Bab 26 Menyelidiki ke Sana ke Mari

"Hamba Gu Liang, menghadap Tuan Inspektur." Kira-kira setelah satu jam berlalu, barulah seorang pelayan mengantar seorang pemuda masuk ke ruang samping.

Pria ini memiliki wajah yang mirip dengan Gu Ming sebanyak enam bagian, berbadan tinggi dan cenderung kurus. Sepasang matanya terlalu lincah, menyapu ke arah Lin Yongsi dan Li Wenxi. Baru setelah ditendang oleh Gu Ming, dia sedikit meredam perilakunya dan maju untuk memberi hormat.

"Tidak usah terlalu sungkan." Lin Yongsi mengangkat tangannya dan bertanya, "Karena kamu adalah adik bungsu Gu Ming, kamu seharusnya juga pelayan turun-temurun di kediaman Gu, mengapa memilih untuk melepaskan status hamba?"

Di dunia ini, selain kebebasan pribadi yang dibatasi, para pelayan hidup jauh lebih baik daripada rakyat jelata biasa. Terutama pelayan seperti keluarga Gu, yang dihargai oleh tuan rumah dan diberi marga sang tuan.

Selama mereka hidup dengan patuh seumur hidup dan tidak melakukan kesalahan, mereka pasti akan terjamin sandang dan pangan. Jika memiliki sedikit kemampuan dan bisa meringankan beban tuan rumah, kualitas hidup mereka bahkan akan meroket secara langsung.

Oleh karena itu, ada banyak cara yang dicari orang untuk bisa masuk ke dalam kediaman, tetapi hampir tidak ada yang ingin keluar. Tindakan Gu Liang jelas-jelas agak aneh.

Gu Liang menarik senyum di wajahnya, menundukkan kepala, dan melirik kakaknya dengan tatapan sedih, tidak berani berbicara.

"Tuan jangan heran, adik bungsu saya ini terlalu tidak becus." Gu Ming tidak bisa menahan diri untuk menendang Gu Liang dua kali lagi, "Pergilah sana, diam di pojok!"

"Karena dia adalah anak yang lahir di usia senja orang tua kami, ayah dan ibu sedikit memanjakannya, termasuk saya, seorang kakak yang belasan tahun lebih tua darinya, juga tidak luput untuk menyayanginya beberapa bagian."

"Seluruh keluarga selalu menuruti sifatnya. Dia ingin menjadi kusir, jadi dia masuk ke kediaman untuk mengurus kereta. Agar dia bisa lebih santai, saya menggunakan wewenang pribadi untuk khusus menugaskannya melayani nyonya muda yang paling jarang keluar rumah."

"Namun, bajingan ini justru merasa bosan karena terlalu banyak mendengarkan cerita rakyat, berkhasiat seolah-olah dirinya adalah seorang pendekar kesatria, dan ingin pergi merantau. Setelah membuat keributan di rumah selama beberapa bulan, dia bersikeras melepaskan status hamba untuk menjadi rakyat biasa dan mengembara di dunia persilatan!"

"Ayah dan ibuku tidak bisa membujuknya, jadi dengan menahan malu mereka memohon belas kasihan kepada Tuan Besar untuk melepaskannya keluar dari kediaman."

"Dia ingin menjadi pengawal, berjalan ke sana ke mari. Tapi wataknya seperti kuda liar, melakukan apa pun hanya panas-panas tai ayam, bagaimana bisa tahan bersabar mengawal barang. Belum sampai sebulan di biro pengawalan dia sudah berhenti. Mencari pekerjaan lain, baru beberapa hari bekerja dia sudah menangis karena lelah. Tiga tahun berlalu, dia tetap tidak punya mata pencaharian yang benar, hanya menghabiskan waktu di rumah sambil menunggu ajal!"

Setelah Gu Ming selesai berbicara, dia kembali mendelik tajam ke arah Gu Liang: "Kediaman Gu bukanlah tempat yang bisa kau datangi atau tinggalkan sesukamu. Jika kau ingin kembali lagi, itu sama sekali tidak mungkin. Bahkan ayah dan ibu pun sudah tidak punya muka untuk memohon ampun untukmu, buang jauh-jauh pikiran itu!"

