Bab Dua Puluh: Menuntut Keadilan dan Pembagian Harta Keluarga

Sekretaris Partai Komune, Kang Min, pergi ke desa untuk memeriksa produksi pertanian. San Xi-zi dan Suo Lao-wai menemaninya mengunjungi dua kelompok produksi. Menjelang siang, saat mereka melewati persimpangan jalan utama dekat sekolah dasar, Ai Yu-mei keluar dari kerumunan siswa yang berhamburan pulang sambil membawa sebuah buku.

"Guru Ai baru selesai mengajar?" sapa Kang Min.

"Oh, Sekretaris Kang! Sedang turun ke desa lagi?" jawab Ai Yu-mei.

"Lusa kemarin saya ke Gunung Xiao-gu, saya sempat membicarakanmu dengan ayahmu. Kebetulan ada sesuatu yang ingin saya sampaikan. Dapur kantor komune sedang kekurangan tenaga, saya ingin meminjam tenagamu. Status kepegawaianmu tetap di pendidikan, hanya perlu membantu makan siang saja, tidak perlu duduk di kantor sepanjang waktu, dan pekerjaannya tidak berat. Ini akan memberimu waktu untuk menjaga kehamilanmu dan anakmu kelak. Tidak tahu apakah kamu bersedia?"

Sebelum Ai Yu-mei menjawab, San Xi-zi mengacungkan jempolnya: "Sekretaris Kang, Anda memilih orang yang tepat. Menantu keponakan saya ini memasak sangat lezat." Ai Yu-mei tersenyum tipis: "Boleh saja, hanya takut tidak bisa mengerjakannya dengan baik!" San Xi-zi menimpali: "Menurut saya kamu sangat cocok, Sekretaris Kang memang pandai menilai orang!" Kang Min berkata: "Bicarakanlah dengan keluargamu, jika setuju, segera melapor ke dapur komune."

Setelah pulang ke rumah, Ai Yu-mei menceritakan tawaran Sekretaris Kang kepada Huang Shi-kui: "Sekretaris besar itu memintaku bekerja di dapur kantor komune, menurutmu bagaimana? Haruskah aku pergi?" Huang Shi-kui menganalisis: "Pergi atau tidak ada untung ruginya. Dari jarak, mengajar di sekolah dasar desa lebih dekat, sedangkan bekerja di komune sedikit lebih jauh. Dari sisi beban kerja, mengajar di sekolah lebih lelah, sedangkan membantu di dapur komune untuk makan siang lebih bebas. Karena sekretaris sebesar itu menghargai kita, tidak sopan jika menolak. Menurutku pergilah, lagipula statusnya hanya pinjaman, jika tidak cocok bisa kembali lagi!"

Berkat dukungan Huang Shi-kui, keesokan harinya Ai Yu-mei mulai bekerja di dapur komune Hong-yuan. Meski harus berjalan kaki beberapa mil setiap hari, ia tidak merasa lelah dan pekerjaannya sangat memuaskan, bahkan ia mendapat pujian dari kepala juru masak.

Huang Shi-kui merasa khawatir melihat istrinya berjalan kaki setiap hari. Saat melihat Yong He dari puskesmas komune selalu mengendarai sepeda "Golden Deer" miliknya, sebuah ide muncul di benaknya. Ia menemui Yong He dan berkata: "Paman Yong, saya lihat Anda setiap hari pergi kerja naik sepeda?" Yong He menjawab: "Iya, mau pinjam sepeda? Katakan saja, sepeda Golden Deer-ku ini sangat tangguh!" Huang Shi-kui berkata: "Saya tidak meminjam sepeda, saya hanya ingin tahu apakah Paman bisa menumpangkan Ai Yu-mei saat berangkat kerja, saya khawatir dia terlalu lelah." Yong He dengan sigap menyetujui: "Gampang, gampang, itu hanya memudahkan saja, tidak masalah. Mulai besok, biarkan Yu-mei menunggu saya di persimpangan Desa Selatan."

Namun, baru setengah bulan menumpang sepeda, Ai Yu-mei justru tertimpa fitnah yang kejam.

