Bab Tiga Belas: Malapetaka Jurang Es・Kebangkitan Kekuatan契

Gletser bergetar hebat di bawah kendali pria berjubah hitam, kabut gelap yang keluar dari retakan membentuk makhluk mengerikan yang mengaum dan menyerang mereka. Jiwa dagang Zhang Qian beresonansi sempurna dengan Yujue, kekuatan perjanjian purba mengalir di sekelilingnya. Ia menyadari bahwa pola pergerakan makhluk-makhluk itu ternyata sesuai dengan “Formasi Penggerogot Tulang” yang tercatat dalam Kitab Rahasia Perjanjian Dagang.

“Su Li, gunakan gelombang suara untuk mengacaukan pusat formasi! Nalan Nona, bekukan gerakan makhluk! Liu Nona, siapkan serangan api!” Zhang Qian memberi perintah lantang, belati pendeknya menggores cahaya emas perjanjian, mengayun ke arah makhluk terdekat. Su Li meniup seruling giok dengan nada tajam, kekuatan spiritual biru es berubah menjadi panah gelombang suara yang ditembakkan ke arah kabut tebal; Nalan Xue mengisyaratkan tangan, hawa dingin menyebar seperti gelombang pasang, membekukan setengah dari makhluk di tempat; Liu Ruyan melemparkan cambuk tembaga, api membentuk tembok api yang memutuskan serangan makhluk.

Pria berjubah hitam menggeram dingin, mengayunkan tongkatnya, makhluk yang membeku tiba-tiba melepaskan kekuatan gelap dahsyat, memecahkan es dan keluar. Zhang Qian merasakan perisai perjanjian mulai goyah, ia tiba-tiba teringat metode lanjutan “Resonansi Seribu Perjanjian” dalam warisan penjaga kitab. Kekuatan jiwa dagangnya mengalir ke tanah, menghubungkan dengan pola perjanjian purba yang tersisa di bawah gletser, dan seluruh lantai ruang batu itu memancarkan cahaya emas.

“Atas nama Persekutuan Dagang Purba, bersinarlah!” Zhang Qian berteriak. Kekuatan spiritual Liu Ruyan, Su Li, dan Nalan Xue mengalir melalui pola perjanjian dan bergabung, jiwa dagang keempatnya berpadu membentuk jaring perjanjian emas raksasa di udara. Saat jaring itu jatuh, makhluk-makhluk itu mengeluarkan teriakan memilukan dan terkoyak, dimurnikan sepenuhnya. Namun pria berjubah hitam tetap tenang, tertawa dingin di balik topengnya, “Perjuangan yang sia-sia!”

Ia mengayunkan tongkatnya lagi, terdengar dentuman dahsyat dari dasar gletser. Sebuah batu nisan hitam besar muncul dari tanah, penuh dengan simbol gelap yang selaras dengan pola di topeng pria berjubah hitam. Kompas deteksi Zhang Qian berputar liar, mengeluarkan suara berdengung menusuk—batu nisan itu ternyata adalah alat kunci yang digunakan oleh pedagang gelap untuk membuka “Retakan Kekosongan”, bila retakan terbuka, kekuatan gelap akan membanjiri jalan dagang.

“Kita tak boleh membiarkan batu nisan itu terangkat sepenuhnya!” Zhang Qian berteriak. Ia menerjang batu nisan, menyalurkan kekuatan jiwa dagang ke belati pendeknya untuk memotong rantai perjanjian gelap yang mengikat batu itu. Namun, simbol di rantai tiba-tiba memancarkan cahaya redup, memantulkan semua serangan Zhang Qian. Melihat itu, pria berjubah hitam mempercepat pengangkatan batu nisan, retakan kekosongan mulai muncul, mengeluarkan aura gelap yang mengikis segala sesuatu di sekitarnya.

Dalam situasi kritis, liontin giok di dada Zhang Qian tiba-tiba memancarkan cahaya terang. Bayangan penjaga kitab muncul kembali, memegang gulungan bambu berkilau, “Zhang Qian, saatnya mengaktifkan kartu terakhir Persekutuan Dagang Purba—‘Kekuatan Sumber Perjanjian’! Tapi metode ini membutuhkan jiwa dagangmu sebagai pemicu, jika gagal, tak ada harapan lagi...”

