Bab Sembilan Belas: Rasa yang Tak Asing

Cara kematian ini sungguh tidak asing.

Li Wenxi membuka pakaian luar jenazah dan mendapati tidak ada luka luar yang jelas. Namun, bagian dada tampak cekung secara luas dan kulitnya memucat—gejala kehilangan banyak darah—meskipun tidak banyak darah yang menggenang di bawah tubuh korban.

Ia meraba tulang rusuk korban satu per satu. Benar saja, ia menemukan beberapa titik patahan. Dari dua puluh empat tulang rusuk, lebih dari separuhnya patah. Ia bahkan yakin setidaknya ada dua tulang yang patah dan menusuk ke arah dalam, yang kemungkinan besar telah merobek organ dalam dan menyebabkan pendarahan internal.

Mengenai penyebab kematian Wang Er-ma, ia memeriksa kelopak mata jenazah dan menemukan pendarahan pada fundus mata. Setelah membersihkan darah di mulutnya, ia melihat bibir korban berwarna agak keunguan. Berbagai tanda ini menunjukkan bahwa ia tewas karena sesak napas.

"Pendarahan paru-paru, mati lemas akibat tersedak darah," simpul Li Wenxi akhirnya. "Cara kematiannya mirip dengan cara kematian Gao yang sempat dianalisis oleh bawahan sebelumnya. Patah tulang rusuk separah ini pasti disebabkan oleh kekuatan eksternal yang sangat besar."

Pendekar bela diri ini cukup menarik. Tiga tahun lalu ia membunuh orang dan beruntung tidak ketahuan, namun tiga tahun kemudian ia begitu nekat membunuh orang lagi. Apakah ia takut tidak akan tertangkap?

Tentu saja, secara logis, belum ada bukti yang bisa memastikan bahwa kematian Gao dan Wang Er-ma dilakukan oleh orang yang sama. Namun, dengan penyebab kematian yang begitu mirip dan kedua korban adalah pasangan suami istri, mungkinkah mereka menyinggung dua orang yang sama-sama memiliki ilmu bela diri tinggi? Kemungkinannya sangat kecil.

Apa yang dilakukan Wang Er-ma sendirian di tepi sungai? Apakah ia menemukan sesuatu sehingga dibungkam oleh si pembunuh, atau ia hanya berada di waktu dan tempat yang salah?

"Wang He, apakah kau tahu kapan putramu meninggalkan rumah dan apa yang ia lakukan?" Ayah Wang Er-ma telah dipindahkan oleh kerabatnya kembali ke dalam rumah. Ia bersandar di kepala tempat tidur dengan raut wajah putus asa.

Menghadapi pertanyaan Lin Yongsi, ia hanya mengangkat kelopak matanya sedikit, menggelengkan kepala, dan tetap bungkam.

Kepala lingkungan yang memahami tabiat Wang He tahu bahwa sifat keras kepalanya sedang kambuh. Ia menendang kaki pria tua itu, "Tuan sedang bertanya padamu, untuk apa kau pura-pura mati? Klan Wang kita setidaknya beranggotakan delapan ratus orang dan telah menetap di Desa Yongan selama lebih dari seratus tahun. Kapan pernah ada orang yang sampai mati kelaparan?"

Sejak hampir tenggelam saat menangkap ikan enam atau tujuh tahun lalu, kesehatan pria tua itu terus memburuk. Belakangan ini, ia bahkan sulit bangun dari tempat tidur. Ketakutan terbesarnya adalah jika putranya mengabaikannya dan membiarkannya mati kelaparan.

Kini setelah putranya tiada, ia lebih mencemaskan kelangsungan hidupnya di masa depan sehingga tidak peduli akan hal lain.

Maksud kepala lingkungan sangat jelas: memintanya tenang karena pasti akan ada jatah makanan untuknya. Mata Wang He yang redup tiba-tiba berbinar, "Apakah ucapanmu itu benar?"

"Untuk apa aku membohongimu?" Kepala lingkungan tampak tidak sabar, "Cepat katakan semua yang kau tahu! Yang tewas itu adalah putra kandungmu sendiri!"

Bagaimana mungkin ia menggunakan kematian putranya dan rahasia yang ia ketahui untuk mengancam mereka? Benar-benar tidak masuk akal!

"Sejak Er-ma tahu bahwa Gao sudah lama meninggal, suasana hatinya terus memburuk. Selama dua hari di rumah, ia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Kemarin, ia tiba-tiba berkata kepada saya bahwa ia ingin pergi ke rumah mertuanya untuk menuntut keadilan."

"Saya tahu ia ingin meminta kembali dua keping perak yang ia berikan saat pertunangan dulu. Itu adalah uang yang kami kumpulkan sedikit demi sedikit dengan susah payah. Er-ma selalu merasa tidak puas karena menikahi wanita yang sudah tidak suci, ia ingin meminta penjelasan dari keluarga mertuanya."

"Tadi pagi, setelah kami sarapan di rumah, ia pun pergi."

"Oh ya, tak lama setelah Er-ma pergi kemarin, Zhang Jinxi datang mencari. Ia memaki-maki di rumah dan meminta Er-ma mengembalikan uangnya. Saya katakan Er-ma pergi ke rumah mertuanya dan memintanya datang lagi nanti untuk berdebat, baru setelah itu ia pergi dengan marah."