Er-lu, yang melihat Yong He sering memberi tumpangan pada Ai Yu-mei, memiliki niat jahat. Dengan gaya berjalan yang meliuk-liuk, ia mendatangi rumah lama dan dengan misterius berkata kepada pasangan Lao Han: "Menurutku, sebaiknya kalian hentikan dia bekerja." Chun-xin bertanya: "Kamu ini datang-datang langsung bicara asal, apa maksudmu?" Er-lu menyeringai, memperlihatkan giginya yang kekuningan, lalu berbisik: "Wanita cantik itu mengundang masalah, lama-lama pasti terjadi sesuatu." Chun-xin mendelik: "Jangan bicara sembarangan tentang hal yang tidak jelas!" Namun Lao Han bertanya: "Jelaskan lebih jelas, ada apa sebenarnya? Aku rasa bicaramu penuh arti."

Er-lu memiringkan kepalanya yang berbentuk buah melon, menyipitkan matanya, dan berbisik: "Aku melihat Yu-mei berangkat kerja dibonceng sepeda Yong He." Chun-xin berkata: "Yong He bekerja di puskesmas komune, Yu-mei di dapur komune, mereka searah, lagipula Yu-mei memanggil Yong He paman!" Er-lu menggeleng: "Tidak sesederhana itu. Yu-mei masih muda dan cantik, kenapa pria itu mau membawanya tanpa alasan? Aku lihat mereka berboncengan, Yu-mei memeluk pinggang belakang Yong He, mereka menempel satu sama lain, menurut kalian itu normal?" Chun-xin merasa ragu: "Kamu tidak sedang mengarang cerita, kan?" Er-lu menjawab: "Kita ini keluarga sendiri, mana mungkin aku menipu kalian? Kalau tidak percaya, coba perhatikan sendiri, pasti akan ketahuan." Lao Han mengumpat kasar: "Tidak disangka dia punya kelakuan seperti itu, ini keterlaluan, harus diberi pelajaran." Er-lu memberi saran: "Kalian harus cerdik. Menangkap pencuri harus ada barang buktinya, menangkap pezina harus ada dua orangnya. Tunggu saja di Jembatan Luo-guo saat dia pulang kerja."

Setelah Er-lu pergi, Chun-xin berkata kepada Lao Han: "Jangan bicara apa-apa dulu. Biarkan Yu-mei berhenti bekerja, lihat apakah dia menurut. Jika menurut, masalah selesai. Lagi pula, kata-kata adik kedua tidak bisa dipercaya sepenuhnya. Kita harus waspada, aku sendiri tidak percaya Yu-mei melakukan hal seperti itu."

Setelah makan malam, pasangan tua itu pergi ke kamar barat. Chun-xin berkata kepada menantunya: "Yu-mei, kamu orang yang pengertian, setiap bulan kamu menyerahkan gajimu kepada ibu, ibu tahu itu. Tapi menurut ibu, bekerja di luar tidak ada gunanya, melelahkan! Awalnya mengajar di sekolah dasar desa masih dekat, sekarang dipinjam ke dapur komune jadi jauh. Kamu hanya disuruh ke sana kemari, tidak bebas, lebih baik di rumah saja." Lao Han menambahkan dengan suara berat: "Wanita terlalu sering muncul di depan umum itu tidak baik." Huang Shi-kui bertanya: "Apakah kalian tidak setuju Yu-mei bekerja?" Pasangan itu menjawab serempak: "Ya, itulah maksud kami." Ai Yu-mei menjawab: "Sulit sekali mendapatkan pekerjaan ini, saya tidak ingin melepaskannya." Chun-xin dan Lao Han saling berpandangan, wajah mereka menjadi masam, lalu kembali ke kamar timur.

Pasangan itu tidak menyerah. Keesokan paginya, mereka pergi ke kantor komune Hong-yuan dan mencari ruang sekretaris.

Kang Min yang sedang membaca koran mendongak: "Kalian berdua ini siapa?" Chun-xin memperkenalkan diri: "Komrad Sekretaris, saya dari Meng-jia Wo-peng, nama saya Du Chun-xin, ini suami saya Lao Han." Lao Han memaksakan senyum kaku: "Komrad pemimpin, saya dari Brigade Chang-qing, kami pasangan suami istri, nama saya Huang De-cai." Kang Min bertanya: "Ada urusan apa kalian kemari?"

