Kemarahan yang Diremehkan

"Bagaimana, ini terlihat bagus?" tanya Maggie.

Luan Jiye tersenyum dan berkata, "Dengan orang tampan sepertiku yang menjadi modelnya, mana mungkin tidak bagus?"

"Haha, benar juga, kalau begitu ambil yang ini!" kata Maggie sambil berjalan menuju meja kasir bersama Luan Jiye.

"Nona, berapa harga barang ini?" tanya Luan Jiye.

Pegawai kasir itu tadinya tidak menyadari bahwa pria di hadapannya adalah Luan Jiye. Begitu tiba di dekat meja kasir, barulah ia mengenali sosok tersebut. Siapa yang tidak akan merasa bersemangat melihat Luan Jiye berdiri tepat di depan mereka?

"Ah! Kau ini... Luan?" seru sang pegawai.

"Benar! Apakah kau juga penggemarku?" tanya Luan Jiye sambil tersenyum.

Di mata sang pegawai, senyuman Luan Jiye tampak begitu mempesona saat itu. Ia lantas berkata, "Bolehkah aku meminta foto bersama dan tanda tanganmu?"

"Tentu saja, tetapi kau harus memberitahuku dulu berapa harga barang ini," jawab Luan Jiye.

"Baiklah, harganya 20 dolar!" kata pegawai tersebut.

Sebelum sempat mengambil dompetnya, Luan Jiye sudah terlebih dahulu menyerahkan uang tersebut. Setelah barangnya dikemas rapi, Luan Jiye menepati janjinya untuk berfoto dan memberikan tanda tangan kepada sang pegawai yang hari itu merasa sangat bahagia.

"Fotonya bagus, eh... Ruth Ovelia!" kata Luan Jiye sambil melirik lencana nama di seragam pegawai tersebut.

"Ya! Terima kasih dan selamat datang kembali!" ucap Ovelia.

Maggie dan Luan Jiye melangkah keluar toko. Maggie berkomentar, "Daya tarikmu benar-benar luar biasa! Pantas saja gadis secantik Hu bisa jatuh cinta padamu!"

"Tentu saja! Pesona seorang kakak bukanlah sesuatu yang bisa ditandingi oleh sembarang orang!" Luan Jiye hanya membatin dalam hati. Di luar, ia tidak mengucapkannya, melainkan hanya tertawa kecil.

Kini, bahkan Luan Jiye sendiri tidak menyadari bahwa kepribadiannya telah mengalami perubahan yang drastis. Dulu ia dikenal sebagai sosok yang berhati hangat di balik wajah dinginnya, tetapi sekarang ia selalu tampak jenaka di setiap kesempatan, dan sifatnya yang dingin serta acuh tak acuh telah lama ia buang jauh-jauh. Mungkin hal ini terjadi karena cakupan orang-orang yang ditemuinya semakin luas, sehingga memicu pergeseran dalam karakternya.

Setelah mengantar Maggie kembali ke apartemennya, Luan Jiye berjalan pulang sendirian. Sepanjang jalan, ia mengenang kembali teman-teman lamanya. Sebagian terpaksa meninggalkan bola basket karena berbagai alasan, sementara yang lain masih teguh mengejar impian mereka. Ia memikirkan masa lalu bersama Wang Yu, Yao Zixin, Lin Ce, Li Ming, Chen Xi, Shen Qixuan, Liu Chuan, lalu berlanjut ke masa-masa di Harvard bersama Kong Kenan, Lucille, Dekeli, serta rekan-rekan setimnya saat berjuang bersama di NCAA.

Saat ini, hanya segelintir saja dari mereka yang berhasil menembus liga NBA. Seberapa pun dekatnya suatu hubungan pertemanan, pada akhirnya jalan hidup akan memisahkan mereka karena keadaan yang tak terelakkan, bahkan hingga terputus kontak dan tidak saling menelepon lagi.

Sepanjang perjalanan, ia teringat pada banyak sahabat lamanya. Kini, Lin Ce telah kembali ke tanah air untuk bermain di liga CBA, Shen Qixuan kembali ke universitas untuk melanjutkan kiprahnya di NCAA, dan Wang Yu menjadi pemain inti di liga basket Eropa. Sementara itu, Yi Yaojie yang juga terpilih harus menghadapi masa depan yang kurang pasti setelah diturunkan ke Liga Pengembangan. Meskipun sempat beberapa kali dipanggil kembali ke tim utama, ia tidak kunjung dimainkan. Penampilan terakhirnya di NBA terjadi pada bulan lalu ketika ia bermain selama sepuluh menit dan mencetak sebelas poin serta enam rebound, yang mana itu sudah menjadi performa terbaik Yi Yaojie sejauh ini.

Adapun Gao Yang, tidak perlu ditanyakan lagi; mencetak lebih dari thirty poin dalam satu pertandingan bukan lagi hal yang langka baginya. Terlebih lagi, tanpa bermaksud sombong, Luan Jiye sendiri sangat yakin bahwa dirinya kini sudah layak untuk tampil di ajang All-Star!

