Bab Empat Puluh Tiga: Menjadi Juru Bujuk

Qin Zhanyou tidak makan banyak saat makan malam, lalu masuk ke rumah bagian depan dengan perasaan patah semangat.

Ai Yumei sedang menyuapi anak kembar mereka dengan bubur jagung di ujung tempat tidur kang, lalu mempersilakannya duduk di pinggir kang dan bertanya, "Paman Tua Qin, kenapa wajahmu terlihat tidak senang? Ada apa?"

Qin Zhanyou menjawab, "Aku ada masalah dengan Liu Zhi. Keluarganya berkomplot untuk menyingkirkannya, dan aku tidak bisa bertahan di sana lagi. Bai Erxiong sudah berubah sikap dan menyuruhku membereskan barang-barangku dan pergi!"

Huang Shikui bertanya, "Selama bertahun-tahun ini kau tidak sedikit membantu mereka, kenapa mereka memperlakukanmu seperti ini?"

Qin Zhanyou menggeser duduknya lebih ke dalam di atas kang, menggelengkan kepala, dan berkata, "Jangan dibahas lagi, kalau dibahas aku jadi emosi. Dulu Bai Liu Zhi menerimaku sebagai suami tumpangan semata-mata demi bantuan materiku. Sejujurnya, selama bertahun-tahun ini aku tidak sedikit mengeluarkan bantuan. Waktu aku pertama kali dibawa ke keluarganya, Bai Erxiong bahkan yang membantu membawakan gulungan barang-barangku. Selama beberapa tahun pertama mereka memperlakukanku dengan lumayan, itu karena anak-anak mereka masih kecil dan belum bisa diandalkan. Keluarga Bai Erxiong punya banyak anak dan beban hidupnya berat, berkat bantuanku selama bertahun-tahun ini mereka bisa bertahan, kalau tidak, entah bagaimana mereka akan lalui. Sekarang situasinya berbeda, anak-anak itu sudah mulai besar dan tidak lagi menghargaiku. Mereka sudah lama ingin mengusirku dan belakangan ini terus-menerus menekaniku. Hari ini Bai Erxiong menunjukkan wajah masamnya dan membuka kartu denganku, mengucapkan kata-kata kejam tentang pemutusan hubungan."

Ai Yumei menasihati, "Dia menerima kedatanganmu dulu tujuannya adalah untuk membantu membesarkan anak-anaknya, dan kau memberikan subsidi kepada mereka, itu hanyalah modal bagi mereka untuk menghidupi keluarga. Keberadaanmu di rumah mereka hanya sebatas tukang kerja, posisimu tidak kuat. Bertahan sampai sekian tahun ini saja sudah cukup baik. Sekarang sayap anak-anak mereka sudah kuat dan mereka berselisih denganmu, wajar saja jika mereka menendangmu keluar; itu adalah hal yang cepat atau lambat akan terjadi. Paman Tua Qin, aku tidak takut kau akan tersinggung, keluar ya keluar saja. Menjadi suami tumpangan pada dasarnya bukanlah hal yang membanggakan, lagi pula di dunia ini mana ada orang yang menjadi suami tumpangan seumur hidup! Karena mereka sudah berterus terang, tidak ada gunanya lagi kau bersikeras tinggal di sana, lagipula kau dan Bai Liu Zhi bukanlah suami istri yang sah."

Qin Zhanyou menunduk lesu dan berkata, "Jika aku pergi begitu saja, bukankah usahaku selama ini sia-sia?"

Ai Yumei bertanya, "Lalu apa yang masih kau harapkan?"

Qin Zhanyou terdiam sejenak, lalu akhirnya melontarkan kalimat dari sela-sela giginya, "Aku ingin menuntut bagian anak!"

Huang Shikui tersenyum. "Kau ini bercanda, meminta satu anak pun belum tentu dia akan berpihak kepadamu."

Qin Zhanyou berkata dengan keras kepala, "Aku tetap akan meminta bagian. Dulu sudah disepakati, jika keluar dari ikatan itu, harus mendapatkan bagian anak. Kalau aku tidak membawa satu anak sebagai pegangan hidup, aku akan rugi besar."

Ai Yumei bertanya, "Keluarganya punya banyak anak laki-laki dan perempuan, yang mana yang ingin kau ambil?"