Lao Han menyenggol Du Chun-xin agar bicara. Chun-xin bertanya bagaimana kinerja Ai Yu-mei di dapur komune. Kang Min menjawab sangat baik, lalu bertanya ada apa. Chun-xin dengan terbata-bata berkata: "Tidak, tidak ada apa-apa, kami hanya ingin memohon agar pekerjaannya diberhentikan." Kang Min bertanya: "Tiba-tiba sekali, kenapa harus diberhentikan?" Chun-xin menjawab: "Seorang wanita bekerja di luar itu tidak bisa dipegang, kami khawatir." Kang Min berdiri: "Kalian bicara aneh sekali. Banyak sekali wanita yang bekerja di dunia ini. Jadi menurut kalian, wanita harus diam di rumah melayani suami? Apakah setiap wanita yang bekerja akan punya masalah?"

Mendengar penolakan itu, Lao Han dan Chun-xin menunduk diam.

Kang Min memasang wajah kaku: "Konyol!" Ia mengulangi dengan suara keras, "Terlalu konyol! Kalian benar-benar bodoh..." Ia sempat berpikir untuk menggunakan kata-kata yang lebih kasar, namun menurutnya kata "bodoh" sudah cukup tepat. Ia melanjutkan: "Kalian benar-benar bodoh! Terlalu bodoh!" Lao Han bertanya pelan pada Chun-xin: "Dia bilang kita bodoh, apa artinya?" Chun-xin berbisik: "Artinya otak kita tidak terbuka." Kang Min berkata: "Pemikiran kalian terlalu tertinggal. Zaman apa sekarang ini, masih melarang wanita bekerja? Kalian tahu tidak? Kalian menghambat kemajuan, ini sama saja menghalangi Komrad Ai melakukan pekerjaan revolusioner! Sudah, sudah, kalian pulang saja, jangan berpikiran sempit lagi!" Lao Han dan Chun-xin tertegun, tidak bisa berkata apa-apa, lalu terpaksa mundur dengan diam.

***

Senja mulai turun, bumi menjadi redup. Ada dua ekor bebek yang lupa pulang ke sarang, masih berenang di perairan kecil di selokan Huo-liao di sebelah selatan aula besar. Terkadang mereka mencari makan, terkadang merapikan bulu, riak air memecah bayangan pemandangan di permukaan.

Yong He mengendarai sepeda "Golden Deer"-nya, membonceng Ai Yu-mei yang sedang mengandung. Baru saja sampai di Jembatan Luo-guo, terdengar teriakan: "Berhenti!" Yong He segera menginjakkan kakinya di permukaan jembatan dan bertanya dengan senyum: "Kakak keempat, ada apa?" Lao Han dengan marah berteriak: "Perbuatan baik apa yang sudah kamu lakukan?" Ai Yu-mei turun dari boncengan, belum sempat bertanya apa yang terjadi, Lao Han sudah mencengkeram kerah baju Yong He: "Aku biarkan kamu merayu Yu-mei, bajingan, hari ini akan kuberi kamu pelajaran." Yong He menegakkan lehernya: "Kakak keempat, kita bertetangga, jangan memfitnah orang!" Chun-xin menarik Lao Han: "Ada urusan bicarakan baik-baik, kenapa menarik kerah baju orang?" Yong He marah: "Kalian ini mencari masalah, aku tidak mau berurusan dengan orang bodoh seperti kalian!" Ia melepaskan diri dan mengayuh sepedanya meninggalkan jembatan.

Lao Han menunjuk Ai Yu-mei dan memaki: "Kamu wanita tidak tahu malu, setiap hari menumpang sepeda orang, keuntungan apa yang kamu berikan padanya?" Ai Yu-mei akhirnya mengerti, ternyata ayah mertuanya mencurigai dirinya berselingkuh. Ia membantah: "Memangnya kenapa kalau saya menumpang sepedanya? Kami tidak punya hubungan apa-apa, kalian tidak boleh memfitnah saya!"

