Bab Lima Puluh Satu: Pembantaian Kafilah dan Kemunculan Kembali Noda Kegelapan

Cahaya bulan di Gurun Gobi, Wilayah Barat, tertutup oleh awan gelap yang terkikis oleh energi suram. Ketika Zhang Qian menerima laporan darurat, kafilah dagang sedang melintasi Jalur Kuno Shule. Cermin intelijen Su璃 memantulkan gambar yang terdistorsi; bukan kekuatan spiritual kayu spiritual yang membeku di permukaan cermin, melainkan kabut erosi gelap berwarna ungu kehitaman—itu adalah peringatan bahwa kontrak telah diubah secara paksa.

"Tiga ratus li di sebelah barat Gerbang Yumeng," suara Suq Li bergetar, "Kafilah dagang Persia diserang, dan 'jerat utang' muncul di leher semua anggotanya." Seruling giok di telapak tangannya terasa panas membara, dan cermin intelijen akhirnya menampakkan tempat kejadian perkara pembunuhan: barang-barang kafilah berserakan di tanah, dan setiap lonceng unta diukir dengan mantra roda yang bersumber sama dengan Aliansi Nischen.

Tongkat es Nalan Xue menghantam tanah dengan berat, dan embun beku dari utara menggambarkan garis besar Gerbang Yumeng di atas pasir gurun: "Jerat utang... ini adalah varian erosi yang sama dengan kontrak penjarahan Aliansi Kepala Serigala dan utang pasang surut Aliansi Karang," totem embun beku yang baru menyatu di permukaan baju zirah esnya memancarkan sedikit cahaya, "tetapi kali ini dampaknya langsung mengenai darah dan daging anggota kafilah."

Sempoa porselen Liu Ruyan tiba-tiba retak oleh celah-celah kecil. Pada tabel perdagangan giok Wilayah Barat yang sedang dihitungnya, semua data miring ke arah kabut erosi gelap: "Mantra itu menggunakan 'bunga majemuk jiwa' dari Kota Roda Persia," ujung jarinya meluncur melewati retakan sempoa itu, "tetapi intinya adalah 'parasitisme utang' khas Aliansi Nischen—mereka yang ditandai akan menjadi sumber kontrak erosi berjalan."

Gelang kerikil Zhang Qian mengirimkan getaran kolektif dari tujuh jantung, dan keempat totem pada lencana dagang platina bersinar dengan pola gelap secara bersamaan. Ketika kafilah tiba di lokasi pembunuhan, dua puluh jenazah anggota kafilah tersusun dalam formasi roda yang aneh. Tanda jerat di leher mereka memperlihatkan totem sempoa Aliansi Nischen di bawah cahaya bulan.

"Nona Ye," kata Zhang Qian dengan suara dalam, "Gunakan meterai Buddha untuk menguraikan mantra jerat itu." Dia berjongkok dan menemukan bahwa telapak tangan para korban diukir dengan setengah roda sempoa Nischen, "Ini adalah tanda kurban hidup, sama seperti ritual pengorbanan pecahan tulang rusuk di Dataran Es Nordik."

Panji meterai Buddha Ye Qingyao mengeluarkan suara ledakan, dan lembaran emas memperlihatkan ketentuan kontrak yang terdistorsi di leher para korban: [Tinta darah sebagai tulisan, napas jiwa sebagai tanda, utang abadi, turun-temurun.] Suaranya membawa kesungguhan yang belum pernah terjadi sebelumnya, "Aliansi Nischen sedang mengumpulkan jiwa-jiwa pedagang dari berbagai peradaban untuk memperbaiki 'Sempoa Tujuh Dosa' mereka."

Senjata kembar Xing Yan tiba-tiba macet, dan gangguan energi erosi terpancar dari laras senjata: "Sendi-sendi mayat-mayat ini," tunjuknya pada postur terdistorsi berbentuk roda, "persis sama dengan boneka yang dikendalikan oleh erosi di jilid pertama, tetapi inti kali ini adalah parasitisme makhluk hidup."

Kunci pas perunggu Hang Wu menghantam tanah, dan gelombang kejut dari besi murni Yutian diserap oleh kabut erosi gelap: "Bos, ada mekanisme roda di bawah tanah!" Tato roda di tubuhnya memancarkan cahaya ungu, "Ini mengarah ke tungku erosi gelap Aliansi Nischen—strukturnya sama persis dengan tungku taring serigala di Padang Rumput Mobei dan tungku karang di Pulau Misterius Nanyang!"

