Bab 76: Melakukan Aksi Besar

“Malam ini kita mulai dari rumah judi dulu, setelah urusan Keluarga Gao selesai baru kita pikirkan langkah selanjutnya.”

Aroma ayam panggang menguar di gubuk reot itu, Huai Qing menghirup dalam-dalam, wajahnya tampak gembira lalu bergegas ke dekat api unggun.

Ibu kota Dinasti Zhou, sebuah kota yang dipenuhi para bangsawan, kaum penguasa, dan beragam kalangan masyarakat. Jalan Changsheng di ibu kota selalu terang benderang setiap malam, di situ para orang kaya mencari hiburan, pesta pora tak pernah berhenti, dari malam hingga pagi suara tawa dan senda gurau perempuan, serta suara alat musik bersahutan memenuhi udara.

Berjalan di jalan tersebut, suara gelas beradu di rumah bunga dan kedai arak, sorak sorai, pembacaan puisi lantang, dan suara merdu para perempuan di kamar hiburan semuanya berpadu menjadi satu.

Tak terhitung penyanyi cantik, serta makanan dan minuman lezat yang tak habis diminum. Para pangeran, pejabat, hingga kaum muda dari keluarga terhormat semuanya berkumpul di sini.

Di bawah kaki kaisar, di tanah yang penuh kemewahan dan kegembiraan ini, para bangsawan saling beradu pengaruh, dan segala jenis orang bersaing menunjukkan kemampuannya.

Di ibu kota, jika kau kaya dan berkuasa, satu hari saja sudah cukup untuk menikmati segala kesenangan hidup. Anggur bening dalam piala emas, wanita cantik dalam pelukan, hidup terasa lebih nikmat dari para dewa.

Namun jika kau miskin dan melarat, hanya bisa menatap dari kejauhan, tak berani berharap menikmati gaya hidup para kaum terhormat yang mabuk kepayang dan boros. Hanya bisa bersembunyi di sudut gelap jalanan, mengais sisa makanan, dan membungkuk rendah setiap kali bertemu orang.

Seperti Nan Qiang, yang tak punya sepotong pun uang di kantong, bersih hingga berbunyi jika digoyang, namun masih bisa melenggang di jalan, kalau bukan preman atau penjahat, pasti kaki tangan para penguasa.

Dua hari Nan Qiang tak mandi, di tengah panas terik tubuhnya lengket dan ia sedang sangat kesal.

Nan Qiang mendatangi rumah judi, berhasil mencuri sekantong perak, ia menakar-nakar uang itu di telapak tangannya sambil mengamati sekeliling.

Rumah judi itu terletak di gang sempit, hanya cukup dilewati tiga orang berdampingan.

Seorang pelayan rumah judi yang bermata tajam menatap Nan Qiang, wajahnya yang tampan dan asing segera menarik perhatian.

Di depan meja judi, sekumpulan orang berkerumun. Dari kejauhan tampak ada lelaki kasar berkulit gelap, ada juga pria kurus pucat yang tampak lemah seperti tiupan angin saja bisa tumbang.

Pandangan Nan Qiang jatuh pada seorang lelaki tua berpenampilan dekil, berpakaian compang-camping, rambut kusut dan gigi hitam, di tangannya hanya ada satu keping uang tembaga. Wajahnya memerah, sorot matanya penuh semangat menatap meja judi.

Pelayan itu melirik Nan Qiang yang terus menatap si lelaki dekil, raut wajahnya berubah dari ramah jadi meremehkan, “Kau cari orang atau mau main taruhan?”

Nan Qiang berdiri di sana, matanya tak lepas dari lelaki tua itu. Saat dadu dijatuhkan dan hasilnya besar, wajah si lelaki tua langsung pucat.

Bandar di meja judi, yang wajahnya runcing seperti monyet, dengan jenggot tipis dan gigi kuning besar, menatap si lelaki dekil itu dengan nada mengejek, “Pak Tua Li, uangmu sudah habis kan? Bagaimana kalau kau gadaikan saja anak perempuanmu?”

Si lelaki tua itu bibirnya gemetar, jari-jarinya kurus dan kotor.

Nan Qiang melihat kuku lelaki itu hitam, ada kotoran menempel di sela-selanya, langsung merasa mual.

“Pak Tua Li, kalau kau gadaikan anakmu, dapat uang, bisa bertaruh lagi, siapa tahu malah menang besar dan menebus kembali anakmu,” ujar si bandar, sambil mengeluarkan selembar uang perak.

Si lelaki tua menelan ludah, si bandar mengayunkan uang perak itu, lalu yang lain mulai berisik.

Pelayan rumah judi itu tampak tak sabar melihat Nan Qiang yang masih diam saja.

Nan Qiang melangkah ke meja judi, menekan uang peraknya di atas meja, “Taruh besar, cepat!”

Si bandar melirik Nan Qiang, seulas senyum sinis muncul di wajahnya, “Sudah dipasang, tak boleh diubah!”

