Bab 59: Mengalami Nasib Sial

Nang Qiang akhirnya mengerti maksud Hua Qing, kedua kakinya ditekan kuat-kuat oleh Hua Qing.

“Penawarnya tidak ada padaku!”

Hua Qing berhenti sejenak, menatap Nang Qiang dengan tatapan penuh ketidakpercayaan, lalu tetap melanjutkan menggeledah pakaian Nang Qiang.

Nang Qiang murka, ia menggerakkan kepalanya dan membenturkan dahi Hua Qing. Keduanya langsung merasa pusing, otak berdengung, dan butuh waktu untuk sadar kembali.

Dengan gerakan cepat, Hua Qing mengeluarkan segenggam bubuk dan melompat mundur, lalu menaburkan bubuk itu ke wajah Nang Qiang.

Itu adalah Serbuk Tulang Lunak, ampuh dan tidak pernah gagal. Dalam sekejap, tangan dan kaki Nang Qiang menjadi lemas. Ia terkejut dan berteriak, “Bai Zhi!”

Hua Qing mengambil selembar kain dari atas meja dan menyumpalkan ke mulut Nang Qiang.

Setelah selesai, Hua Qing mengusap peluh di dahinya, mengeluarkan seutas tali, mengikat Nang Qiang erat-erat, lalu menggantungnya di balok atap.

Nang Qiang nyaris menangis, semua suara yang keluar dari mulutnya hanya menjadi gumaman tak jelas.

Hua Qing menuang secawan teh untuk dirinya sendiri, menoleh ke arah Nang Qiang dan memperlihatkan senyum kemenangan.

“Di jalan sempit, yang cerdiklah yang menang. Bocah bau kencur seperti kamu juga berani melawan aku?”

Dari luar, Bai Zhi mendengar suara-suara, buru-buru mengetuk pintu. Begitu pintu dibuka, ia melihat Hua Qing menghalangi jalan masuk.

“Aku dan tuanmu sedang minum dan bercengkerama, membicarakan dendam dan persahabatan. Pergilah siapkan makanan dan minuman terbaik untuk kami.”

Bai Zhi seolah mengerti maksudnya, mengintip ke dalam namun pandangannya terhalang jubah Hua Qing.

“Tuan muda bilang, selama tidak dipanggil, aku tidak boleh masuk, supaya tidak mengganggu kesenangan kalian.”

Bai Zhi tertawa polos, “Baiklah! Akan aku siapkan makanan dan minuman terbaik untuk Guru Xuan Shen dan tuan muda. Silakan berbincang santai, aku takkan mengganggu.”

Selesai berkata, Bai Zhi berlari keluar dengan gembira. Ia sangat senang karena nona mudanya dan Guru Xuan Shen telah berdamai, bersulang bersama, menjalin persahabatan. Ini pertanda baik! Pohon uang ini takkan pergi ke mana-mana, hari-hari enak untuknya akan segera tiba.

Karena bahagia, Bai Zhi memesan sepiring penuh makanan dan minuman kesukaan Nang Qiang.

Hua Qing duduk menghadap meja penuh makanan, menyesap secawan arak, lalu menggelengkan kepala.

Nang Qiang memandang Hua Qing yang tampak santai dan puas, hatinya dipenuhi dendam.

Nang Qiang akhirnya memilih diam. Ia telah memperhitungkan banyak hal, namun tidak menyangka pendeta busuk ini begitu licik dan tidak bertindak seperti orang kebanyakan.

Ia hanya bisa memandang Hua Qing yang menikmati hidangan ikan dan daging, sementara dirinya tergantung rapi di balok atap.

Setelah waktu kira-kira sebatang dupa berlalu, Nang Qiang tersenyum melihat Hua Qing di bawah sana yang mulai memegangi perutnya.

Hua Qing menatap Nang Qiang dengan tidak percaya. “Dasar bocah nakal, kau benar-benar berani meracuniku?!”

Nang Qiang melirik tajam ke arah Hua Qing, lalu menatap tali yang menggantungnya.

Hua Qing segera berlari ke kamarnya sendiri, membongkar lemari dan laci. Beberapa saat kemudian, ia kembali sambil memegangi perut.

Nang Qiang menunggu Hua Qing berguling-guling di lantai, namun setelah menunggu lama, Hua Qing tiba-tiba berdiri tegak, lalu kembali duduk di meja melanjutkan makan dan minum.

