Bab 56 Pohon Uang

Huai Qing memandang Nan Qiang, wajahnya dipenuhi debu, rambut di dahinya berantakan dan acak-acakan. Gerak-geriknya jelas seperti seorang pria; selama beberapa hari ini, Nan Qiang bertingkah sangat akrab dengannya, gadis-gadis penjual bunga dan arak tidak pernah absen, dan kata-kata cabul selalu mengalir tanpa henti. Huai Qing pun mulai merasa bahwa Nan Qiang memang seorang laki-laki.

Apakah mungkin di dunia ini benar-benar ada orang yang begitu mirip?

Huai Qing berdehem pelan, “Dari awal aku sudah bilang, Tuan Muda adalah penolongku. Hari ini terbukti benar, beberapa malam lalu, saat aku tertidur lelap di penginapan Yunlai di Kota Xun, aku diam-diam dijebak. Begitu terbangun, aku sudah berada di tangan para perampok. Dengan segenap tenaga dan kecerdikan, aku berhasil lolos dari cengkeraman mereka. Baru saja keluar, aku langsung bertemu Tuan Muda. Sungguh, aku merasa sangat terharu…”

Nan Qiang tertawa mengejek, “Oh? Kukira kau menipu uang dari sang pemilik penginapan Yunlai, lalu kabur diam-diam di tengah malam, bahkan sempat menjebakku juga. Ternyata kau memang diculik oleh perampok?”

Huai Qing menghela napas panjang, “Kau adalah penolongku, bagaimana mungkin aku tega menjerumuskanmu ke dalam kesulitan?”

Bai Zhi yang berada di sampingnya memutar mata, dalam sepuluh kalimat si pendeta busuk ini, sembilan pasti bohong. Bahkan gelar kepercayaannya saja selalu berganti tiap pindah tempat. Baru dua hari tidak bertemu, kini di sudut bibirnya tumbuh kumis lebat, benar-benar berbeda dari penampilannya di Kota Xun. Kalau bukan karena nyonya majikannya jeli, pasti Huai Qing sudah kabur lagi.

Huai Qing menatap Nan Qiang dengan setengah percaya, lalu melanjutkan dengan nada penuh perasaan, “Aku sudah menghitung, selama ada penolong, sebesar apapun musibah pasti bisa dihindari. Menyakiti penolong, bukankah itu mencari celaka sendiri?”

Nan Qiang mencibir, lalu menarik kumis palsu di bibir Huai Qing. Kumis itu sangat lengket, sampai Huai Qing menjerit kesakitan. Nan Qiang mengacak-acak tubuh Huai Qing, lalu menemukan sebuah kantong uang di dalamnya. Ia menimbang-nimbang kantong itu, ternyata ada beberapa lembar cek perak di dalamnya.

“Pemilik penginapan bilang kau menipunya delapan puluh tael perak. Selama kau sibuk di penginapan, pasti kau berusaha memeras uang dari si tua itu. Kantong ini paling tidak berisi seratus hingga dua ratus tael. Kalau kau benar-benar diculik, dan perampok tidak mengambil hartamu, apakah mereka sengaja mencari jasa feng shui darimu?”

Nan Qiang melemparkan kantong uang itu pada Bai Zhi, yang langsung menyimpannya dengan penuh kegembiraan. Di mata Bai Zhi, Huai Qing adalah pohon uang yang berjalan. Bersamanya, tidak perlu khawatir soal makan atau pakaian, jauh lebih baik daripada mengikuti majikannya yang hanya bisa makan roti kukus dan acar.

Huai Qing berhenti sejenak, lalu tersenyum, “Ah… bukan karena aku kaya, hanya saja aku terlalu tampan, mereka tertarik bukan pada harta, tapi pada rupaku.”

“Jadi kau masuk ke sarang bandit perempuan? Uang ini adalah uang yang kau dapatkan dari menjual diri?” Nan Qiang setengah menggoda, setengah mengejek.

Huai Qing tetap tenang, “Untung aku cerdik, uangnya dapat, kehormatan tetap terjaga.”