Qin Zhanyou menjawab, "Kalau mengambil, aku ambil si anak bungsu. Lao Baizi itu adalah benihku."

Ai Yumei melafalkan "oh" panjang dan bertanya, "Kau yakin betul?"

Qin Zhanyou menegaskan, "Sudah pasti, hanya wajahnya yang mirip denganku."

Huang Shikui berkata, "Jika Lao Baizi benar-benar anakmu, maka pengorbananmu tidak sia-sia."

Qin Zhanyou mengangkat kepalanya dan berkata, "Urusan ini tidak bisa kuurus sendiri, aku butuh bantuan seorang mediator. Shikui, kau harus membantu Paman."

Huang Shikui menjawab dengan mantap, "Baik, aku akan maju sebagai mediator untukmu dan membereskan masalah ini dengan tuntas. Meskipun tidak dibuatkan surat perjanjian tertulis, hal ini pasti akan beres. Jika kita bisa meminta kembali si bungsu, suruh dia memakai margamu dan memanggilmu Ayah, dengan begitu kau dianggap memiliki penerus keturunan."

"Kalian mau mengusir Paman Tua Qin?"

Setibanya di rumah Bai Erxiong, Huang Shikui untuk sementara menyuruh anak-anak keluar ke ruang luar, lalu langsung mengutarakan maksud kedatangannya tanpa basa-basi. Bai Erxiong merasa sedikit gentar di dalam hati di hadapan sang kepala dusun, melihat istrinya menunduk diam, ia melirik beberapa wajah yang mengintip dari balik kaca jendela berbingkai silang di pintu kamar, lalu bergumam dengan ragu, "Anak-anak tidak akur dengannya, mengusirnya juga adalah keputusan anak-anak."

Huang Shikui berkata, "Kedatanganku hari ini bukan untuk meminta pertanggungjawaban Paman Tua Qin, melainkan untuk mendamaikan kalian agar berpisah secara baik-baik. Selama bertahun-tahun ini, sebagai seorang lajang yang membantu kalian, dia telah mencurahkan banyak tenaga kasar. Sekarang dia harus meninggalkan rumah kalian, di usianya yang seperti ini tidak mungkin baginya untuk mencari istri lagi, di masa tua kelak pada siapa dia akan bergantung? Sebenarnya dia sendiri tidak ingin keluar, tetapi jika dipaksa keluar ya dia harus patuh. Namun, dulu saat dia masuk ke keluarga ini ada perjanjian, bahwa jika hubungan ini berakhir, harus mematuhi aturan lama adat istiadat setempat. Kalian tahu aturan lama itu, bukan?"

Bai Erxiong mengangguk dan menjawab, "Tahu. Itu adalah aturan tak tertulis, tidak peduli siapa ayah biologis dari anak-anak itu, jumlah yang boleh diminta maksimal separuhnya, tidak boleh lebih."

Qin Zhanyou buru-buru menyahut, "Aku tidak meminta banyak, aku hanya minta satu."

Melihat istrinya tidak membantah, Bai Erxiong berkata, "Hanya minta satu? Kalau begitu mudah. Selain Bai Haozi dan Xiao Youzi, sisanya Xiao Jizi, Xiao Gaozi, dan Lao Baizi, kau mau yang mana?"

Qin Zhanyou berkata, "Aku mau anak laki-laki."

Bai Liu Zhi melirik Qin Zhanyou sejenak, lalu akhirnya membuka mulut, "Bawalah Lao Baizi pergi, biarkan si Gaozi tetap bersamaku untuk merawatku di hari tua."

Mendengar ucapan itu, Qin Zhanyou mengangguk-angguk gembira. "Baik, baik, baik, aku akan membawa Lao Baizi."

Bai Liu Zhi menyuruh Bai Erxiong memanggil anak bungsunya masuk ke kamar dalam, lalu memberitahunya bahwa hari ini keluarga mereka dibagi dan anak itu diberikan kepada Qin Zhanyou. Mulai hari ini, ia akan hidup di keluarga Qin, dan menyuruhnya langsung memanggil Qin Zhanyou sebagai ayah di tempat, namun Lao Baizi menolak. Beberapa anak yang lebih besar beramai-ramai memohon kepada ibu mereka agar tidak menyerahkan Lao Baizi. Bai Liu Zhi melambaikan tangan kepada Qin Zhanyou dan berkata dengan suara lantang, "Cepat, bawa dia pergi, jangan membuatku sedih!"