Sebelum bayangan penjaga menyelesaikan kalimatnya, Liu Ruyan sudah mengayunkan cambuk tembaganya yang membara dan berdiri di depan Zhang Qian, “Tuan muda, ini terlalu berisiko! Mari kita pikirkan cara lain dulu!” Nalan Xue menebas dengan tombak esnya, suara serigala es menggeram mengguncang udara, “Meski harus berkorban, aku tak akan membiarkanmu berbahaya sendirian!” Su Li menahan serulingnya, kekuatan spiritual biru es mengalir di sekelilingnya, pandangannya mantap mengarah ke Zhang Qian, “Kita hadapi bersama.”

Zhang Qian menatap wajah tegas teman-temannya, jiwa dagangnya bergolak dalam liontin seperti air mendidih. Ia teringat ujian hidup dan mati yang telah dilaluinya, mengingat konvoi dagang yang hancur akibat pedagang gelap, menekan telapak tangannya di liontin, “Jika jalan dagang hancur, kita semua kehilangan makna untuk melindungi. Aku bersedia menggunakan jiwa dagang sebagai pemicu untuk mengaktifkan Kekuatan Sumber Perjanjian!”

Cahaya emas meledak dari liontin, di sekeliling Zhang Qian muncul simbol kuno Persekutuan Dagang Purba. Ia menyalurkan kekuatan spiritual ke gulungan bambu, mantra rumit yang tercatat di dalamnya mengalir otomatis dari bibirnya. Pria berjubah hitam menyadari bahaya, tongkatnya memancarkan aura gelap pekat, mempercepat pengangkatan batu nisan hitam, retakan kekosongan sudah membelah lebar setengah meter, kabut hitam yang keluar mengikis gletser, membuat daerah tersebut mati suri.

“Cepat hentikan dia!” Nalan Xue mengubah tombak esnya menjadi cahaya melesat ke arah pria berjubah hitam, Su Li meniupkan gelombang suara untuk mengganggu gerakannya, Liu Ruyan melemparkan cambuk tembaga yang melilit dasar batu nisan. Namun di balik topeng pria berjubah hitam terdengar tawa dingin, rantai perjanjian hitam melilit pergelangan kaki Nalan Xue, menyeretnya ke retakan kekosongan.

Di saat genting, Zhang Qian menyelesaikan pemicu Kekuatan Sumber Perjanjian. Tiang cahaya emas menembus langit, bertabrakan hebat dengan kekuatan gelap retakan kekosongan. Jiwa dagangnya seolah keluar dari tubuh, melihat jelas wajah pria berjubah hitam di balik topengnya—ternyata itu adalah ketua serikat dagang Tiongkok yang hilang bertahun-tahun! Di belakang pria itu, muncul sosok raksasa yang dibentuk dari banyak perjanjian gelap, memancarkan tekanan yang bisa menelan langit dan bumi.

“Ternyata kau pemimpin Pedagang Gelap!” Zhang Qian berteriak marah, Kekuatan Sumber Perjanjian berubah menjadi rantai emas yang melilit batu nisan yang sedang naik. Topeng pria berjubah hitam (mantan ketua serikat dagang Tiongkok) retak, memperlihatkan wajahnya yang terdistorsi, “Persekutuan Dagang Purba mengaku membela keadilan, tapi malah menyimpan kekuatan untuk diri sendiri! Hanya dengan menghancurkan tatanan lama, jalan dagang bisa lahir kembali!” Ia tertawa gila, mengerahkan seluruh kekuatan tongkatnya, tabrakan antara kekuatan gelap dan Kekuatan Sumber Perjanjian membuat gletser berguncang hebat.

Cambuk tembaga Liu Ruyan terkoyak oleh korosi kekuatan gelap, Nalan Xue berhasil melepaskan diri dari rantai berkat gelombang suara Su Li, ketiganya dengan susah payah menyerbu pria berjubah hitam. Zhang Qian menggigit gigi bertahan, jiwa dagangnya mulai retak karena penggunaan berlebihan, tapi matanya semakin teguh. Dengan dentuman menggelegar, Kekuatan Sumber Perjanjian akhirnya mengambil alih, batu nisan hitam perlahan turun...

