Bab 156: Kemenangan Tipis atas Tim Thunder

Setelah Ingram berhasil memasukkan bola melalui *layup*, tembakan tiga angka dari Westbrook langsung menyusul. Sepanjang pertandingan ini, Lakers selalu berada di posisi tertinggal, namun ketika pertandingan memasuki kuarter keempat, Lakers berhasil menyamakan kedudukan berkat aksi brilian Wilson.

Menjelang akhir kuarter keempat, Westbrook kembali melesakkan tembakan tiga angka yang membuat Lakers tertinggal satu poin. Tak lama kemudian, Ball memaksa George melakukan pelanggaran, lalu memasukkan satu dari dua tembakan bebas yang diberikan, sehingga skor kembali imbang dan pertandingan terpaksa dilanjutkan ke babak tambahan waktu (*overtime*).

Kedua belah pihak mengerahkan seluruh pemain utama mereka. Babak tambahan hanya berlangsung selama lima menit. Lopez dan Adams kembali melakukan duel perebutan bola (*tip-off*), dan kali ini Lopez berhasil memenangkannya untuk Lakers. Bola kemudian dikuasai oleh Brooks, yang langsung mengoperkannya kepada Wilson.

Wilson menerima bola tersebut, dan saat melewati posisi Ingram, ia memberikan operan kepada rekannya itu. Ingram mendribble bola melewati garis tiga angka, memperdaya Anthony dengan gerakan tipuan, lalu mengoper bola ke dalam area cat (*paint area*) kepada Lopez. Tanpa menyia-nyiakan kesempatan, Lopez menerobos ke bawah ring dan melakukan dunk satu tangan yang bertenaga!

Bola berhasil masuk dengan mulus. Adams segera memungut bola dan mengoperkannya kepada Westbrook, yang kemudian meneruskannya kepada Roberson. Berhadapan langsung dengan Ball, Roberson memantulkan bola dua kali sebelum mengopernya kembali ke arah Anthony, yang langsung melepaskan tembakan tiga angka dari luar garis!

Tembakan tiga angka itu meleset. Lopez dengan sigap meraih rebound dan mengoper bola kepada Ball. Ball kemudian memberikannya kepada Wilson yang langsung memimpin serangan. Setelah berhasil mengecoh Carmelo dan George secara beruntun, Wilson melakukan *stop-and-pop* di area mid-range, dan bola pun bersarang di jaring!

Saat para penggemar Lakers merasa kemenangan sudah di depan mata, George kembali membalas dengan sebuah tembakan tiga angka. Sesaat kemudian, sebuah kesalahan dari Lopez dimanfaatkan oleh Anthony untuk mencetak poin melalui slam dunk. Pertandingan di babak tambahan ini benar-benar berjalan sangat ketat.

Ketika waktu tersisa satu menit lagi, skor berubah menjadi 108 berbanding 109, membuat Lakers tertinggal satu poin. Tim Thunder mulai mengulur-ngulur waktu permainan. Menjelang batas akhir pelanggaran 24 detik, mereka melepaskan tembakan, namun bola kembali gagal masuk. Dengan sisa waktu sekitar tiga puluh detik, Clarksen—yang masuk menggantikan Ball—berhasil melakukan terobosan gemilang dan memasukkan bola melalui *layup*. Saat itu, sisa pertandingan sudah kurang dari dua puluh detik.

Menyadari situasi darurat di kubu mereka, Paul George berniat melancarkan tembakan tiga angka. Namun di luar dugaan, Ingram datang dengan lompatan tinggi dan melakukan blok telak yang sempurna! Tanpa buang waktu, Ingram menyambar bola yang lepas dan langsung melakukan *fast break* untuk mencetak poin lewat dunk dua tangan! Kemenangan sudah di tangan!

Pada titik ini, Thunder praktis telah menyerah. Akhirnya, bersamaan dengan bunyi peluit panjang dari wasit, pertandingan resmi berakhir. Para pemain yang dilanda kegembiraan luar biasa langsung berlbuak ke tengah lapangan untuk merayakan kemenangan dan memeluk para pemain utama.

Di ranjang rumah sakitnya, Luan Jiye sempat melupakan cederanya dan secara refleks mengangkat kedua kakinya karena terlalu bersemangat, yang langsung memicu rasa sakit yang hebat. Kali ini ia benar-benar belajar dari pengalaman; ia tidak ingin mengalami cedera sekunder.