Lao Han menarik rambut panjang Ai Yu-mei dan menyeretnya jatuh di atas jembatan. Sambil menendang dengan sepatu botnya, ia memaki: "Kubuat kamu tidak bisa bicara! Kamu pelacur, lihat saja apakah kamu masih berani menggoda pria lain?" Ai Yu-mei ketakutan dan menangis: "Kalian ingin memaksaku sampai mati!" Lao Han memaki: "Kamu mengancam dengan kematian? Orang tidak tahu malu seperti kamu, mati saja lebih bersih!" Ai Yu-mei duduk di tanah menangis penuh penderitaan. Chun-xin menampar Lao Han: "Pria gila, bicaralah jika ada masalah, kenapa menendang menantu sendiri! Tidakkah kamu lihat dia sedang hamil?"

Jembatan Luo-guo tidak jauh dari Brigade Kedua Chang-qing, keributan itu menarik perhatian para anggota komune. Zhang Tie-zui dan Yao Lao-mei segera tiba dan menahan Lao Han. Huang Shi-kui mendengar kabar tersebut dan berlari sekuat tenaga, lalu bertanya dengan terengah-engah: "Kalian sedang apa?" Lao Han menunjuk Ai Yu-mei dan berteriak: "Sedang apa? Istrimu berselingkuh dan memberimu topi hijau!" Huang Shi-kui berkata: "Ayah, ini tidak boleh dikatakan sembarangan, siapa yang melihat? Siapa yang menangkap?" Lao Han menjawab: "Tidak ada asap kalau tidak ada api! Kalau tidak ada apa-apa, kenapa orang-orang bergosip?"

San Xi-zi menerobos kerumunan: "Siapa yang mulutnya kotor sekali? Lao Han, hari ini kamu harus tunjukkan orang itu, aku ingin lihat siapa yang begitu jahat." Lao Han terpaksa menyebutkan nama Er-lu. San Xi-zi mengeluh: "Aduh, kenapa kamu sebodoh ini? Kalian tidak tahu siapa Er-lu itu? Kata-katanya pun kalian percayai?" Lao Han masih ragu: "Kenapa dia selalu menumpang sepeda orang itu?" San Xi-zi berkata: "Menurutku kalian semua sudah berpikiran kotor! Memangnya menumpang sepeda orang berarti ada apa-apa? Bodoh!" Huang Shi-kui berkata: "Ayah, dengarkan aku, Yu-mei menumpang sepeda itu atas permintaanku, benar-benar tidak ada apa-apa." Chun-xin menarik Lao Han: "Pria gila, masih melamun apa lagi? Cepat pergi minta maaf pada Yong He!" Setelah berkata demikian, ia menarik Lao Han pergi.

Ai Yu-mei tidak pergi ke kamar timur untuk makan malam, Huang Shi-kui membawakan makanan ke kamar barat. Ia hanya makan sedikit lalu meletakkan sumpitnya. Huang Shi-kui menghela napas dan membujuk: "Jangan simpan kekesalan di dalam hati, itu buruk bagi kesehatan." Ai Yu-mei berkata: "Menurutmu aku menyinggung siapa? Difitnah seperti ini! Orang yang tahu mungkin mengerti, tapi orang yang tidak tahu, entah apa yang mereka pikirkan tentang aku?" Huang Shi-kui menenangkan: "Kita tidak takut pada kebenaran, siapa yang mau bicara biarkan saja, yang benar tidak akan jadi salah, dan yang salah tidak akan bisa bertahan lama." Ai Yu-mei berkata: "Hubungan sudah rusak, bagaimana kita bisa hidup bersama setelah ini? Bicaralah pada ayah dan ibu, mari kita pisah rumah!"

Huang Shi-kui merasa buntu dan mengerutkan kening. Ai Yu-mei mengeraskan suaranya, sengaja agar terdengar ke kamar timur: "Kalau kamu tidak mau pisah rumah, aku tidak akan hidup bersamamu lagi." Huang Shi-kui menekan: "Tenanglah sedikit, pisah rumah apa?" Ai Yu-mei bertanya: "Jadi pisah atau tidak?" Huang Shi-kui membantah: "Tidak!" Ai Yu-mei berteriak: "Baiklah, kalau begitu silakan tidur sendiri!" Setelah itu ia langsung pergi keluar.