Mata Nang Qiang yang indah membelalak penuh keterkejutan.

Hua Qing mengeluarkan sebuah botol kecil dari sakunya, meletakkannya di meja. “Ini adalah harta pelindungku. Aku sudah sering berurusan dengan racun aneh di dunia ini, dan pil penawar ini bisa menyembuhkan segala jenis racun. Ini memang khusus untuk menghadapi orang licik sepertimu. Bagaimana? Tidak menyangka aku bisa segesit ini, kan?”

Hua Qing melirik Nang Qiang, bangkit, merapikan jubah pendetanya, lalu mengambil belati di atas meja.

Nang Qiang berubah wajah melihat Hua Qing mencabut belati itu.

Namun, Hua Qing justru melemparkan belati itu dan memutus tali yang menggantung Nang Qiang. Nang Qiang jatuh terduduk di lantai.

Hua Qing mengambil kain yang tadi digunakan untuk membekap mulut Nang Qiang.

“Ayo, mari makan dan minum bersama.”

Nang Qiang mengurut pergelangan tangannya, “Licik dan pengecut.”

Hua Qing menyodorkan semangkuk arak, “Terima kasih atas pujiannya, sungguh suatu kehormatan.”

Nang Qiang meludah, memandang mangkuk arak itu. Hua Qing segera merebutnya kembali, “Tidak beracun. Kau adalah orang penting bagiku, mana mungkin aku mencelakaimu. Masalah kemarin hanya salah paham. Aku mendengar upacara persembahan Dewa Sungai di Kota Fengzhou sangat menarik, jadi aku ingin tinggal beberapa hari untuk melihat. Karena itu aku harus memakai cara licik seperti ini.”

Nang Qiang mencabut pedang pendeknya dan menempelkannya ke leher Hua Qing, “Sebenarnya siapa kau, pendeta busuk?”

“Aku ini hanya seorang pendeta.” Hua Qing membuka kedua tangan, menatap jubah pendetanya.

“Pendeta sejati seharusnya tinggal di kuil, berlatih, bukannya turun gunung menipu orang dan menggunakan segala cara kotor seperti itu.”

“Kenapa pendeta harus selalu tinggal di kuil? Di zaman damai ini, pendeta juga bisa turun gunung. Soal menipu, aku hanya menipu orang-orang yang mendapatkan harta dengan cara tidak benar. Aku hidup jujur, mencari rezeki dengan cara yang tepat. Turun gunung juga termasuk laku spiritual, dari mana kau dapat logika aneh itu?”

Melihat Nang Qiang tetap tak menurunkan pedangnya, Hua Qing jadi kesal, “Tak percaya? Lepaskan saja, aku akan meramal nasibmu.”

Hua Qing menarik Nang Qiang duduk, lalu meraih telapak tangannya. Nang Qiang segera menepisnya.

“Kau meramal masa depan harus lihat telapak tangan juga?”

Hua Qing mengabaikan pertanyaan itu, berpura-pura menghitung dengan jari-jari.

Tiba-tiba, Hua Qing mengerutkan dahi, menatap Nang Qiang dengan kaget, “Kau punya saudara laki-laki dan perempuan, berasal dari keluarga bangsawan, ramah dan membawa keberuntungan. Tidak, tidak... kenapa aku justru meramal nasib seorang wanita baik? Mungkin ramalanku meleset, biar aku coba lagi.”

Hua Qing melirik sekilas, melihat perubahan wajah Nang Qiang, lalu melanjutkan, “Dari selatan menuju utara, sepanjang perjalananmu selalu bersinggungan dengan air. Jika kau percaya padaku, jangan lewat jalur air, supaya terhindar dari masalah.”

Nang Qiang melepas kerah Hua Qing, “Apakah kau pendeta asli atau palsu, setiba di ibu kota, kita akan berpisah jalan. Selama di perjalanan, jangan cari gara-gara.”

Hua Qing merapikan pakaiannya, menatap Nang Qiang sambil tertawa kecil, “Sudah kubilang, kau sedang sial. Sepanjang perjalanan ini, segalanya akan jadi sulit. Justru aku yang harus mengingatkanmu, jangan ikut campur urusan orang lain, jangan mencari masalah, supaya aku tidak ikut celaka karenamu.”