Bab 47: Malam Musim Semi yang Sulit Didapat

Pendeta itu menjilat gigi depannya, tersenyum dengan sikap nakal, “Aku ini cuma punya sedikit akal, jelas tak sebanding dengan kepandaian pendekar muda. Nanti, kalau kau ingat aku pernah menyelamatkan nyawamu, semoga urusan kita sebelumnya bisa dianggap selesai.”

Bibir tipis Nanqiang terkatup rapat, sedikit terangkat, sorot matanya mengandung tawa tipis, lalu ia mengangguk. Pendeta licik ini memang pandai menawar nasibnya sendiri untuk bernegosiasi dengan dirinya.

“Pendekar muda tampaknya tidak sungguh-sungguh. Kalau begitu, silakan jaga dirimu sendiri.”

Huaqing menepuk pipi Nanqiang pelan, senyumnya penuh ejekan. Nanqiang memandang wajah itu, pupil matanya perlahan mengecil. Huaqing seolah paham apa yang dipikirkan Nanqiang, ia mengangkat bahu, lalu duduk tak jauh dari situ, mengupas pisang.

“Pendeta Xuanxu, bagian mana dari diriku yang kau anggap tidak tulus?”

“Aku melihat, kau tak tulus di mana-mana. Mungkin saja aku bersusah-payah menyelamatkanmu, tapi sebelum sampai di mulut gunung, kau sudah membunuhku. Aku pun lihat malam ini malam pengantin, waktu seindah ini sebaiknya aku undur diri saja, tak ingin mengganggu mimpi indahmu.”

Nanqiang menahan amarah, “Omong kosong! Kalau yang duduk di depanmu itu bidadari cantik, apa kau masih akan duduk di sana makan pisang? Mimpi indah apanya, ini jelas mimpi buruk! Pendeta busuk, kalau kau masih banyak omong dan main-main, nanti aku habisi juga! Kalau kau tahu diri, cepat lepaskan aku. Soal kau meracuni aku di hutan kemarin, aku anggap lunas! Kalau tidak, dengan kemampuan bela dirimu yang pas-pasan itu, apa kau kira bisa lolos dari Sarang Angin Hitam? Kalau bisa, aku mau jadi anak buahmu!”

Huaqing mengelus hidungnya, pandangannya mengambang, “Selain soal racun di hutan tadi malam, apalagi?”

Nanqiang melotot, tak tahan mengumpat, “Juga soal kau makan ayam panggang di depan aku, itu juga aku tak perhitungkan lagi!”

Sebagai putri ketiga yang namanya menggema di Nanhuai, sejak kapan ia pernah dipermalukan seperti ini?

“Ada lagi?” Huaqing mengangkat alis, nadanya terdengar ragu.

“Apa lagi?! Dasar kau, cerewet sekali, mau pergi atau tidak? Kalau mau, jadilah menantu Sarang Angin Hitam saja, aku tak sanggup menanggungnya.”

Huaqing mengitari Nanqiang tiga kali dengan curiga, menatap Nanqiang seolah ingin menelannya hidup-hidup.

Ternyata dia tidak ingat... Tidak tahu kalau orang yang meracuninya di rumah bordil Nanhuai dulu adalah dirinya.

Kalau tidak ingat, itu lebih baik.

Mata Huaqing sekilas menunjukkan kelicikan dan kebengisan yang sulit tertangkap.

Tak lama, Huaqing menepukkan kedua tangan, wajahnya sumringah, “Ayo, jangan buang waktu, kita berdua segera pergi sekarang.”

Huaqing menyibakkan rambut di dahi, menggulung lengan baju merah menyala yang lebar, dan dalam beberapa gerakan saja sudah melepas tali yang mengikat Nanqiang.

Nanqiang menggerakkan pergelangan tangan, menggigit bibir bawah, melirik Huaqing dengan kesal.

“Berkelana di dunia persilatan, pendekar muda harus pegang janji.”

Nanqiang mendengus. Baizhi sibuk mencari-cari di kandang kuda beberapa saat, lalu mengeluarkan seekor keledai.

Huaqing memandangnya, mengetuk kepala Baizhi, “Banyak kuda bagus tidak kau ambil, malah ambil keledai, otakmu apa sudah ditendang keledai? Keledai jelek itu mana seharga kuda, mana bisa lari sekencang kuda?”

Baizhi menutup kepala, tiba-tiba matanya berbinar, “Pendeta benar juga!”

Nanqiang mengeluarkan belati, memotong tali kekang, Huaqing mengaitkan kereta besar pengangkut sayur ke kuda. Huaqing melompat ke punggung kuda, sekali kibas tali kekang, kuda meringkik kencang, gerombolan perampok yang mendengar keributan segera berlarian mengejar.

Nanqiang melihat kuda sudah melangkah beberapa langkah, Huaqing menoleh dengan senyum licik. Nanqiang melompat ke dalam kereta, menarik Baizhi naik juga.

Perut Baizhi terbentur kereta sampai hampir saja keluar cairan empedunya.

“Dasar pendeta busuk! Mau meninggalkan kami begitu saja!”

Huaqing memacu kuda ke depan, untung cahaya bulan terang membuat jalanan tampak putih berkabut.