Mendengar keributan tentang pisah rumah, Lao Han di kamar timur murka, membuat anak-anaknya ketakutan dan bersembunyi di samping. Lao Han mencoba menerjang keluar pintu namun ditahan oleh Chun-xin: "Kamu sumber masalah! Apakah kamu tidak puas kalau belum membuat pasangan ini hancur?" Lao Han terengah-engah: "Lihat, baru beberapa hari saja dia sudah berani melawan, sekarang malah minta pisah rumah!" Ia melepaskan diri dan pergi ke kamar barat melihat Huang Shi-kui yang duduk termenung. Ia kembali mengejar ke halaman, namun Ai Yu-mei sudah menghilang. Chun-xin segera berteriak kepada Huang Shi-kui: "Masih melamun apa lagi? Cepat cari ke mana istrimu pergi!"

***

Bengkel pandai besi brigade berada di bangunan tambahan di sisi tembok barat aula besar. Dari pintu yang terbuka, sering terlihat Zhang Ga-gu membantu menyalakan api, menambah batu bara, dan menarik alat penghembus api. Sering terdengar pula suara dentuman palu dari Jin Tie-jiang; palu seberat 18 pon menari mengikuti irama palu kecil, menempa baja merah menjadi bentuk tapal kuda.

Setelah suara derap kuda mendekat, sebuah kereta kuda berhenti di depan bengkel. Qu San-shao melepas tali kekang dan berkata kepada pandai besi: "Ganti tapal kuda, sudah tidak bisa menapak lagi." Ia menambatkan kuda itu di tiang penambat. Jin Tie-jiang melihat Ga-gu berdiri di belakang kuda itu, ia berteriak dengan kebiasaan gagapnya: "Ja-jangan berdiri di belakang kuda, ku-kuda ini tidak tenang." Mendengar itu, Ga-gu segera menghindar.

Melihat Huang Shi-kui lewat dengan terburu-buru, Ga-gu berteriak dengan kepala besarnya: "Kakak ipar, mencari kakak ya? Dia sedang menangis di rumahku, cepat pergi, cepat pergi..." Huang De-gong yang sedang menonton berkata: "Pasti sedang bertengkar." Qu San-shao bergumam: "Setiap keluarga punya kesulitannya masing-masing."

Melihat Huang Shi-kui berjalan menuju rumah depan keluarga Qin, Huang De-gong kembali menatap pandai besi: "Pandai besi, bagaimana kamu tahu kuda ini tidak tenang?" Jin Tie-jiang berkata: "Be-berdasarkan pengalaman! Ku-kuda kalau tidak sabar akan menggaruk-garuk kaki, kalau mau lari akan mengangkat ekor, mata yang melotot berarti curiga, kalau menoleh atau mengangkat kepala harus waspada, kalau tidak menendang, ya menggigit." Sambil berkata demikian, ia dengan hati-hati mengangkat kaki kuda dan meletakkannya di bangku kuda.

Qu San-shao berkata: "Kuda ini memang tidak tenang, aku pernah ditendangnya, karena itu aku memberinya tiga cambukan sampai ada bekas darah." Qu Er-yang ikut menimpali: "Semua ada ilmunya, Lao Jin sudah memahami kuda-kuda ini luar dalam." Jin Tie-jiang menggunakan alat pengait untuk melepas tapal lama, meratakan permukaan tapal dengan pisau serut, dan berteriak pada Ga-gu: "Tapal kuda nomor tiga belas." Zhang Ga-gu memberikan tapal dan paku yang diperlukan. Jin Tie-jiang mencocokkan tapal pada kuku kuda, setelah merasa pas, dalam sekejap ia memaku keempat paku tersebut.

Setelah menyelesaikan keempat kaki, ia menegakkan punggungnya, menatap dengan mata yang lelah, lalu berdecak: "De-gong, kamu jauh lebih hebat dariku, ketularan aura keberuntungan, ada rokok ada minuman, memang sudah nasibmu!" Huang De-gong melambaikan tangan: "Sayangnya, rokok belum habis setengah aku sudah pusing, minuman belum habis setengah gelas aku sudah mabuk." Qu San-shao melepas kuda dari tiang penambat, berbalik dan mengumpat sambil tertawa: "De-gong, kamu ini seperti pengemis dari neraka..." Huang De-gong bertanya: "Apa maksudmu?" Qu San-shao tertawa tanpa menjawab, Qu Er-yang menjawab untuknya: "Artinya si miskin yang bernasib buruk!" Melihat Qu Er-yang mengisap rokok impor, Jin Tie-jiang mengacungkan jempol: "Er-yang hebat, lebih sakti dari orang sakti." Qu Er-yang merasa bangga: "Jadi dukun itu tidak mudah, jangan tanya betapa lelahnya aku. Kalau bukan karena Lao Chang memohon dengan tulus berkali-kali, aku tidak akan mau melakukannya!" Jin Tie-jiang tertawa: "Kerja mudah kamu kerjakan, keuntungan kamu dapatkan, mulut masih menyombongkan diri, kamu ini benar-benar pandai mencari untung!"