Setelah mendengar itu, Nan Qiang mengeluarkan belati, lalu merobek pakaian di dada Huai Qing, menusuk dadanya yang kekar. Bai Zhi melirik, cahaya api memantulkan otot dada Huai Qing yang menonjol, wajahnya tampan, membuat ayam di tangan Bai Zhi kehilangan aroma.

Ketika sadar, Bai Zhi melihat majikannya seperti sedang menggoda pria baik-baik layaknya preman wanita.

Huai Qing sedikit marah dan malu, “Apa yang kau lakukan!”

Nan Qiang menekan dada Huai Qing dengan gagang pedang, Huai Qing pun terbatuk-batuk.

“Aku bukan penyuka sesama jenis, hanya sekadar ingin melihat-lihat saja.”

Nan Qiang lanjut, “Dengan tubuh sekuat ini, wajah seganteng ini, wah… bandit perempuan itu benar-benar beruntung.”

Bai Zhi tercekik, daging ayam tersangkut di tenggorokan, air matanya hampir menetes.

Mata Huai Qing membelalak perlahan, lalu tiba-tiba memaki Nan Qiang, “Apa yang kau pikirkan! Aku masih suci!”

Nan Qiang memalingkan wajah, takut Huai Qing meludah ke arahnya.

Nan Qiang menekan tenggorokan Huai Qing dengan gagang pedang, “Apa yang kau ributkan! Lelaki dewasa, bicara sedikit saja, kenapa? Lihat dirimu, bukannya malu, malah bangga, tidak takut jadi bahan tertawaan orang.”

“Aku ini pendeta…”

Huai Qing menatap Nan Qiang, matanya jatuh ke dada sendiri, keningnya semakin berkerut.

Apakah benar manusia bisa begitu mirip? Apakah aku salah mengenali orang?

Tapi hari itu, dari balik tirai tipis di penginapan, jelas ia melihat siluet seorang wanita.

Namun di dunia ini, adakah wanita seberani itu?

Nan Qiang mengikuti arah pandang Huai Qing, matanya menjadi tajam, lalu mengetuk kepala Huai Qing.

Tengah malam, Bai Zhi diam-diam bangun, mengeluarkan paha ayam dari balik bajunya dan memberikannya kepada Huai Qing.

Tatapan Huai Qing pada Bai Zhi penuh rasa terima kasih, tapi hatinya agak kurang percaya diri.

“Majikanku hanya sedang marah, Pendeta, majikanku sebenarnya orang yang sangat baik, sangat setia kawan. Di penginapan Kota Xun, majikanku bertarung satu lawan sepuluh, namanya langsung terkenal di Kota Xun. Kalau Pendeta terus bersama kami, aku jamin tak ada bandit perempuan yang berani mengganggu Pendeta!”

Bai Zhi mengusap hidungnya, memang benar, setelah bertarung lalu tanpa sengaja kabur ke Kota Fengzhou.

Bai Zhi melihat mata Huai Qing yang penuh keraguan, lalu melanjutkan, “Majikanku sangat setia kawan, sangat murah hati dan tidak pernah dendam. Aku sudah bertahun-tahun melayani, tak pernah melihatnya menyimpan dendam.”

Tidak pernah dendam, kalau ada masalah langsung diselesaikan, tak perlu diingat-ingat.

Bai Zhi melepaskan tali di tangan Huai Qing, lalu menyelipkan paha ayam ke mulutnya, “Pendeta sendiri sudah bilang, majikanku adalah penolong, kalau begitu pasti ada jodoh. Majikanku akan pergi ke ibu kota, bagaimana kalau Pendeta ikut bersama? Siapa tahu majikanku bisa membantu Pendeta.”

Tatapan Bai Zhi penuh harap pada pohon uang di depannya, dalam hati ia berdoa, semua ini demi majikannya, bukan karena takut miskin atau sengsara.

Bai Zhi membantu Huai Qing mengambil paha ayam dan mengunyahnya, lalu tersenyum, “Kalau Pendeta sudah setuju, aku akan segera melepas ikatan ini.”