Bab 80: Dendam Tak Pernah Menunggu Hari Berikutnya

Angin malam musim panas berembus sejuk menyejukkan wajah, sesekali terdengar suara anjing menggonggong, bercampur dengan suara kucing liar mengerang di musim kawin, jalanan gelap diterangi lampu-lampu yang tergantung setiap beberapa meter.

Di gang, sesekali ada orang berjalan keluar, terdengar pula teriakan mabuk yang tidak jelas namun lantang.

Hua Qing berhenti di depan rumah keluarga Jia, maju mengetuk pintu, dari balik pintu muncul kepala yang sama seperti sebelumnya, namun ekspresinya kini berbeda.

“Akhirnya Anda datang, Tuan Pendeta, silakan masuk. Tuan kami sudah lama menunggu Anda.”

Pelayan menyalakan lampu dan memandu Hua Qing masuk. Hua Qing diam saja, begitu sampai di ruang utama, terdengar suara bayi menangis keras.

Tuan Jia berubah wajah, “Tuan Pendeta, anak saya menangis lagi. Sudah segala cara saya coba beberapa hari ini, tapi tak ada hasil. Tuan Pendeta, apakah benar anak saya terkena gangguan gaib?”

Hua Qing mengeluarkan alat-alatnya, berpura-pura berjalan mengelilingi rumah. Tuan Jia gelisah sampai berkeringat, bertanya beberapa kali namun tidak digubris, Hua Qing hanya mengerutkan kening. Tuan Jia cemas, bahkan tidak berani bernapas apalagi berbicara.

Tiba-tiba Hua Qing berhenti di bawah pohon di sisi barat.

“Tuan Jia, apakah dalam beberapa tahun terakhir tangan Anda pernah berlumur darah manusia?”

Tuan Jia mengangkat kelopak mata, pupilnya membesar, “Saya hanya seorang pedagang, mana mungkin tangan saya berlumur darah.”

Hua Qing mengetahui namun tidak membongkar, “Jika Tuan Jia tidak ingin berkata jujur, maaf saya tidak bisa membantu. Sebaiknya Tuan Jia mencari orang lain yang lebih sakti.”

Hua Qing mengeluarkan kantung uang hari ini, melemparnya ke Tuan Jia, yang menerima kantung uang seperti menerima bara panas.

“Tuan Pendeta, jangan pergi! Saya bersedia membayar berapapun, asalkan bisa mengusir gangguan gaib, saya akan memberi imbalan besar!”

Hua Qing menatap dengan jijik, “Tuan Jia, terlalu banyak arwah dendam di belakang Anda. Jika saya membantu mengusir gangguan gaib, yang ringan akan mengorbankan setengah hidup saya, yang berat bisa membahayakan nyawa. Tuan Jia, anak Anda adalah buah hati, dia datang untuk membalas kebaikan Anda di kehidupan sebelumnya, dan di kehidupan ini dia datang membantu menebus dosa Anda.

Anak Anda masih kecil, energi hidupnya lemah, sehingga gangguan gaib mudah melekat, tiap malam menangis tidak berhenti. Saya baru saja menghitung, jika gangguan gaib tidak diusir, anak Anda tak akan bertahan hingga usia sepuluh tahun. Anda yang sudah tua, energi hidup juga menurun, mungkin tak akan hidup lebih dari satu tahun. Tuan Jia, pertimbangkanlah baik-baik.”

Tuan Jia ketakutan sampai kakinya gemetar, memegang erat lengan Hua Qing, melirik ke arah kepala pelayan, yang segera mengembalikan kantung uang ke saku Hua Qing.

Hua Qing tetap tenang, tak bergeming. Tuan Jia jatuh berlutut dan memohon dengan sangat.

Hua Qing tetap tidak tergerak, Tuan Jia semakin panik, suara bayi di dalam rumah makin keras menangis.

Tuan Jia semakin cemas dan panik.

“Asalkan Anda bersedia membantu, saya akan memberikan setengah harta saya kepada Anda.”

Hua Qing mengejek, “Tuan Jia seorang pedagang, setengah harta yang Anda tawarkan bisa membunuh Anda sendiri. Saya takut setelah menghabiskan tenaga, belum sempat menikmati setengah harta, nyawa saya sudah melayang.”

Tuan Jia bibirnya bergetar, kepala pelayan di samping mulai menunjukkan keraguan di matanya.

“Saya akan berikan! Kalau tidak percaya, saya akan membuat surat perjanjian sekarang juga.”

Tuan Jia bangkit, masuk ke ruang kerja, tak lama kemudian keluar membawa surat perjanjian tertulis di atas kertas putih.

Kepala pelayan pucat pasi, setengah harta itu cukup membuat pendeta ini menikmati kemewahan seumur hidup.

Hua Qing menatap kepala pelayan hingga ia merasa bersalah, “Soal anak Anda, saya akan berusaha semaksimal mungkin.”