Kekuatan jiwa dagang Zhang Qian meresap ke dalam gurun Gobi, dan cahaya dari jantung lautan pasir tiba-tiba diwarnai ungu kehitaman oleh kabut erosi gelap. Dia tiba-tiba teringat pada hukum yang diterjemahkan oleh Ye Qingyao: [Sempoa Tujuh Dosa membutuhkan tujuh inti erosi, masing-masing sesuai dengan satu dosa asal kontrak.] Dan jerat utang di hadapannya adalah perwujudan dari "dosa keserakahan".

"Nona Liu," Zhang Qian berdiri, dan sempoa emasnya secara otomatis membentangkan peta pertahanan jalur perdagangan Wilayah Barat, "Aktifkan jaringan peringatan pasir bintang Aliansi Persia, gunakan kontrak berjangka rempah-rempah sebagai umpan untuk memancing para penyabit Aliansi Nischen keluar." Dia melihat ke arah Nalan Xue, "Bawa pasukan rusa kutub utara untuk menyegel lubang angin tungku erosi gelap itu, mekanisme roda tersebut membutuhkan embun beku dari ujung barat untuk mempertahankan operasionalnya."

Susunan cermin porselen Liu Ruyan terbuka di gurun Gobi, dan pola bunga emas merah memantulkan perintah rahasia darurat dari Raja Pedagang Persia: "Jalur perdagangan giok Wilayah Barat dikarantina secara total, dan semua kafilah dialihkan melalui Loulan." Cermin porselennya memantulkan kabut erosi gelap yang berkumpul secara bertahap, "Target Aliansi Nischen kali ini tampaknya adalah memutuskan rantai pasokan roda kita dengan Persia."

Cermin intelijen Su Li tiba-tiba menjadi jernih kembali, memantulkan sinyal suar dari arah Gerbang Yumeng: "Tuan Muda, armada utama Aliansi Nischen," seruling gioknya memainkan melodi peringatan dari cahaya kutub utara, "telah tiba di luar tembok kota roda, dan di atas kapal旗舰 mereka, tergantung Sempoa Tujuh Dosa yang telah mengumpulkan tiga inti erosi utama!"

Zhang Qian menggenggam erat lencana dagang platina. Totem kepala serigala, karang, embun beku, dan roda di permukaan lencana sedang melawan kabut erosi gelap. Dia tahu bahwa serangan Aliansi Nischen kali ini bukan lagi gangguan parsial, melainkan upaya untuk memotong poros rantai pasokan global, membuat totem kontrak dari keempat peradaban terisolasi dan tak berdaya di dalam erosi.

"Nona Ye," Zhang Qian berbalik menghadap Ye Qingyao yang sedang menyucikan jiwa-jiwa korban, "Gunakan meterai Buddha untuk memasukkan pecahan jiwa pedagang ke dalam sempoa harta karun," suaranya mengandung tekad bulat tanpa jalan kembali, "Kita harus menemukan kelemahan sempoa mereka sebelum Aliansi Nischen mengumpulkan ketujuh inti dosa."

Ketika kafilah bersiap kembali, tongkat es Nalan Xue tiba-tiba menunjuk ke arah tenggara, di mana kabut erosi gelap sedang berkumpul membentuk wujud kepala serigala mekanis: "Mereka datang," bayangan serigala dataran esnya mengeluarkan geraman rendah, "membawa serigala perang mekanis yang menyatukan tiga inti erosi utama—jantung dari serigala perang itu disambung dari inti embun beku suku Sami, inti pasang surut prajurit duyung, dan inti taring serigala dari Aliansi Kepala Serigala."

Zhang Qian memandangi kawanan serigala perang erosi yang semakin mendekat, dan empat totem di gelang kerikilnya tiba-tiba menyala satu per satu. Dia tiba-tiba mendapat pencerahan, kekuatan jiwa dagangnya berubah menjadi empat pancaran cahaya yang disuntikkan ke dalam formasi pertempuran: totem kepala serigala menganugerahkan semangat darah besi pada formasi pertempuran, totem karang menganugerahkan penghalang elemen air, totem embun beku membekukan sendi roda serigala perang, dan totem roda mengkalibrasi frekuensi jantung mekanis.

