Bab Tiga Puluh Delapan: Mengacaukan Keadaan

Setelah menghadiri rapat sumpah setia 13 Maret di Komune Hongyuan, Guizilou tidak bisa lagi duduk tenang di rumah. Ia berkata kepada adiknya, "Aku ingin menjatuhkan Sekretaris Huang, ini juga kehendak Direktur Bao." Jin Chengshan menimpali, "Sekretaris Huang orangnya sangat baik, tidak seharusnya kita mempersulitnya." Guizilou menyahut, "Jika dia tidak disingkirkan, aku tidak akan bisa naik jabatan." Jin Simihu bergumam, "Sekretaris Huang sebenarnya cukup baik pada keluarga kita, saat ada penarikan personel ke atas, dia bahkan pernah merekomendasikan Shushan!" Jin Shushan juga berkata, "Itu pejabat yang baik, jangan menyusahkannya." Qian Wuzhu menasihati, "Jalani saja prosedurnya, jangan sampai keterlaluan." Guizilou menjawab, "Soal keterlaluan atau tidak, itu tergantung apakah dia mau bekerja sama atau tidak."

Setelah Guizilou pergi, Jin Shushan bergegas ke rumah Sanxizi untuk membocorkan kabar tersebut. Begitu Jin Shushan pergi, Jia Peilun berkata, "Mereka berencana menjatuhkanmu, sebenarnya kamu sudah seharusnya menyerahkan kekuasaan sejak lama." Sanxizi tersenyum getir dan bergumam, "Bencana tak bisa dihindari! Apa yang seharusnya datang akhirnya datang juga." Ia membuat topi runcing setinggi satu meter dari koran, memakainya di kepala, lalu berdiri di depan cermin besar sambil membungkuk, mensimulasikan adegan saat dikritik. Ia bertanya kepada Jia Peilun yang duduk di tepi dipan, "Menurutmu, apakah aku sudah terlihat seperti 'anjing yang jatuh ke air'?" Jia Peilun merasa sedih hingga terisak, "Aduh, mereka ingin mempermalukanmu, kenapa kamu masih saja bertingkah bodoh?" Sanxizi melepas topi runcingnya, menaruhnya di meja rendah, lalu membujuk, "Jangan sedih, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, anggap saja ini sebuah sandiwara, setelah selesai, semuanya akan berlalu."

Huang Sanguai pulang dari rumah tua dan melihat topi tinggi di meja rendah, ia bertanya pada ibunya, "Untuk apa ini?" Ren Duojiao menjawab, "Tadi Jin Shushan datang memberi kabar bahwa dalam beberapa hari ini Guizilou akan mengkritik Ayah." Sanxizi melihat Erbie dan Duojiao berkumpul, lalu bertanya, "Kalian katakan, apakah aku pantas dikritik?" Erbie dan Jiaojiao tidak menjawab, namun Huang Sanguai justru berkata, "Pantas, di desa ini kamu pejabat paling tinggi, kalau kamu tidak tumbang, siapa lagi?" Sanxizi berkata, "Dulu aku memimpin reformasi tanah untuk membantu petani bangkit, selama bertahun-tahun aku menjadi kader desa dengan jujur dan bersih, bagaimana bisa aku..." Huang Sanguai memotong keluhan ayahnya, "Guan Lianqun sudah jatuh, Kang Min juga jatuh, kenapa?" Sanxizi terdiam tak bisa berkata apa-apa. Huang Sanguai berkata dengan serius, "Jika kamu digulingkan, aku akan memutuskan hubungan denganmu. Aku tidak mau menjadi anak anjingmu yang ikut terseret."

Sanxizi tertegun, alisnya berkerut dalam, wajahnya tampak berat. Setelah terdiam sejenak, ia memicingkan mata dan bertanya, "Bagaimana jika aku tidak pergi ke panggung sandiwara terbuka itu?" Huang Sanguai menjawab dengan tegas, "Kalau begitu, aku yang akan menyeretmu ke sana!" Sanxizi masih memicingkan mata, mendesis di sela giginya, "Bagaimana jika aku tidak naik ke panggung?" Huang Sanguai mengancam, "Kalau begitu aku akan menjambakmu ke atas!" Sanxizi menahan amarah, memicingkan mata, "Berani kamu menyeret ayahmu sendiri?" Huang Sanguai menjawab dengan tandas, "Berani!" Tubuh Sanxizi bergetar. Jia Peilun memprotes, "Nak, demi dirimu sendiri, kamu bahkan tidak mengakui ayah kandungmu lagi?" Huang Sanguai menjawab, "Aku harus memiliki kesadaran politik ini!" Jia Peilun justru membujuk Sanxizi, "Anak itu berpikir demikian juga benar, itu hanya soal membatasi garis politik. Sampai kapan pun ayah tetaplah ayah, anak tetaplah anak. Jika mencampuradukkan garis politik, apakah kamu mau mereka ikut terseret?"

Sanxizi terdiam. Saat tengah hari, ia tertidur di kursi di samping meja rendah. Ia bermimpi diseret oleh anaknya sendiri ke panggung terbuka. Di tengah panggung diletakkan sebuah kursi berkaki pincang. Ia berjalan menuju tengah panggung, menghadap kerumunan anggota komune yang memadati tempat itu. "Tahu harus berdiri di mana, kan?" mendengar instruksi Guizilou, ia berdiri di atas kursi itu. Karena kakinya pincang, tubuhnya bergoyang-goyang. Baru saja berdiri tegak, Guizilou memerintahkannya membungkuk sembilan puluh derajat, dengan kedua tangan lurus ke belakang. Ia menuruti, lengannya yang terangkat menyerupai sayap pesawat jet.