Qin Zhanyou memanggul gulungan barangnya, menggandeng tangan kecil Lao Baizi, dan berjalan keluar mengikuti Huang Shikui. Baru saja sampai di ruang luar, Lao Baizi meronta dengan kuat, berlari kembali ke dalam kamar, menarik ujung baju Bai Liu Zhi, dan menangis tersedu-sedu, "Ibu, aku tidak mau pergi, aku tidak mau pergi."

Di mata Bai Liu Zhi jelas terlihat genangan air mata, tetapi ia tetap menatap tajam ke arah Lao Baizi, menunjuk ke arah Qin Zhanyou yang ikut masuk kembali ke dalam kamar, lalu berkata dengan tegas kepada Lao Baizi, "Mulai hari ini, Paman Qin adalah ayahmu, kau harus pergi bersamanya."

Qin Zhanyou kembali meraih tangan kecil Lao Baizi dan merayu, "Ayo pergi, Ayah akan merawatmu dengan baik, kalau kangen Ibu, kau bisa kembali kapan saja."

Lao Baizi ditarik dan diseret ke halaman, tetapi ia terus menoleh ke belakang setiap melangkah, mengusap air mata dan air hidungnya sambil memanggil ibu. Melalui jendela, Bai Liu Zhi melihat Lao Baizi diseret secara paksa, tiba-tiba ia menutup wajah dengan kedua tangannya dan menangis histeris. Beberapa anak yang lebih besar mengerumuninya sambil berteriak memanggil ibu, sementara Bai Erxiong berputar-putar di tengah ruangan dengan cemas, bingung bagaimana cara membujuknya.

Setibanya di rumah bagian timur keluarga Qin, Lao Baizi masih saja menangis dan meronta. Nenek Yao Daopo mengetukkan pipa tembakau berbatang panjangnya ke pinggir tempat tidur kang sambil melipat bibirnya mengejek, "Coba lihat, anak-anak zaman sekarang terlalu keras kepala. Ck ck ck, tidak seperti zaman kami dulu, anak ini sungguh tidak menurut, mubazir saja membawanya pulang."

Qin Zhanyou tersenyum. "Anakku sendiri, untuk apa tidak kubawa pulang? Aku masih mengandalkannya untuk merawatku di hari tua!"

Nenek Yao Daopo meletakkan pipa tembakau berbatang panjangnya ke atas meja kang, membalikkan badannya sedikit, lalu berkata dengan nada jengkel, "Peribahasa lama sudah mengatakannya, menunjuk jari tidak akan menghidupi hari tua, menggaruk tanah tidak akan menghasilkan butir padi..."

Huang Silai dan Jia Laiying nekat hidup bersama tanpa restu selama dua tahun, dan secara mengejutkan mereka pulang dengan penuh percaya diri di musim dingin yang penghabisan. Menjelang siang hari itu, banyak anggota komune menabuh gong dan gendang di halaman markas besar brigade dengan meriah merayakan kemenangan Kongres Nasional Partainya yang Kesembilan. Pada saat itulah sepasang suami istri muda yang membungkus barang bawaan di punggung dan menggendong anak lewat di jalan utama, langsung menarik perhatian orang-orang.

Deng Guada adalah orang pertama yang berteriak, "Aduh, kalian lihat siapa yang pulang? Itu Si Silai dan Si Laiying."

Ai Yuhua berkata sambil tersenyum lebar, "Dalam sekejap dua tahun berlalu, bahkan sudah punya anak!"

Jin Siyan berkomentar, "Sepertinya hubungan mereka berdua sangat cocok, pelarian semacam ini benar-benar tidak boleh diremehkan. Kudengar mereka pergi ke arah Gunung Changbai, jarak pelariannya tidak dekat ya."

Yao Laomei berteriak keras ke arah jalan utama, "Sudah pulang? Tidak pergi lagi kan?"

Huang Silai menyahut, "Ya, tidak pergi lagi!" Ia sengaja melambaikan tangan ke arah kerumunan dan melemparkan candaan, "Ada apa ini, menyambut kami ya? Tidak perlu semeriah ini."

Guizi Lou mengeluarkan suara sengau khasnya, "Pede sekali kau, kami sedang merayakan sesuatu, kalian berdua saja yang kebetulan pas waktunya." Ia berbalik dan mengumumkan bahwa kegiatan selesai, lalu orang-orang membubarkan diri secara berhamburan.

