Bab 155: Kemajuan Wilson
Pertandingan antara Oklahoma City Thunder dan Los Angeles Lakers dimulai pada pukul setengah delapan malam ini. Luan Jiye sudah lama siaga di depan televisi, karena ia ingin menyaksikan kekuatan sejati Wilson.
Pukul setengah delapan, pertandingan resmi dimulai. Susunan pemain inti Oklahoma City Thunder adalah: George, Anthony, Westbrook, Adams, dan Roberson—sebuah formasi yang bisa dibilang sempurna.
Di kubu Lakers, selain Wilson yang menggantikan Luan Jiye, tidak ada banyak perubahan. Namun, saat ini para pemain Lakers merasa sangat tidak tenang di dalam hati, dan mereka masih agak meragukan kemampuan Wilson.
Adams dan Lopez berdiri di tengah lapangan untuk bersiap melakukan jump ball. Wasit meniup peluitnya, lalu melambungkan bola ke udara. Lopez dan Adams segera melompat bersamaan untuk memperebutkan bola.
Namun, bola berhasil dikuasai oleh Adams, dan si Melo (Carmelo Anthony) di belakangnya yang menerima bola. Westbrook berlari ke depan Anthony, lalu Anthony mengoper bola kepada Westbrook yang langsung berhadapan dengan Wilson.
Saat itu Luan Jiye menonton dengan sangat serius, ia ingin menyaksikan kekuatan sejati Wilson. Wilson mengawal Westbrook dengan sangat ketat, tetapi ia bukan tandingan Westbrook. Ia terkecoh oleh gerakan tipuan Westbrook, yang kemudian langsung mendribble bola menerobos ke area paint, dan menghadapi pertahanan ganda dari Lopez dan Brook untuk mencetak poin pertama dalam pertandingan hari ini melalui sebuah layup.
Lopez memungut bola, lalu mengopernya kepada Wilson. Wilson mendribble bola berjalan ke luar garis tiga angka lawan. Ingram meminta bola, Wilson sempat berpikir sejenak, tetapi akhirnya mengopernya kepada Ingram. Ingram yang menerima bola juga berniat menerobos ke dalam area pertahanan, tetapi dikawal dengan sangat ketat oleh Paul George.
Ingram mengoper bola kepada Lopez. Lopez yang menerima bola berhadapan dengan Adams, dan saat hendak melakukan tembakan, ia berhasil diadang oleh Adams. Menyadari tembakannya tidak akan masuk, Lopez mengoper kembali bola itu kepada Brook.
Brook menggunakan gerakan tipuan untuk mengecoh Anthony, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk mengoper bola kepada Wilson. Wilson menerima bola, ini adalah kesempatan emas untuk melakukan tembakan tiga angka tanpa pengawalan! Ia langsung melepaskan tembakan!
"Swish!" Tembakan tiga angka itu masuk dengan mulus. Hal ini sekaligus membuktikan kemampuan Wilson dalam melepaskan tembakan tiga angka. Para penggemar Lakers yang melihat Wilson mencetak tembakan tiga angka langsung berdiri dan bersorak sorai.
Brook menghampiri dan melakukan adu telapak tangan dengan Wilson, tampaknya ia sudah mulai mengakui kemampuannya. Luan Jiye yang berada di ruang rawat inap juga bertepuk tangan dan bersorak gembira setelah melihat Wilson memasukkan tembakan tiga angka.
Wilson melirik sekilas ke arah Ingram. Ingram memang mengakui bahwa kemampuan tembakan tiga angka Wilson sangat hebat, tetapi ia masih merasa tidak terima. Pertandingan beralih pada giliran Thunder yang menyerang.
Westbrook mendribble bola maju ke depan. Wilson dan Ball melakukan pertukaran penjagaan, dengan Ball yang kini menjaga Westbrook. Di hadapan Westbrook, Ball tampak seperti seorang pemain pemula, meskipun ia sudah bermain di liga selama beberapa tahun.
Ball mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengawal Westbrook. Setelah melakukan serangkaian terobosan, Westbrook akhirnya berhasil melepaskan diri dari kawalan Ball. Saat menerobos masuk ke area paint, ia kembali mengoper bola kepada George. George yang berada di posisi sudut lapangan dekat garis tiga angka langsung melepaskan tembakan begitu menerima bola!