Nanqiang melihat beberapa perampok menunggang kuda mengejar. Pendeta busuk itu bisa menunggang kuda, kenapa masih memasang kereta? Kalau satu orang satu kuda kan lebih cepat. Nanqiang melirik Baizhi yang meringkuk di belakangnya, ternyata Baizhi tidak bisa menunggang kuda.

“Pendeta busuk! Cepat, mereka sudah hampir menyusul!” Baizhi berseru panik.

Nanqiang berdiri di atas kereta, mengayunkan cambuk panjang, dua kali terdengar suara letupan, salah satunya membuat kuda di belakang meringkik ketakutan hingga burung-burung di hutan beterbangan.

Terdengar pula jeritan kesakitan, para perampok terus mengejar tanpa henti.

Perburuan berlangsung hampir setengah jam, hingga mereka sampai di persimpangan dan akhirnya berhasil memperlebar jarak.

Nanqiang bermandi keringat, meletakkan cambuk panjang di atas papan kereta, menimbulkan suara nyaring.

Kokok ayam menandakan fajar, mereka tiba di tepi sungai kecil, Nanqiang meminum air dan membasuh muka.

Baizhi pergi memetik buah-buahan liar untuk mengisi perut, di tepi sungai hanya tersisa Nanqiang dan Huaqing.

Huaqing melepas jubah merah besarnya, memperlihatkan pakaian dalam berwarna putih. Nanqiang yang baru mengangkat kepala menatap Huaqing, suaranya bergetar, “Pendeta busuk, kenapa kau tiba-tiba buka baju?”

Huaqing menoleh dengan wajah heran, seolah tak mengerti, “Mau mandi, tentu saja. Tubuhmu juga bau keringat, ayo mandi sama-sama.”

Sambil bicara, Huaqing melepas pakaian dalam, memperlihatkan dada bidang dan lengan kekar, rambut hitam separuh terikat di belakang kepala.

Nanqiang yang biasanya suka merangkul perempuan di rumah bordil dan bicara cabul, ternyata cuma jago omong. Melihat pria dewasa di hadapannya buka pakaian, dia benar-benar belum pernah melihat pemandangan seperti ini.

Dan memang tak berani melihat!

Nanqiang menunduk, agak gugup, bicaranya terpatah-patah, “Tak usah, kau saja yang mandi.”

Huaqing melangkah mendekat, menyibakkan rambut di dahi, “Kita sama-sama laki-laki, takut apa? Lagi pula aku ingin kau menggosok punggungku.”

Nanqiang mengangkat kepala, Huaqing menunduk menatapnya. Cahaya pagi begitu lembut, angin pagi sejuk. Tapi saat itu Nanqiang justru merasa tubuhnya panas, wajahnya memerah.

Huaqing langsung menarik Nanqiang, “Ayo, laki-laki kok banyak alasan.”

Nanqiang ditarik ke tepi sungai, langsung membalikkan badan dan membanting tangan Huaqing ke belakang, “Sudah kubilang, aku tidak mau mandi!”

Huaqing menahan sakit dan mengalah, “Baiklah, tak mandi juga tak apa, tapi kenapa harus main kasar?”

Nanqiang melepas pegangan, mendengus. Belum sempat berjalan jauh, tiba-tiba ada lengan kuat melingkari pinggangnya, lalu tubuhnya diangkat, dibawa berlari ke tepi sungai. Tak lama kemudian, terdengar suara ceburan keras, air sungai memercik ke mana-mana.

Nanqiang muncul dari air, mengusap wajah, sementara Huaqing tertawa terpingkal-pingkal di tepi sungai.

Nanqiang marah bukan main, “Pendeta busuk! Berani-beraninya kau lempar aku ke sungai, bosan hidup ya?”

Huaqing menggulung lengan baju, pura-pura hendak turun ke air, “Perlu kubantu menggosok punggung?”

“Kau! Kau turun saja! Kalau berani turun, nanti aku kubur hidup-hidup!”

Huaqing menghela napas panjang, “Pendekar muda masih muda, kenapa sedikit-sedikit main ancam, terlalu temperamental.”

Huaqing melemparkan setelan pakaian, lalu berbalik dengan santai, “Aku cari makanan dulu, kau mandi saja pelan-pelan.”

Air sungai pagi itu dingin, Nanqiang menggigil. Namun setelah beberapa saat, tubuhnya terasa segar dan bersih.

Setelah selesai, Nanqiang naik ke darat, pakaiannya basah kuyup, ia mengambil baju yang dilempar Huaqing, entah kapan pendeta busuk itu pernah memakainya.

Nanqiang memasang wajah jijik, akhirnya diam-diam masuk ke hutan untuk berganti pakaian.

Setelah selesai memetik buah, Baizhi kembali dan melihat sekeliling sepi, memanggil-manggil, lalu terduduk di tanah sambil menangis pilu.

“Dasar nona tidak berhati!”

Nanqiang keluar mengenakan pakaian laki-laki, rambutnya masih basah, raut mukanya agak jengkel, “Siapa yang kau bilang tidak berhati?”

Baizhi langsung berseri-seri, berbalik dan bangkit, “Tuan... aku tadi memaki nona kami yang tak punya hati.”