Bab 68: Orang Brengsek

Huai Qing terus berceloteh tanpa henti, sementara Nan Qiang memegang erat batu kerikil bundar di tangannya, menatap bulan yang tampak tak utuh di langit dengan perasaan hampa. Ia tidak tahu bagaimana keadaan kakaknya, bagaimana keadaan Istana Nan Huai, dan bagaimana nasib harimau putih kecilnya.

Setelah selesai bicara, Huai Qing menepuk bahu Nan Qiang, yang mengangguk dengan sungguh-sungguh sebagai tanda setuju, meski sebenarnya hanya basa-basi. Namun, persetujuan itu sudah cukup membuat Huai Qing merasa lebih percaya diri.

Tiba-tiba Nan Qiang bertanya, "Bagaimana dengan nasib Si Bai?"

Tatapan Huai Qing menjadi suram dan agak menghindar, lalu sambil bercanda ia menjawab, "Tentu saja, nasibnya sial."

Nan Qiang menarik lengan baju Huai Qing, memaksanya duduk. Huai Qing yang lengah hampir saja menabrak Nan Qiang. Ia segera menarik kembali lengan bajunya, menatap Nan Qiang dengan kesal, "Kau benar-benar ingin tahu?"

Nan Qiang tampak lebih serius dari biasanya. "Tentu saja! Jangan bertele-tele, cepat katakan!"

Huai Qing jadi ragu, "Tidak ada untungnya untukmu jika kau tahu. Lebih baik tidak tahu."

Nan Qiang mendesak, lalu Huai Qing berbisik, "Setelah kuperhitungkan, takdir langit tak bisa diungkapkan!"

Selesai bicara, Huai Qing langsung kabur, dan Nan Qiang mengejarnya sampai ke desa.

Setelah itu, Nan Qiang terus memaksa Huai Qing, dengan cara halus maupun kasar, hingga akhirnya Huai Qing menyerah dan hanya berkata, "Setiap orang punya nasibnya sendiri. Jika kau memilih bersikap baik pada dia, maka hubungan kalian di masa depan, entah menjadi keberuntungan atau bencana, tergantung bagaimana hatimu menilainya."

Huai Qing membantu Si Bai menghapus tato, dan pergelangan tangan Si Bai kini hanya tinggal bekas darah yang menunggu mengering.

Mereka pun tiba di Kota Yu. Dari Kota Yu, dua ratus li lagi menuju ibu kota, tanah kekaisaran.

Setelah memasuki Kota Yu, Nan Qiang memilih penginapan terbesar di kota itu.

Nan Qiang kemudian mandi air hangat, sesuai saran Bai Zhi yang berkata bahwa setelah perjalanan jauh, mandi dengan nyaman adalah keharusan, bahkan menambahkan banyak kelopak bunga ke dalam air mandi.

Nan Qiang begitu nyaman hingga tertidur di bak mandi. Di luar, Bai Zhi tiba-tiba merasa sakit perut, memberitahu dari luar lalu bergegas ke kamar kecil.

Saat itu, Huai Qing datang membawa ayam panggang, mengetuk pintu namun tidak mendapat jawaban, lalu masuk sendiri.

Huai Qing masuk, memanggil-manggil, tapi tak ada jawaban. Ia berjalan ke ruang dalam, melihat pakaian berserakan di lantai di balik tirai tipis.

Dengan santai dan tanpa curiga, Huai Qing membuka tirai, dan melihat Nan Qiang yang separuh rambutnya terurai, wajah merah merona tengah tidur nyenyak di dalam bak mandi yang penuh kelopak bunga.

Wajahnya cantik, bibirnya merah, dan leher yang halus serta tulang selangka yang samar-samar terlihat menarik perhatian Huai Qing. Ia sempat terdiam, lalu secara tak sadar menyentuh lehernya sendiri. Pupus matanya membesar perlahan, mulutnya menganga lebar seolah bisa memuat sebutir telur.

Napas Huai Qing menjadi berat, dan saat Nan Qiang mengerutkan kening, Huai Qing buru-buru melangkah pelan keluar kamar.

