Bab 27 Tanda-Tanda Awal

“Pengelola, tolong panggilkan pelayan lain yang juga bekerja di sini sejak dulu, aku masih punya beberapa pertanyaan.”
Gaji bulanan di Rumah Teh Kemenangan sangat tinggi, sehingga perputaran karyawan sangat rendah. Hampir semua yang ada di sini adalah orang lama, dan pengelola pun segera memanggil semua pelayan yang bersangkutan.
“Aku hanya punya satu pertanyaan, saat Nona Gu makan siang lalu meninggalkan rumah teh, apakah ada yang melihatnya?”
“Melapor, saya yang melihatnya,” seorang pelayan khusus yang bertugas menyambut dan mengantar tamu maju ke depan.
“Saya yang menemani Nona Gu hari itu, juga mengantarnya keluar.”
“Ceritakan secara detil bagaimana kejadiannya saat itu.”
“Baik, Tuan.”
“Nona Gu datang langsung ke rumah teh setelah keluar dari Paviliun Indah, dua pembantu perempuannya masing-masing membawa satu kotak perhiasan. Barangnya tidak banyak, tapi Nona Gu terlihat sedikit lelah. Saat masuk, dia memanggil teh untuk diantarkan ke lantai atas.”
“Setelah lebih dari setengah jam, Nona Gu meninggalkan tempat. Saat keluar, saya melihat kedua kotak perhiasan dibawa oleh satu pembantu, sementara yang lain sepertinya mendapat perintah dari Nona Gu untuk pergi mengurus sesuatu dengan cepat.”
“Mereka berjalan ke arah yang sama saat datang, tapi Nona Gu berjalan lebih lambat, jauh lebih lambat daripada saat datang.”
“Saya terakhir melihat pembantu yang pergi cepat itu kembali dengan cepat, tersenyum dan mengatakan sesuatu kepada Nona Gu. Nona Gu mengangguk, lalu melanjutkan berjalan dan berbelok. Setelah itu saya tak bisa melihatnya lagi.”
“Oh iya, belokan itu adalah gang terdekat menuju Kediaman Gu.”
“Apakah keluarga Gu tahu tentang ini saat itu?”
“Tentu saja tahu, saya sudah menjelaskan dengan teliti.” Kalau tidak, tak mungkin saya bisa ingat sejelas ini padahal sudah lama berlalu. Saya harus melayani hampir seratus tamu setiap hari.
“Sejujurnya, saat itu Nona kami mendapat kabar kejadian tersebut, langsung memerintahkan agar semua orang sepenuhnya bekerja sama. Katakan apa pun yang diketahui, karena yang hilang itu adalah calon ipar masa depan Nona kami.”
Calon pengantin yang seharusnya menikah dalam enam bulan hilang begitu saja. Keluarga Gu sangat cemas, begitu juga keluarga Xiang. Seorang menantu baik tiba-tiba lenyap tanpa jejak.
“Baiklah, terima kasih atas bantuannya. Kalian boleh kembali dulu.”
Lin Yongsi memberikan tip dan bersiap pergi. Dia menoleh kembali karena Li Wenxi yang berdiri di belakangnya masih diam tak bergerak.
Li Wenxi tampak melamun, jelas sedang tidak fokus.
Dari penuturan pengelola, kakak perempuan Nona Gu adalah tunangan Gu Luo.
Tunangan Gu Luo adalah Xiang Yanzhong.
Artinya, Rumah Teh Kemenangan ternyata adalah aset milik keluarga Xiang!