Ketika Huang Shikui dan Huang Shiqing melangkah maju untuk menyambut mereka, Deng Laoqian memasukkan tangannya ke dalam lengan baju, menjulurkan lehernya sambil terus mengamat-amati dari kejauhan. Yao Laomei berkomentar, "Melihat sebuah keluarga pulang dengan gaya angkuh begitu, hatimu jadi tidak enak ya?"

Deng Laoqian menarik pandangannya, tersenyum pahit, dan berkata, "Ini baru permulaan, naik keledai sambil melihat buku catatan—kita lihat saja nanti!"

Begitu Huang Silai melangkah masuk ke rumah, Lao Han langsung melontarkan omelan bertubi-tubi tanpa mempedulikan wajah Jia Laiying yang tampak sedikit canggung, "Sudah mempermalukan seluruh keluarga, masih punya muka untuk pulang?"

Chunxin buru-buru menarik Lao Han ke belakang punggungnya dan memarahi, "Kepalamu itu benar-benar keras seperti batu yang sulit diajak bicara. Menyesuaikan ucapan dengan situasi, apa kau tidak paham?"

Bagian (1/3)

Huang Shikui membantu adik keempatnya menurunkan barang bawaan. Chunxin mengusap sudut matanya dan berkata, "Yang penting sudah pulang. Selama dua tahun kalian pergi, aku mengkhawatirkan kalian setiap hari, takut kalau kalian tidak bisa makan enak atau tidur nyenyak." Ia mengambil bungkusan kain yang terbungkus rapat dari dekapan Laiying, membuka sudut selimutnya dan melihat wajah kecil yang lembut kemerahan, lalu merasa sangat gemas hingga tak henti-hentinya memuji, "Perempuan atau laki-laki?"

Laiying memanfaatkan kesempatan itu untuk mengubah panggilan, "Ibu, ini cucumu."

Chunxin berbalik dan menyuruh Lao Han melihatnya, "Bukankah kau sangat merindukan cucu? Sekarang keinginanmu sudah terwujud."

Lao Han buru-buru menunduk untuk mengamati lebih dekat, dan seiring tatapannya, mendung di wajahnya berangsur-angsur lenyap. Di tengah perbincangan, Ai Yumei dan Pantao mendengar berita itu dan bergegas datang, meraih tangan Jia Laiying sambil tersenyum dan berkata, "Dua tahun tidak bertemu, kita sekarang sudah menjadi ipar!"

Jia Laiying ikut tersenyum dan berkata, "Nanti masih banyak waktu di mana aku membutuhkan bantuan Kakak ipar pertama dan Kakak ipar kedua, kita harus bergaul dengan baik."

Pantao melihat bayi di dalam bungkusan itu dan menghela napas, "Anak kecil ini didapat dengan penuh perjuangan! Lihat betapa menggemaskannya dia! Sudah diberi nama belum?"

Laiying buru-buru menjawab, "Sudah, Silai bilang namanya Shengzi, artinya memenangkan setiap pertandingan."

Lao Han menggumam pelan, "Memberi nama anak pun masih bersentuhan dengan judi, semoga kelak dia bukan seorang penjudi."

Huang Shikui bertanya kepada Silai, "Semua orang bilang kalian berdua nekat lari sampai ke Gunung Changbai, kenapa bisa lari sampai ke sana?"

Huang Silai menjawab, "Kami sama sekali tidak lari sejauh itu, jaraknya tidak sampai seratus mil dari sini. Kalau dibilang kami pergi ke Gunung Changbai, itu pasti ulah Yugui yang memberikan keterangan keliru."

Huang Shiqing mendesak bertanya, "Yugui yang mana?"

Silai menjawab, "Tuhan tidak pernah menutup jalan hidup seseorang. Malam itu kami berdua berlari tanpa arah tujuan, tidak menyangka justru bertemu dengan seorang penyelamat..."

Ternyata, pada malam musim panas dua tahun lalu, Jia Laiying menunggu Silai di Jembatan Luoguo, dan keduanya bergandengan tangan menyusuri jalan setapak. Begitu mereka berlari masuk ke dalam lingkungan Komune Hongyuan, mereka mendengar suara derap kuda dari jalan besar di belakang, lalu buru-buru berlari ke sebuah gang rumah di pinggir jalan dan bersembunyi di balik pagar ranting.