Setibanya di kamarnya sendiri, Huai Qing menutup pintu dengan keras. Si Bai sedang duduk membaca di meja, sekilas melirik Huai Qing yang wajahnya merah padam, lalu menatap ayam panggang di tangan Huai Qing.

Melihat wajah Huai Qing yang memerah dan berkeringat, Si Bai sempat heran, masa hanya untuk membeli ayam panggang harus bertengkar dengan orang?

Huai Qing melempar ayam panggang pada Si Bai, lalu rebah di tempat tidur, gelisah dan tak percaya. Sejenak ia berpikir, toh ia sudah tahu Nan Qiang adalah perempuan, jadi tidak perlu kaget.

Namun berikutnya ia merasa, sebelumnya ia hanya mengira Nan Qiang perempuan, lalu tak percaya lagi, sebab mana ada perempuan seperti itu? Sepanjang perjalanan, mereka bersikap akrab, saling memanggil saudara, bicara kasar, dan tak segan membunuh. Perempuan biasa mana ada yang begini?

Sejak dari Kota Fengzhou, Huai Qing memang sempat yakin Nan Qiang lelaki. Namun kini, kadang tampak perempuan, kadang laki-laki, wajah Huai Qing pun berubah-ubah merah dan hijau seperti habis bertengkar.

Nan Qiang terbangun di kamar, menguap lalu berganti pakaian. Ia keluar dan menendang pintu kamar Huai Qing.

Melihat Si Bai yang membuka pintu, wajah Nan Qiang menjadi lebih ramah.

Nan Qiang mengintip masuk, "Ke mana pendeta bau itu?"

Si Bai menunjuk ke ranjang. Saat itu Huai Qing sedang berbaring, dan begitu Nan Qiang masuk, ia segera didudukkan paksa.

Huai Qing berpura-pura menguap dan tampak mengantuk. Si Bai melirik, "Barusan dia masih segar bugar, sekarang pura-pura lelah saja."

Tatapan Huai Qing tajam menatap Si Bai, seolah ingin membelah bocah itu jadi dua.

Huai Qing mundur ke sudut ranjang, menjaga jarak dengan Nan Qiang.

"Ada perlu apa mencariku?"

Nan Qiang langsung hendak membuka jubah Huai Qing, membuat Huai Qing ketakutan dan memegangi bajunya erat-erat.

Jangan-jangan, tadi Nan Qiang hanya pura-pura tidur, dan selama ini ia memang tergoda oleh ketampanan Huai Qing?

Dengan waspada, Huai Qing menatap Nan Qiang. Namun Nan Qiang malah menepuk kepalanya, "Cepat ganti baju! Aku belum pernah ke rumah bordir di Kota Yu, belum pernah mencicipi minuman dan wanita di sana! Cepatlah, jangan berlama-lama."

Akhirnya, setengah dipaksa, Huai Qing dibawa Nan Qiang ke rumah bordir paling terkenal di kota itu, Gedung Bunga Yuan.

Mucikari Gedung Bunga Yuan langsung terpesona melihat dua orang muda tampan dan berpakaian rapi itu. Sekali panggil, sekelompok gadis cantik berwajah putih dan alis lentik langsung mengerubungi mereka, dada-dada putih besar menyodok ke arah mereka. Nan Qiang tampak sangat menikmati, memeluk kiri kanan sambil tertawa puas, bahkan melirik Huai Qing. Tatapannya, jika disebut bajingan, memang tidak salah.

Huai Qing hanya berdiri terpaku, wajahnya muram. Gadis sebelah sini menarik lengan bajunya, yang lain menarik kerah bajunya, membuat Huai Qing sibuk menangkis tangan-tangan halus yang menggapai ke arahnya.

Akhirnya Huai Qing masuk ke kamar khusus, melihat Nan Qiang berbaring santai di sofa empuk, dikelilingi gadis-gadis yang mengupaskan buah dan menuangkan arak, satu kakinya terangkat, satu tangan bersandar di paha, rambut disanggul rapi, dan kerah baju menutupi leher jenjangnya.

Saat itu, Huai Qing hanya ingin memaki Nan Qiang sebagai manusia paling tak tahu diri.