Bab Dua Puluh Lima: Meluapkan Keluh Kesah

Paduan suara berlatih setiap malam dan akhir pekan di ruang kelas sekolah dasar, dengan Pan Tao, Wen Xiao Dese, dan Xiao Youzi di antara anggotanya. Begitu nyanyian dimulai, Qu Dalang, Yao Laomei, dan yang lainnya akan menonton dari luar jendela. Song Hongyun mengajar dengan sangat serius, dan para pemuda-pemudi pun belajar dengan penuh semangat. Song Hongyun mengajarkan lagu itu baris demi baris, dan mereka berlatih berulang kali. Setelah beberapa hari, latihan lagu tersebut sudah cukup matang, bahkan orang-orang yang sering menonton dari luar jendela pun ikut menghafalnya. Pada Sabtu pagi, latihan berlanjut. Song Hongyun menekankan, "Saat menyanyikan lagu ini, kalian harus menyanyikannya dengan perasaan, menyuarakan kepahitan para pekerja kasar dan kebencian terhadap tuan tanah. Pelafalan harus akurat dan jelas, temponya harus seragam dan penuh tenaga. Ayo, ayo, ulangi sekali lagi."

Langit dipenuhi bintang, bulan sabit bersinar terang...

Song Hongyun memimpin nyanyian, suaranya jernih dan melengking dengan nada yang bergetar. Begitu lagu dimulai, orang-orang yang mendengarkan di luar jendela pun terhanyut. Qu Dalang ikut bersenandung, sementara Yao Laomei menganggukkan kepala mengikuti irama.

Tak lupa tahun itu, ayah terbaring sakit di ranjang...

Song Hongyun bernyanyi dengan begitu mendalam, sepenuhnya masuk ke dalam peran, hingga dua baris air mata mengalir dari matanya. Para anggota paduan suara pun bernyanyi dengan penuh penghayatan, seolah-olah mereka telah masuk ke dalam kisah yang sangat tragis.

Tak lupa tahun itu, angin utara menusuk tulang...

Suara nyanyian bergema di dalam kelas. Qu Dalang tiba-tiba mengerutkan kening, "Lao Yao, menurutmu lirik ini tidak pas, bukan?" Yao Laomei menjawab, "Kenapa tidak pas? Kenapa aku tidak merasakannya?" Qu Dalang berkata, "Bait pertama saja sudah salah, katanya air mata menggantung di dada, mana bisa menggantung? Harusnya basah yang benar! Lalu kalimat soal menggembala sapi di tengah malam, mana ada orang menggembala sapi di tengah malam? Harusnya bangun saat pagi buta." Yao Laomei menyahut, "Menggantung itu maksudnya menempel, tengah malam maksudnya bangun pagi, tidak perlu terlalu kaku, yang penting dengarkan saja nyanyiannya!"

Begitu bait terakhir selesai, seseorang di luar jendela bertepuk tangan, "Bagus sekali, nyanyian kalian menggerakkan hati para petani, ini membuktikan betapa kuatnya daya pikat lagu ini." Ketua tim kerja datang untuk memberikan semangat, dan para pemuda itu pun sangat gembira. Zuo Xiangdong berkata, "Jika lagu ini dinyanyikan pada rapat mengenang penderitaan masa lalu dan menghargai kehidupan saat ini, ini tidak hanya akan menghidupkan suasana rapat, tetapi juga membantu membangkitkan kesadaran para petani miskin." Kata-kata itu membuat Song Hongyun sangat yakin. Zuo Xiangdong menambahkan, "Kalian harus menyanyikan lagu ini hingga menyentuh lubuk hati para petani miskin. Apakah kalian percaya diri?" Para pemuda menjawab serempak, "Percaya diri!"

Qi Erke melakukan penyaringan dari daftar orang yang direkomendasikan setiap kelompok untuk memberikan kesaksian penderitaan. Ia menetapkan Jin Yang dari tim satu, serta Qu Youyuan dan Jia Yonglu dari tim dua sebagai pembicara. Saat membujuk mereka satu per satu, ia harus menghabiskan banyak kata karena mereka semua enggan.