Begitu suara derap kuda menghilang, Huang Silai berkata, "Laiying, kita tidak boleh lari lewat jalan besar, kalau begitu kita akan tertangkap oleh orang-orang yang mencari kita. Kita harus bersembunyi di dalam komune." Melihat dua bangunan rumah utama itu, Huang Silai berkata, "Aku kenal pemilik rumah ini, yaitu rumah teman sekolahku Yugui, orangnya sangat baik!"

Setelah mengetuk pintu, orang di dalam mendengar suara kenalan, lalu mempersilakan mereka masuk ke dalam rumah. Setelah lampu listrik dinyalakan, Jia Laiying melihat dengan jelas bahwa Yugui berpostur tegap dan tinggi besar, usianya tidak jauh beda dari Silai.

Ibu Yugui menyampirkan pakaian di tempat tidur kang dan bertanya, "Di tengah malam gelap gulita begini, ada kejadian apa?"

Huang Silai menceritakan kisah pelarian pernikahan antara dirinya dan Jia Laiying. Yugui bertanya, "Kalian berencana lari ke mana selanjutnya?"

Huang Silai menggelengkan kepala, lalu ibu Yugui menyarankan, "Menurutku kalian lari saja ke Shihezi di Nancheng. Adikku Liu Peng ada di sana, berlindung kepadanya akan membuat kalian punya tempat bergantung, tunggu sampai punya anak baru kembali, bahkan orang sakti pun tidak akan bisa berbuat apa-apa."

Begitulah, sepasang pelarian itu mengantongi alamat yang akurat, beristirahat setengah malam di rumah Yugui, lalu berangkat melanjutkan perjalanan keesokan harinya saat subuh.

Huang Silai meminum beberapa teguk air hangat dan melanjutkan, "Tempat kami menetap namanya Xiaojingou, Liu Peng adalah seorang kepala penambang emas yang hebat, orangnya sangat baik. Kalau bukan karena dia, kami berdua tidak akan bisa hidup mapan. Kami menyewa satu setengah kamar di bagian barat rumahnya. Aku mendulang emas bersamanya, menggali ginseng, membantu pekerjaan serabutan, dan juga berburu bersamanya."

Jia Laiying menambahkan, "Di musim dingin kami juga tidak lupa bermain Tian Jiu bersama Kepala Liu, membantunya mengurus keperluan, permainannya sangat seru."

Ucapannya membuat Silai tertawa terbahak-bahak. Chunxin mengomel, "Silai ini sifat buruknya begitu, kecanduan judinya terlalu besar. Sejak kecil sampai sekarang tidak pernah berhenti berjudi, kalau sudah berjudi tidak peduli lagi dengan akibatnya, aku sudah tidak terhitung kali mengkhawatirkannya, dan menasihatinya pun tidak mempan."

Ai Yumei melirik Huang Shikui dan berkata, "Satu jenis perangai dengan kakak sulungnya."

Huang Shikui tersenyum pahit dan berkata, "Menurutku bermain taruhan kecil-kecilan beberapa kali itu sekadar hiburan, tidak seperti Silai yang bermain besar hingga menang dan kalah secara drastis."

Huang Silai menepuk saku bajunya dan berkata dengan bangga, "Ada isinya. Keberuntunganku sedang bagus menjelang dan sesudah Tahun Baru kemarin, tidak sedikit aku menang, uangnya cukup untuk membeli dua kamar rumah. Kalau ada rumah yang pantas, Kakak sulung tolong carikan satu untukku."

Wajah Lao Han kembali meredup dan berkata, "Ingatlah ini baik-baik, judi dalam jangka panjang tidak akan pernah menghasilkan kemenangan keluarga! Selama kalian terus berjudi, tidak akan ada pemenang."

Chunxin berkata, "Kamar barat pernah dipakai saat pernikahan Jin Shushan, dia tinggal di sana belum ada setahun lalu pindah kembali ke rumah rendah milik keluarganya sendiri. Malam ini kalian tinggal saja di kamar barat dulu, tidak perlu terburu-buru menyiapkan rumah."

Huang Shikui berkata kepada adik keempatnya, "Begitu kau pulang, pihak dermaga tidak mungkin tidak tahu, kau harus pergi menemui calon ayah mertuamu."