Guizilou mengumumkan rapat dimulai dan meminta Huang Sanguai menjadi yang pertama mengkritik, "Bukankah kamu ingin memutuskan hubungan dengan ayahmu? Hari ini aku ingin melihat bagaimana seorang anak mengkritik ayahnya." Huang Sanguai berjalan ke depan panggung, menunjuk ayahnya yang menunduk, dan berteriak, "Huang Dexi, hari ini, sekarang juga, aku memutuskan hubungan denganmu! Aku akan menjatuhkanmu, menghancurkanmu, dan membuatmu busuk..." Melihat lengan Sanxizi terkulai, Qian Laoniu dan Jin Siyan memerintahkannya untuk mengangkat lengan kembali. Tubuh Sanxizi tidak stabil dan bergoyang bersama kursinya.

Huang Sanguai memimpin seruan, "Gulingkan Huang Dexi!" Beberapa orang di bawah mengikuti. Saat suara berhenti, Sanxizi menegakkan kepala dan berkata, "Sanguai, aku ini ayahmu, aku ayahmu!" Huang Sanguai kembali berteriak, "Gulingkan ayahku!" Sekelompok orang ikut berteriak. Zhang Gagu memutar kepalanya delapan kali, tersenyum pada Erlu dan Laohan di sebelah kiri, "Gulingkan ayah siapa? Ayah siapa?" Melihat yang di kiri tidak menjawab, ia bertanya pada Pan Tao dan Huang Shiqing di sebelah kanan, "Gulingkan ayah siapa? Ayah siapa?" Tidak ada jawaban, hanya terdengar bisik-bisik di bawah panggung:

"Ini tidak benar, ini bukan ayah kita!"
"Iya, kita salah seru!"
"Aneh-aneh saja, malah mengakui ayah orang lain di sini."

Tawa pecah di bawah panggung, Sanxizi pun tak kuasa menahan tawa. Guizilou naik ke atas dan meninju pinggang Sanxizi, membuatnya bergoyang lagi.

Dalam lamunannya, ia melihat Zhang Gagu melompat ke panggung tanah, mengambil topi runcing itu, memakainya, dan naik ke kursi pincang tadi. Karena kesulitan menjaga keseimbangan, tubuhnya bergoyang hebat, kakinya gemetar ketakutan. Setelah bersusah payah berdiri tegak, ia berusaha mengangkat lengannya ke belakang, namun saat membuka mulut, ia justru membuat orang-orang tertawa, "Aku, aku adalah ayahmu!"

Sanxizi tertawa terbahak-bahak hingga terbangun, baru sadar itu hanyalah mimpi. Jia Peilun berkata, "Aku melihatmu tidur, tidak tega membangunkanmu. Apa yang kamu tertawakan? Mimpi apa?" Sanxizi menceritakan isi mimpinya. Jia Peilun berkomentar, "Pejabat memang sulit, seumur hidup bekerja pun tidak mendapat hasil yang baik! Jangan menunggu sampai menderita, lebih baik berinisiatif, serahkan saja kekuasaan lebih awal!"

Sanxizi meminta Ren Duojiao menuliskan surat pengunduran diri. Ren Duojiao berkata, "Tulis saja, saya yang bertanda tangan di bawah ini, karena usia lanjut dan alasan kesehatan, mengundurkan diri dari jabatan Sekretaris Partai Brigade Changqing." Sanxizi menambahkan, "Tambahkan satu kalimat lagi, mengingat saya sudah bekerja di brigade selama bertahun-tahun, jika ada kesalahan atau kekurangan, mohon dimaafkan."

Tak lama kemudian, Ren Duojiao selesai menulis. Sanxizi melipat surat itu dan perlahan berjalan menuju kantor brigade.

Guizilou sedang bersama beberapa orang mendiskusikan penataan lokasi rapat di panggung terbuka, suara serak bebeknya berteriak, "Gantung papan bertuliskan huruf besar di balok atas, letakkan meja di sebelah timur lokasi, dan taruh kursi ini di tengah panggung." Sambil bicara, ia sengaja menyenggol kursi di sampingnya. Melihat kursi itu bergoyang, Qian Laoniu protes, "Kursi ini berkaki pincang, kenapa pakai kursi ini!" Guizilou tersenyum licik, "Aku sengaja mengambil kursi ini supaya dia tidak bisa berdiri tegak." Qian Laoniu berseru kagum, "Wah, Kak, bagaimana bisa terpikirkan? Ide jahat ini sungguh bagus!" Jin Siyan tertawa, "Kak, otakmu memang tidak bisa ditandingi orang biasa, sebentar lagi pasti ada tontonan menarik!" Orang-orang tertawa riuh.

Sanxizi yang sedang berjalan di koridor kantor brigade mendengar percakapan itu, hatinya terkejut. Ia memasuki ruang kantor dan meletakkan surat pengunduran dirinya dengan khidmat di atas meja Guizilou, "Ini surat pengunduran diriku, mohon organisasi menerimanya." Ia menunggu reaksi Guizilou. Guizilou membaca surat itu sekali, menatap mata Sanxizi, dan bertanya, "Benar sudah diputuskan?" Sanxizi mengangguk, "Sudah, sudah bulat tekadku." Guizilou mengangguk, lalu ia berbalik dan pergi. Guizilou membaca lagi surat itu, "Tak disangka, otak sekretaris tua ini masih cukup encer, benar-benar orang yang tahu situasi." Jin Siyan berkata, "Urusan jadi mudah, tidak perlu repot mengadakan rapat. Sayang sekali, dia beruntung, pertunjukan bagus jadi batal." Qian Laoniu menimpali, "Orang ini tetap licik, dia pasti mendengar desas-desus lalu merasa takut."