Orang pertama yang ditemui adalah Jin Simihu. Begitu mendengar diminta naik ke panggung, ia melambaikan tangan berkali-kali, "Tidak, tidak, saya gemetar begitu naik panggung, tidak tahu harus bicara apa." Qi Erke berkata, "Paman Jin, bukankah hanya naik panggung saja, apa yang ditakutkan! Anda pernah bergabung dengan tim tandu, pernah ke medan perang Korea, Anda sudah terbiasa dengan situasi besar, masa naik panggung saja gemetar?" Qi Erke menunjuk kepalanya sendiri, "Jangan-jangan ada masalah dengan pemikiran Anda!" Qian Wuzhu membantu membujuk suaminya, "Terima saja, tim kerja mencari Anda berarti mereka menghargai kita, kita harus mendukung pekerjaan mereka." Jin Simihu bertanya, "Apa yang harus saya ceritakan di panggung?" Qi Erke memberi petunjuk, "Anda adalah petani miskin tiga generasi, apakah Anda sudah melupakan masa-masa pahit dulu?" Jin Simihu menjawab, "Bukan lupa, tapi kejadiannya terlalu banyak, saya tidak tahu harus mulai dari mana." Qi Erke menyarankan, "Pilih pengalaman yang paling pahit, itu pasti benar. Jika bisa membuat penonton menangis, hasilnya akan lebih baik!" Ia berpesan berkali-kali sebelum berpamitan.

Setelah meninggalkan keluarga Jin, ia berbelok-belok menuju keluarga Qu. Begitu mendengar diminta naik panggung, Qu Youyuan pun menggelengkan tangan. Qi Erke bertanya, "Kenapa? Bukankah Anda terkenal sebagai orang nekat, masa tidak punya nyali untuk naik panggung?" Qu Youyuan menunjuk pakaiannya sendiri, "Lihat pakaian saya yang compang-camping ini, lihat janggut saya yang berantakan, apakah sosok penggembala babi seperti saya pantas naik panggung? Jangan buat kalian malu!" Qi Erke menyemangati, "Justru efek seperti itulah yang dicari, tampil apa adanya justru yang terbaik." Qu Youyuan bertanya, "Tapi, tapi apa yang harus saya katakan?" Qi Erke menjawab, "Gunakan keahlianmu saat bercanda, tidak mungkin tidak bagus." Qu Sanshao menimpali, "Ayah, jangan khawatir, katakan saja apa yang mereka minta!" Qi Erke terus berkata, "Benar, benar, putramu benar! Katakan saja bagaimana tuan tanah mengeksploitasi kalian." Sebelum pergi, Qi Erke berpesan, "Ingat, masyarakat lama yang kejam, tuan tanah sangat jahat!"

Saat menemui Jia Yonglu, ia sedang merokok dengan pipa di atas kapal, asapnya segera tertiup angin. Setelah mendengar maksud Qi Erke, ia pun menolak, "Bukan khawatir yang lain, hanya takut mengganggu pekerjaan menyeberangkan orang." Qi Erke berkata, "Sebenarnya tidak akan memakan banyak waktu, hanya urusan satu pagi. Jika benar-benar tidak bisa, suruh Dadang menggantikanmu setengah hari." Jia Yonglu merenung sejenak, menghisap pipanya, "Baiklah, mengenang penderitaan masa lalu, tidak ada yang sulit. Kalau bicara soal penderitaan, saya punya segudang cerita. Hidup ini memang penuh penderitaan! Penderitaan! Istri saya sakit tapi saya tidak punya uang untuk mengobatinya, saya bahkan tidak bisa melindungi istri saya sendiri..."

Segalanya tampak siap, namun saat tiba waktunya, muncul perubahan.

Jin Simihu mundur dan mendatangi Qi Erke, "Rapat akan diadakan besok, saya rasa saya belum siap, coba lihat apakah bisa diganti orang lain." Wajah Qi Erke meredup, "Paman Jin, Anda sudah berjanji pada saya, jangan lakukan ini. Rapat sudah di depan mata, jika Anda tidak naik panggung, itu sama saja menjatuhkan saya. Di saat genting seperti ini, saya harus mencari siapa lagi! Tidak bisa diganti, meski hanya bicara satu kalimat, Anda harus naik panggung."

Melihat tidak bisa menolak, Jin Simihu pulang dengan kepala tertunduk. Qian Wuzhu sudah menebak hasilnya dari raut wajahnya, "Tidak bisa menolak ya?" Jin Simihu berkata, "Apapun yang terjadi saya harus naik panggung, tapi saya harus bicara apa!" Qian Wuzhu berkata, "Suamiku, ceritakan saja bagaimana tentara Jepang menghancurkan Jinjiadian, ceritakan penderitaanmu dan Dalin, ada begitu banyak hal, ceritakan saja apa adanya." Jin Simihu menjawab, "Baiklah, tidak usah dipikirkan lagi, ceritakan saja apa yang ada."