Lao Han berkata, "Calon ayah mertuamu itu pernah bilang, kalau kau berani datang ke rumahnya, dia akan menembakmu dengan senapan tuanya."

Chunxin menimpali, "Itu hanya ucapan kesal, meskipun membuatmu dipermalukan, kau tetap harus datang berkunjung."

Senyuman di wajah Huang Silai seketika lenyap. "Lalu bagaimana ini? Aku merasa agak ciut nyali."

Sambil menyusui anaknya, Jia Laiying berkata, "Bagaimana lagi? Aku bahkan sudah punya anak darinya, lihat saja apa yang bisa dia lakukan!"

Melihat Silai ragu-ragu dan tidak bersuara, Chunxin melirik Huang Shikui dan berkata, "Suruh kakak sulungmu menemani kalian pergi, dengan kehadirannya sebagai mediator, mereka pasti akan memberikan muka."

Huang Shikui berkata, "Pergi sih pergi, tetapi jangan mengucapkan kata-kata yang memancing permusuhan, jangan membahas hal-hal yang memicu ketegangan. Untuk menyelesaikan masalah ini dengan mulus, kita tidak boleh bersikap keras, melainkan harus mendekati mereka dengan lembut."

Saat Huang Shikui dan pasangan suami istri itu bersiap keluar kamar, Chunxin masih mengingatkan, "Jangan datang dengan tangan kosong, juga jangan membawa barang murahan. Persiapkan empat macam buah tangan, kalau barang yang dibawa pantas, baru mereka akan menghargai kalian..."

Jia Yonglu baru saja kembali dari berburu di alam liar, satu tangan memegang senapan tua dan tangan lainnya menenteng seekor kelinci liar yang sudah mati.

Qiu Huan berkata, "Laiyan datang, dia bilang Silai dan Laiying sudah pulang membawa barang bawaan, bahkan sudah menggendong anak."

Jia Laiyan menambahkan, "Mereka berdua berjalan di jalan utama dengan sikap acuh tak acuh, katanya anak itu usianya bahkan hampir satu tahun."

Jia Yonglu melemparkan kelinci liar itu ke lantai dan memarahi, "Benar-benar tidak tahu malu, masih berani memamerkan muka untuk pulang?" Ia melemparkan topi bulu musangnya ke atas tempat tidur kang dengan penuh kemarahan dan mengumpat, "Sialan, dua makhluk pembawa sial ini, betapa besar masalah yang mereka timbulkan padaku! Kalau bukan karena Laiyan yang menuruti perkataanku untuk meredakan situasi, entah bagaimana aku harus membereskannya!"

Melihat suaminya tersulut amarah, Qiu Huan membujuk, "Jangan bertindak nekat. Kalau menantu benar-benar datang ke rumah, aku akan menyembelih ayam kecil untuk menjamunya."

Jia Laiyan berkata, "Tadi waktu aku datang, aku melihat beberapa bayangan orang di belakang, sepertinya itu mereka Silai, sebentar lagi pasti..."

Belum selesai ia berbicara, Jia Yonglu mengguncang-guncangkan senapan tua di tangannya dan berkata dengan nada mengancam, "Dia membawa lari anak perempuanku dan masih berani datang berkunjung? Lihat saja bagaimana aku memberi pelajaran padanya dengan senapan tua ini."

Pada saat itu, Huang Shikui melangkah masuk dari ruang luar. Qiu Huan menyipitkan matanya untuk mengenali orang yang datang dan berkata, "Mataku ini, sudah dekat begini baru kelihatan itu kau. Kenapa kau datang? Pasti karena urusan mereka berdua ya?"

Huang Shikui tersenyum dan menjawab, lalu masuk ke dalam ruangan dan bertanya kepada Jia Yonglu, "Paman, siapa yang mau diberi pelajaran?"

Jia Yonglu menjawab asal, "Siapa lagi kalau bukan pasangan pelarian itu."

Qiu Huan menyipitkan matanya dan berkata, "Berikan senapan tua itu padaku, hati-hati kalau meletus." Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan mengambil senapan tua itu dan menyand之为arkannya di sudut dinding utara lemari besar.