Batu nisan hitam jatuh perlahan di bawah tekanan Kekuatan Sumber Perjanjian, pria berjubah hitam tertawa gila, “Terlambat! Begitu retakan kekosongan terbuka, tak ada yang bisa menghentikan kegelapan!” Tongkatnya tiba-tiba meledak, berubah menjadi ribuan simbol gelap yang menyatu ke dalam retakan, yang membesar dengan cepat. Dari retakan keluar tentakel hitam raksasa yang menghantam Liu Ruyan, Su Li, dan Nalan Xue dengan keras.

“Tidak!” Zhang Qian marah, retak di jiwa dagangnya semakin melebar. Bayangan penjaga kitab semakin transparan dalam cahaya, ia mengangkat tangan menyemburkan cahaya ke dalam tubuh Zhang Qian, “Ingatlah, dasar jalan dagang adalah kebersamaan hati manusia!” Sebelum kata-kata itu selesai, bayangan menghilang. Zhang Qian teringat konvoi-konvoi dagang yang dianiaya oleh pedagang gelap di dataran es, mengingat kepercayaan dan dukungan teman-temannya selama perjalanan, kekuatan luar biasa meledak dalam dirinya.

Cahaya emas bertabrakan dengan tentakel hitam, meledakkan cahaya menyilaukan. Zhang Qian menyalurkan seluruh kekuatan spiritual ke liontin, yang berubah menjadi jaring perjanjian emas raksasa menutupi seluruh retakan kekosongan. Liu Ruyan, Su Li, dan Nalan Xue menahan rasa sakit dan bangkit, masing-masing menyalurkan api, gelombang suara, dan hawa dingin ke dalam jaring raksasa. “Atas nama jalan dagang, segel!” mereka berteriak bersama.

Tentakel gelap berontak di bawah jaring, tapi pria berjubah hitam tiba-tiba menyerang Zhang Qian. Tubuhnya terikat rantai perjanjian hitam pekat, matanya menyala merah gila, “Kau kira itu cukup menghentikanku? Persekutuan Dagang Purba dulu jatuh karena kesombongan, hari ini, aku akan buat kau menyaksikan kelahiran tatanan baru!”

Zhang Qian mengumpulkan Kekuatan Sumber Perjanjian dalam belati pendeknya, bertarung sengit dengan pria berjubah hitam. Setiap benturan memancarkan gelombang energi dahsyat, mengguncang gletser hingga runtuh. Dalam pertarungan, jiwa dagang Zhang Qian beresonansi dengan ingatan purba dalam liontin, ia melihat kebenaran perang yang menghancurkan persekutuan dagang seribu tahun lalu—terungkap bahwa kebangkitan pedagang gelap disebabkan oleh keserakahan sebagian pedagang gelap yang ingin menguasai semua sumber daya jalan dagang.

“Kau salah!” Zhang Qian berteriak, “Jalan dagang sejati adalah ribuan pedagang berjalan bersama, bukan tirani satu orang!” Kekuatan Sumber Perjanjian berubah menjadi tiang cahaya emas menembus pria berjubah hitam. Ia menjerit menderita, simbol gelap di tubuhnya mulai mengelupas. Saat cahaya memudar, ia roboh tak berdaya.

Retakan kekosongan mengecil di bawah tekanan jaring emas dan akhirnya tertutup sempurna. Zhang Qian dan kawan-kawannya terkulai lemah di atas gletser, kebahagiaan selamat dari bencana dan kelelahan yang mendalam bercampur. Namun mereka tahu, kemenangan ini baru permulaan. Zhang Qian menggenggam erat liontin, menatap mata tegas teman-temannya, “Pedagang gelap tak akan berhenti di sini, kita harus terus maju, menghancurkan rencana jahat mereka sampai tuntas!”

Di dataran es yang jauh, aura gelap baru diam-diam berkumpul, tapi jiwa dagang Zhang Qian lebih teguh dari sebelumnya. Bersama teman-temannya berdiri sejajar, menantang angin dingin, memulai perjalanan baru...