"Xing Yan, Hang Wu, serang titik sambungan inti serigala perang itu!" Sempoa emas Zhang Qian memproyeksikan diagram dekomposisi binatang mekanis Aliansi Nischen, "Nona Liu, gunakan cermin porselen Persia untuk memantulkan cahaya keempat totem, ganggu resonansi inti erosi!"

Senjata kembar Xing Yan menyemburkan peluru khusus yang dicampur dengan agen pendingin dan bubuk karang, kunci pas Hang Wu menghantam antarmuka inti serigala perang dengan akurat, dan susunan cermin porselen Liu Ruyan memusatkan cahaya keempat totem menjadi bilah cahaya berwarna-warni. Ketika jantung roda dari serigala perang mekanis pertama dihancurkan, tawa dingin pemimpin Aliansi Nischen terdengar dari dalam kabut erosi: "Penguasa Pedagang Simbiosis, apakah kau pikir keempat totem itu dapat menghentikan Sempoa Tujuh Dosa?"

Cahaya bulan di gurun Gobi tiba-tiba tertutup sepenuhnya, dan kapal utama Aliansi Nischen, "Gigi Erosi", muncul dari kabut. Sempoa Tujuh Dosa di haluan kapal sedang melahap sisa-sisa jiwa para anggota kafilah. Zhang Qian melihat bayangan erosi di tengah-tengah lencana dagang platina, mengetahui bahwa ujian sesungguhnya—membiarkan keempat totem membentuk benteng simbiosis dalam badai erosi—baru saja dimulai.

Dan di lubuk kapal utama, pemimpin Aliansi Nischen sedang mengelus ketiga inti erosi utama pada sempoa tersebut, sementara manik-manik sempoa memantulkan sosok Zhang Qian: "Ketika Sempoa Tujuh Dosa terbentuk," suaranya bercampur dengan suara klik sempoa, "lencana dagang platinamu tidak lebih dari batu fondasi pertamaku untuk merekonstruksi hukum kontrak..."

Di atas geladak kapal utama Aliansi Nischen, "Gigi Erosi", manik-manik Sempoa Tujuh Dosa sedang menggiling sisa-sisa jiwa pedagang menjadi bubuk erosi. Zhang Qian memandangi kepulan asap ungu kehitaman yang membubung dari arah tembok kota roda, tiba-tiba teringat "Peta Resonansi Kontrak" yang pernah dilihatnya di Kota Roda Persia—ketika totem dari keempat peradaban membentuk resonansi berbentuk berlian, mungkin mereka dapat menembus keterhubungan inti erosi.

"Nona Liu," ia melemparkan sempoa karang ke arah Liu Ruyan yang sedang mengatur susunan cermin porselen, "Gunakan frekuensi penerbitan obligasi pengawalan Nanyang untuk mengkalibrasi panjang gelombang resonansi dari keempat totem!" Ia beralih ke Nalan Xue, "Minta para prajurit suku Sami untuk mengukir mantra cahaya kutub pada roda yang terkikis es, inti dari serigala perang mekanis itu takut pada cahaya siang abadi dari utara."

Sempoa porselen Liu Ruyan beresonansi dengan sempoa karang di udara, dan manik-manik sempoa secara otomatis menyusun "Formula Resonansi Empat Totem": frekuensi darah besi kepala serigala (72 kali/napas) + frekuensi pasang surut karang (12 kali/pasang surut) + frekuensi cahaya kutub embun beku (3 kali/malam kutub) + frekuensi presisi roda (360 kali/ketukan). Ketika keempat frekuensi membentuk medan resonansi di gurun Gobi, jantung roda serigala perang mekanis tiba-tiba mengalami kemacetan selama 0,3 detik.

"Sekarang juga!" Senjata kembar Xing Yan menyemburkan peluru yang dicampur dengan tinta bulu serigala Mobei, laras senjatanya diukir dengan tulisan runic cahaya kutub suku Sami, "Hang Wu, bidik titik las erosi di sambungan inti!"

