Bab 92: Orang Tak Tahu Malu

Wai Qing tertegun, Zhao Yingyue memandang ke arah Wai Qing yang kebetulan berhenti di bawah cahaya lampu tak jauh darinya. Sorot lampu itu menyoroti wajah Wai Qing yang tampan.

Begitu mendengar suara seseorang yang menyebut dirinya “aku” dengan penuh wibawa, Wai Qing langsung menggigil, menyeret kakinya yang pincang berbalik dan pergi menjauh.

Orang yang menyebut dirinya “aku” dengan cara seperti itu, pasti perempuan kaisar atau saudari kandung kaisar. Tengah malam begini, sepasang pria dan wanita yang tidak ada hubungan, kalau sampai kena fitnah, dibilang menodai kehormatan, ia benar-benar takkan bisa membersihkan namanya meski melompat ke sungai yang deras sekali pun.

Zhao Yingyue melihat orang itu makin lama makin berlari cepat, seketika ia menjadi marah, “Berani-beraninya menodai kehormatanku, begitu ketahuan malah berusaha lari dari tanggung jawab...”

Suara Zhao Yingyue lembut dan lemah, Wai Qing sama sekali tidak mendengarnya.

Mana mungkin satu kaki bisa berlari lebih kencang dari dua kaki, Zhao Yingyue hampir saja berhasil mengejarnya, namun di saat itu juga, kakinya malah menginjak ujung rok panjangnya sendiri.

Suara deburan sungai terdengar nyaring, lalu suara kain tipis yang tersobek, disusul dengan jeritan kaget.

Zhao Yingyue kehilangan keseimbangan, jatuh ke tanah, siku mungilnya bahkan sampai terluka.

Zhao Yingyue mana pernah mengalami luka seperti ini, ia hanya merasa sakit menusuk di lengannya, dan langsung duduk di situ sambil menangis manja.

Wai Qing sempat menoleh sekilas, hatinya girang bukan main. Malam ini benar-benar didukung oleh waktu, tempat, dan keadaan, semuanya lancar jaya tanpa hambatan.

Zhao Yingyue mendongak, memandang Wai Qing yang pincang semakin menjauh, giginya menggertak, dalam hati mengutuk, benar saja para pemuda dari keluarga terpandang itu tidak bisa diandalkan.

Beberapa saat kemudian, Nan Qiang entah dari mana mendapatkan sepasang baju pelayan istana perempuan. Setelah berganti pakaian dan baru saja keluar dari lorong panjang, ia mendengar dua pelayan istana yang berjalan sambil berbisik,

“Kau sudah dengar belum? Katanya yang mencoba membunuh sang putri itu ternyata seorang pincang.”

“Aduh... entahlah dia itu muncul dari mana. Kudengar putra sulung Kepala Wilayah Ibu Kota juga pincang.”

Nan Qiang membisikkan, “Pincang? Zaman sekarang, jadi pembunuh bayaran saja susah ya.”

Nan Qiang mengikuti dari belakang, mendengarkan dua pelayan istana di depannya berbicara makin semangat, “Kedua putra Kepala Wilayah Ibu Kota katanya tahun ini memang tidak ikut acara. Putra sulung, Wen Chengyu, punya penyakit kaki, sudah bertahun-tahun tidak pernah keluar rumah. Putra kedua, Wen Chengmu, kabarnya beberapa waktu lalu dipukuli orang di tengah jalan, sekarang masih terbaring di rumah memulihkan diri.”

Salah satu pelayan istana tertawa, “Putra Kepala Wilayah Ibu Kota yang terhormat, malah sampai dimasukkan karung dan dipukuli sampai babak belur di jalanan, benar-benar belum pernah kudengar sebelumnya. Entah siapa yang berani sekali, kudengar kejadian itu sampai membuat Kaisar turun tangan, sering menanyakan pada Kepala Wilayah soal pelakunya.”

“Kepala Wilayah sudah menyelidiki lama, masih juga belum menemukan jejak, sepertinya memang sulit.”

Nan Qiang mendengarnya, hatinya jadi tidak nyaman, ia pun berbelok di percabangan jalan.

Nan Qiang berjalan hingga ujung lorong, melihat seseorang keluar dari kamar secara sembunyi-sembunyi, matanya menyipit mengamati.

Tiba-tiba pupil matanya mengecil, ia melangkah cepat, menangkap kerah orang itu, lalu menyeretnya masuk ke dalam kamar.

Wai Qing yang hanya melihat baju merah muda, mengira akan dirampok, dengan terkejut memejamkan mata dan berteriak, “Aku ini kasim!”

Nan Qiang mencengkeram leher Wai Qing, “Aku memang sedang mencari kasim sepertimu!”

Mendengar suara Nan Qiang, Wai Qing sedikit lega, tapi segera kembali tegang.

“Kau... kenapa pakai baju pelayan istana perempuan?”

Wai Qing baru saja menoleh, hendak mengintip Nan Qiang, langsung ditekan kembali oleh Nan Qiang.

“Bagus sekali kau, dasar pendeta busuk! Berani-beraninya menjebakku, sekarang sudah makin lihai ya.”

“Keadaan memaksa, terpaksa kulakukan. Kau orang besar, maafkan saja aku kali ini?”

Nan Qiang menggertakkan gigi, “Dimaafkan? Tidak mungkin!”

Baru saja ia dikejar selama satu dupa penuh, kakinya hampir putus rasanya. Kalau saja ia tidak cerdik, pura-pura melompat ke sungai, entah sekarang ia berada di sudut mana dihajar sampai babak belur.