Suasana hati Ai Yu-mei berantakan seperti daun pohon poplar yang dimakan ulat. Ia pergi bekerja seperti biasa, lalu menyempatkan diri ke Gunung Xiao-gu untuk menemui ayahnya di markas brigade Chang-an. Tak banyak bicara, ayahnya langsung mengajaknya pulang. Meskipun masih ada ganjalan di hatinya terhadap ibu tirinya, ia tetap mengikuti ayahnya.

Pada bulan Agustus tahun itu, Ai Guo-lin menikahi seorang janda bermarga Diao dan menetap di desa Gu-shan. Janda Diao suaminya gugur di medan perang Korea, saat menikah ia membawa seorang anak perempuan, dan setelah menikah lagi melahirkan seorang anak laki-laki. Ai Guo-lin berdiskusi dengan istrinya dan akhirnya menjemput Ai Yu-mei yang berusia lima belas tahun dan Ai Yu-hua yang berusia empat tahun ke Meng-jia Wo-peng. Ai Yu-mei tidak hanya bertanggung jawab menjaga adik-adiknya, tetapi juga harus sering membantu ibu tirinya bekerja.

Suatu hari, Ai Yu-mei tidak sengaja menjatuhkan baskom tanah liat saat memasak hingga pecah berkeping-keping. Ibu tirinya marah besar: "Dasar pemalas, ceroboh sekali! Baskom bagus dihancurkan begitu saja, dasar pembawa sial." Sambil memaki, ia menampar Ai Yu-mei dan menghajarnya di atas tungku. Ai Yu-mei berteriak kesakitan, membuat adik kecilnya ketakutan di sudut ruangan. Ibu tirinya bertanya sambil memukul: "Apakah kamu sengaja, hah?" Ai Yu-mei menjawab dengan gemetar: "Bukan sengaja, sungguh saya tidak memegangnya dengan kuat." Ibu tirinya menamparnya lagi: "Berani melawan ya!" Ai Yu-mei berlutut di tanah sambil bersujud: "Saya tidak melawan, saya benar-benar tidak sengaja, Ibu tolong ampuni saya!" Ibu tirinya lalu pergi ke rumah tetangga untuk bergosip.

Setelah dimaki dan dipukul oleh ibu tirinya, Ai Yu-mei merasa sangat menderita. Ia berkata pada Xiao Yu-hua: "Ibu Diao tidak menyukai kita, kalau kita di sini kita akan menderita. Mari kita kembali ke Meng-jia Wo-peng dan hidup sendiri." Xiao Yu-hua mengangguk dengan air mata berlinang. Saat ibu tirinya tidak ada di rumah, Ai Yu-mei menggendong adiknya dan meninggalkan desa Gu-shan.

Mendengar cerita tentang perlakuan yang diterima Yu-mei, janda Diao berkata: "Yu-mei, jangan lanjutkan hidup dengannya, biar Ibu carikan orang yang baik." Ai Guo-lin melotot ke arah istrinya: "Apa yang kamu katakan? Menceraikan pernikahan itu tidak mudah. Lebih baik membongkar kuil daripada menghancurkan pernikahan. Meski dia merasa dizalimi, kita tidak bisa membiarkan mereka bercerai." Ai Yu-mei dengan tegas berkata: "Kalau tidak bercerai, maka harus pisah rumah." Janda Diao berkata: "Harus pisah rumah, jangan hidup dalam satu dapur lagi." Ai Guo-lin berkata: "Yu-mei, besok sore Ayah akan menyempatkan diri ke sana, Ayah akan menuntut keadilan untukmu dan menyelesaikan masalah ini."

