanya membuka pintu bagi orang yang beriman pada-Nya.”

***

Tempat tinggal Li Mingcheng sebenarnya hanya sebuah pondok kayu kecil, tapi sangat rapi dan bersih.

Setelah minum teh, mereka mengobrol sebentar, tapi tidak terlalu dalam.

Berbicara terlalu banyak pada orang yang baru dikenal adalah kesalahan besar.

Setelah sekitar sepuluh menit, Su Yu pun pergi.

Sore hari, dia pergi menemui Thomas untuk mengambil surat izin, meskipun sebenarnya surat itu jika diperiksa dengan ketat oleh orang Amerika tidak memiliki kekuatan hukum yang berarti.

Paling-paling hanya formalitas saja.

Setelah menginap semalam lagi di Sacramento, pagi berikutnya dia berangkat menuju San Francisco.

Karena di San Francisco masih ada warisan yang harus diurus oleh para saudari Zhang...