Kunci pas perunggu Hang Wu menghantam dengan gelombang kejut pasir bintang Persia, antarmuka inti dari tiga serigala perang mekanis retak seketika, memperlihatkan inti erosi yang menggeliat di dalamnya—itu persis pecahan yang dijarah dari peradaban kepala serigala, karang, dan embun beku. Panji meterai Buddha Ye Qingyao tepat waktu menyelimuti inti tersebut, teks lembaran emas memperlihatkan peringatan dari penguasa roda generasi pertama di permukaan pecahan: [Pada hari ketika ketujuh dosa berkumpul, hati yang mengamuk dari Buddha mekanis akan terbangun.]

"Aliansi Nischen sedang menyatukan 'Inti Hati yang Mengamuk' dari Buddha mekanis!" Transmisi jiwa Ye Qingyao membawa keterkejutan, "Sama seperti tujuh jantung yang kita sucikan di tiga jilid pertama, mereka sedang mengumpulkan versi erosi yang sesuai!"

Tongkat es Nalan Xue tiba-tiba memancarkan cahaya warna-warni, dan "Formasi Pertempuran Cahaya Kutub" yang terdiri dari pasukan rusa kutub utara dan prajurit suku Sami terbentang di luar tembok kota roda. Di atas baju zirah esnya, pola keempat totem untuk pertama kalinya sepenuhnya bertepatan, bahkan memperlihatkan bayangan garis besar Buddha mekanis: "Zhang Qian, mekanisme roda di tembok kota membutuhkan keempat totem untuk menyalurkan energi secara bersamaan!"

Zhang Qian tiba-tiba sadar, kekuatan jiwa dagangnya berubah menjadi empat pancaran cahaya yang disuntikkan ke dalam empat pilar totem tembok kota: pilar kepala serigala menyalakan asap serigala darah besi, pilar karang menyemburkan kekuatan pasang surut, pilar embun beku membekukan cahaya kutub siang abadi, dan pilar roda memutar mekanisme presisi. Ketika keempat energi berkumpul di roda pentagram di puncak tembok kota, kabut erosi gelap benar-benar merobek celah.

"Nona Liu, hubungi Raja Pedagang Persia!" Zhang Qian memanfaatkan kesempatan itu, sempoa emasnya memproyeksikan "Formula Energi Tembok Kota Roda", "Gunakan kapasitas produksi tambang pasir bintang Persia sebagai jaminan, pinjam meriam pasir bintang dari aliansi dagang Tiga Puluh Enam Negara di Wilayah Barat!"

Susunan cermin porselen Liu Ruyan dengan cepat beralih ke mode komunikasi aliansi dagang, pola bunga emas merah menyusun sinyal permohonan bantuan darurat di permukaan cermin: [Aliansi Nischen berencana menggulingkan jalur perdagangan global, mulai hari ini mengaktifkan Pasal Ketujuh dari <Perjanjian Simbiosis>: Seluruh Pedagang Menjaga Bersama, Kontrak Bersinar Bersama.] Tanggapan dari aliansi dagang Persia, Nanyang, Mobei, dan Nordik datang hampir bersamaan, dan cahaya panji kafilah menyala satu demi satu di kejauhan gurun Gobi.

Tawa dingin pemimpin Aliansi Nischen datang dari kapal utama: "Penguasa Pedagang Simbiosis, apakah kau pikir memanggil ikan-ikan kecil ini dapat menghentikan Sempoa Tujuh Dosa?" Sempoa miliknya tiba-tiba memancarkan cahaya ungu yang menyilaukan, dan inti erosi keempat muncul di atas manik-manik sempoa—"Dosa Kemalasan" dari Wilayah Barat, "Ketika para pedagang giok Wilayah Barat terbiasa dengan penambangan mekanis, itu adalah awal dari perbudakan otomatisasi kontrak."

Tanah di gurun Gobi tiba-tiba retak, dan ratusan mesin penambang erosi muncul dari dalam tanah. Lengan roda mereka diukir dengan jerat utang yang sama persis dengan para korban tewas di tempat kejadian perkara. Gelang kerikil Zhang Qian mengirimkan lolongan kesedihan dari jantung batu giok Wilayah Barat, namun mendapati bahwa inti dari mesin-mesin ini ternyata digerakkan oleh esensi darah dari para jenderal penjaga Gerbang Yumeng.