Saat ayah mertuanya datang dengan wajah masam dan mata melotot, Du Chun-xin tahu kedatangannya membawa masalah. Ia segera menyambut dengan ramah: "Oh, silakan duduk di atas kang." Ai Guo-lin melinting rokok, menyalakannya, lalu bertanya dengan suara berat: "Saya ingin bertanya, sejak Yu-mei masuk ke keluarga Huang, apakah dia pernah membuang beras atau tepung? Apakah dia mencuri atau berselingkuh?" Chun-xin menggeleng: "Tidak, sama sekali tidak." Ai Guo-lin bertanya lagi: "Lalu kenapa kalian memukulnya? Ini bukan masyarakat lama, bukan keluarga feodal di mana menantu harus patuh pada mertua meski mertua salah. Sekarang adalah negara baru, kita bicara soal menghargai orang! Menantu itu apa? Bukan ayam atau anjing kalian yang bisa dipukul sesuka hati!" Chun-xin meminta maaf: "Semua ini salah paham, salah paham, semua salah kami."

Ai Guo-lin mengisap rokoknya, mengeluarkan kepulan asap, dan melanjutkan: "Kalian tidak mencari kejelasan malah main tangan. Apa ini? Ingin pamer kekuatan? Atau hidup kalian sudah terlalu enak? Ini sama saja dengan mempermalukan diri sendiri! Jangan bilang Yu-mei tidak salah, kalaupun salah, apakah kekerasan bisa menyelesaikan masalah? Masalah itu harus diselesaikan dengan kepala dingin, kalian malah membuat keributan yang tidak perlu."

Setelah ditegur, Chun-xin dan Lao Han menundukkan kepala. Ai Guo-lin melembutkan nada bicaranya: "Sudahlah, saya datang bukan untuk mencari masalah, saya hanya ingin bertanya, sebenarnya apa yang ingin kalian lakukan?" Lao Han bertanya: "Menurutmu bagaimana?" Ai Guo-lin bertanya: "Apakah kalian ingin mereka bercerai?" Chun-xin menggeleng: "Tidak ingin, karena masalah sepele ini tidak layak bercerai!" Ai Guo-lin berkata: "Masalah sudah sampai sejauh ini, kalau tidak bercerai bagaimana bisa hidup bersama?" Lao Han menyela: "Bagaimana hidupnya? Yu-mei mendoakan saya mati!" Chun-xin memaki: "Diamlah, itu kan hanya ucapan saat marah!"

Ai Guo-lin melambaikan tangan: "Sudahlah, jangan diperdebatkan lagi. Bagaimana kalau mereka pisah rumah?" Chun-xin menghela napas: "Saya sungguh tidak rela!" Lao Han menghisap rokoknya dalam-dalam: "Apa yang tidak rela! Pergi ya pergi, daripada canggung." Ai Guo-lin berkata: "Kalau begitu biarkan mereka segera pindah, masalah pembagian harta kalian yang tentukan."

Chun-xin merasa sedih dan menangis: "Rumah yang bagus ini, tiba-tiba harus terbagi!" Lao Han memaki: "Menangis apa? Aku belum mati!" Chun-xin mengeluh: "Semua salahmu, kalau bukan karena kamu yang memancing masalah, hidup kita tidak akan berantakan seperti ini!" Ai Guo-lin turun dari kang dan bersiap pergi, lalu berkata: "Sudahlah, tidak ada perjamuan yang tidak berakhir, burung yang besar harus meninggalkan sarang, apalagi manusia! Pisah rumah baik bagi yang muda maupun yang tua."

Setelah melepas kepergian keluarga besan, Chun-xin memarahi Lao Han: "Sekarang puas? Rumah jadi terpecah seperti ini!" Lao Han menggaruk kepalanya: "Ini tidak bisa menyalahkan aku sepenuhnya, kalau bukan karena Er-lu yang memancing, mana mungkin seperti ini!" Chun-xin berkata: "Orang memberi racun, apakah kamu akan meminumnya? Apakah kamu punya otak?" Lao Han terdiam dan memendam amarah.

Ai Yu-mei merapikan kembali kamar timur di rumah depan dan segera pindah, ia tidak ingin menunda sedetik pun. Qin Zhan-you membawa kereta kuda, Ai Shu-jun, Zhang Tie-zui, Zhang Wu-wa, dan Wen Da-gua-ta datang membantu. Zhang Ga-gu, Qin Hei-niu, dan Xiao Yu-hua juga ikut meramaikan suasana.