"Karena Er-ma bilang ia akan makan siang di rumah mertuanya, saya hanya meminum sisa bubur yang disiapkan pagi tadi, lalu tidur siang sebentar."

Selebihnya, semua orang sudah tahu. Zhang Jinxi berlari mencari kepala lingkungan untuk melapor bahwa Wang Er-ma tewas di tepi sungai. Ia sangat panik hingga tidak sadar salah satu sepatunya hilang.

Justru karena itulah, Wang He bersikeras bahwa Zhang Jinxi-lah yang mencelakai putranya, hingga kedua keluarga itu hampir kembali terlibat perkelahian besar.

Begitu melihat Lin Yongsi, Zhang Jinxi langsung berlutut dan bersujud, "Tuan Hakim yang bijaksana, mohon selidiki dengan saksama. Saya difitnah. Saya bahkan tidak berani membunuh ayam, bagaimana mungkin saya membunuh orang? Saya benar-benar menemukan mayat Wang Er-ma secara tidak sengaja. Saat itu saya sangat ketakutan hingga nyaris pingsan, itulah sebabnya saya terburu-buru melapor kepada kepala lingkungan."

"Jangan cemas, ceritakan kronologi bagaimana kau menemukan mayat Wang Er-ma secara mendetail. Ingat, jangan lewatkan satu detail pun." Sikap Lin Yongsi sangat ramah. Ia berinisiatif membantu Zhang Jinxi berdiri dan meminta kepala lingkungan menuangkan secangkir teh untuknya. Setelah emosinya sedikit tenang, barulah ia bertanya.

"Saya belakangan ini merasa resah karena kematian putra saya dan sering merasa sesak. Saya sempat bertengkar dengan istri saya di rumah karena merasa penat, itulah sebabnya saya ingin berjalan-jalan untuk mencari udara segar."

"Orang-orang di desa lalu-lalang, setiap orang yang melihat saya akan menyapa. Mereka semua berniat baik karena kasihan saya kehilangan putra, tetapi dalam hati saya sangat menolak mengakui fakta bahwa putra saya sudah tiada, jadi saya tidak ingin membahas topik itu."

"Akhirnya saya keluar desa dan berjalan-jalan di tepi sungai. Entah mengapa, saya berjalan hingga ke lokasi putra saya ditemukan tewas."

"Pikiran saya kacau dan saya tidak memerhatikan jalan, sampai saya tersandung batu dan tersadar. Saat itulah saya melihat seseorang terbaring di tumpukan pasir tidak jauh dari situ."

"Setelah mendekat, saya melihat Wang Er-ma terbaring telentang dengan wajah berlumuran darah. Saya sangat ketakutan, berteriak ada pembunuhan, lalu berlari kembali ke desa untuk mencari kepala lingkungan."

"Kondisi mayat Wang Er-ma memang mengerikan, wajar jika orang awam merasa takut saat melihatnya untuk pertama kali," Lin Yongsi menimpali, "Tadi pagi kau pergi mencari Wang Er-ma untuk apa?"

"Masih soal uang dua keping perak yang dulu ia tipu dari saya. Karena tidak menemukannya di rumah, saya pun pergi."

"Kau bilang kau hanya berjalan-jalan santai dan tidak sengaja sampai di tepi sungai?"

"Benar."

"Apakah kau bertemu seseorang?"

"Saya tidak ingat." Zhang Jinxi berpikir sejenak lalu menggelengkan kepala.

"Zhang Peng, apakah kau bertemu dengannya hari ini?"

"Dia adalah keponakan dari keluarga yang sama, saya tidak melihatnya hari ini."

"Hmm, kau memang tidak melihatnya, tapi dia melihatmu. Bukan hanya melihat, dia bahkan mengikutimu selama beberapa saat. Ya, tepat saat kau berjalan menuju tepi sungai."

Wajah Zhang Jinxi memucat, tubuhnya mulai gemetar hebat.

"Bawa Zhang Peng masuk."

Petugas pengadilan membawa masuk seorang pria kurus berkulit gelap yang menunggu di samping.

"Awalnya, saat melihat paman berjalan keluar desa, saya merasa khawatir. Karena sepupu saya sudah tiada, saya takut paman melakukan hal yang nekat, jadi saya mengikutinya dari jauh."

"Sampai saya melihatnya menyeberangi jembatan menuju Desa Hexi di seberang sungai dan menjauh dari tepi sungai. Setelah melihat tidak ada bahaya lagi, barulah saya pergi."

Zhang Peng benar-benar berniat baik karena takut pamannya melakukan hal yang tidak-tidak dan membuat kehidupan istri serta putrinya di rumah semakin sulit. Tak disangka, kejujurannya justru menjadi bukti bahwa Zhang Jinxi berbohong.

"Saya... saya benar-benar tidak berbohong. Bukan saya yang membunuh Wang Er-ma. Memang benar saya menyeberangi sungai ke Desa Hexi untuk mengejar Wang Er-ma, tapi setelah menyeberangi jembatan, saya menjadi tenang."

"Chunhua juga sudah mati, mereka semua adalah korban. Wang Er-ma memang tidak punya harga diri, cukup sekali saja saya mendatangi rumahnya untuk membuat keributan. Jika saya membuat keributan lagi di rumah kerabatnya, bukankah itu hanya akan menjadi bahan tertawaan tetangga? Karena itulah saya kembali ke tepi sungai. Saya benar-benar hanya berjalan-jalan santai di sepanjang sungai, saya tidak membunuh siapa pun!"