Bab 54: Melarikan Diri Lewat Jendela

Suara ketukan di pintu terdengar berulang-ulang, dan dari teriakan serta makian di luar, Bai Zhi dari Selatan Qiang sudah bisa menebak apa yang sedang terjadi. Sejak pendeta Huaiqing datang ke Kota Xun, ia menipu pemilik penginapan, dan semalam mengambil delapan puluh tael perak dari sang pemilik, lalu kabur di tengah malam! Dari ucapan sang pemilik, beberapa hari terakhir semua makan dan minum mereka dicatat atas nama Huaiqing, sehingga pemilik mengira mereka adalah kelompok yang sama. Jika hari ini mereka tidak mengembalikan delapan puluh tael yang ditipu serta sepuluh tael untuk biaya makan dan menginap, Bai Zhi tidak akan bisa keluar dari penginapan.

Nang Qiang mengepalkan tangan, kesal pada pendeta licik itu. Menipu orang, setidaknya lakukan dengan benar, ini malah mengambil uang dan kabur tengah malam, jelas-jelas menjebak dirinya. Bai Zhi berdiri di tepi pintu, menatap Nang Qiang dengan mata bulatnya. Di Selatan Huai, Bai Zhi tak takut mati, tapi sejak keluar dari sana dan sempat masuk sarang bandit, ia sadar bahwa di luar Selatan Huai, nyonya mudanya ternyata tidak sekuat yang ia kira, dan ia hampir kehilangan nyawa demi memahami bahwa kalah jumlah berarti bahaya.

Nang Qiang paling benci melihat Bai Zhi yang selalu takut menghadapi masalah. Ia berbalik, mengambil cambuk di atas meja. "Seumur hidupku, belum pernah aku kabur lewat jendela! Setelah beres dengan mereka di luar, aku akan kejar si pendeta busuk itu, dan balas dendam!"

Bai Zhi menarik Nang Qiang, dari luar terdengar suara, "Kalau tidak keluar, aku akan melapor ke pejabat!"

"Nyonya, kalau sampai melapor, urusan ini bisa jadi besar! Lebih baik kita kabur sekarang, kalau terlambat benar-benar tidak sempat!"

Nang Qiang menyingkirkan Bai Zhi, menendang pintu hingga terbuka. Orang-orang yang memegang tongkat di luar melihat tatapan membunuh Nang Qiang, tanpa sadar mundur selangkah. Nang Qiang mengayunkan cambuknya dan membelah meja kayu di dalam kamar, tangan-tangan di luar yang memegang tongkat mulai gemetar.

Pemilik penginapan, seorang pria tua berumur lima puluhan, melihat gelagat Nang Qiang dan tahu ia bukan orang mudah, menelan ludah lalu maju, "Semalam Pendeta Xuanming meminjam delapan puluh tael perak dari saya, Tuan sudah beberapa hari makan, minum, dan menginap gratis di penginapan saya, tagihan ini harus diselesaikan."

Nang Qiang melirik Bai Zhi, yang dengan enggan mengeluarkan sisa perak dari kantongnya. Pemilik penginapan menghitung, hanya ada lima tael. Wajahnya berubah muram, "Tuan, karena Pendeta Xuanming itu teman Anda, uang yang ia pinjam dari saya..."

"Pemilik, delapan puluh tael itu dipinjam si pendeta busuk, apa hubungannya dengan tuan kami? Anda buka usaha, tuan kami beberapa hari ini juga tamu Anda, total makan, minum, dan menginap pun tidak sampai lima tael, tagihannya sudah lunas. Kalau mau tagih utang, tagih ke si pendeta itu, tidak ada alasan menuntut tuan kami!"

"Tapi Pendeta Xuanming mengatakan bahwa ia dan tuanmu adalah sahabat," jawab pemilik.

Nang Qiang segera menatap tajam, "Omong kosong! Aku tidak punya hubungan apa-apa dengan dia."