Saat melewati pohon dewa tua, Yao Laomei bertanya, "Kulihat kamu ke kantor brigade, ada apa lagi?" Sanxizi menjawab, "Barusan, aku sengaja menyerahkan surat pengunduran diri, secara sukarela menyerahkan kekuasaan." Yao Laomei menghela napas, "Orang itu sedang jaya-jayanya, jika tidak bisa melawannya, ya menghindar saja!" Zhang Tieshui berkata, "Memang benar, kucing yang sedang berkuasa lebih galak dari harimau, burung phoenix yang jatuh lebih buruk dari ayam."

Setelah menanam di ladang, meskipun ada angin hangat menggoyangkan bayang-bayang pohon, itu tak mampu menghapus kekhawatiran orang-orang akibat kekeringan musim semi. Di bawah pohon dewa tua, Gongyeshan menghela napas, "Langit kering lagi!" Qu Eryang menatap awan tipis di langit dan bercanda, "Dewa, coba ramalkan, kapan hujan lebat akan turun?" Gongyeshan meraba punggungnya, lalu berpura-pura terkejut, "Punggungmu agak lembap, apakah ini pertanda hujan?" Ia menggelengkan kepala, "Sepertinya tidak, makhluk yang dalam tiga hari tidak bisa sampai ke tepi sungai, mana tahu apa-apa?" Orang-orang tertawa, itu adalah ejekan yang menyamakan Qu Eryang dengan kura-kura. Zhang Tieshui berkata, "Memang benar, Eryang cari Pak Tua untuk minta hujan, kalau terus kering begini, produksi pasti menurun!" Qu Eryang menggeleng, "Jangan katakan kami tidak punya kemampuan sakti itu, kalaupun punya, tidak berani menggunakannya." Melihat orang-orang membicarakan kekeringan, Yao Laomei melontarkan celetukan:

Tak takut musim semi atau musim gugur yang buruk, yang takut hanyalah orang-orang yang membuat kekacauan.

Ketika orang-orang mendengar Guizilou menggunakan pengeras suara untuk memberitahu anggota komune agar datang ke brigade untuk rapat besar, dua meja panjang sudah diletakkan di panggung terbuka. Wen Dakudang berjalan keluar dari bayang-bayang pohon dewa tua di siang hari, menyelinap ke tengah kerumunan di depan panggung tanah, mendongak melihat spanduk rapat, dan berkata, "Zaman sekarang banyak sekali hal baru! Kudengar pembentukan kelompok inti ini adalah 'tiga kombinasi'." Orang-orang berbisik-bisik. Jin Tiejian bertanya, "Apa, apa itu 'tiga kombinasi'? Apakah ada, ada tua, muda, dan dewasa?" Yao Laomei menjelaskan, "Bukan tua muda, tapi perwakilan kader, perwakilan massa, dan perwakilan angkatan bersenjata." Jin Tiejian berkata, "Ini, Guizilou ini, seperti lobak dicelup air dingin, lagi, lagi berlagak sombong!"

Orang-orang berdatangan satu per satu, dan di tengah bisik-bisik, rapat dimulai. Guizilou memimpin rapat, ia mengeluarkan selembar kertas kusut, itu adalah pembuka rapat yang ditulis Jin Shushan untuknya semalam. Dengan suara serak bebek yang terputus-putus, ia membacanya: "Sesuai permintaan atasan, memilih sekelompok orang yang berpikiran positif, berkinerja luar biasa, dan representatif dari kekuatan bersenjata, kader revolusioner, dan massa revolusioner untuk membentuk anggota pengurus brigade. Setelah dipertimbangkan dan didiskusikan, dilaporkan kepada Komune Hongyuan untuk disetujui, membentuk kelompok inti Brigade Changqing..." Selanjutnya ia membacakan daftar anggota pengurus baru Brigade Changqing, Suoliang menjabat sebagai direktur brigade, Jin Shucheng, Jin Shuzhai menjabat wakil direktur, dan empat perwakilan pejuang lainnya menjabat sebagai komite cabang...

Suoliang tidak pernah bermimpi bahwa dirinya yang sudah tersingkir, masih beruntung bisa dimasukkan ke dalam pengurus brigade. Sejak Sanxizi menyerahkan kekuasaan, ia sudah "beristirahat karena sakit" di rumah selama dua bulan lebih, tak disangka ada kesempatan untuk kembali. Mungkin ini hanya untuk mengisi kekosongan, atau mungkin saat ini hanya menjadi boneka mereka, tetapi selama bisa masuk ke dalam pengurus baru, ada kesempatan untuk berkuasa. Ia sudah bekerja bertahun-tahun di brigade, dengan kemampuannya mengelola produksi, ia bisa membangun otoritasnya kembali. Saat sedang duduk di panggung sambil berhitung dalam hati, tiba-tiba terdengar suara teriakan keras dari bawah, ternyata itu Jia Dadang.