Wai Qing membalik badan, nada suaranya meninggi, “Kau jahat, jangan salahkan aku kalau aku juga berbuat curang.”

Ancaman Wai Qing sama sekali tidak membuat Nan Qiang gentar, “Sekarang kau ini ibarat daging di atas talenan, terserah aku mau apakan, masih berani menggertak di depanku...”

Mendadak Wai Qing menjerit, Nan Qiang kaget hingga buru-buru menutup mulut Wai Qing, namun Wai Qing justru menggigit jari Nan Qiang kuat-kuat hingga tak bisa ditarik.

“Lepaskan, cepat lepaskan!”

Nan Qiang memukul punggung Wai Qing, semakin sakit, gigitan Wai Qing semakin kuat.

Nan Qiang pun melepaskan Wai Qing, “Aku hitung sampai tiga, lepaskan! Kalau kau lepaskan, urusan tadi selesai!”

Wai Qing mengangguk, Nan Qiang meringis kesakitan, “Jangan mengangguk sambil menggigit jariku!”

“Tiga... dua... satu...”

Wai Qing melepaskan gigitannya, Nan Qiang memijat-mijat jarinya yang mati rasa.

“Dasar pendeta busuk, di kehidupan lalu kau pasti seekor anjing!”

Wai Qing merapikan bajunya, Nan Qiang mengulurkan tangan lagi, namun Wai Qing dengan tenang berkata, “Pelayan istana perempuan berbuat zina, hukumannya mati.”

Wai Qing mengamati Nan Qiang, seluruh tubuhnya berbalut pakaian merah muda, tatanan rambutnya berantakan, jelas sekali ia tidak bisa menata rambut sendiri.

“Sepanjang jalan, tak ada satu pun yang menyadari kau ini penyusup?” Tanya Wai Qing dengan nada heran dan mengejek.

Melihat rambut yang porak-poranda itu, Wai Qing membayangkan Nan Qiang dicaci-maki oleh kasim kepala, hatinya langsung puas.

“Kau sendiri, badan kekar, dagu berjanggut kasar seperti itu, juga tidak ada yang sadar. Semuanya sibuk dengan urusan masing-masing, mana ada yang sempat memperhatikanmu.”

Wai Qing tidak menanggapi Nan Qiang, hanya menatapnya, “Kau pakai baju perempuan, benar juga, ada sedikit mirip perempuan. Hanya saja, dadamu datar.”

Sambil berkata begitu, Wai Qing mengulurkan tangan hendak menyentuh dada Nan Qiang, namun belum sampai satu jari, Nan Qiang langsung mencengkeram dan memelintir jari Wai Qing.

“Aku ini laki-laki sejati, buat apa punya dada besar!”

Wai Qing meringis kesakitan, tiba-tiba terdengar suara orang di luar, ia pun buru-buru menutup mulut Nan Qiang dan menempel di pintu.

Satu tangan Wai Qing melingkar di tulang selangka Nan Qiang, satu tangan menutup mulutnya, Nan Qiang bersandar di dada Wai Qing.

Begitu suara langkah kaki menjauh, keduanya segera saling mengusap tangan dan mulut dengan jijik.

Menjelang tengah malam, Wai Qing mengganti lagi pakaian kasim, mereka berdua diam-diam menuju aula utama. Dari dalam, Nan Qiang langsung mengenali ibunya yang sedang berbicara dengan Wenren Zhongshu.

Wai Qing melirik sekilas, berbisik, “Sepuluh pemuda berbakat tahun ini, pasti salah satunya akan jadi juara ujian nanti. Kalau kau ingin mencarikan suami untuk saudara perempuanmu, pilih saja dari sepuluh orang itu. Soal apakah bisa dapat seorang juara, itu tergantung nasibmu.”

Mata Nan Qiang langsung berbinar, menatap para pemuda itu seperti serigala kelaparan melihat anak domba gemuk.

Nan Qiang tiba-tiba tersadar, menatap Wai Qing curiga. Bagaimana pendeta busuk ini tahu kalau ia sedang mencari calon suami untuk saudara perempuannya?

Wai Qing berhenti sejenak, “Tapi menurutku, nasibmu biasa saja, kemampuan menilai orang juga kurang, lebih baik jangan merusak masa depan saudara-saudaramu.”

Nan Qiang meneliti satu per satu, hanya pemuda yang duduk di seberang Wenren Zhongshu yang tampaknya menarik.

Nan Qiang ingat, namanya Fu Song, pernah bertemu di Kota Xun, lalu bertemu lagi di ibu kota, dan tadi di kapal ia menang lotre puisi. Pasti orang ini berbakat, wajahnya pun tampan, kalau budi pekertinya baik, bukankah ia calon suami yang cocok untuk kakak dan Lingsu? Sungguh jodoh yang tak terduga! Semakin lama Nan Qiang menatap, ia makin senang, seolah pemuda itu sudah menjadi bagian dari keluarganya, pandangannya pun melunak.

Wai Qing memandang rendah pada Nan Qiang, menyikutnya dengan sikunya.

“Katanya Nona Zhongshu sangat berbakat, bagaimana kalau hari ini menulis puisi secara spontan di depan umum?”

Nan Qiang mengangkat kelopak matanya, menatap seorang pria bertubuh tambun, mengenakan jubah ungu gelap bersulam, dari usianya, tampaknya baru saja melewati usia paruh baya.