Panggung pertunjukan terbuka segera menjadi pusat perhatian. Bagian depan panggung yang dibangun dengan tiang kayu panjang tampak seperti gerbang, ditempeli potongan kertas warna-warni bertuliskan "Rapat Mengenang Penderitaan dan Menghargai Kehidupan Anggota Brigade Changqing". Pohon-pohon poplar di belakang panggung tanah menjadi latar belakang alami, simpul-simpul pada batangnya yang lurus tampak seperti mata yang sedang mengamati panggung kehidupan manusia.

Song Hongyun sedang mengatur posisi anggota paduan suara di panggung. Guizilou diperintahkan mengumpulkan belasan orang yang dianggap "orang hitam" di desa untuk berbaris dan menundukkan kepala. Dengan suara seraknya, ia berteriak dengan sombong, "Kalian semua berdiri yang benar! Berbaris dengan rapi!" Huang Shiqing yang memiliki bakat meniru suara, tidak tahan dan meniru suara serak itu, "Berdiri yang benar, berbaris dengan rapi!" Para anggota pun tertawa terbahak-bahak.

Guizilou sendiri tidak bisa menahan tawa dan memaki, "Sialan, kamu meniruku dengan sangat mirip!" Jia Dadang berkata, "Jika Erlaohen pulang dalam keadaan gelap, mungkin Yao Jinguan akan mengiranya sebagai suaminya sendiri karena mendengar suaranya!" Guizilou membelalakkan mata, "Dadang, jika kamu merasa tidak nyaman, kamu juga bisa berdiri di depan dan menundukkan kepala!" Jia Dadang menjawab, "Saya, saya sangat nyaman!"

Qi Erke berjalan ke panggung dan menyapu pandangan ke bawah, "Tenang, tenang! Rapat akan dimulai!" Orang-orang segera terdiam. Qi Erke berkata, "Hari ini kita mengadakan rapat mengenang penderitaan dan menghargai kehidupan, pertama kita saksikan pertunjukan paduan suara 'Tak Lupakan Penderitaan Kelas'." Sambil memberi isyarat kepada Song Hongyun, "Ayo, mulai bernyanyi."

Para anggota paduan suara sudah berdiri di posisi mereka. Song Hongyun memimpin nyanyian, anggota lainnya menyusul, suara nyanyian yang mendalam dan menyentuh itu menyuarakan kepahitan kaum miskin dan membangkitkan empati pendengar. Saat lagu berakhir, tepuk tangan gemuruh terdengar dari bawah panggung.

"Tak lupakan penderitaan kelas, ingat selalu dendam darah dan air mata!" Mendengar Guizilou meneriakkan slogan, para anggota pun ikut berteriak dengan penuh semangat. Setelah paduan suara turun, Qi Erke duduk di kursi panggung, menatap beberapa petani miskin yang menunggu giliran di sisi kiri panggung, lalu memandang ke arah penonton, "Selanjutnya, kita akan mengenang penderitaan masa lalu, pertama-tama mari kita persilakan Paman Jin Yang, petani miskin yang memiliki penderitaan mendalam, untuk naik ke panggung."

Jin Simihu berjalan ke panggung dengan canggung, berdiri di dekat panggung, dan memandang kerumunan orang yang padat di bawah. Ia lupa semua kata pembuka yang sudah disiapkan, lidahnya yang kaku seolah tidak bisa digerakkan di mulutnya yang canggung. Setelah berdiri dengan kikuk selama beberapa saat, Qi Erke mendesaknya, "Bicaralah?" Ia dengan takut-takut berkata, "Mulai, mulai dari mana?" Qi Erke mengingatkan, "Ceritakan penderitaan dan kesengsaraan yang kamu alami."

"Oh!" Jin Simihu seolah tersadar, "Penderitaan yang saya alami terlalu banyak. Musim dingin tahun itu, saya pergi mencari pekerjaan dan tidak ada di rumah. Tentara Jepang mengusir penduduk yang terpencar ke desa besar, memerintahkan kami keluarga-keluarga di Jinjiadian untuk bergabung ke Mengjiawopeng dalam waktu sebulan. Namun saat batas waktu tiba, para orang tua enggan pindah. Saat itu, kami memiliki tiga rumah jerami, satu gudang, tumpukan kayu bakar besar, dan satu kereta kuda di Jinjiadian..."