Kepala pelayan merasa berat, hal ini bahkan tidak diketahui Tuan Jia, hanya ia dan selir ketiga yang tahu, bagaimana pendeta ini bisa tahu? Benarkah ia orang sakti?

Kepala pelayan menunduk, takut Tuan Jia curiga.

Hua Qing mengambil surat perjanjian dari tangan Tuan Jia, melihat sekilas lalu mengembalikan.

“Saya tidak ingin setengah harta Anda, cukup tiga ratus tael emas jika urusan selesai.”

Tuan Jia terpaku menatap surat, lalu mengikuti Hua Qing, “Terima kasih, Tuan Pendeta! Semua persiapan sudah saya lakukan, tinggal menunggu Anda memulai upacara.”

Hua Qing berkeliling dua kali di rumah Jia, menaburkan beras, menempel jimat kuning, berpesan kepada Tuan Jia agar beberapa hari ini tidak ada yang memakai warna merah di rumah, baik pakaian maupun makanan harus dihindari, dan mengatakan akan kembali dua hari kemudian untuk menuntaskan gangguan gaib.

Nan Qiang duduk di atas pohon di dekat tembok rumah Jia, sambil makan buah liar dan menikmati keramaian.

Hua Qing keluar dari rumah Jia. Nan Qiang mengikuti, melemparkan buah liar kepada Hua Qing.

“Tadi dia menawarkan setengah harta, kenapa kau tidak mau? Sudah ada uang banyak, masih saja menolak, kau bodoh apa?” Nan Qiang tidak senang.

Hua Qing menggigit buah, asamnya membuat giginya ngilu, lalu meludahkannya dan melempar ke tanah.

“Asam sekali, siapa yang bisa makan ini?”

“Saya belum bilang, kau tidak mau cari uang, kau manusia apa bukan?”

“Kau ini dangkal, kalau kau menelan setengah harta keluarga Jia, kau bisa mati tercekik.”

Hua Qing mulutnya penuh air liur, menelan terus-menerus. Tadi sempat haus, sekarang sudah hilang rasa hausnya.

Nan Qiang berkacak pinggang, mendongak, “Setengah harta saja mau buat aku mati? Seluruh harta keluarga Jia pun bisa aku telan.”

Hua Qing melirik Nan Qiang seperti melihat anak kecil yang belum tahu dunia.

“Kalau kau menelan setengah harta keluarga Jia, mayat berikutnya yang ditemukan di gunung sunyi tanpa nama akan jadi kau dan aku. Keluarga Jia punya usaha kasino besar, bukan orang seperti kita bisa menantang.”

Hua Qing melihat Nan Qiang tidak peduli, lalu mengetuk kepala Nan Qiang, “Ini ibu kota, tempat para bangsawan dan pejabat berkumpul. Kau harus jaga sikap, nyawamu mungkin murah, tapi nyawaku sangat berharga.”

Nan Qiang menepis tangan Hua Qing, menggerutu, “Sudah, sudah, lelaki tua seperti kau cerewet sekali, menyebalkan.”

Bangsawan memang banyak, aku juga bangsawan! Kenapa harus takut-takut seperti kura-kura? Aku jauh-jauh datang ke ibu kota bukan untuk jadi sasaran kemarahan orang.

Nan Qiang baru masuk ke jalan, melihat Raja Huainan dan Ratu berjalan membawa anak kecil berusia enam tahun.

Nan Qiang membelalak, gugup melirik sekitar, membelakangi jalan, pura-pura melihat barang dagangan di kios.

Hua Qing awalnya mengira itu orang dari kasino, tapi melihat pasangan berpakaian mewah, langsung sadar dan menepuk Nan Qiang.

Nan Qiang menutupi wajah dengan tangan, hanya memperlihatkan mata yang melotot ke arah Hua Qing.

“Nenek, Cheng Hu ingin yang itu.”

Anak kecil bersuara polos, menunjuk lampion di dekat Nan Qiang.

Song Qingluan tersenyum, mengusap kepala kecil Cheng Hu, berkata lembut, “Baik, nenek akan membelikan untukmu.”

Nan Qiang memalingkan badan, mengambil gantungan, sambil mencubit tangan Hua Qing.

Hua Qing kesakitan, sontak bersuara, membuat Song Qingluan dan Cheng Hu menoleh.

Nan Qiang cemas, keringat dingin mengalir di punggung, Song Qingluan memperhatikan siluet di depannya, merasa seperti pernah melihatnya.

“Nenek, harus bayar pakai uang.” Cheng Hu menarik pakaian Song Qingluan yang sedang melamun.

Song Qingluan tersenyum canggung, lalu mengambil lampion dan pergi bersama Cheng Hu.

Nan Qiang menatap punggung mereka yang menjauh, hatinya terasa asam dan manis, itulah keponakannya.