Gu Liang menciut ketakutan dan tidak berani menjawab, hanya tersenyum canggung sambil membungkuk.

Melihat tidak ada petunjuk yang bisa digali dari orang-orang ini, Lin Yongsi mengalihkan perhatiannya kepada beberapa putra keluarga Gu. Sebagian dari mereka sedang belajar untuk ujian, sebagian lagi mengurus bisnis keluarga. Ketika ditanya tentang urusan saudari mereka, semuanya hanya bisa menghela napas panjang.

"Kami benar-benar telah mencari di semua tempat yang bisa dicari. Kakak sulung memimpin orang-orang, mencari tanpa tidur dan istirahat selama dua hari dua malam. Setiap rumah di Prefektur Huai'an telah kami datangi, dan karena itu kami telah menyinggung banyak orang."

Mulai dari pejabat tinggi hingga daerah kumuh, bahkan rumah kosong yang sudah bertahun-tahun tidak berpenghuni, mereka mendobrak guncangnya untuk digeledah satu persatu.

Adik perempuan pasti menumbuhkan sayap dan terbang keluar dari Huai'an, jika tidak, mengapa sama sekali tidak dapat ditemukan?

"Apakah kamu punya kesan tentang kejadian ini?" Di tengah perjalanan kembali ke kantor kabupaten, Lin Yongsi tiba-tiba bertanya.

"Hmm, sedikit kesan." Li Wenxi mengingatnya dengan cermat. Tiga tahun lalu di kehidupan sebelumnya, memang ada suatu malam ketika dia sedang tidur dan terbangun karena suara pintu yang digedor. Dia sangat ketakutan saat itu, mengira identitasnya telah terbongkar dan seseorang datang mencarinya.

Dengan gemetar dia membuka pintu, dan para petugas biro pemerintahan yang masuk bagaikan serigala dan harimau, menjungkirbalikkan tempat tidur kayu, memecahkan kendi di dapur, dan setelah menggeledah ke sana ke mari, mereka buru-buru pergi.

Baru beberapa hari kemudian mereka mendengar angin bahwa seorang putri bangsawan dari keluarga terhormat telah hilang dan seluruh kota dikarantina untuk mencarinya.

Setelah kepanikan palsu itu berlalu, tentu saja mereka tidak mempedulikan seorang putri bangsawan yang tidak mereka kenal dan melanjutkan kehidupan miskin mereka.

Seluruh kota digeledah dan tidak ada orang yang ditemukan, apakah gerbang kota ditutup terlalu terlambat sehingga Nona Gu telah diculik keluar kota, ataukah dia disembunyikan di suatu tempat di dalam kota yang belum pernah digeledah?

Saat itu hampir tengah hari. Lin Yongsi keluar dari kediaman Gu, membawa Li Wenxi berbelok, dan berjalan dari gang kecil menuju Jalan Besar Huai'an.

Jalan ini sangat sempit, hampir tidak cukup untuk dilewati satu kereta kuda, dan juga sangat panjang. Berjalan dari ujung ke ujung dengan langkah cepat pun membutuhkan waktu sepanjang satu batang dupa.

Keluar dari lorong di samping kediaman Gu, mereka tiba di bagian tengah jalan raya besar. Tempat ini dipenuhi dengan toko emas, perak, dan sutra, dengan dekorasi fasad yang memancarkan kemakmuran.

"Sudah tengah hari, mari kita cari makan seadanya saja." Lin Yongsi tiba-tiba berbicara.

Li Wenxi sedang memikirkan kasus orang hilang tersebut, sehingga dia tidak begitu peduli dengan makanan dan minuman. Dia mengangguk dan mengikuti langkah kakinya.

Ketika keduanya berhenti, mereka telah sampai di depan Gedung Desheng.

Menatap papan nama berlapis emas yang tergantung di gedung tiga lantai itu, dia tidak bisa tidak merasa sedikit berkata-kata.

Dia belum pernah datang ke tempat ini sebelumnya, tetapi dia tentu pernah mendengar tentang restoran termahal di Prefektur Huai'an ini. Apakah ini yang disebut oleh Lin Yongsi sebagai makan seadanya? Dia sangat ingin tahu di mana pria ini akan memilih untuk makan dengan benar jika itu adalah jamuan formal.