"Kombinasi kalian bermasalah, selain mantan kapten dan mantan komandan peleton, kenapa semuanya adalah orang-orang 'Guizianchou'? Pasti ada kelicikan di sini!" Begitu Jia Dadang berteriak, segera memicu reaksi berantai, suara protes bersahutan. Guizilou menunjuk ke bawah panggung, membentak, "Jia Dadang, kau sungguh berani! Sengaja mengganggu rapat, apakah kamu sanggup menanggung akibatnya?" Jia Dadang menunjuk ke arah Guizilou di atas panggung, bertanya, "Jangan gertak orang dengan kata-kata besar! Kamu belum menjawab pertanyaanku!" Guizilou berkata, "Daftar ini sudah melalui pertimbangan matang." Jia Dadang bertanya, "Siapa yang mempertimbangkan dengan siapa? Jangan-jangan kalian yang mengaturnya secara diam-diam?" Guizilou menjawab dengan kasar, "Ini sudah disetujui komune, kalau ada aturan, silakan ajukan ke komune."

Huang Shiqing melangkah naik ke atas panggung, berdiri tegak seperti menara di depan Guizilou, satu tangan di pinggang dan jari menunjuk, "Daftar ini memang bermasalah, ini benar-benar kelompok Jin-Qian. Siapa pun yang berkuasa pasti ingin menggunakan orangnya sendiri, setiap orang punya kerabat, itu normal, tapi jangan melakukan hal yang terlalu keterlaluan. Saat bersatu mencari kami, saat digabungkan malah membuang kami, apakah ini perbuatan manusia?" Guizilou membentak, "Mau apa? Mau mengacau?" Kemarin ada yang mengingatkanku, katanya ada yang mau cari masalah, sepertinya ini sudah direncanakan..." Huang Shiqing memotong kata-katanya, "Daftar ini sebagian besar adalah kelompok Jin-Qian, tidak ada orang kami yang ikut, itu tidak adil, aku tidak terima!" Guizilou menantang, "Memangnya kalau tidak terima mau apa? Komune sudah menyetujuinya, apa kamu bisa membalikkan langit?" Huang Shiqing marah, "Bocah kecil? Aku akan menghancurkanmu." Sambil berkata demikian, ia mengayunkan tinjunya, membuat Guizilou terhuyung. Qian Laoniu dan Jin Siyan naik untuk menghalangi, namun dalam dua-tiga gerakan sudah terlempar ke bawah panggung.

Huang Shikui buru-buru berlari ke panggung untuk menghentikan, "Apa yang kamu lakukan? Masuk pengurus atau tidak, apa masalahnya, cepat turun. Kita tidak boleh melihat keuntungan lalu berebut masuk, kalau sudah masuk dan tidak bisa keluar bagaimana..." Guizilou berdiri tegak dan berkata, "Apa yang tidak bisa keluar, jelaskan padaku." Huang Shiqing menyerbu ke arah Guizilou lagi, Suoliang dan Jin Shucheng buru-buru datang menghalangi, Guizilou memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap turun dari panggung.

Tepat saat Huang Shiqing membalikkan meja panggung, Guizilou berlari ke kantor brigade dan menelepon berulang kali, namun telepon selalu sibuk, "Telepon rusak apa ini, ditelepon terus tidak nyambung, setiap saat genting malah bermasalah!" Ia membanting gagang telepon, cemas seperti semut di atas wajan panas. Melihat Jin Siyan masuk, ia buru-buru memerintahkan, "Situasi genting, cepat pergi ke departemen angkatan bersenjata komune untuk melapor, minta bantuan..."

Sementara itu, di atas dan di bawah panggung tanah sudah kacau balau, perkelahian berpindah dari atas ke bawah. Keluarga Jin dan keluarga Huang beserta pendukung mereka ikut bertempur, saling dorong, melayangkan tinju dan tendangan. Suoliang, Jin Shucheng, dan Huang Shikui berusaha keras melerai, namun tidak membuahkan hasil. Saat Huang Shikui berhasil keluar dari kerumunan, Suoliang dan Jin Shucheng justru terkepung. Satu jam berlalu, suasana sudah di luar kendali, bahkan ada yang mencari kayu untuk digunakan sebagai senjata.

"Duar—" tiba-tiba suara tembakan terdengar, menyadarkan orang-orang yang sedang berkelahi. Komisaris Keamanan Ge Fangning berdiri di atas batu biru panjang di bawah pohon dewa tua sambil menyimpan pistolnya, berteriak, "Berhenti! Berhenti! Komandan Hou dan Direktur Bao sudah datang!" Orang-orang bubar berhamburan. Saat itulah baru terlihat Jin Shucheng tergeletak di tanah sambil memegangi dada kirinya dan mengerang kesakitan. Jin Tiejian membawa palu besi untuk membalaskan dendam keponakannya, wajahnya pucat pasi, ia berteriak dengan liar, "Si, siapa yang melakukannya, kalau, kalau punya nyali keluar! Aku, aku harus tahu siapa kamu, pasti, pasti akan kupatahkan tulang punggungmu!"

Suoliang segera memerintahkan tim kecil Qu Sanshao menyiapkan kereta kuda, dan secara pribadi membawa Direktur Jin ke rumah sakit komune. Saat itu, Jin Shushan mendekati Huang Shikui dan berbisik, "Masalah ini sudah besar, entahlah bagaimana komune menanganinya, cepat suruh Erlaohen dan Jia Dadang bersembunyi, hindari badai ini dulu."