"Swish!" Bola dengan mudah dimasukkan oleh George.
Luan Jiye pun merasa kecil kemungkinan pertandingan ini bisa dimenangkan. Bagaimanapun, tim lawan memiliki tiga bintang utama, sementara Lakers tidak lagi memiliki pemain yang serba bisa. Oleh karena itu, Luan Jiye merasa sangat khawatir dan berharap cedera di kakinya bisa segera sembuh.
Sementara itu, Maggie juga berada di lokasi untuk menonton pertandingan. Namun, absennya sosok Luan Jiye di lapangan membuatnya merasa seperti ada yang kurang, sehingga ia hanya bisa menyaksikan penampilan kakak laki-lakinya.
Lakers menyelesaikan kuarter pertama pertandingan dengan skor 15 banding 25, tertinggal sepuluh angka dari lawan. Walton tampak sangat pusing. Dengan absennya sang pemain andalan saat ini, mereka hanya bisa berjuang semaksimal mungkin. Meskipun tembakan tiga angka Wilson sangat akurat, itu tetap tidak mampu menahan gempuran bertubi-tubi dari tim lawan.
Luan Jiye merasa sangat geram saat menonton pertandingan ini, hingga ia bahkan memiliki dorongan untuk naik ke lapangan dengan kursi roda. Meskipun hal itu tidak diizinkan oleh liga, pertandingan ini benar-benar membuat Luan Jiye merasa ingin membanting televisi.
Kuarter kedua dimulai, Wilson tetap diturunkan ke lapangan. Lopez dan Brook digantikan oleh Randle dan Larry Nance Jr. Pertandingan dilanjutkan dengan bola pertama dipegang oleh Thunder.
Westbrook kembali mendribble bola menghadapi Wilson. Kali ini Wilson tampil penuh percaya diri; ia memanfaatkan sepersekian detik saat Westbrook memantulkan bola untuk melakukan steal!
Para penonton langsung bersorak riuh. Tanpa membuang waktu setelah melakukan steal, Wilson memungut bola dan langsung melakukan sprint membawa bola. Namun, kecepatan sprint Westbrook ternyata lebih unggul daripada Wilson, sehingga ia berhasil mengejar Wilson. Wilson melirik sekilas ke belakang menggunakan sudut matanya, dan Larry Nance Jr. yang berada di belakangnya langsung paham.
Wilson mengurungkan niatnya untuk melakukan tembakan, melainkan melempar bola tinggi-tinggi ke arah belakang. Kemampuan melompat Larry Nance Jr. tergolong sangat luar biasa di antara para pemain kulit putih; ia melompat untuk menangkap bola, lalu dengan tubuh condong ke depan, ia memasukkan bola ke dalam keranjang melalui sebuah dunk!
Kerja sama tim yang sempurna ini membuat para penonton bangkit berdiri dan bersorak kegirangan. Para pemain cadangan juga berdiri sambil mengibaskan handuk, bahkan Walton yang melihatnya sampai tidak kuasa untuk berdiri dan bertepuk tangan memberikan pujian!
Luan Jiye yang berada di ranjang rumah sakit begitu bersemangat hingga tanpa sengaja membentur kakinya yang terluka, membuatnya ketakutan dan tidak berani bergerak sembarangan lagi.
Setelah perayaan singkat, pertandingan dilanjutkan. Westbrook kembali mendribble bola, dan kali ini ia memilih untuk mengoper bola kepada George. George berniat kembali melakukan tembakan tiga angka, tetapi berhasil diadang oleh Randle. George secara paksa tetap melepaskan tembakan, dan Randle yang ikut melompat untuk melakukan block justru dinyatakan melakukan pelanggaran memukul tangan oleh wasit, sehingga George mendapatkan tiga kali tembakan bebas.
George berhasil memasukkan ketiga tembakan bebas tersebut. Randle memungut bola dan mengopernya kepada Ball. Ball mengoper bola kepada Ingram, yang kemudian mendribble bola menghadapi Anthony. Ingram tiba-tiba melakukan akselerasi terobosan, membuat Anthony tidak siap menghadapinya. Ingram akhirnya berhasil menerobos ke area restricted area dan mencetak angka melalui layup!