Mengingat masa lalu, mulutnya yang canggung tiba-tiba menjadi lancar, lidahnya tidak lagi kaku. "Suatu hari, tentara Jepang datang dengan dua belas truk besar, seratus lebih tentara Jepang turun dan mengepung rumah-rumah di Jinjiadian. Mereka berteriak-teriak, maksudnya mungkin menyuruh kami segera pergi. Karena tidak ada penerjemah, kami tidak mengerti apa yang mereka katakan. Tentara Jepang membakar rumah dan tumpukan jerami keluarga kami dengan obor, lalu rumah tetangga pun ikut terbakar. Seorang tentara Jepang merebut bayi yang sedang disusui dari pelukan istri saya dan melemparkannya ke tumpukan jerami yang sedang terbakar. Anak itu adalah Dalin, saat itu baru berusia satu tahun lebih. Adik saya, Jin Zuo, saat itu baru dua belas tahun, segera menyelamatkan anak itu dari api. Ayah saya marah dan berkata akan melawan mereka, lalu dia dan paman kedua saya mengambil peralatan kerja untuk melawan tentara Jepang. Tentara Jepang menusukkan bayonet ke senapan mereka, di tempat itu juga paman kedua saya ditusuk hingga tewas, ayah saya terkena dua tusukan di lengan dan berteriak agar kami segera lari! Begitulah, keluarga kami semua melarikan diri. Saat itu, sebelas orang dari keluarga di Xigoubang ditusuk mati oleh tentara Jepang, mereka juga membawa lima pasang pemuda-pemudi, sampai sekarang tidak diketahui nasibnya. Saat melarikan diri, istri saya memeluk anak yang diselamatkannya, bersama ibu saya dan adik saya Xiaoshou lari ke arah Mengjiawopeng. Entah karena ketakutan atau terlalu terburu-buru, istri saya tiba-tiba mengeluarkan darah dari tujuh lubang, memeluk anak itu dan jatuh terkulai di bawah pohon willow terbalik. Ibu saya segera membawa adik saya ke Sandaoliang untuk mencari obat. Saat kembali ke pohon willow itu, istri saya sudah meninggal, sementara bayi itu masih menyusu di pelukan ibunya!"

Orang-orang merasa seolah-olah mereka sendiri yang mengalami bencana itu, suasana hati menjadi sangat berat.

Jin Simihu menyeka air mata dengan lengan bajunya, saat itulah ia menyadari rapat menjadi sunyi senyap. Ia menoleh ke arah Qi Erke yang memberi isyarat untuk melanjutkan, lalu ia menelan ludah dan bercerita, "Masa itu hidup benar-benar sulit! Setelah menetap di Mengjiawopeng, karena kereta kuda dirampas tentara Jepang dan hanya tersisa dua kuda buta, hidup menjadi sangat sulit. Saya dan kakak ketiga pergi bekerja sebagai buruh kasar untuk mencari uang. Ibu saya membesarkan Dalin sampai usia sembilan tahun sebelum meninggal dunia. Dalin yang malang tidak punya tempat tinggal, terpaksa tinggal di rumah paman selama beberapa hari, lalu di rumah paman yang lain selama beberapa hari. Saat Dalin berusia sepuluh tahun, dia menggembala babi untuk empat keluarga di desa, makan sehari di rumah keluarga ini, sehari di rumah keluarga itu. Malam hari tidur di rumah paman atau di kandang babi dan domba. Saat Dalin berusia sebelas tahun, dia bekerja untuk keluarga Lao Sun, mengangkut beras, menarik gerobak, dan menggembala sapi. Dia makan dan tinggal di rumah tuan tanah, jika orang-orang di sana melihatnya tidak suka, dia akan dimaki dan dipukul. Hidupnya sungguh sangat pahit. Dalin sering tidak kenyang makan, pakaiannya adalah pakaian usang yang ditambal berkali-kali, sulit menahan dingin di musim dingin, sering tidur bersama babi di malam hari, tidak punya selimut dan hanya menggunakan jerami gandum untuk menutupi tubuhnya. Hidupnya benar-benar lebih buruk dari babi dan anjing!"