Huang Shikui merasa ucapan Jin Shushan sangat masuk akal, ia tidak berani menunda sedetik pun, langsung masuk ke rumah tua bagian barat untuk mencari Huang Shiqing. Pan Tao berkata mereka ke halaman barat, Huang Shikui berbalik dan berjalan keluar. Pan Tao mengejar dari belakang, "Kak, ada apa?" Huang Shikui menjawab singkat, "Jangan tanya dulu, kamu di rumah saja, nanti kita bicara lagi." Keluar dari pintu, Pan Tao berhenti, melihat sosok Huang Shikui melewati celah tembok pagar dan masuk ke rumah keluarga Jia.

Di kantor brigade, setelah mendengar laporan Guizilou, Hou Zhanfeng berkata, "Lakukan penyelidikan dulu, tentukan sifat kejadiannya, bedakan antara konflik musuh dan konflik internal. Jika konflik internal, utamakan persatuan..." Bao Furen memukul meja dengan marah, "Kumpulkan milisi, gerakkan massa untuk mengambil tindakan tegas, lindungi nyawa dan harta benda rakyat." Guizilou bertanya, "Tindakan apa yang harus diambil?" Bao Furen berkata, "Segera bentuk tim penangkapan, tangkap mereka yang membuat kerusuhan, jadikan contoh bagi yang lain." Hou Zhanfeng berkata dengan tenang, "Menurutku harus begini, seleksi dulu pelaku utama kerusuhan, cari orang yang melukai Direktur Jin, cakupannya jangan terlalu luas agar tidak memicu konflik baru." Bao Furen melihat hari sudah malam, berkata pada Guizilou, "Kuncinya adalah mencari dalang di baliknya! Tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan terjadi selanjutnya. Bertindak lebih dulu lebih baik daripada menderita kemudian, tim penangkapan harus bergerak malam ini juga..."

Jia Dadang dan Huang Shiqing sedang duduk di tepi dipan mendiskusikan kerusuhan di rapat siang tadi. Hu Xiaoqian berkata, "Kalau kalian membuat kerusuhan seperti ini, apa hasilnya? Bukankah seperti tangan melawan kaki!" Huang Shiqing berkata, "Bisa atau tidak, tetap harus dilakukan, tidak bisa membiarkan mereka bertindak sesuka hati." Saat itu Huang Shikui masuk dan langsung berkata, "Kalian masih berdiskusi apa di sini? Orang komune datang mungkin untuk menangkap kalian!" Hu Xiaoqian ketakutan, "Lalu, lalu bagaimana?" Huang Shikui berkata, "Cepat pergi bersembunyi beberapa hari, segera berangkat!"

Huang Shiqing berdiri tegak di lantai, dengan cuek berkata, "Memangnya mereka bisa apa padaku? Memangnya bisa memakan aku?" Huang Shikui berkata, "Jangan keras kepala, orang cerdas tidak akan membiarkan dirinya menderita kerugian di depan mata. Direktur Jin terluka parah, apakah mereka akan membiarkan begitu saja?" Jia Dadang buru-buru turun dari dipan dan berkata pada Huang Shiqing, "Dengar kata Kui, mereka datang pasti tidak akan melepaskan kita dengan mudah, melarikan diri adalah strategi terbaik." Sambil berkata demikian, ia menarik lengan baju Huang Shiqing dan keluar.

Hu Xiaoqian mengikuti ke luar pintu dan berbisik, "Lari ke Brigade Hedong, bersembunyi di rumah ayahku dulu." Huang Shikui berkata, "Brigade Hedong sangat dekat, mudah tertangkap." Hu Xiaoqian berkata, "Kalau begitu lari ke rumah kakak sulungku di Weizigou." Huang Shikui mendesak, "Cepat, cepat pergi!" Jia Dadang dan Huang Shiqing melarikan diri dalam kepanikan, tak lama kemudian menghilang di tengah senja.

Huang Shikui kembali ke rumah tua melalui celah pagar, melihat Pan Tao masih berdiri memperhatikan, ia menghibur, "Mereka merusuh di rapat, aku menyuruh mereka bersembunyi, sudah pergi ke arah sungai." Pan Tao berkata, "Lalu bersembunyi sampai kapan?" Huang Shikui berkata, "Jangan khawatir, tunggu angin badai ini berlalu." Saat sedang bicara, sekelompok orang bersenjatakan tongkat menyerbu masuk ke halaman. Guizilou mengangkat suara serak bebeknya yang tidak wajar, "Satu kelompok geledah halaman ini, satu kelompok geledah rumah keluarga Jia di sebelah barat. Di dalam rumah maupun di luar, depan maupun belakang, geledah dengan teliti, bahkan jika mereka masuk ke lubang tikus, tarik mereka keluar."

Saat Qian Laoniu memimpin kelompok ke halaman barat, Jin Siyan sudah membawa orang menerobos masuk ke rumah tua untuk menggeledah, membuat Laohan, Chunxin, Huang Xiangliu, dan Huang Shigen terpaku tidak tahu harus berbuat apa. Tak lama kemudian, Jin Siyan melapor, "Di dalam dan di luar sudah digeledah, tidak menemukan Erlaohen." Guizilou bertanya pada Pan Tao, "Di mana Erlaohen?" Pan Tao menjawab, "Pergi ke halaman barat." Qian Laoniu juga kembali melapor, "Tidak menemukan Jia Dadang, hanya istrinya yang di rumah." Sambil berkata demikian, ia mendorong Hu Xiaoqian ke depan. Guizilou bertanya pada Hu Xiaoqian, "Di mana Dadang?" Hu Xiaoqian menjawab dengan gemetar, "Pergi, pergi keluar bersama Erlaohen." Guizilou berkata, "Pasti ada yang membocorkan rahasia, mereka pasti sudah kabur." Ia melambaikan tangan pada anak buahnya, "Segera kejar ke arah sungai, pasti menuju Hedong."