---

Eh~ Tiba-tiba dia merasa apa yang baru saja ditelannya tidak enak, malah berputar-putar di perutnya dan ingin naik kembali.
Orang-orang ini, bahkan mendengar nama saja membuatnya mual secara fisik.
“Kau dapat petunjuk apa?” tanya Lin Yongsi, membuatnya kembali sadar.
“Dari sini ke Kediaman Gu sudah sangat dekat, pembantu yang pergi itu untuk apa?”
“Kalau Nona Gu capek jalan dan ingin naik tandu atau kereta kuda pulang, seharusnya dia mengirim pembantu untuk memberi tahu dulu, lalu menunggu di rumah teh sampai kendaraan datang, baru turun.”
“Kalau memang mengirim pembantu untuk menyampaikan pesan, kenapa saat kami tanya ke kediaman Gu tidak ada yang menyebutkan hal ini?” Li Wenxi berusaha menahan rasa mual dan mengungkapkan pemikirannya.
“Memang agak mencurigakan.” Lin Yongsi melanjutkan, “Nona Gu biasanya sehat, jarang sakit, dan sering beraktivitas. Tubuhnya bukan yang lemah.”
“Hari itu, dari saat dia meninggalkan kediaman sampai tiba di Rumah Teh Kemenangan, dia hanya singgah di Paviliun Indah untuk membeli barang. Bagaimana mungkin dia bisa jauh dari rumah selama dua jam, dan kebanyakan waktu dihabiskan memilih perhiasan, lalu merasa sangat lelah sampai tidak bisa berjalan?”
Aktivitas itu jauh lebih ringan dibandingkan berjalan santai di taman rumahnya sendiri.
“Kecuali hari itu dia sedang tidak enak badan dan harus segera pulang.”
Li Wenxi segera terpikir kemungkinan itu—masa haid seorang gadis.
Tanpa perlengkapan kebersihan modern, pada masa itu hanya ada masalah itu yang bisa membuatnya sangat tidak nyaman.
Meskipun Nona Gu berasal dari keluarga bangsawan, dia tidak bisa menghindari ketidaknyamanan tersebut.
Berjalan sebentar lalu merasa lelah, padahal bisa menunggu kendaraan, tapi malah buru-buru pergi, semua tanda itu mengarah pada kemungkinan itu.
Untunglah musim dingin, pakaian cukup tebal, kalau tidak bisa-bisa kejadian besar terjadi.
Tentu saja ini hanya dugaan karena mereka tidak punya bukti.
Mereka lalu kembali ke kediaman Gu untuk menanyai penjaga tiga tahun yang lalu.
Pada hari hilangnya Nona Gu, dua penjaga yang bertugas yakin tidak melihat adanya pembantu yang dikirim pulang.
Aneh sekali!
Mereka baru saja melewati sebuah gang kecil. Jika Nona Gu hilang di gang itu, pelakunya harus orang yang dikenalnya atau kelompok yang bekerja sama.
Kalau tidak, tiga gadis, meskipun lemah, sulit dibayangkan bisa ditaklukkan satu orang tanpa ada teriakan.

---

“Tuan, ada penemuan.”
Dalam kasus hilangnya Gu Luo, mereka bertanya ke mana-mana, tapi bukannya semakin jelas, justru semakin banyak tanda tanya. Mereka terpaksa kembali ke kantor pemerintahan kabupaten dan berencana melanjutkan penyelidikan keesokan harinya.
Tak disangka, saat baru tiba, seorang petugas melapor bahwa ada temuan aneh terkait kasus pembunuhan Wang Erma.
“Bawahan menemukan, sehari sebelum meninggal, Wang Erma pernah masuk ke Kota Huai’an dan juga pergi ke kediaman Gu.”
Wang Erma adalah warga miskin biasa dari Desa Yong’an. Dia bukan kerabat keluarga Gu, tidak ada kerabat yang bekerja di kediaman Gu, dan bukan penyewa tanah di perkebunan Gu. Dengan kata lain, dia tidak ada hubungan apa pun dengan kediaman Gu. Lalu apa maksudnya pergi ke sana?
“Apakah sudah diketahui tujuannya?” Ini adalah perilaku yang sangat aneh bagi Wang Erma. Apakah ada kaitannya dengan kematiannya?
“Dia bahkan tidak sempat masuk, penjaga pintu mengusirnya seperti pengemis.” Petugas memastikan informasinya sebelum melapor, “Hari itu Wang Erma dalam keadaan mabuk, membuat onar di depan pintu kediaman Gu, dan dia bersikeras mengatakan tahu keberadaan Nona Gu.”
“Penjaga tidak berani mengabaikan, mencoba melapor, tapi Wang Erma malah mengatakan bahwa istrinya bersama Nona Gu, mereka bersama-sama di bawah tanah.”
Siapa yang ada di bawah tanah? Orang mati! Bukankah itu kutukan agar Nona Gu mati?
“Mendengar itu, penjaga pintu langsung mengeroyok Wang Erma, memukulinya dan mengusirnya, tanpa melapor ke tuan rumah.”
Li Wenxi mengernyit.
Wang Erma tidak mungkin punya akses untuk mengenal Gu Luo, tapi istrinya memang sudah meninggal.
Seorang pemabuk biasa berbohong itu wajar, membual juga biasa, tapi sembarangan menyebut nama orang lain itu tidak masuk akal, apalagi sampai datang ke rumah orang dan berkata begitu.
Ada pepatah yang mengatakan, setiap kejadian pasti ada sebabnya, tidak ada asap tanpa api.
Bagaimana jika, hanya bagaimana jika, Wang Erma bicara benar? Jika penyebab kematian istri Wang Erma, Gao, adalah karena tanpa sengaja bertemu dengan Nona Gu?
Li Wenxi sebelumnya memang merasa waktu kejadian ini sangat berdekatan, seolah ada hubungan tak kasat mata. Bagaimana jika kebenarannya memang demikian?
Lalu bagaimana Gao bisa berhubungan dengan Nona Gu?