Besok ia harus bertolak ke Dallas, Texas. Setibanya di hotel, ia segera menyapa sang ibunda, mengobrol sebentar dengan Hu Hanying, lalu bergegas tidur.

Keesokan harinya, para pemain berkumpul di bandara. Maggie dan Zhang Chunming memutuskan untuk tidak ikut dalam perjalanan kali ini, jadi mereka datang ke bandara hanya untuk mengantar kepergian tim. Luan Jiye kembali beruntung mendapatkan tempat duduk di dekat jendela, dengan Blue duduk di sampingnya.

"Luan, kali ini adalah pertandingan pertamamu melawan tim Mavericks. Lawan duel langsungmu adalah Ferrell, kemampuan tembakan jarak jauhnya cukup bagus, tekanan yang kau hadapi kali ini tidak kecil, bukan?" kata Blue.

"Sebenarnya biasa saja, saat ini yang paling membuatku khawatir adalah Irving, kau tahu sendiri kan," jawab Luan Jiye.

Susunan pemain inti Dallas Mavericks kali ini adalah Powell, Barnes, Omid, Smith Jr, dan Ferrell. Dirk Nowitzki sendiri telah pensiun, sehingga Luan Jiye tidak memiliki kesempatan untuk bertanding di lapangan yang sama dengan legenda berjuluk Tank Jerman tersebut.

Omid, pemain berpostur dua meter tujuh belas sentimeter yang berposisi sebagai power forward, dipilih oleh Rockets pada putaran pertama urutan ketujuh tahun lalu. Namun, karena penampilannya yang kurang memuaskan, ia ditukar ke Mavericks. Tak disangka, setibanya di Mavericks ia seolah-olah mendapat suntikan semangat baru. Ketika pelatih Carlisle memberinya kesempatan bermain, ia justru menciptakan kejutan ala "Linsanity" dengan membukukan catatan 25 poin, 5 rebound, and 6 assist, yang langsung melambungkan posisinya ke jajaran pemain inti. Kendati demikian, perangainya sedikit mulai besar kepala dan arogan.

Pada saat itu, Blue berkata, "Luan, adikku sepertinya menyukaimu."

Luan Jiye tidak menutup-nutupinya dan langsung menjawab, "Ya, dia sudah pernah mengatakannya kepadaku. Namun, aku menolaknya, kau tahu sendiri aku sudah punya pacar."

Blue terkejut mendengarnya. Ia sama sekali tidak menyangka Maggie akan berterus terang kepada Luan Jiye, begitu pula sebaliknya, sehingga ia tidak berkata apa-apa lagi.

Sepanjang perjalanan, para pemain terus bercengkrama hingga akhirnya tiba di Texas. Tempat ini sudah tidak jauh dari Houston, tetapi tujuan kali ini adalah Dallas. Setibanya di sana, para pemain langsung menuju fasilitas latihan di American Airlines Center. Begitu melangkah masuk, mereka melihat Bol sedang menjalani sesi latihan.

Bol juga melihat kehadiran Luan Jiye yang datang bersama para pemain Los Angeles Lakers. Dengan penuh semangat, ia menghampiri Luan Jiye untuk menyapa. Tubuh Bol kini terlihat jauh lebih gempal dan berotot, lengannya bahkan jauh lebih besar daripada saat masih di universitas—jika dibandingkan dengan lengan Luan Jiye, ukurannya hampir menyerupai otot milik Shaquille O'Neal!

Meskipun lengan Luan Jiye tidak lagi sekurus saat pertama kali menginjakkan kaki di NBA, sekeras apa pun ia berlatih, massa ototnya tidak tampak bertambah secara signifikan, hanya saja kekuatan fisiknya meningkat pesat.

"Luan! Lama tidak jumpa!" sapa Bol dengan gembira.

"Ya! Bagaimana kabarmu belakangan ini?" balas Luan Jiye bertanya.

"Luar biasa baik! Kesempatan bermainku di lapangan juga sudah jauh lebih banyak!" ujar Bol.

Pada saat yang sama, Omid turut mendekat. Luan Jiye yang mengenalnya lantas berkata, "Halo!" Sambil berbicara, ia mengulurkan tangannya untuk bersalaman, tetapi Omid bahkan tidak meliriknya sedikit pun dan langsung melontarkan kalimat, "Aku akan terus memblokade tembakanmu sepanjang pertandingan!"

"Omid!" seru Bol. "Luan, dia memang orangnya seperti itu!"

Di luar, Luan Jiye berusaha menampilkan ekspresi acuh tak acuh, tetapi di dalam hatinya amarahnya sudah meluap-luap. Ia bahkan nyaris memiliki dorongan kuat untuk menerjang dan menghajarnya habis-habisan, namun ia berhasil menahan diri. Prinsip utamanya adalah: jika belum turun ke lapangan, jangan banyak bicara besar!