Sekelompok orang keluar dari pintu utama, suara langkah kaki yang kacau menjauh. Sosok dengan pinggang ramping bergoyang mendekat, bertanya, "Tadi sekelompok orang kenapa berteriak-teriak?" Laohan menjawab, "Itu Guizilou, masuk rumah mencari orang ke sana kemari." Pan Tao dengan marah berkata, "Er-da, Erlaohen yang membuat masalah, mereka datang untuk menangkapnya." Huang Shikui menambahkan, "Tadi sore berkelahi, kepala keamanan terluka." Laohan memaki, "Barang sialan itu, hanya bisa membuat masalah untukku!" Chunxin juga memaki, "Melahirkan anak durhaka seperti itu, sungguh tidak membuat tenang!" Erlu berkata, "Sudahlah, jangan memaki lagi, semoga mereka tidak tertangkap, kalau tidak, mereka akan menderita."

Ketika tim penangkapan mengejar sampai ke dermaga, Jia Yonglu sedang mendayung perahu kembali dari seberang. Guizilou berteriak, "Seberangi sungai, seberangi sungai, kami harus menyeberang." Jia Yonglu menghentikan perahu di tepi, "Hari sudah hampir gelap, kenapa menyeberang sungai saat ini?" Guizilou bertanya, "Siapa yang tadi menyeberang sungai, apakah itu Dadang dan Erlaohen?" Jia Yonglu berkata, "Kalian mengejar mereka untuk apa? Mereka sudah pergi sejak tadi, apakah kalian masih bisa mengejarnya?" Guizilou tidak sabar, "Jangan banyak bicara, cepat antar kami ke seberang. Kalau tidak, kamu yang akan dikritik." Jia Yonglu berulang kali berkata, "Baik, baik, baik, aku tidak berani menyinggung kalian." Guizilou menyuruh Jin Siyan membawa lima orang menyeberang untuk menggeledah rumah keluarga Hu di Brigade Hedong. Tim penangkapan naik ke perahu kayu. "Pergi pun percuma, kalian tidak akan bisa mengejar mereka." Ucap Jia Yonglu sambil mendayung perahu kayu ke seberang dengan santai, bambu pendayungnya sesekali menimbulkan suara gemericik air.

Guizilou membawa Qian Laoniu dan beberapa orang berjalan kembali melalui jalan setapak, saat melewati depan Qiangzi, ia tiba-tiba berhenti dan berkata pada Qian Laoniu, "Ayo, lihat ke dalam Qiangzi!" Di dalam Qiangzi, Lai Yan sedang mencuci piring di luar rumah. "Apakah melihat Dadang dan Erlaohen?" Mendengar ada orang masuk bertanya, Lai Ying berkata, "Tadi, aku melihat mereka pernah ke sini, tidak masuk rumah tapi langsung ke dermaga." Guizilou masuk ke dalam rumah Qiangzi untuk memeriksa, selain Qiu Huan yang sedang duduk di tepi dipan sambil merokok, tidak ditemukan apa pun. Qiu Huan menyipitkan mata melihat orang yang masuk, "Kalian mencari apa, lihatlah rumah kecil ini, apa yang bisa disembunyikan?" Guizilou tidak menjawab, keluar dari rumah, menggeledah gudang sayur di luar, namun tetap tidak membuahkan hasil. Saat pergi dengan kesal, ia masih menoleh pada Lai Ying dan Lai Yan, "Kalau menemukan mereka, segera lapor!"

Malam tiba, angin bertiup, bayang-bayang pohon bergoyang. Kelompok Jin Siyan kembali ke kantor brigade melaporkan situasi pengejaran, "Sudah melihat ke rumah Hu, di rumah kecil itu hanya ada ayah mertua Dadang, Hu Er-yi, yang sedang bersenandung di atas dipan, tidak menemukan apa-apa. Keluar dari Brigade Hedong, mengejar ke selatan sepanjang jalan besar sejauh dua mil, tidak ada bayangan orang, sungguh tidak tahu kenapa kedua orang itu berlari begitu cepat." Guizilou berkata, "Mereka juga tidak bisa menghilang ke dalam tanah, lari ke mana mereka?" Ge Fangning berkata, "Seharusnya mereka menyadari situasi tidak baik, sudah melarikan diri lebih awal. Tidak tertangkap, pasti karena arah pengejarannya salah." Bao Furen berkata, "Mereka tidak mungkin bersembunyi di luar seumur hidup, utang ini simpan dulu, cepat atau lambat akan diperhitungkan. Namun, aku selalu merasa ada orang di balik mereka." Guizilou menepuk pahanya, "Aku ingat, tadi ke rumah tua untuk menangkap orang, Huang Shikui ada di halaman, bukankah itu kebetulan sekali." Bao Furen menunjuk Qian Laoniu, "Pergi, bawa Huang Shikui kemari untuk diinterogasi."