Jia Yonglu selalu menyukai Huang Shikui. Sejak Huang Shikui menjabat sebagai kepala regu dua, ia telah menerima banyak bantuan darinya, terutama penghargaan jatah makanan atas tugas penyeberangan sukarelanya, yang membuat Jia Yonglu sangat mengagumi kepribadian sang kepala regu dari lubuk hatinya. Ia mempersilakan Huang Shikui duduk dan menarik bakul anyaman berisi tembakau iris agar Huang Shikui bisa melinting rokok sendiri. Ia menyulut pipa tembakaunya, menghisapnya dalam-dalam, lalu batuk dua kali, membuat Jia Laiyan buru-buru maju memijat punggungnya.

"Paman, apakah keluargamu masih butuh bantuan dari pihak regu?"

"Semuanya sudah bagus, aku tidak mau merepotkan pihak regu lagi."

"Paman sudah tahu soal kepulangan Laiying dan Silai, bukan?"

"Kalau membahas mereka berdua, kemarahanku langsung memuncak."

"Kenapa? Hanya karena mereka nekat lari bersama?"

Bagian (2/3)

"Apa itu hal yang membanggakan? Rasa malu sudah dibuang sampai di depan pintu rumah."

Huang Shikui menyulut rokok lintingannya, menghisapnya dalam-dalam dengan penuh makna, dan berkata, "Paman, pernahkah Paman memikirkan alasan di balik pelarian mereka? Karena kehendak orang tua bertentangan dengan keinginan mereka berdua, itulah sebabnya mereka menolaknya dengan cara pergi meninggalkan rumah. Meskipun tindakan mereka agak ekstrem, itu adalah satu-satunya jalan terakhir yang bisa mereka tempuh. Kalau sejak awal Laiying tidak dijodohkan dengan Deng Laoqian, peristiwa pelarian itu tidak akan terjadi. Kalaupun Laiying menuruti keinginan Paman dan menikah dengan perasaan tertekan, itu belum tentu menjadi keputusan yang benar. Masyarakat baru menjunjung tinggi kebebasan dalam pernikahan, kita sebagai orang tua hanya bisa memegang kemudi, tidak boleh terlalu ikut campur. Buah yang tangkainya copot adalah buah yang sudah benar-benar matang, buah yang dipetik secara paksa tidak akan terasa manis. Paman, aku berkata begini, Paman tidak marah padaku, kan?"

Jia Yonglu terus merokok. Qiu Huan menyipitkan mata dan menimpali, "Apa yang kau katakan ini tepat di dalam hatinya. Memang kenyataannya begitu, kalau sudah direnungkan, perasaan pasti akan lega."

Jia Yonglu menghela napas dan berkata, "Kau tahu betapa malunya posisiku waktu itu? Saat Deng Laoqian datang menagih pengantin, aku bahkan bingung bagaimana harus menghadapinya."

Huang Shikui melunakkan nada suaranya dan berkata, "Paman, kepergian mereka memang mendatangkan masalah bagimu, tetapi sikapmu kepada Deng Laoqian tidak buruk, dan kau dianggap sudah memenuhi janji kepadanya. Paman, menurutku apa yang Paman pertahankan selama ini tidak lebih dari sekadar gengsi, bukan berarti Paman benar-benar ingin memutuskan hubungan kekeluargaan. Mengorbankan hubungan dengan anak perempuan sendiri hanya demi gengsi seperti itu sangat tidak sebanding. Meskipun bukan anak kandung, dia adalah anak yang kau besarkan dengan tanganmu sendiri, ikatan kasih sayang pengasuhan itu tidak bisa diputus hanya karena mengucapkan sepatah kata yang dilandasi amarah. Pelarian Laiying dan Silai sudah menjadi rahasia umum di seluruh desa, kalau perselisihan ini diteruskan, orang-orang akan semakin menjadikan kalian sebagai bahan tontonan. Paman, mengapa tidak memanfaatkan situasi ini untuk merestui mereka secara alami? Anak perempuan adalah anak yang baik, menantu laki-laki adalah pemuda yang baik pula, dengan begitu jalan kehidupan ini akan semakin terang benderang! Bukankah harga dirimu juga akan kembali dengan sendirinya?"

Jia Yonglu menatap tajam ke mata Huang Shikui cukup lama, lalu berkata, "Kau datang bukan sekadar bertamu, kau sengaja datang sebagai mediator!"

Huang Shikui tersenyum dan bertanya, "Apakah tugasku sebagai mediator ini sudah cukup memuaskan?"