Barang-barang yang diberikan Lao Han dan Chun-xin kepada pasangan itu antara lain: satu lemari kang tua, satu papan kayu, dua pasang selimut; dua pasang mangkuk sumpit, dua piring, satu mangkuk kecil, satu baskom tanah liat besar, satu baskom cuci yang catnya sudah mengelupas, satu guci kecil; satu nyiru, satu cangkul, satu beliung, satu sabit, satu sekop besar yang sudah tumpul, dua keranjang kecil; setengah karung beras sorgum, setengah karung jagung, dan satu gerobak kayu bakar.

Kereta kuda Qin Zhan-you berhenti di depan gerbang rumah lama. Ai Yu-mei mengeluarkan barang-barang dari lemari kang, Huang Shi-kui mengambil bungkusan kain biru dan berkata pada ibunya: "Bu, kontrak ini saya simpan ya, sebagai kenang-kenangan." Ibunya menjawab: "Kontrak itu tidak ada gunanya lagi, simpanlah kalau mau!" Saat Huang Shi-kui kembali setelah menaruh bungkusan di lemari, Zhang Ga-gu mengambil kontrak kain merah itu dan berlari keluar rumah seolah-olah mendapatkan harta karun. Huang Shi-qing dan Huang Shi-wang mengangkat lemari keluar, Huang Shi-kui memuat selimut ke kereta, lalu menyadari bungkusan kontraknya kosong. Saat bertanya siapa yang mengambilnya, ibunya menjawab tidak tahu. Si-liang mengingatkan: "Tadi kulihat Ga-gu berkeliaran di sini, ke mana dia sekarang? Apakah dia mengambilnya untuk mainan? Cepat kejar dan lihat."

Huang Shi-kui berlari ke persimpangan jalan, Zhang Ga-gu sedang mengibarkan kain merah itu sambil berteriak. Ia bertemu dengan Nenek Pockmark dan Ren Duo-jiao, namun tidak sempat menyapa, ia langsung mengejar Ga-gu: "Cepat kembalikan, itu kontrakku!" Zhang Ga-gu menutupi kepalanya dengan kain merah itu sambil tertawa, membuat Ren Duo-jiao ikut tertawa. Huang Shi-kui mendekat dan menarik kain itu: "Kalau mencuri kontrakku lagi, kutangan tanganmu!" Ga-gu tertegun ketakutan. Ren Duo-jiao berkata: "Ga-gu ini lucu sekali, dia mirip pengantin baru!"

Rumah Nenek Pockmark berada di ujung jalan utama, berhadapan dengan rumah San Xi-zi. Saat Nenek Pockmark dan keponakannya berjalan pulang, ia melihat barang-barang dimuat ke kereta: "Wah, siapa yang pindah rumah?" Huang Shi-kui tersenyum canggung: "Pisah rumah, saya pindah untuk hidup mandiri." Nenek Pockmark berkata: "Mandiri itu bagus, urusannya lebih sedikit..."

Setelah sibuk setengah hari, Huang Shi-kui berkata pada istrinya: "Mari kita buka lembaran baru, kehidupan baru dimulai!" Ai Yu-mei mengeluh: "Lihat barang-barang yang mereka berikan, dibandingkan dengan gajiku yang kuberikan setiap bulan, mana sebanding?" Zhang Tie-zui tertawa: "Mereka tidak tahu diri, sama saja mengusir dewa rezeki." Huang Shi-kui menenangkan: "Sudahlah, di rumah ibuku memang tidak ada apa-apa, diberi sedikit saja sudah cukup." Yao-dao-po berkata: "Kata pepatah, anak yang baik tidak memperebutkan harta, menantu yang baik tidak memperebutkan mahar." Ai Shu-jun berkata: "Hidup berumah tangga itu sulit, segalanya memang sulit di awal, bertahanlah beberapa tahun lagi." Ai Yu-mei berkata pada Huang Shi-kui: "Kita harus hidup dengan baik, agar mereka kesal setengah mati." Zhang Tie-zui tertawa: "Punya semangat! Memang harus begitu!"