Betapa tampannya, kelak pasti banyak yang menyukainya, tidak perlu khawatir tidak punya menantu.

“Musuhmu? Melihat pakaian orang itu, jelas bukan orang biasa. Kau harus hati-hati kalau keluar.”

Nan Qiang melirik Hua Qing, lalu menginjak kaki Hua Qing dengan kuat.

“Kau tadi seperti berharap aku dibawa musuh dan dikerat kulit serta tulangku.”

Ternyata ayah dan ibu di ibu kota hidup baik, pesta yang diadakan Kaisar kali ini memang tepat.

Sepanjang jalan, Nan Qiang memikirkan urusan keluarga Nan di ibu kota, begitu sampai di Restoran Xiang Lou, urusan keluarga Nan langsung terlupakan, pikirannya hanya dipenuhi oleh keindahan wanita dan minuman, dan nama terkenal Yan Yu Jiao.

Nan Qiang dan Hua Qing duduk di aula utama, karena hanya orang kaya atau berkuasa yang bisa masuk ke kamar VIP Restoran Xiang Lou. Paling buruk pun anak keluarga terhormat, sedangkan Nan Qiang yang rakyat biasa hanya bisa duduk di aula.

Nan Qiang duduk, memanggil beberapa wanita, minuman baru setengah gelas, Nan Qiang merasa ingin buang air kecil.

Setengah mabuk, Nan Qiang berjalan ke toilet, selesai dan kembali, tanpa sengaja memeluk pinggang seorang wanita, menggoda sambil kembali ke tempat duduknya.

Wanita itu terkejut dan segera menjauh, seorang pemuda berpakaian merah hendak memeluk wanita itu ke lantai atas, namun dicegat di tengah jalan, makin marah, langsung turun ke meja Nan Qiang dan menarik wanita itu.

“Dua pengemis macam kalian berani-beraninya bersaing dengan saya, sudah cek dulu tampang kalian yang miskin!”

Nan Qiang dan Hua Qing saling memandang, Nan Qiang bangkit, menjejakkan kaki di kursi, “Siapa yang kamu sebut pengemis, wajahmu saja jelek, masih berani menghina orang.” Nan Qiang menarik wanita itu dan meminum dengan kepala tegak.

Pemuda itu menunjukkan tanda pengenal, “Lihat ini, ini kamar VIP Restoran Xiang Lou, saya putra Kepala Wilayah Jing Zhao, Wen Chengmu! Percaya atau tidak, sekali perintah, kalian berdua akan masuk penjara seumur hidup!”

Nan Qiang meletakkan gelas dengan keras, “Kau…”

Hua Qing buru-buru bangkit menutup mulut Nan Qiang, pemilik restoran Xiang Lou melihat, tak lama pelayan pun melempar Nan Qiang dan Hua Qing keluar.

Nan Qiang mabuk, angin malam membuatnya sedikit sadar, pantatnya terasa sakit.

Hua Qing bangkit, menepuk jubah, Nan Qiang juga berdiri, namun Hua Qing menarik Nan Qiang kembali.

“Itu putra Kepala Wilayah Jing Zhao, kita tidak bisa menyinggung dia, tenangkan dulu.”

“Putra Kepala Wilayah Jing Zhao memang hebat? Hari ini aku harus memberinya pelajaran, biar tahu dia tidak bisa semena-mena!”

Hua Qing mengangkat Nan Qiang, belum dua ratus langkah sudah kelelahan dan menurunkan Nan Qiang.

“Tidak kuat lagi, kau terlalu berat.” Hua Qing terengah-engah.

Hua Qing menepuk bahu Nan Qiang, berusaha bangkit, “Kau ingin balas dendam, aku punya cara.”

Nan Qiang mengangkat alis dengan curiga.

Tengah malam, Nan Qiang dan Hua Qing duduk di atas tembok tinggi, Nan Qiang kesal karena digigit nyamuk, menepuk kepala Hua Qing.

“Apa cara bodohmu itu?”

“Tunggu sebentar…”

Hua Qing melihat bayangan tiga orang mendekat dari gang panjang, tersenyum licik, “Mereka datang.”

Nan Qiang tersenyum, menggenggam karung di tangan.

Mereka berdua diam-diam mengintai di pinggir tembok, begitu orang lewat, langsung memukul pelayan sampai pingsan, memasukkan Wen Chengmu ke dalam karung, Nan Qiang menendang selangkangan dengan kuat, Hua Qing yang melihat ikut menahan selangkangan, menelan ludah.

Orang bijak berkata, lebih baik menyinggung orang kecil daripada orang besar, ternyata memang benar.

Wen Chengmu memegangi selangkangan, menangis kesakitan, Nan Qiang kembali memelintir tangannya ke punggung, suara tulang berderak membuat Hua Qing merinding.