"Nona Ye, sucikan kontrak esensi darah para jenderal itu!" Zhang Qian melemparkan tongkat emas, cahaya dari halaman hukum yang tersisa beresonansi dengan jantung batu giok, "Nalan, bekukan sistem pelumasan mesin penambang dengan tongkat es; Nona Liu, gunakan cermin porselen untuk memantulkan cahaya keempat totem, bangkitkan ingatan simbiosis para jenderal!"

Panji meterai Buddha Ye Qingyao berubah menjadi bilah cahaya sumsum giok, memotong rantai esensi darah mesin penambang; embun beku Nalan Xue meresap ke dalam celah-celah roda, membuat minyak pelumas erosi membeku menjadi kristal es; cermin porselen Liu Ruyan memantulkan sumpah para jenderal di Gerbang Yumeng, bahkan membuat lengan roda dari beberapa mesin penambang berhenti bergerak.

"Kami... adalah para penjaga sumpah Gerbang Yumeng..." Bayangan seorang jenderal muncul dari inti mesin penambang, "Aliansi Nischen menipu kami dengan kontrak 'tidak pernah lelah'..."

Zhang Qian memanfaatkan kesempatan itu untuk menyuntikkan cahaya jantung batu giok ke dalam bayangan tersebut, dan kontrak esensi darah para jenderal disucikan menjadi sumpah simbiosis: [Menjaga jalur perdagangan, tanpa membedakan siang dan malam.] Ketika mesin penambang terakhir berhenti beroperasi, cahaya pilar totem di tembok kota roda semakin terang, bahkan memantulkan cahaya penghakiman dari keempat peradaban di lambung kapal utama "Gigi Erosi".

Sempoa pemimpin Aliansi Nischen retak, dan dia akhirnya menampakkan wajah aslinya—di dadanya tertanam gelang kerikil yang bersumber sama dengan Zhang Qian, hanya saja ketujuh kerikil tersebut semuanya memancarkan warna ungu kehitaman: "Dua puluh tahun yang lalu, penguasa roda generasi pertama memilihmu," suaranya membawa kecemburuan yang mendalam, "tetapi akulah orang yang paling cocok untuk membentuk ulang hukum kontrak!"

Zhang Qian akhirnya mengenali bahwa dia adalah pengrajin kepala yang hilang dari Kota Roda Persia, dan juga murid dari pemimpin Aliansi Pedagang Bilah Besi: "Kau mencuri pecahan tulang rusuk Buddha mekanis di kota reruntuhan roda," kekuatan jiwa dagangnya beresonansi dengan keempat totem, "tetapi hukum kontrak tidak pernah menjadi mainan segelintir orang."

Kapal utama tiba-tiba mengeluarkan suara deru yang tak tertahankan, dan kapal perang lain dari Aliansi Nischen mulai mundur—armada pasir bintang Raja Pedagang Persia, kapal perang pasang surut duyung Nanyang, kereta perang mekanis kavaleri serigala Mobei, dan kapal es cahaya kutub Sami Nordik, sedang mengepung Gigi Erosi dari keempat arah. Sempoa porselen Liu Ruyan berbunyi tepat pada waktunya, data bala bantuan di manik-manik sempoa membuatnya menunjukkan senyum ringan yang telah lama hilang: "Meriam pasir bintang dari aliansi dagang Tiga Puluh Enam Negara di Wilayah Barat telah berada di posisi," cermin porselennya memantulkan keadaan menyedihkan dari kapal utama, "Sempoa Aliansi Nischen, sudah saatnya menghitung utang kehancuran."

Zhang Qian melihat ke arah lencana dagang platina, cahaya dari keempat totem di permukaan lencana sangat cemerlang, sementara bayangan erosi di bagian tengah masih tetap ada. Dia tahu bahwa inti erosi keempat yang dikumpulkan oleh Aliansi Nischen—dosa kemalasan—sedang menyuntikkan kekuatan baru ke dalam Sempoa Tujuh Dosa. Namun pada saat ini di bawah tembok kota roda, panji-panji kafilah dagang dari keempat peradaban terhubung menjadi satu, dan cahaya kontrak bersama menerangi malam abadi di gurun Gobi.