Keduanya duduk, memesan empat hidangan dingin, empat hidangan panas, dan semangkuk sup. Jika Li Wenxi tidak segera menghentikannya, Lin Yongsi bahkan akan menambah beberapa piring lagi.

Awalnya dia berpikir bahwa dia harus dirawat olehnya dan belum pernah mengungkapkan rasa terima kasihnya, jadi makanan hari ini akan ditraktir olehnya. Tapi sekarang, maaf saja, dia tidak memiliki kekuatan finansial seperti itu, dan hanya bisa memanfaatkan kebaikannya dengan tidak tahu malu.

Makanannya sangat lezat, lengkap dengan warna, aroma, dan rasa. Li Wenxi makan dengan lahap, bahkan menghabiskan dua mangkuk nasi putih dan masih merasa kurang.

Lin Yongsi tersenyum: "Tidak disangka, tubuhmu yang kurus dan kecil ini memiliki nafsu makan yang tidak kecil. Wajar saja, usia empat belas atau lima tahun adalah masa pertumbuhan di mana kamu bisa makan banyak, bagaikan remaja yang bisa membuat orang tua jatuh miskin. Bagaimana, apakah hidangan ini sudah cukup? Apakah mau ditambah lagi?"

Li Wenxi menggelengkan kepalanya dengan sedikit rasa malu. Sebagian besar hidangan di atas meja ini telah masuk ke dalam perutnya, sungguh terlalu tidak tahu malu.

"Panggil pemilik kedai kalian ke sini." Setelah memanggil pelayan toko untuk membayar tagihan, Lin Yongsi baru mengutarakan tujuan kedatangannya: "Saya adalah Inspektur Kabupaten Shanyang, berkaitan dengan kasus hilangnya Nona Gu tiga tahun lalu, saya ingin menanyakan beberapa hal kepadanya."

Pemilik kedai datang dengan cepat: "Tuan Lin. Orang tua ini memberi hormat. Tuan kami telah berpesan sejak lama, mengenai urusan Nona Gu, kami pasti akan mengatakan segala yang kami ketahui. Entah apa yang ingin Tuan tanyakan?"

"Apakah pelayan yang melayani Nona Gu saat itu masih ada di kedai?"

"Masih ada, orang tua ini juga telah memanggilnya bersama-sama, dia sedang menunggu di luar."

"Panggil dia masuk, dan ceritakan kembali apa yang terjadi saat itu."

Setelah pelayan toko mendapat izin, dia masuk dan memberi hormat, lalu mengulangi pertanyaan yang telah diajukan tak terhitung banyaknya: "Nona Gu datang ke kedai pada pukul dua belas lewat sepuluh menit, memesan dada bebek rebus, ikan mandarin kukus, kue delapan harta karun, tumis akar teratai, dan sebotol kecil anggur bunga plum."

"Setelah hidangan disajikan, Nona Gu memberi pelayan seutas uang sebagai hadiah, dan menyuruh pelayan menunggu di luar."

"Tiga belas menit sebelum jam satu siang, Nona Gu selesai makan siang dan turun ke bawah untuk pergi."

"Hanya itu yang pelayan tahu."

"Apakah ada orang yang mendekati kamar pribadi tempat Nona Gu berada saat itu? Atau apakah kamu melihat seseorang mengikuti mereka masuk ke restoran?"

"Tidak pernah." Pelayan toko hampir tidak ragu-ragu, karena dia telah diinterogasi berulang kali oleh keluarga Gu sebelumnya, dan dia mengingat setiap detail dengan jelas. Nona muda itu sangat normal sebelum keluar dari restoran, tidak ada orang yang mendekatinya, dan tidak ada orang yang memandangnya dengan niat jahat.

Bagaimanapun, mereka yang bisa makan di Gedung Desheng adalah orang-orang kaya atau bangsawan. Siapa yang punya keberanian sebesar itu untuk mengawasi putri dari keluarga yang berkuasa, apakah mereka tidak ingin hidup lagi?