Suasana rapat sangat sunyi, seolah-olah hanya Jin Simihu yang berbicara pada dirinya sendiri, "Tahun saat Dalin berusia dua belas tahun, dia pergi bersama saya untuk membangun bandara Yuan Shanzi untuk tentara Jepang. Mandor Liu Erhuang tidak menyukai anak itu, dia menusuk pantat anak itu dengan jarum, dan memukul saya sampai gila. Saya butuh waktu lama untuk pulih sedikit demi sedikit. Bagaimana panggilan saya bisa muncul? Begitulah asalnya. Setelah kembali dari bandara Yuan Shanzi, Dalin pergi ke Sandaoliang untuk bekerja di rumah orang kaya Shi. Musim gugur tahun itu, beberapa tentara Jepang datang ke rumah Shi untuk mengambil kentang, menanyakan di mana kentang disimpan. Saat itu di halaman rumah Shi, ada gudang kentang di rumah timur dan barat. Kentang di gudang rumah barat berukuran kecil, sementara kentang di gudang rumah timur berukuran besar. Dalin berpikir karena dia bekerja untuk tuan rumah, dia harus berpihak pada tuan rumah, jadi dia sengaja membawa tentara Jepang ke rumah barat. Tentara Jepang merasa kentang terlalu kecil dan tidak puas. Saat melihat gudang di rumah timur dan melihat kentang yang besar, mereka memaki Dalin karena memiliki hati nurani yang sangat buruk. Mereka menghajar Dalin dengan tamparan, pukulan, dan tendangan sepatu bot besar, hampir saja membunuhnya. Setelah tentara Jepang pergi, keluarga Shi mengangkat Dalin ke ranjang, mengira dia sudah tidak tertolong. Beruntung anak itu memiliki nasib baik, setelah bertahan semalaman akhirnya dia bisa bernapas kembali. Kalian katakan, dunia macam apa itu!"

Mendengar sampai di sini, Jin Simihu masih tenggelam dalam kesedihan. Qi Erke berdiri dan berkata dengan haru, "Sejujurnya, saya tidak menyangka Paman Jin bercerita dengan begitu baik! Mengapa dia bercerita dengan baik? Karena ceritanya sangat nyata." Mendengar pengakuan ini, Jin Simihu merasa lega dan menghela napas panjang. "Kita harus mengingat sejarah ini, mengingat dendam negara dan kebencian keluarga." Guizilou memimpin meneriakkan slogan, "Ingat dendam negara dan kebencian keluarga!" Penonton mengikuti dan meneriakkan slogan itu sekali lagi.

Saat suasana di bawah panggung kembali tenang, Jin Simihu sudah turun. Qi Erke mempersilakan Qu Youyuan naik ke panggung dan membuka jalan baginya, "Pembicara berikutnya adalah Kakek Qu, dia akan menuntut dosa-dosa tuan tanah!"

Qu Youyuan mungkin teringat kondisi menyedihkan istrinya yang kelaparan saat meninggal dunia, saat sampai di tengah panggung kesedihannya sudah meluap. Ia menangis tersedu-sedu, saat diminta menceritakan penderitaan ia tidak tahu harus mulai dari mana. Teringat kata-kata yang diucapkan Qi Erke berulang kali, ia berkata, "Masyarakat lama yang kejam, tuan tanah sangat jahat, benar-benar menyiksa orang!" Setelah itu ia terdiam lama.

Qi Erke cemas untuknya dan mengingatkan, "Anda bekerja untuk keluarga Meng, bagaimana mereka memperlakukanmu?" Qu Youyuan menyeka air mata dan berkata, "Saya bekerja di keluarga Tuan Kelima selama beberapa tahun, tuan tanah sangat jahat. Saat bekerja, dia tidak hanya mengawasi, tetapi juga memberi contoh, bekerja lebih rajin dari kita, supaya kita tidak bisa mencuri waktu sedikit pun!" Anggota desa di bawah tiba-tiba menyadari sesuatu, ada yang berdiskusi, ada yang tertawa.

Mendengar curhatannya tidak tepat sasaran, Qi Erke takut rapat menjadi dingin, jadi ia buru-buru mengingatkan, "Saat kalian bekerja, apakah Tuan Kelima memberi upah?" Qu Youyuan menjawab, "Tidak ada upah, tuan tanah sangat jahat. Upah dibayar dengan biji-bijian, biji-bijian diukur dengan takaran, tidak pernah ada potongan." Tawa pecah di bawah panggung.

Qu Youyuan berkata, "Saat memanen gandum, kami turun ke sawah sebelum subuh, dan mereka mengirim makanan ke tepi sawah, tidak membiarkan kami pulang untuk makan!" Qi Erke melanjutkan petunjuknya, "Apa yang dimakan? Apakah tidak kenyang?" Qu Youyuan menjawab, "Makan apa? Tuan tanah sangat jahat, tidak memberi makanan enak, mie kuah pun tidak diberi kuahnya." Tawa kembali pecah di bawah panggung.