Wajah Jia Yonglu menunjukkan senyuman tipis yang hampir tak terlihat. "Tidak banyak orang yang bisa meluluhkan hatiku. Berkat penjelasanmu ini, pikiranku menjadi jauh lebih terang."

Huang Shikui menduga-duga, "Begitu ya, artinya Paman sudah bersedia mengalah? Mereka berdua masih kedinginan di luar, biarkan mereka masuk, ya?"

Melihat Jia Yonglu menganggukkan kepalanya sedikit, Qiu Huan buru-buru berjalan tergopoh-gopoh keluar rumah untuk memanggil mereka.

Jia Laiying dan Huang Silai melangkah masuk ke dalam rumah sambil membawa hawa dingin. Keduanya berdiri di dekat pintu dengan perasaan canggung dan gelisah. Qiu Huan menerima barang bawaan mereka dan berkata, "Datang bertamu saja kenapa harus membawa begitu banyak barang? Cuaca masih dingin, lihat pakaian kalian yang terlalu tipis sampai menggigil kedinginan begitu, cepat duduk untuk menghangatkan diri."

Melihat keduanya tidak bergerak dari tempat, Jia Yonglu sengaja memasang wajah kaku dan bertanya, "Kalian berdua nekat lari, itu ide siapa?"

Kedua lutut Huang Silai langsung lemas, ia jatuh bersimpuh dan berlutut di lantai sambil berkata, "I-itu ideku, aku yang bersalah karena membawanya pergi, kesalahannya ada padaku, terserah Paman mau menghukumku bagaimana."

Jia Yonglu berkata dengan dingin, "Aku justru ingin melihat apakah anak muda sepertimu ini terbuat dari besi atau baja, akan kuambil tindakan tegas padamu." Ia turun dari tempat tidur kang dan mengambil senapan berburu dari balik lemari, membuat Qiu Huan ketakutan setengah mati hingga bingung harus berbuat apa.

Wajah Huang Silai pucat pasi, tubuhnya menyusut ketakutan, dan ia membatin dalam hati, "Habislah sudah, semuanya hancur gara-gara Kakak sulung." Ia mengangkat pandangan melirik kakak sulungnya, namun sang kakak tampak sangat tenang sambil mengedipkan mata untuk memberi isyarat padanya. Hati Silai seketika menjadi tenang, ia menegakkan tubuh bagian atasnya dan berkata, "Paman, kalau Paman tidak takut melanggar hukum, dan tidak takut anak perempuan Paman menjadi janda, tembak saja kepalaku sekarang!" Sambil berbicara, ia menunjuk ke arah kepalanya sendiri menggunakan tangan bersarung tangan katun.

Laras senapan berburu itu hampir menempel di topi kulit anjing milik Silai. Jia Laiying buru-buru melindungi Silai dan berteriak dengan lantang, "Ayah—, semua ini adalah pilihanku sendiri, akulah yang secara diam-diam mengajaknya pergi, kalau Ayah mau menghukum seseorang, hukum saja aku!"

"Kalian berdua benar-benar pasangan yang tidak bisa dipisahkan oleh senjata!" Jia Yonglu menurunkan senapannya dan berkata, "Tenang saja, aku tidak bernyawa untuk merenggut nyawanya."

Huang Silai menghembuskan napas panjang dan berkata, "Terima kasih, Paman!"

Huang Shikui mengingatkan, "Kenapa masih memanggil paman?"

Huang Silai buru-buru meralat panggilannya, "Terima kasih, Ayah Mertua!"

Jia Yonglu memarahi, "Jangan gunakan sebutan basa-basi yang tidak penting itu, langsung sebut intinya!"

Barulah kemudian Huang Silai memanggil, "Ayah—"

Jia Yonglu tertawa sambil mencela, "Sialan, hampir saja aku dibuat mati berdiri oleh kalian berdua, aku benar-benar ingin memberi kalian dua tamparan. Demi wajah kakak sulungmu, kali ini aku memaafkanmu. Sudah, jangan menderita lagi, cepat bangun semuanya!"

"Berikan senapan tua itu padaku, hati-hati kalau meletus." Qiu Huan kembali mengambil senapan tua itu dan menyandarkannya di sudut dinding utara lemari besar, lalu menyipitkan mata sambil mengomel, "Benar-benar membuatku ketakutan setengah mati, orang tua sepertimu ini suka sekali membuat drama!"

Bagian (3/3)