Bab Dua Puluh Tiga: Identitas Sebenarnya

"Apa yang terjadi?" Dua narapidana yang sudah divonis mati seharusnya berada di bawah pengawasan paling ketat di dalam penjara. Bagaimana bisa hal seperti ini terjadi? Apakah para sipir hanya makan gaji buta?

Keduanya bergegas menuju penjara.

Jeritan kesakitan Tao Yong sudah terdengar bahkan sebelum mereka masuk. Chen Han, yang sudah diikat erat, dilemparkan ke sel sebelah. Ia masih mengangkat kepalanya, menatap tajam ke arah Tao Yong sambil terus meraung, "Di mana Yue Niang? Apa yang kau lakukan pada Yue Niang? Putriku baru berusia tiga belas tahun, apakah kau masih punya hati nurani?"

"Apa sebenarnya yang terjadi?" Lin Yongsi menatap genangan darah di lantai yang menghubungkan kedua sel itu dengan perasaan marah.

Beberapa sipir yang bertugas saling berpandangan. Akhirnya, Zhao Tua, yang paling senior, menjawab dengan terbata-bata, "Itu karena mulut kami yang ceroboh, mengatakan hal yang seharusnya tidak diucapkan. Itulah sebabnya Chen Han tahu bahwa Tao Yong telah membunuh istrinya."

Kejadiannya bermula sejak Tao Yong dijebloskan ke penjara:

Hari-hari terasa panjang dan membosankan. Sebagai narapidana hukuman mati yang tidak perlu mengikuti kerja paksa, yang paling sering dilakukan Chen Han setiap hari adalah berbaring di tumpukan jerami yang berbau apek sambil menangkap kutu di tubuhnya.

Begitu ada orang lain yang bernasib sama dengannya, menunggu giliran di tiang gantungan, ia pun berniat untuk berbincang-bincang. Setelah mendengar "prestasi" Tao Yong, ia bahkan sempat memujinya.

"Wanita itu harus tunduk pada tiga kepatuhan dan empat kebajikan, itu adalah aturan yang diwariskan leluhur kita."

"Istriku juga bukan wanita baik," ujar Chen Han dengan perasaan tidak puas.

"Biasanya dia bersikap seolah-olah sangat santun dan berbudi pekerti, setiap hari membawakan air untuk membasuh kakiku. Tapi lihat apa yang terjadi? Sudah dua puluh hari aku di sini, dia hanya datang sekali, itu pun hanya membawa baju usang dan dua bakpao gandum."

"Setiap hari aku bekerja membanting tulang di dermaga, semua uang hasil keringatku kuberikan padanya untuk menghidupi keluarga. Meski ibuku sakit dan menghabiskan banyak biaya, setidaknya aku masih meninggalkan beberapa kamar untuknya. Nanti kalau aku sudah tidak ada, kamar-kamar itu bisa disewakan untuk biaya hidup mereka."

"Tapi lihatlah, aku bahkan belum mati, dia sudah bertindak semena-mena. Tidak membawakan makanan atau pakaian yang layak saja sudah keterlaluan, apalagi ini, sudah lama sekali dia tidak menampakkan batang hidungnya."

"Wanita memang tidak tahu diri. Seandainya aku tahu akan begini, sudah kubunuh dia lebih dulu!"

"Saudaraku, kau benar-benar lelaki sejati. Kau telah melenyapkan hama bagi kita!"

Keduanya yang merasa senasib sepenanggungan itu berbincang dengan sangat akrab.

Seorang sipir yang melihat hal itu merasa muak. Sambil menggelengkan kepala, ia menunjuk hidung Chen Han dan memaki, "Aku pernah melihat orang yang menganggap pencuri sebagai ayah, tapi baru kali ini melihat orang yang menganggap pembunuh istrinya sendiri sebagai saudara."

Sipir yang lain mengetuk jeruji sel Chen Han, "Istrimu mungkin ingin menemuimu, tapi mungkin dia harus menunggu sampai tengah malam, dengan kondisi berlumuran darah seperti itu, dia malah akan membuatmu ketakutan. Mengenai keinginanmu menemuinya, tidak perlu terburu-buru. Sebulan lagi, kau pasti bisa menyusulnya ke bawah sana!"

"Apa maksudmu?" Chen Han tidak memahami sindiran kedua sipir itu, ia hanya merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Zhao Tua datang membawa ember bubur untuk makan malam. Mendengar percakapan itu, ia tertawa terbahak-bahak, "Dasar bodoh, dia membunuh istrimu, tapi kau malah bertepuk tangan memujinya. Kasihan sekali, putrimu hilang, putramu tewas, bahkan kakak kandungmu yang kejam itu pun mati mengenaskan. Satu keluarga tidak ada yang berakhir dengan baik."

Jika dihitung dengan si nenek, tiga generasi keluarga itu akan musnah.

Istrinya tidak pernah datang lagi karena sudah dibunuh? Pelakunya adalah pria di sel sebelah yang baru saja berbincang akrab dengannya?

Dan putranya yang ia sayangi seperti permata, juga sudah mati?

Tidak mungkin.

Bagaimana mungkin? Kakak keduanya telah berjanji untuk menjaga istri dan anak-anaknya dengan baik. Mengapa baru beberapa hari saja, semuanya sudah mati?

Para sipir ini pasti berbohong.