Saat itu, lelaki tua dekil itu gemetar bangkit, rambutnya yang menggumpal menutupi sebagian besar wajahnya, hanya terlihat gigi hitamnya.

“Aku mau ikut! Beri aku uang, beri aku uang!”

Tangan si bandar yang memegang dadu terhenti, gigi kuningnya yang berbaris itu tampak mengerikan, ia tersenyum dan kumis di bibirnya ikut bergerak.

Ia melirik ke arah pelayan, yang langsung mengeluarkan alat tulis dan menulis surat perjanjian jual diri.

“Mau uang? Tanda tangani di situ, uang perak jadi milikmu.”

Si lelaki tua itu tertegun, menggeser rambut dari wajahnya, tangannya terangkat setengah hati.

“Demi sepuluh tael perak saja, untuk memuaskan nafsu sesaat, kau sanggup menjual anak perempuanmu sendiri. Di dunia ini, laki-laki paling tak berguna dan tak berharga ya seperti ini.”

Nan Qiang bahkan malas mengangkat kelopak matanya karena jijik, suasana langsung hening, tangan si lelaki tua yang terangkat pun perlahan turun.

Dengan suara bergetar, lelaki tua itu membentak, “Apa yang kau tahu! Aku membesarkan dia, menjualnya itu sudah sepantasnya!”

Ia pun menekan surat perjanjian itu, si bandar tersenyum puas dan melemparkan sepuluh tael perak padanya.

Si lelaki tua menerima uang itu, orang-orang berdesakan mendekat, Nan Qiang berjalan menjauh dengan jijik.

“Masih mau lanjut?” tanya Nan Qiang dingin.

Si bandar mengocok dadu, hasilnya besar. Wajahnya sempat kaku, lalu kembali biasa saja.

Nan Qiang menggigit bibir bawah, mengambil kembali modalnya, lalu menaruh semua uang di sisi taruhan kecil.

Orang-orang saling pandang, lalu hasilnya kecil, Nan Qiang bersikap santai, melirik bandar dengan puas.

Berturut-turut Nan Qiang menang beberapa kali, si lelaki tua dekil yang ikut bertaruh di belakangnya pun tertawa lebar.

Yang lain pun ikut-ikutan memasang taruhan, wajah bandar sekejap biru sekejap putih, pelayan rumah judi melirik ke belakang, lalu berlari ke ruang dalam.

Si bandar menatap tajam Nan Qiang, “Sepertinya keberuntungan Tuan Muda hari ini memang luar biasa.”

Nan Qiang meniup debu di tangannya, “Keberuntungan kecil selalu saja bagus. Apa, rumah judi ini buka untuk cari untung, tapi tak rela kalah?”

“Rumah judi Tianfang ini buka untuk bisnis, mana mungkin kalau tamu menang kami tidak bayar, silakan Tuan Muda bersenang-senang.”

Nan Qiang melirik, seorang pria bertubuh tinggi enam kaki, pinggang besar, wajahnya ada tahi lalat hitam besar, mengenakan jubah ungu gelap dengan hiasan uang logam emas, membawa teko kecil, diikuti dua pelayan.

Nan Qiang melihat ada dua helai bulu mengilap di tahi lalatnya. Dia sudah sering melihat yang cantik, sekali lewat langsung lupa, tapi yang jelek seperti ini benar-benar tak mudah dilupakan.

Nan Qiang malas menanggapi, meski wajah pria itu menjijikkan, tak ada sedikit pun hasrat untuk menikmati kejelekan itu.

“Jangan banyak omong, cepat lanjut! Aku masih mau makan nanti!”

Nan Qiang mendorong semua uang peraknya ke depan, orang-orang di rumah judi tampak bersemangat, yang berani pun mempertaruhkan seluruh hartanya. Termasuk Pak Tua Li yang dekil.

Bos rumah judi melirik bandar, dahi bandar dipenuhi keringat sebesar biji jagung.

Sebentar kemudian, hasilnya besar, Nan Qiang tersenyum puas, Pak Tua Li langsung meraih uang perak sebanyak mungkin ke pelukannya.

Pak Tua Li mengeluarkan sepuluh tael perak, menyerahkannya pada bandar, “Aku mau menebus anakku! Sobek surat perjanjian jual diri itu!”

Wajah bandar tampak meremehkan, mengeluarkan surat perjanjian, “Semuanya tertulis jelas, jika mau menebus, harus bayar sepuluh kali lipat, seratus tael perak!”

Bandar melirik uang di pelukan Pak Tua Li, “Kau sudah punya delapan puluh tael, buat saja surat hutang, besok kau kembali lagi, bagaimana?”

Nan Qiang melirik sebal, menipu orang bodoh seperti ini?

Nan Qiang melempar lima puluh tael pada bandar, “Lima puluh tael ini aku bayarkan untuknya. Sisanya lima puluh tael...”