Qi Erke jelas tidak puas dan mengingatkan kembali, "Coba Anda ingat lagi, apakah tidak ada hari-hari yang sulit? Hari-hari yang tidak bisa dilalui?" Qu Youyuan buru-buru berkata, "Ada, kasihan istri saya, lima tahun lalu penyakit paru-parunya kambuh, dia meninggal dengan menyedihkan! Menjelang ajal dia bahkan tidak sempat makan kenyang, dia mati sebagai hantu kelaparan. Itu juga karena ketidakmampuan saya, desa kita sebesar ini, meskipun kelaparan dan terkena penyakit bengkak, hanya istri sayalah yang meninggal! Jika saat itu masih bekerja untuk keluarga Tuan Kelima, bagaimanapun juga perut bisa kenyang." Orang-orang tertawa terbahak-bahak.

Melihat situasi sulit dikendalikan, Qi Erke buru-buru naik ke panggung dan menghentikan, "Sudah, sudah, jangan bicara lagi." Qu Youyuan tertegun di panggung, "Mengapa tidak boleh bicara lagi? Bukankah saya diminta mengatakan tuan tanah sangat jahat!" Qu Sanshao buru-buru naik dan menariknya turun, "Cepat pergi, jangan mempermalukan diri di sini! Ini bukan curhat penderitaan, ini namanya mengacau!" Qu Youyuan dengan enggan berkata, "Penderitaan itu belum selesai saya ceritakan..."

Jia Yonglu sedang menunggu giliran. Sebelum ia naik panggung, seorang anggota perempuan berteriak keras, "Penderitaan macam apa ini! Siapa di antara kalian yang lebih menderita dari saya?" Semua orang melihat, yang berteriak adalah Liuzhi'er. Beberapa anggota memprovokasi, "Biarkan Liuzhi'er naik panggung!" "Liuzhi'er memiliki penderitaan yang mendalam!" Orang-orang memberi jalan dan membiarkan Liuzhi'er ke depan panggung. Liuzhi'er bukanlah orang yang dipilih tim kerja. Qi Erke ingin mencegahnya, tetapi melihat dia sudah sampai di depan, ia hanya bisa berkata, "Liuzhi, ceritakan penderitaan apa pun yang kamu miliki!" Liuzhi'er naik ke panggung dari tangga samping dan mulai bercerita, "Nasib macam apa saya ini, terlalu pahit! Sejak kecil tidak punya ibu. Baru berumur enam belas tahun, keluarga Lao Bai menukar saya dengan dua takar biji-bijian..."

Di bawah panggung, Wen Daguada dan Gongye Lian berbisik, "Ya ampun, kenapa janda Bai tidak bilang bahwa dua bersaudara keluarga Lao Bai menikahi satu istri!" Gongye Lian menahan tawa dan mengingatkan, "Jangan sembarangan bicara, dengarkan saja lanjutannya."

Liuzhi'er melanjutkan curhatannya, "Berharap menikah dengan Bai Daleng bisa hidup tenang, tapi siapa sangka musim gugur tahun '57 dia pergi membangun Waduk Hongling, bertekad menjadi teladan kerja, dia bekerja mati-matian. Mengikuti lomba kerja, memikul keranjang tanah untuk pamer, dia sendirian memikul beberapa keranjang tanah di lokasi kerja, akhirnya tubuhnya hancur, dia memuntahkan darah di lokasi waduk dan kehilangan nyawanya. Pikirkan saya yang menjanda bertahun-tahun, dengan susah payah membesarkan Bai Haozi dan Xiao Youzi, tidak mudah! Kemudian saya hidup bersama adik ipar, berharap bisa meringankan beban. Tapi tidak disangka dia menderita penyakit paru-paru yang parah, selalu sakit-sakitan, ditambah lagi ada Xiao Jizi, Xiao Gaozi, Lao Baizi, hidup menjadi semakin sulit."