Huang Shikui baru saja duduk di rumah depan, Qian Laoniu sudah memanggilnya. Ai Yumei mengejar beberapa langkah, "Pemimpin komune memanggil Huang Shikui untuk apa?" Qian Laoniu berkata, "Mencurigai dia terlibat dalam kerusuhan." Ai Yumei bertanya lagi, "Apakah pelaku kerusuhan sudah tertangkap?" Jin Siyan berkata, "Mereka beruntung bisa lari, tidak terkejar." Mendengar pengejaran gagal, hati Huang Shikui akhirnya merasa lega.

Huang Shikui masuk ke kantor brigade, Hou Zhanfeng memberi isyarat agar dia duduk, katanya ingin memahami situasi. Huang Shikui duduk di kursi kosong di samping pintu, lalu menceritakan bagaimana Jia Dadang dan Erlaohen mengekspresikan pendapat yang berbeda saat rapat anggota komune siang tadi, serta bagaimana dia berusaha menghentikan kerusuhan. Kepala Bao Furen bergoyang, alisnya terangkat, bola matanya berputar-putar, berdiri dan mondar-mandir, lalu berhenti di depan Huang Shikui, matanya tiba-tiba memancarkan aura pembunuh yang tajam, "Tim penangkapan pergi ke rumah tua menangkap pelaku, kenapa kamu ada di sana?" Huang Shikui memicingkan mata, dengan tenang balik bertanya, "Apakah tidak normal jika anak berkunjung ke rumah ibunya?" Daging di wajah Bao Furen bergetar, "Kebetulan sekali ya?" Huang Shikui berkata, "Kebetulan? Seperti kentut yang keluar pas di situ." Bao Furen terus mendesak, "Jangan-jangan kamu pergi untuk mengatur pelarian mereka?" Huang Shikui tanpa rasa takut, "Apakah tebakan bisa dianggap sebagai bukti?" Bao Furen mengancam, "Tahu konsekuensi melindungi pelaku?" Huang Shikui tiba-tiba berdiri, mengangkat kepala seperti ayam jantan, berteriak, "Siapa yang kamu sebut pelaku?" Bao Furen terkejut sejenak, "Pasti Erlaohen dan Jia Dadang."

"Atas dasar apa mengatakan mereka pelakunya?"
"Jika bukan mereka yang melakukan kekerasan, kenapa melarikan diri?"
"Satu tembakan, mungkin saja mereka lari karena takut!"
"Mereka yang memicu masalah, mungkin ada dalang di baliknya."
"Buktinya mana? Tanpa bukti itu namanya fitnah."

Saat itu pintu kantor terbuka, Ai Yumei masuk dengan perut buncitnya, ia menunggu di rumah namun Huang Shikui tak kunjung kembali, ia merasa gelisah, pergi ke rumah bibinya untuk menitipkan anak, lalu memutuskan pergi ke kantor brigade untuk melihat apa yang terjadi.

Hou Zhanfeng melihat Ai Yumei, teringat surat yang disembunyikan ayahnya, teringat pesan ayahnya sebelum meninggal, hatinya merasa bersalah. Ai Yumei melihat sekeliling ruangan, wajahnya yang dingin tampak membeku, "Apa yang kalian lakukan? Menginterogasi tahanan?" Guizilou baru saja akan bicara, namun Hou Zhanfeng lebih dulu memotong, "Ah, hanya menyelidiki proses kerusuhan." Bao Furen mengangkat alisnya, mondar-mandir lagi, lalu berhenti dan berkata, "Melukai kepala keamanan, kami memastikan Erlaohen dan Jia Dadang pelakunya. Berbagai tanda menunjukkan suamimu juga tidak bisa lepas dari keterlibatan." Ai Yumei bertanya, "Siapa yang melihat mereka yang memukul? Apakah Kakak Jin menunjuknya? Tanda apa yang menunjukkan, keterlibatan apa, bicaralah dengan jelas. Jika Kakak Jin menunjuk mereka, siapa yang memukul dia yang bertanggung jawab; jika tidak bisa menunjuk, tidak bisa menunjukkan bukti nyata, itu namanya fitnah. Kita akan bicarakan ini dengan baik, kalau di komune tidak bisa, kita ke kabupaten, kalau kabupaten tidak bisa, kita ke tingkat daerah. Aku tidak percaya tidak ada tempat untuk mencari keadilan."

Bao Furen masih ingin bicara, namun dihentikan oleh Hou Zhanfeng yang berdiri. Ia berkata pada Ai Yumei, "Kamu benar! Semua kebenaran akan diproses setelah Direktur Jin menunjuk pelakunya. Intinya, kami tidak akan memfitnah orang baik, dan tidak akan membiarkan orang jahat lolos. Sekarang masih dalam tahap penyelidikan, kalian pulang saja dulu." Melihat musuh bebuyutannya keluar dari kantor brigade, Bao Furen merasa tidak puas, "Begitu saja dilepas?" Hou Zhanfeng berkata, "Menurutku, kerusuhan kali ini terjadi secara mendadak, tidak mungkin direncanakan. Jika Huang Shikui ini benar-benar dalang di baliknya, tidak mungkin dia bisa setenang ini. Lagipula, apa yang dikatakan istrinya benar, masalah ini butuh saksi. Tanpa penunjukan dari Direktur Jin, terlalu gegabah menyebut siapa pelakunya. Menurutku, konflik itu terjadi karena perbedaan pendapat, sebaiknya dianggap sebagai konflik internal..."