Bai Zhi menimpali, "Benar, tuan kami dan dia hanya berjumpa sekali, pemilik bilang mereka sahabat, pernahkah Anda lihat tuan kami makan dan minum bersamanya?"

Pemilik penginapan terdiam, memang selama beberapa hari ini tidak pernah melihat mereka keluar bersama si pendeta.

Bai Zhi melihat pemilik ini hanya berani pada yang lemah, lalu meninggikan suara, "Lagi pula, di dunia ini utang harus dibayar, kalau mau cari si pendeta, cari orang tua atau anak-anaknya, tuan kami bukan keluarga, kenapa harus membayar utangnya! Kalau mau melapor ke pejabat pun, bukan tuan kami yang salah!"

Mata pemilik penginapan berputar, lalu berkata, "Kalian pasti satu kelompok dengan pendeta itu!"

Seorang pelayan di sampingnya menimpali, "Tidak perlu banyak bicara, kita ikat saja lalu bawa ke kantor pejabat, biar mereka merasakan makan di penjara dan dipukul!"

Wajah pemilik penginapan berubah, ia melambaikan tangan dan orang-orang bertongkat langsung mengepung mereka.

Bai Zhi cepat-cepat lari ke dalam, bersembunyi di balik tirai. Nang Qiang merenggangkan tubuh, dan ketika Bai Zhi menghitung sampai sepuluh, di luar hanya tersisa suara mengerang.

Bai Zhi bergegas keluar, belum sempat merasa bangga, baru mengucapkan beberapa kata, sudah terdengar langkah-langkah di bawah, "Guru! Dia ada di sana!"

Sekelompok orang masuk dari luar penginapan, Nang Qiang melirik mereka dan mengenali pendeta tua yang wajahnya penuh luka. Para penjaga penginapan juga mengangkat senjata dan menutup pintu.

"Kita... kabur?"

Bai Zhi melihat orang-orang di bawah membawa pedang dan pisau, sikap mereka jelas ingin balas dendam. Dalam hati Bai Zhi ingin menyerah, melihat situasi rasanya mustahil bisa lolos.

Nang Qiang duduk di pagar lantai atas, memandang pendeta tua yang penuh luka, "Berani juga kau datang!"

Setelah menghancurkan rumah dan mengambil seluruh harta pendeta itu, bahkan di Kota Xun pun ia tidak bisa hidup tenang, siapa pun pasti tidak akan bisa menerima perlakuan seperti itu.

Pendeta tua itu mengangkat lengan dan mendaki tangga dengan napas tersengal-sengal.

Bai Zhi menutup telinga, para tamu penginapan yang semula ingin melihat keributan, setelah pertarungan meletus, piring dan mangkuk pun banyak yang hancur.

Akhirnya suara tentara yang menendang pintu terdengar, Nang Qiang pun terkena cambuk.

Bai Zhi sudah lebih dulu turun lewat jendela, Nang Qiang melompat keluar lewat jendela yang pecah, Bai Zhi segera menarik Nang Qiang untuk kabur di jalanan Kota Xun.

Qingyu duduk di ruang teh di seberang penginapan, menyaksikan keributan sambil berdecak kagum, "Saudara Fusong, tak menyangka yang membuat masalah di Penginapan Yunlai adalah saudara muda yang kita temui semalam!"

Seorang pria lain mendekat, melihat pendeta tua yang mengejar dari belakang, tersenyum, "Qingyu, kau mengenalnya? Kudengar semalam ada yang menyalakan petasan di rumah Dewa Chen di utara kota, pasti juga perbuatan saudara itu."

Qingyu berdecak kagum, "Semalam aku pikir dia orang kasar dan tak sopan, ternyata hari ini dia pemberani! Berani membuat masalah di Penginapan Yunlai, hanya saja aku ingin tahu apakah dia bisa lolos dari Kota Xun."

"Pemilik Penginapan Yunlai mengandalkan anaknya yang jadi orang penting di istana, menindas dan memonopoli, sudah seharusnya ada yang membereskan. Tapi saudara muda itu memang nekat."