Nan Qiang menatap lelaki tua itu, yang memeluk peraknya seolah itu telur ayam yang sedang dierami.

“Tak mau? Kalau begitu, aku ambil kembali.” Nan Qiang pura-pura menarik uangnya.

Cukup lama, lelaki tua itu menggertakkan gigi, mendorong lima puluh tael ke depan, memeluk tiga puluh tael sisanya.

Ada dewa rejeki di depan mata, tinggal taruhan beberapa kali lagi uangnya pasti kembali!

Beberapa putaran lagi, bandar kalah hingga mukanya merah padam, menggertakkan gigi menahan marah.

Bos rumah judi tak tahan lagi, maju dengan senyum, “Sepertinya sudah waktunya makan. Tuan Muda hari ini benar-benar beruntung, izinkan saya mengundang Tuan ke rumah untuk menjadi tamu? Sudi kiranya Tuan menerima undangan ini?”

Wajah Nan Qiang langsung dingin, mengumpulkan semua uang di meja ke dalam kantong.

Apa kau kira aku orang yang bisa diundang semaumu saja? Tatapan remeh Nan Qiang melintas pada bos rumah judi, “Tidak sudi, aku juga tak minat menerima undanganmu.”

Nan Qiang pura-pura hendak keluar, Pak Tua Li buru-buru memasukkan uang ke pelukan.

Begitu Nan Qiang keluar gang, kedua ujung jalan sudah dipenuhi orang yang membawa tongkat dan senjata, mengepungnya.

“Dia curang, tangkap dia!” si bandar bermuka monyet berteriak dengan sekuat tenaga, wajahnya merah padam, ludah berhamburan!

Orang-orang di rumah judi ketakutan, memegang kantong uang seolah membakar kulit sendiri.

Yang takut mati segera mengembalikan uang ke atas meja. Mereka menengadahkan leher, ingin tahu apakah dewa rejeki hari ini bisa membawa uang itu pulang dengan selamat atau tidak.

Nan Qiang menarik pedang pendek dari pinggangnya, suara logam yang nyaring membuat orang bergidik.

“Dia bawa pisau!”

“Itu pedang, bodoh!”

Beberapa orang langsung menarik kembali uang yang tadi diletakkan, memeluknya erat-erat.

Nan Qiang mendongak dengan nada angkuh, “Cuma kalian, anak-anak kemarin sore, berani menghadang aku?”

Bahkan sebelum pedangnya benar-benar keluar sarung, Nan Qiang sudah merobohkan segerombolan orang, bos rumah judi panik, menunjuk pelayan, “Cepat panggil orang!”

Begitu pelayan pergi, yang tersisa hanya bos rumah judi dan bandar, yang berani dan berbadan besar segera kabur membawa sekantong uang di tengah kekacauan.

Rumah judi pun jadi kacau balau, suara pecahan keramik riuh, orang-orang berdesakan lari keluar.

Bahkan Pak Tua Li yang kurus dan lemah pun berhasil meloloskan diri.

Di luar gang, para pelayan rumah judi tergeletak tak berdaya, suara rintihan terdengar di mana-mana.

Nan Qiang menginjak kepala seorang pelayan, menendangnya hingga tersungkur, lalu melompati tembok pergi tanpa menoleh.

Nan Qiang pulang dengan hasil melimpah, wajahnya berseri-seri, Huai Qing langsung merasa curiga.

Nan Qiang mengeluarkan kantong uang yang berat, menggoyangkannya di hadapan Huai Qing.

“Andai tahu uang ini begitu mudah didapat, dari tadi aku sudah ke sana.”

Nan Qiang berlagak seperti pahlawan pulang perang, berbaring di ambang pintu, Bai Zhi dengan mata berbinar bergegas memijat kaki dan pundaknya.

“Bukannya aku suruh kau cuma mengintai? Dari mana uang ini?” Huai Qing membuka kantong, sekilas menaksir, kira-kira seratus tael.

“Kau merampok?”

Nan Qiang menyilangkan kaki, “Ini uang hasil menang judi.” Sambil setengah memejamkan mata, “Bai Zhi, bersiap-siaplah, nanti kita menginap di penginapan paling mewah di ibu kota, makan minum sepuasnya.”

Huai Qing mengangkat alis, “Baru satu jam keluar sudah menang sebanyak ini?”

Bai Zhi menegakkan kepala dengan bangga, “Tuan Muda kami, dijuluki Si Dewa Judi. Menang beberapa tael saja, itu urusan kecil.”

Di Nan Huai, rumah judi mana pun sudah gentar tiap melihat Nan Qiang. Begitu ia datang, langsung tutup pintu rapat-rapat.

Tentu saja, Nan Qiang bukan benar-benar selalu beruntung, hanya saja trik curangnya terlalu lihai.

Setidaknya sampai saat ini, belum ada lawan yang bisa menang darinya, setiap berjudi selalu menang.