Huang Shiqing dan Jia Dadang sama sekali tidak menyeberangi sungai. Jia Yonglu menyembunyikan mereka di semak-semak belakang Qiangzi, lalu mendayung perahu ke seberang, memberikan kesan palsu kepada tim penangkapan bahwa pelaku sudah menyeberangi sungai. Malam hari, saat Lai Ying dan Lai Yan tidur, Jia Yonglu pergi ke semak-semak memanggil Erlaohen dan Jia Dadang ke dalam Qiangzi, menyuruh mereka turun ke gudang bawah tanah, lalu melemparkan dua karung ke dalam.

Beberapa hari kemudian di siang hari, pengurus brigade sedang mendiskusikan pekerjaan, Suoliang berkata, "Saat ini, menangkap revolusi dan mendorong produksi adalah tugas penting di pedesaan kita, kabupaten secara khusus mengeluarkan surat inisiatif, Shuzhai, bacakan." Guizilou duduk di samping meja kerja di depan jendela, menegakkan tubuhnya, kembali meninggikan suara serak bebeknya yang tidak merdu, sesekali suaranya pecah saat membaca, "Kita adalah penguasa yang bangkit di tanah luas, kita pasti berani membuat matahari dan bulan berganti wajah baru, kita punya kemampuan dan keyakinan, pasti bisa menyelesaikan tugas produksi melawan kekeringan..." Saat itu, Lai Ying muncul di pintu kantor, terengah-engah, "Lapor, lapor, ada situasi, aku menemukan keberadaan Erlaohen dan Jia Dadang."

Guizilou melompat turun, "Di mana?" Lai Ying berkata, "Di gudang bawah tanah Qiangzi di rumahku." Guizilou tidak percaya pada ucapan gadis tujuh belas tahun ini, bertanya, "Aku sudah menggeledah gudang itu, saat itu tidak ada!" Lai Ying menjawab dengan serius, "Sungguh, aku sendiri melihat Bibi Qiu Huan mengantarkan makanan ke gudang."

Guizilou membawa sekelompok orang bergegas menuju Qiangzi, Lai Ying mengikuti di belakangnya dengan rapat. Erlaohen dan Jia Dadang terjebak di gudang bawah tanah dan menyerah. Jia Yonglu melihat sekelompok orang datang dan tahu situasi tidak baik, saat berlari kembali dari dermaga melalui jalan setapak, mereka sudah diikat. Qiu Huan memandang Lai Ying yang berdiri tidak jauh dari situ sambil menghela napas panjang, "Keluarga ini melahirkan pengkhianat, pagi tadi aku mengantar makanan ke gudang, ternyata dilihat oleh Lai Ying." Jia Yonglu berteriak pada Lai Ying, "Kemari!" Lai Ying perlahan melangkah maju, Jia Yonglu membentak, "Kamu pergi ke mana? Apakah kamu pergi melapor?" Lai Ying dengan canggung meremas ujung bajunya, menunduk tanpa bicara. Jia Yonglu kembali membentak, "Kenapa melapor?" Lai Ying dengan takut-takut berkata, "Aku, aku, aku takut mereka menyeret keluarga kita." Jia Yonglu menunjuk Lai Ying dengan jari gemetar, "Kamu, kamu sungguh bodoh!"

Guizilou menginterogasi Jia Dadang dan Erlaohen di kantor brigade, menyuruh mereka mengakui kejahatan, namun keduanya tidak mengaku bersalah.

Huang Shiqing ingat dengan jelas situasi kacau saat itu, ia mengayunkan kayu dengan gila-gilaan, memaksa kelompok "Guizianchou" mundur selangkah demi selangkah, kayu diayunkan dengan suara angin kencang, sementara Jin Shucheng melambaikan tangan berusaha melerai, "Jangan berkelahi, jangan berkelahi..." Saat ujung kayu menyapu dada kiri Jin Shucheng, suara teriakan itu tiba-tiba terputus.

Dua hari kemudian saat senja, Suoliang memapah Jin Shucheng kembali. Guizilou menyambut dan menanyakan kondisinya, Suoliang berkata, "Dia patah tulang rusuk, disuruh pulang untuk beristirahat." Suara serak bebek Guizilou semakin parah, "Tidak bisa memaafkan mereka, utang darah harus dibayar dengan darah. Kakak, kamu masuk tentara sejak usia dua puluh tahunan, masuk ke dalam wilayah musuh dari Timur Laut, bahkan ikut serta dalam perang melawan Amerika membantu Korea, bertempur melawan tentara elit Amerika, betapa sulitnya bisa selamat dari hujan peluru! Namun sekarang terluka akibat kayu, mereka memperlakukan tentara yang demobilisasi seperti ini sungguh tidak masuk akal. Kakak, aku sudah menangkap orang yang melukaimu, cepat lihat apakah mereka orangnya?"

Jin Shucheng hanya melirik lalu menggeleng, bersikeras, "Bukan mereka!" Guizilou masih mendesak Jin Shucheng untuk menunjuk, "Coba ingat-ingat lagi, apakah benar mereka yang memukulmu." Jin Shucheng melambaikan tangan, "Bukan mereka, cepat lepaskan saja, lepaskan!" Melihat Guizilou tidak bereaksi, Jin Shucheng berjalan ke depan Jia Dadang dan Huang Shiqing, lalu melepaskan ikatan tali di tubuh mereka sendiri. Huang Shiqing berdiri dan berkata dengan terbata, "Kakak Jin, aku, aku..." Jin Shucheng buru-buru melambaikan tangan, "Tidak usah bicara apa-apa, pergilah!"