Bab 157: Ucapan Belasungkawa James
Saat itu, Cleveland Cavaliers sedang mengalami kekalahan beruntun tiga kali, dan LeBron James juga harus menghadapi pilihan antara pensiun atau bermain satu musim lagi. Terlebih lagi, Cavaliers akan segera berhadapan dengan Los Angeles Lakers. Mantan Raja Kecil itu kini telah memasuki senja kariernya.
LeBron James lahir pada 30 Desember 1984 di Akron, Ohio, Amerika Serikat. Ia adalah seorang pebasket profesional asal Amerika Serikat yang berposisi sebagai penyerang kecil dan saat ini bermain untuk Cleveland Cavaliers.
James dipilih oleh Cleveland Cavaliers pada pilihan pertama di putaran pertama dalam draf NBA tahun 2003. Pada tahun 2010, ia pindah ke Miami Heat. Pada tahun 2012, James meraih penghargaan Pemain Paling Berharga ketiga dalam karier NBA-nya, dan pada tahun yang sama ia mendapatkan gelar juara NBA pertamanya serta dinobatkan sebagai MVP Final.
Pada musim panas tahun itu, James mewakili tim bola basket putra Amerika Serikat meraih medali emas Olimpiade London, menyamai rekor yang dibuat oleh Michael Jordan pada tahun 1992. Pada musim 2014-2015, James kembali ke Cleveland Cavaliers.
Pada 20 Juni 2016, James memimpin Cavaliers membalikkan keadaan dengan skor total 4-3 melawan Golden State Warriors untuk merebut gelar juara NBA pertama dalam sejarah klub, dan James meraih penghargaan MVP Final. Dalam daftar pendapatan atlet olahraga tahun 2017, James berada di peringkat kedua dengan 86,2 juta dolar Amerika Serikat.
Pada Januari 2018, ia terpilih masuk dalam jajaran pemain inti Wilayah Timur untuk pertandingan All-Star Los Angeles. Pada 24 Januari, saat Cavaliers bertandang menghadapi San Antonio Spurs, James berhasil melewati catatan 30.000 poin dalam kariernya, menjadi pemain termuda dalam sejarah yang mencapai 30.000 poin. Pada 19 Februari 2018, ia meraih penghargaan MVP Pertandingan Utama NBA All-Star.
James mencetak rekor dengan tiga kali terpilih masuk Tim Utama All-American, dan juga tiga kali terpilih sebagai Pemain Terbaik Bola Basket Ohio. Ia mendapatkan kehormatan sebagai MVP dalam McDonald's All-American High School Game, Roundball Classic, dan Jordan High School Charity Game. Selain itu, meskipun hal tersebut sudah diduga sebelumnya, karena telah mengikuti lebih dari dua kali pertandingan bintang SMA, James secara otomatis kehilangan kelayakannya untuk bermain di NCAA. Total karier SMA James menghasilkan 2.657 poin, 892 rebound, dan 523 assist. Atas undangan Hall of Fame Bola Basket Amerika Serikat, Sekolah Menengah St. Vincent-St. Mary mengirimkan jersey nomor 23 milik James ke Hall of Fame Bola Basket di Massachusetts.
Selain itu, James sudah lama menantikan untuk bertanding melawan pemain bernama Luan Jiye ini. Namun, ketika mendengar bahwa Luan Jiye sedang cedera, padahal sang pendatang baru itu sedang berada dalam performa yang lancar, Luan Jiye justru mengalami cedera yang tak terduga. James pun memiliki niat untuk menjenguk Luan Jiye. Meskipun keduanya tidak terlalu akrab, saat acara draf, Luan Jiye sempat menyapa James, dan James juga pernah menonton rekaman pertandingan Luan Jiye. Oleh karena itu, ia merasa sangat menyayangkan kesempatan berduel dengan Luan Jiye ini harus terlewatkan.
LeBron James dan rombongannya kebetulan datang ke Los Angeles demi pertandingan, dan mereka benar-benar pergi ke rumah sakit untuk menjenguk Luan Jiye. Mengenakan kacamata hitam dan masker, ia tiba di depan pintu kamar rumah sakit Luan Jiye dan langsung mendorong pintu masuk. Saat itu, Luan Jiye sedang tidur dan sama sekali tidak tahu bahwa megabintang NBA ini sedang berada di kamar rawatnya.
"Luan!" ucap James.
Luan Jiye terbangun karena terkejut, menatap "orang misterius" di hadapannya, lalu berkata, "Ada apa? Mau merampok?"
"Maaf, masuk tanpa mengetuk pintu!" kata James sambil melepas kacamata hitam dan makernya. Begitu menyadari bahwa itu adalah James, Luan Jiye sangat terkejut dan merasa heran mengapa James bisa datang berkunjung.
"Oh! Ya Tuhan! Tuan James! Bagaimana bisa Anda yang datang?" seru Luan Jiye dengan penuh keterkejutan.
"Aku hanya ingin datang menjengukmu. Bagaimanapun, aku sangat ingin bertanding melawanmu dalam sebuah pertandingan! Tetapi kau malah cedera!" kata James.
"Oh... aku... aku......" Luan Jiye sedikit terbata-bata. Meskipun dirinya sendiri sudah bisa dianggap sebagai setengah bintang, namun di hadapan megabintang ini, ia tetap merasa sedikit bersemangat sekaligus gugup.
"Luan, jangan gugup, haha. Aku datang ke Los Angeles demi pertandingan, besok malam kami akan bertanding melawan Lakers. Kuharap kau bisa pulih dengan cepat dan segera kembali bermain!" ujar James.
"Terima kasih!" ucap Luan Jiye dengan tulus.
Keduanya mengobrol sejenak, lalu James pamit pergi. Sebelum beranjak, ia meninggalkan satu kalimat: "Bekerja keraslah setelah pulih! Aku menunggumu kembali bermain agar kita bisa bertanding!"
Kemudian James mengeluarkan ponselnya dan berfoto bersama Luan Jiye, lalu mengunggah sebuah status yang berbunyi: "Hari ini menjenguk Luan, semoga ia cepat pulih dan kembali berlari di lapangan!"
Luan Jiye mengucapkan kata-kata terima kasih, lalu James kembali mengenakan kacamata hitam dan makernya serta berjalan keluar kamar rawat. Di dalam hatinya, Luan Jiye masih merasa cukup bersemangat, tidak menyangka James akan datang berkunjung secara langsung.
Karena terlalu bersemangat, ia jadi tidak bisa tidur. Ia mengeluarkan ponselnya, menggulir layarnya, dan melihat bahwa tim Cavaliers juga sedang mengalami kekalahan beruntun. Cavaliers di masa lalu, sang Raja Kecil yang perkasa itu, kini juga harus menghadapi masa pensiun. Satu per satu pemain klasik dan pemain hebat akan segera menghilang dari lapangan NBA.
Luan Jiye pernah menyaksikan masa-masa debut James, serta era James di Miami Heat. Ia juga masih ingat saat O'Neal dan James bermain bersama, sungguh sebuah kenangan yang sangat dirindukan! Maka dari itu, waktu benar-benar pisau bermata tajam yang merenggut segalanya dengan begitu cepat.