Dan di lubuk kapal utama, pemimpin Aliansi Nischen memandangi inti ketujuh dosa yang hampir terbentuk di atas sempoa, lalu tiba-tiba mengeluarkan tawa gila: "Penguasa Pedagang Simbiosis, apakah kau pikir ini adalah akhirnya?" Ujung jarinya meluncur melewati posisi kosong di tengah sempoa, "Dosa 'kesombongan' dari Fusong di timur jauh, dosa 'kecemburuan' dari Daqin di barat jauh, dosa 'kemarahan' dari kedalaman laut selatan..." suaranya berangsur-angsur menjauh seiring dengan mundurnya kapal utama, "Sempoa Tujuh Dosa, akan segera menjadi lengkap..."

Pasir dan angin di gurun Gobi perlahan-lahan mereda. Zhang Qian memungut manik erosi yang terjatuh, dan di permukaan manik tersebut terukir kontrak badai pertama yang ditandatanganinya di Kota Kucha. Panji meterai Buddha Ye Qingyao perlahan turun, dan teks lembaran emas muncul di permukaan manik: [Akhir dari erosi adalah tanah kelahiran awal dari semua kontrak.]

Ketika kafilah berkumpul kembali, cermin intelijen Su Li memantulkan laporan darurat yang dikirimkan dari Dunhuang: ["Sisa-sisa Aliansi Pedagang Giok membangun kembali tungku erosi gelap di Pulau Misterius Nanyang, mencoba membangkitkan inti hati yang mengamuk dari Buddha mekanis."] Zhang Qian menggenggam erat lencana dagang platina, merasakan detak dari keempat totem di bawah permukaan lencana—dia tahu bahwa kemunculan kembali erosi Aliansi Nischen hanyalah permulaan, serangan balik aliansi yang sesungguhnya membutuhkan pengumpulan totem kontrak dari tujuh peradaban global, dan dalam ujian tangga dagang giok, membuat lencana dagang simbiosis terbangun sepenuhnya.

Di atas tembok kota roda, Zhang Qian melihat bala bantuan dari keempat aliansi dagang berkumpul bagaikan sungai bintang. Cahaya biru meriam pasir bintang Persia, cahaya hijau meriam pasang surut Nanyang, cahaya emas kavaleri serigala Mobei, dan cahaya warna-warni meriam cahaya kutub Nordik terajut menjadi sebuah jaring, menjebak kapal utama Aliansi Nischen "Gigi Erosi" di tengah-tengahnya. Sempoa porselen Liu Ruyan melayang di udara, manik-manik sempoa memperbarui indeks energi kontrak dari bala bantuan masing-masing aliansi secara real-time.

"Tuan Muda, meriam pasir bintang dari aliansi dagang Tiga Puluh Enam Negara di Wilayah Barat telah mengunci inti sempoa kapal utama." Cermin intelijen Su Li memantulkan pesan rahasia Raja Pedagang Persia, "Mereka meminta agar kontrak berjangka kuda perang Mobei dan kuota rempah-rempah Nanyang digunakan sebagai dividen pascaperang."

"Setujui mereka." Sempoa emas milik Zhang Qian secara otomatis menghasilkan <Kontrak Kemakmuran Bersama Masa Perang>, "Klausul tambahan: setelah perang, buka hak penangkapan ikan ikan kod di dataran es Nordik, dan izinkan para pedagang Wilayah Barat mendirikan pos transit di pulau karang misterius." Ia menoleh ke arah Nalan Xue, "Minta para prajurit suku Sami untuk menandai simpul resonansi sempoa dengan tulisan runic cahaya kutub, simpul-simpul itu sesuai dengan pembuluh darah hati yang mengamuk dari Buddha mekanis."

Tongkat es Nalan Xue menggoreskan lintasan yang rumit, dan tulisan runic cahaya kutub yang diukir oleh para tetua suku Sami di permukaan kapal utama tiba-tiba menyala, bahkan memperlihatkan frekuensi detak jantung di atas Sempoa Tujuh Dosa. Panji meterai Buddha Ye Qingyao memanfaatkan kesempatan itu untuk menyusup ke dalam inti sempoa, teks lembaran emas bertabrakan dengan mantra erosi, mengungkapkan tujuan sebenarnya dari pemimpin Aliansi Nischen—menggunakan ketujuh inti untuk membangkitkan "hati yang mengamuk" dari Buddha mekanis, menggantikan "jantung simbiosis" milik Zhang Qian untuk menjadi satu-satunya wadah bagi hukum kontrak.