"Aduh, kau masih tidak percaya?" Zhao Tua menggelengkan kepala menatap Chen Han, "Bodoh, kakak kandungmu itu sudah lama mengusir istri, putra, dan putrimu ke jalanan. Kasihan istrimu yang harus mencuci pakaian orang siang malam, namun tetap tidak bisa makan kenyang!"

"Oh iya, putrimu belum mati, tapi tidak tahu rimbanya. Kelak, mungkin di atas makammu tidak akan ada orang yang membakar kertas sembahyang. Bahkan saat menjadi hantu pun, kau akan menjadi hantu yang melarat! Hahaha!"

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Chen Han bertanya dengan suara datar kepada Tao Yong, "Apa yang mereka katakan itu benar?"

"Istrimu, apakah dia tinggal di daerah kumuh di sudut barat laut? Tubuhnya kurus, ada tahi lalat di sudut matanya, dan hidungnya agak pesek?" Tao Yong mencoba mengingat wajah wanita terakhir yang dibunuhnya.

Chen Han merasa seluruh darah di tubuhnya membeku. Ia berusaha berpura-pura tenang dan melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, "Saudaraku, kau melakukan hal yang benar. Lagipula aku akan segera mati, membawa istriku ke alam baka agar dia tetap melayaniku di sana, itu justru bagus."

"Saudaraku, aku sudah bosan dengan bubur gandum ini, mangkuk ini kuberikan padamu saja."

Tao Yong merasa takjub, kakak ini benar-benar orang baik. Bukan saja tidak menyalahkannya, ia bahkan memberinya makan.

Makanan di penjara sangat buruk. Ia yang baru saja dijebloskan ke sini belum terbiasa dan merasa kelaparan. Dengan penuh rasa terima kasih, ia mendekat ke sisi jeruji sel dan mengulurkan tangan untuk menerima mangkuk yang disodorkan Chen Han.

Mangkuk itu tidak berhasil ia terima. Sebaliknya, tangannya dicengkeram erat oleh Chen Han layaknya tang besi, membuatnya tidak bisa bergerak.

Dibandingkan dengan pria perkasa yang sepanjang hidupnya bekerja memanggul barang di dermaga, kekuatan Tao Yong sangat lemah. Ia tidak bisa melepaskan diri. Belum sempat ia berteriak minta tolong, rasa sakit yang luar biasa menghujam matanya.

Chen Han mencungkil salah satu mata Tao Yong dengan jarinya. Saat ia hendak mencungkil mata satunya lagi, para sipir yang menyerbu masuk segera menariknya menjauh.

"Tuan, ada hal lain yang harus saya laporkan," Zhao Tua segera memberi tahu Lin Yongsi tentang hal yang tidak sengaja ia dengar belum lama ini, demi mendapatkan keringanan hukuman.

"Dua hari setelah Chen Han dipenjara, kakak keduanya, Chen Shan, pernah datang menjenguk. Dia memberi kami berdua masing-masing tiga keping perak."

Jumlah itu membuat Li Wenxi dan Lin Yongsi melirik curiga.

Dulu saat Li Wenxi datang menjenguk Xue Congli, hanya dengan sepuluh keping tembaga ia sudah bisa masuk. Tiga keping perak adalah jumlah yang sangat besar, setara dengan gaji sipir selama sebulan, jauh di atas harga pasar.

Jika orang seperti Lin Yongsi yang datang menjenguk, memberikan tiga keping perak bukanlah masalah. Ia memiliki kekayaan yang melimpah, tiga keping perak bahkan tidak cukup untuk membiayai sekali minum arak.

Namun, Chen Shan hanyalah seorang budak. Ia bahkan bersedia memperebutkan tiga gubuk jerami milik keluarganya hingga tega mengusir adik ipar serta keponakannya. Dari mana ia mendapatkan uang sebanyak itu hingga bisa menyuap sipir tanpa merasa rugi?

Apakah ini masuk akal?

"Saya mendengar Chen Han berkata kepada Chen Shan, 'Anggap saja ibu mati karena aku tidak sengaja membekapnya sampai tewas. Aku tidak akan menceritakan penyebab sebenarnya, tapi mulai sekarang, kau harus menafkahi istri dan anakku, serta menyiapkan mahar untuk Yue Niang sebelum dia menikah'."

"Chen Shan tentu saja menyanggupinya dengan senang hati. Saat pergi, ia tampak sangat gembira sambil menyenandungkan lagu-lagu dari rumah bordil."

Apa maksudnya dengan "tidak sengaja membekapnya sampai tewas"? Mungkinkah ada rahasia lain di balik kematian Nenek Chen?

Tatapan semua orang tertuju pada Chen Han. Ia masih menatap tajam ke arah Tao Yong, "Tuan, saya punya satu permintaan. Asalkan Anda setuju, apa pun yang ingin Anda ketahui, saya tidak akan menyembunyikan apa pun."

"Apa hakmu untuk tawar-menawar dengan pejabat ini?" Lin Yongsi tidak mempan dengan cara itu. "Terserah kau mau bicara atau tidak. Bagaimanapun, apa pun motifmu membunuh, kau tetaplah pelakunya. Pejabat ini tidak menjebak orang yang tidak bersalah, itu saja sudah cukup."

"Mengenai urusan keluargamu yang berantakan itu, aku sama sekali tidak tertarik!" Lin Yongsi memerintahkan para sipir, "Awasi mereka, jangan buat masalah lagi untukku sebelum mereka mati." Setelah berkata demikian, ia pun beranjak pergi.

"Tuan, kakak keduaku, dia adalah seorang mata-mata!" Chen Han panik dan berteriak keras.