Ponsel Luan Jiye berdering menandakan masuknya sebuah pesan. Itu adalah ucapan selamat dari Brooks yang mengabarkan bahwa tim berhasil meraih kemenangan. Meskipun sudah mengetahuinya, Luan Jiye tetap merasa sangat senang karena rekan-rekan setimnya tidak melupakannya. Ia segera membalas pesan Brooks: "Kerja bagus, kawan!"

Kemenangan kali ini sudah lebih dari cukup untuk membuktikan nilai seorang Wilson. Keberhasilan mereka mengejar ketertinggalan skor secara terus-menerus bisa dibilang merupakan buah dari kerja keras Wilson. Oleh karena itu, kontrak Wilson dipastikan akan segera diperpanjang! Manajemen tim tentu tidak ingin melepaskan pemain inti yang sangat berharga ini.

Ingram juga menyampaikan permintaan maaf atas tindakan kasarnya di masa lalu. Meskipun Wilson memiliki temperamen yang agak keras, ia ternyata adalah sosok yang berjiwa besar, dan keduanya pun akhirnya berbaikan serta saling bersalaman.

Jeremy Lin juga mendengar kabar tentang kemenangan yang diraih dengan susah payah hari ini. Ia turut menerima ucapan selamat dan pesan dari rekan-rekan setimnya, yang membuat hatinya merasa gembira.

Maggie juga diliputi rasa antusias yang besar. Ia sebenarnya berniat pergi ke kamar rumah sakit untuk menyampaikan kabar gembira ini kepada Luan Jiye, namun setelah berpikir sejenak, ia menggelengkan kepala dan mengurungkan niatnya. Ia harus belajar mengendalikan diri; semakin lama ia berada di dekat Luan Jiye, semakin dalam pula perasaan yang tumbuh di hatinya. Oleh karena itu, selama beberapa hari terakhir ini ia memilih untuk tidak menjenguk Luan Jiye.

Wilson kini telah berhasil menancapkan akarnya di tim Lakers. Ia semakin tidak sabar menantikan pertandingan melawan San Antonio Spurs. Ia ingin membuktikan kepada pemilik klub yang bermata juling itu bahwa dirinya adalah pemain yang bernilai tinggi—bahkan begitu bernilai hingga kubu Spurs tidak sanggup menampungnya!

Ini tentu bukanlah bualan belaka, sebab Wilson telah membuktikan kapasitasnya dengan penampilan gemilang malam ini. Dapat dipastikan bahwa pemilik dan pelatih kepala Spurs kini sedang dilanda penyesalan yang mendalam.

Tim kemudian mengadakan sebuah acara penyambutan resmi untuk Wilson. Sayangnya, Luan Jiye dan Jeremy Lin terpaksa absen karena masih dalam masa pemulihan cedera, namun keduanya tetap mengirimkan pesan singkat berisi ucapan selamat, berharap agar Wilson bisa tampil semakin gemilang bersama tim.

Kendati demikian, Luan Jiye mulai memikirkan satu hal yang mencemaskan hatinya. Setelah ia pulih nanti, jangankan kehilangan posisi sebagai pemain inti, apakah ia bahkan masih memiliki tempat di Lakers pun menjadi tanda tanya besar. Terlebih lagi, proses pemulihan cederanya akan memakan waktu berbulan-bulan! Diperkirakan sentuhan tangannya akan menjadi kaku, dan ia harus kembali beradaptasi dari awal dengan ritme pertandingan.

Memikirkan hal itu, Luan Jiye mau tidak mau menarik napas panjang. Seandainya saja ia mendengarkan nasihat orang-orang untuk tidak bermain terlalu memaksakan diri. Begitulah yang selalu dipikirkan oleh Luan Jiye setiap kali ia berada dalam situasi ini, tetapi setelahnya, ia pasti akan kembali mengerahkan segalanya tanpa kenal lelah seperti biasa. Demi mewujudkan impiannya, ia benar-benar rela mengorbankan segalanya.

Sementara itu, Maggie sedang duduk terpaku di kamarnya sambil menatap poster Luan Jiye. Mengatakan bahwa ia bisa melupakan Luan Jiye dari benaknya tentu saja sebuah kebohongan besar. Yang membuat dirinya merasa heran, mengapa perasaan seperti ini tidak pernah ia rasakan terhadap Gao Yang, padahal mereka sama-sama teman baik? Sambil menghela napas, ia berbaring di atas tempat tidur, menelusuri rekaman penampilan pertandingan dan foto-foto Luan Jiye. Beberapa kali jarinya tergerak hendak menghapusnya, namun ia tidak tega melakukannya.