Sampai di sini, ia menyeka ingus, menoleh menatap Suo Laowai, dan berkata dengan tajam, "Saya menuntut Suo Laowai! Saat dia menjadi ketua tim produksi bertahun-tahun, jabatannya tidak besar tapi tidak kecil, setiap urusan yang sampai padanya pasti macet. Yang paling tidak masuk akal adalah pembagian akhir tahun, petani miskin pergi menghitung, dia bahkan tidak menunjukkan dasarnya, hanya pandai bicara. Mereka tidak hanya mendapat poin kerja tinggi dan subsidi, tetapi juga membagi biji-bijian dan material secara pribadi, kami para anggota sebenarnya bekerja untuk mereka. Menilai poin tenaga kerja, Erxiong adalah yang terendah, tapi masih dipotong kerja wajib sebagai tenaga kerja kelas satu, menjadi keluarga yang banyak utang di tim produksi, setiap tahun harus menyerahkan dua ekor babi gemuk pun masih belum cukup membayar utang. Sebut saja tahun kelaparan itu, keluarga banyak anak, hidup sudah sulit, saat masa paceklik, hanya makan roti dedak dengan sup bening, semakin sulit dijalani. Saya mati tidak masalah, tapi anak-anak saya masih kecil, harus membiarkan mereka hidup. Suatu malam, saya sangat lapar hingga jantung berdebar, demi mendapatkan makanan, saya diam-diam menyelinap ke kandang kuda tim empat, ingin mencuri sedikit bungkil kedelai. Saya melihat peternak memberi makan kuda, lalu saya masuk ke ruang pakan kuda dalam gelap, menyembunyikan setengah bungkil kedelai di balik pakaian, lalu diam-diam menyelinap keluar. Tapi saat baru keluar dari pintu belakang kandang kuda, saya bertemu Suo Laowai."

Suo Laowai di bawah panggung mendengar ini, menundukkan kepala dalam-dalam, tubuhnya mulai gemetar. Liuzhi'er melanjutkan, "Saat itu, dia sudah menjadi ketua brigade, merangkap ketua tim empat Changqing. Dia melihat saya mencurigakan, lalu menggeledah tubuh saya. Saya tahu akan gawat, saya berlutut dan memohon lama sekali, saya bilang, jika kamu tidak keberatan, saya bisa melayanimu tidur. Suo Laowai memeluk saya dan meraba-raba, bahkan mengeluh tubuh saya terlalu kurus. Saya bilang jika kamu tidak mau berhubungan dengan saya maka lepaskan saya, tapi dia tidak mau melepaskan, dia menyeret saya ke kandang kuda, setelah selesai dia masih memaki-maki saya agar pergi. Saya pulang dengan terhuyung-huyung, Bai Haozi melihat saya yang berantakan, bertanya apakah saya mencuri bungkil kedelai, saya memeluk anak itu dan menangis, mengatakan bahwa setengah bungkil kedelai itu pasti jatuh di pintu belakang kandang kuda saat saya berlutut. Bai Haozi ingin pergi mencarinya, saya takut bertemu orang tua ini lagi, jadi saya tidak mengizinkannya pergi. Betapa pahit hidup saya? Lebih pahit dari empedu babi!"

Tuntutan ini membangkitkan ingatan Huang Shikui, adegan itu masih jelas di matanya. Tiba-tiba, Liuzhi'er melompat turun dari panggung tanah, menyerbu ke depan Suo Laowai, sambil menangis dan memaki, "Suo Laowai, apakah saya tidak memfitnahmu? Saya menawarkan diri untuk tidur denganmu, kamu masih mengeluh tubuh saya kurus! Kamu keledai tua yang ingin makan rumput muda, kamu tidak tahu malu! Katakan, berapa banyak wanita yang sudah kamu tiduri?"

Suo Laowai diam seribu bahasa, kepalanya tertunduk semakin rendah, sama sekali tidak berani menatap orang. Melihat dia tidak berani bersuara, Liuzhi'er tiba-tiba marah, mengulurkan tangan dan mencakar wajah Suo Laowai dengan keras.

Dalam pikiran Huang Shiqing terlintas adegan saat dia dibereskan Suo Laowai saat mencuri jagung muda, kemarahan membuncah, dia segera berlari ke depan Suo Laowai dan memaki, "Bagus sekali kamu pejabat anjing yang menindas pria dan wanita! Hari ini aku akan memberimu pelajaran!" Satu tamparan dilayangkan, Suo Laowai jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Huang Shikui berdiri di samping pejabat brigade, melihat Huang Shiqing ingin memukul lagi, ia buru-buru menghentikan dan menarik adik keduanya keluar dari kerumunan, menasihati, "Apakah tidak ada orang lain? Kenapa kamu pamer kekuatan? Kenapa kamu tidak menggunakan otakmu sebelum bertindak?" Huang Shiqing bergumam, "Kenapa tidak pakai otak, saya marah saat teringat masalah mencuri jagung, semua masalah rusak gara-gara Suo Laowai. Bukan ksatria jika tidak membalas dendam, saya sudah lama ingin mencari kesempatan untuk membereskan dia." Huang Shikui berkata, "Kamu hanya memikirkan balas dendam, kenapa tidak terpikir kamu mengacaukan rapat orang? Lagipula apakah pantas kamu memberi pelajaran pada orang setua Suo Laowai?"