"Ternyata, dia ingin menjadi penguasa roda yang baru..." Suara Ye Qingyao membawa kesedihan yang mendalam, "Sama seperti ambisi pemimpin Aliansi Pedagang Bilah Besi di jilid pertama, tetapi kali ini yang ingin ditelan adalah seluruh jalur perdagangan global."

Geladak kapal utama tiba-tiba retak, pemimpin Aliansi Nischen melangkah naik dengan mengandalkan roda erosi, dan di gelang kerikilnya, keempat inti erosi (keserakahan, kerakusan, kemalasan, kecemburuan) sedang menyerap energi pertempuran. Zhang Qian memperhatikan bahwa di tengah-tengah roda tujuh bintang di pergelangan tangannya, tertanam pecahan tulang rusuk Buddha mekanis—itu adalah "pecahan hati yang mengamuk" yang dijarah dari dataran es Nordik.

"Penguasa Pedagang Simbiosis," suaranya bercampur dengan suara klik sempoa, "ketika Sempoa Tujuh Dosa beresonansi dengan pecahan hati yang mengamuk," ia menunjuk ke arah prajurit suku Sami yang dibebaskan di bawah tembok kota, "semut-semut yang dihasut olehmu ini tidak lebih dari kotoran dalam hukum kontrak."

Kekuatan jiwa dagang Zhang Qian beresonansi dengan keempat totem; darah besi dari kepala serigala membuat tangannya menggenggam erat tongkat emas, pasang surut dari karang menstabilkan jalur qi yang kacau, cahaya kutub dari embun beku menjernihkan kesadaran, dan presisi dari roda menghitung waktu untuk serangan balik. Ketika bilah raksasa erosi dari sempoa pemimpin Aliansi Nischen ditebas turun, ia tiba-tiba mendapat pencerahan, dan kekuatan jiwa dagang berubah menjadi perwujudan kontrak dari keempat peradaban:

Kepala serigala Mobei berubah menjadi serigala perunggu, menggigit "gigi keserakahan" dari sempoa;
Karang Nanyang mengental menjadi penjara air, menjebak perputaran roda dari "inti kerakusan";
Embun beku Nordik membekukan minyak pelumas dari "poros kemalasan";
Roda Persia mengkalibrasi frekuensi resonansi dari "pegas kecemburuan".

Keempat kontrak yang terwujud itu berlaku secara bersamaan, Sempoa Tujuh Dosa mengeluarkan erangan yang tak tertahankan, pergelangan tangan pemimpin Aliansi Nischen retak, dan energi dari inti erosi bocor keluar melalui luka tersebut. Liu Ruyan memanfaatkan kesempatan itu untuk melemparkan cermin porselen, permukaan cermin memantulkan sumpah simbiosis dari keempat aliansi dagang, bahkan membuat energi yang bocor berubah menjadi cahaya penyembuhan, memberi makan balik jalur perdagangan Wilayah Barat yang terkontaminasi oleh erosi.

"Sekarang," suara Zhang Qian begitu tegas bagaikan roda tembok kota, "biar kulihatkan padamu apa arti resonansi seluruh pedagang yang sesungguhnya."

Ia menekan lencana dagang platina pada roda pentagram di tembok kota, cahaya dari keempat totem untuk pertama kalinya menyatu sepenuhnya, memperlihatkan bayangan transparan Buddha mekanis di dalam kehampaan. Di telapak tangan bayangan tersebut, gelang kerikil Zhang Qian dan gelang erosi pemimpin Aliansi Nischen saling berhadapan dari jauh, seolah-olah memperagakan kembali pertarungan antara kebaikan dan kejahatan di tanah kelahiran awal.

"Atas nama simbiosis," Zhang Qian berteriak dengan suara rendah, "bangkitkan cahaya kelahiran awal dari kontrak."

Ujung jari dari bayangan Buddha mekanis menyalakan kontrak kelahiran awal dari ketujuh peradaban: kontrak badai Kucha, kontrak roda Persia, kontrak karang Nanyang, kontrak kepala serigala Mobei, kontrak embun beku Nordik, kontrak batu giok Wilayah Barat, dan kontrak bunga sakura Fusong di timur jauh (belum terbangun).