Zuo Xiangdong melihat situasi tak terkendali, berteriak keras, "Rapat bubar!" Orang-orang bubar dengan kacau, seperti air bah.

Suo Laowai merangkak bangun dari tanah, berdiri dengan jujur menundukkan kepala. Suo Liang menunjuk hidung kakaknya dan mengeluh, "Kamu ini, kamu mempermalukan keluarga Suo kita, bagaimana bisa kamu melakukan perbuatan yang bukan manusia itu!"

Zuo Xiangdong turun dari panggung terbuka, berdiri di depan Suo Laowai, dan berkata dengan sangat tegas, "Kami pada dasarnya sudah menguasai beberapa masalahmu. Secara keseluruhan, di antara kader partai brigade, masalahmu cukup berat. Namun saat berbicara secara pribadi, kamu selalu menyembunyikan masalahmu sendiri, bermain licik dengan tim kerja. Dalam hal ini kamu tidak sejelas Sanxizi. Hari ini Liuzhi'er mengungkap kekuranganmu, menunjukkan keburukanmu, kamu harus merenung dengan baik, lebih baik berinisiatif menjelaskan situasi kepada tim kerja, jangan pernah menyembunyikannya. Jika kamu bisa berinisiatif mengakui masalah, kami akan menanganimu di tempat, masih ada jalan keluar; jika tidak bisa, kami akan menyerahkannya ke atas untuk diproses, hasilnya pasti kamu sudah paham." Suara Suo Laowai bergetar dan sedikit gagap, "Pa, paham."

Zuo Xiangdong dengan wajah pucat bertanya kepada Qi Erke di sampingnya, "Bagaimana ini, kenapa jadi kacau begini? Penderitaan macam apa yang diceritakan, kenapa penderitaannya standar rendah? Penderitaan masyarakat lama dan bencana alam tidak sama, keduanya punya perbedaan mendasar. Bagaimana kamu menjaganya?" Qi Erke dengan wajah malu, "Saya sudah bicara banyak dengan Qu Erganzi sebelumnya, dia hanya ingat satu kalimat, tuan tanah sangat jahat, saya tidak menyangka akan jadi begini! Lao Zuo, apakah perlu menindak Lao Qutou?" Zuo Xiangdong berkata, "Lupakan saja, Qu Youyuan adalah petani miskin yang tulus, tidak akan sengaja melawan kita. Ke depan harus lebih teliti, jaga ketat, tidak boleh ada kesalahan lagi."

Zuo Xiangdong kembali marah pada Guizilou di belakangnya, "Kamu juga, bagaimana menjaga ketertiban, kenapa membiarkan Liuzhi'er naik panggung? Saya sudah ingatkan sebelumnya, kalian harus menjaga ketertiban rapat, lihat rapat ini, semuanya berantakan!" Guizilou dengan wajah pasrah, meniru suara seraknya, "Saya tidak menyangka akan terjadi situasi seperti ini, saya pikir Liuzhi'er menceritakan penderitaan bisa menambah efek rapat, lagipula kalian juga tidak mencegahnya."

Qi Erke memutar matanya, "Meskipun babak kedua kacau, babak pertama cukup membuahkan hasil, cerita Jin Simihu sangat bagus." Zuo Xiangdong berkata, "Rapat ini, hanya ceritanya yang menarik, tanpa dia naik panggung, ini benar-benar gagal." Qi Erke kembali berkata, "Meskipun Liuzhi'er tidak bicara pada intinya, tapi bisa dibilang membuka rahasia! Tentang kejadian yang dikatakan Liuzhi'er, Suo Laowai tidak membantah, sepertinya semuanya benar, ini bisa menambah tuduhan hidup korup dan bejat padanya, jika perlu bisa memecat keanggotaan partainya." Zuo Xiangdong berkata, "Analisis kamu sangat masuk akal, ini memang sebuah hasil."

Guizilou mendekat, "Sesuai perintahmu, setiap tim produksi menggunakan kuali besi besar untuk memasak bubur encer, tidak banyak beras, ditambah dedak, dandelion, rumput pahit, ditaburi sedikit garam, dan membuat beberapa roti jagung. Sekarang semua sudah siap, anggota desa menuju kandang kuda tim masing-masing." Zuo Xiangdong melambaikan tangan, "Ayo, kita juga pergi ke tim produksi untuk makan makanan mengenang penderitaan, dan mendapatkan pendidikan."