Bab 129: Paten Otomatis Penuh

Perbedaan antara senapan semi-otomatis dan senapan otomatis terletak pada mekanismenya; yang pertama membutuhkan penarikan pelatuk untuk setiap satu peluru yang ditembakkan, sementara yang kedua memiliki sistem pengisian dan penembakan otomatis yang akan terus melontarkan peluru selama pelatuk ditekan.

Salah satu senjata yang ditiru oleh Su Yu adalah AK-47. Senjata itu dibuat menggunakan baja berkualitas tinggi yang disebut Silver Spring Steel, atau dalam bahasa Mandarin disebut baja pegas perak. Pada baja jenis ini, kadar karbon dikendalikan dengan ketat dan komposisinya jauh lebih merata, sehingga kekuatannya meningkat pesat dibandingkan sebelumnya, terutama dalam hal konsistensi ketahanan material.

Tampilan senjata ini tidak jauh berbeda dengan AK pada umumnya. Baik sistem pengoperasian gas maupun kalibernya menggunakan spesifikasi yang sama persis dengan AK, yakni menembakkan peluru kaliber 7,62x39mm tipe M1943 dengan magasen melengkung berkapasitas 30 butir. Singkatnya, ia menggunakan standar metalurgi abad ke-19 untuk memproduksi senjata abad ke-20.

Setelah ditembakkan, gas bertekanan tinggi yang dihasilkan oleh bubuk mesiu di dalam selongsong peluru akan mengalir melalui lubang gas di laras untuk mendorong piston yang terhubung dengan mekanisme baut. Piston kemudian menggerakkan baut untuk melontarkan selongsong kosong dan secara otomatis mengisi peluru berikutnya. Namun, karena keterbatasan tingkat metalurgi, senjata ini baru memenuhi dua syarat utama: struktur sederhana dan biaya produksi rendah. Soal ketahanan dan minimnya kerusakan, itu sulit dijamin; mungkin setelah menembakkan beberapa ribu peluru, larasnya sudah akan rusak.

Selain AK-47 hasil tiruan tersebut, senjata lain yang ditiru adalah senapan mesin Maxim yang tersohor. Namun, ini adalah versi kecil dari senapan mesin Maxim, karena mustahil baginya untuk membawa senapan mesin ukuran penuh ke tempat ini. Meski bisa menembakkan peluru dan menggunakan sabuk amunisi kanvas, senjata ini tidak bisa mencapai kecepatan tembak 600 peluru per menit seperti aslinya.

Saat para pemeriksa melihat kedua senjata yang dibawanya, mereka sontak terkejut. "Meskipun saya tidak tahu apakah ini benar-benar berfungsi, saya sarankan jangan menembakkannya di sini, atau Anda pasti akan berurusan dengan hukum."

"Sebaiknya kita pergi ke luar untuk mengujinya."

"Benar, jika Anda menembakkannya di sini, itu akan menjadi keputusan yang bodoh."

Su Yu berkata, "Tuan-tuan, saya adalah ilmuwan yang taat hukum, tentu saja saya tidak akan menembakkannya di sini. Lagipula, saya bahkan tidak membawa peluru ke dalam ruangan ini. Awalnya saya bermaksud mengirimkan cetak biru dan penjelasan desainnya saja. Namun, karena saya sudah sampai di Washington, saya sekalian membawanya. Tuan-tuan, jika Anda punya waktu, bagaimana kalau kita pergi ke luar untuk menguji apakah kedua senjata ini benar-benar senjata otomatis yang benar-benar baru seperti yang saya katakan?"

Ketiga pemeriksa itu pun menanggapi:

"Baiklah, karena Anda sudah sampai di sini, kami tidak bisa hanya duduk diam saja."

"Apakah benar seperti yang Anda katakan, bahwa senjata ini bisa terus menembak selama pelatuk ditekan?"

"Jika memang benar seperti yang Anda katakan, ini sungguh senjata yang luar biasa."

Meskipun penasaran, mereka tentu tidak mungkin menembakkannya di dalam kantor. Oleh karena itu, keempat orang tersebut meninggalkan kantor untuk mencari lahan kosong di luar guna melakukan pengujian. Sesampainya di luar, Su Yu mengambil peluru dari Holman, lalu mencari tempat yang aman untuk mengisi peluru ke kedua senjata tersebut.

Kemudian, ia menyerahkan senjata itu kepada salah satu pemeriksa, "Tuan, Anda bisa mencobanya."

"Baiklah kawan, saya akan menguji apakah senjata ini benar-benar bisa menembak terus selama pelatuk ditekan seperti yang Anda katakan."

Setelah berkata demikian, ia menarik pelatuknya, mencoba tembakan satu demi satu terlebih dahulu. Hasil tembakan tunggalnya sangat baik, meskipun kemampuan menembaknya tidak terlalu bagus, namun itu membuktikan senjata tersebut dapat berfungsi. Selanjutnya, ia mencoba mode rentetan. Hasilnya, laras senjata melonjak drastis dan akurasinya sangat buruk. Hasil pengujiannya kurang memuaskan.

Akan tetapi, senjata ini memang memiliki perbedaan besar dibandingkan senapan sebelumnya. Baik senapan Spencer maupun senapan Sharps tidak bisa dibandingkan dengan senjata ini, karena senjata-senjata lama tersebut tidak bisa dikategorikan sebagai otomatis. Oleh karena itu, ketika senjata otomatis benar-benar berada di tangan dan bisa menembak terus-menerus hanya dengan menekan pelatuk, meskipun hasil rentetannya tidak memuaskan, senjata ini tetap layak disebut sebagai senjata otomatis.

Setelah menghabiskan seluruh peluru di dalam magasen, ia menyerahkan senjata itu kepada pemeriksa lainnya. Su Yu, yang sudah menyiapkan magasen untuk senjata satunya, menyerahkannya kepada pemeriksa tersebut sambil mengajari cara memasang magasen dan menjelaskan letak pengamannya. Setelah sedikit terbiasa, pemeriksa itu mulai melakukan pengujian. Tetap dimulai dengan tembakan tunggal, lalu dilanjutkan dengan rentetan. Namun, hasil rentetannya memang sangat buruk, tidak jauh berbeda dengan pengalaman pemeriksa sebelumnya.

Begitu pula dengan hasil pengujian pemeriksa ketiga. Tembakan tunggalnya sangat bagus, tetapi begitu masuk ke mode rentetan, senjata itu seolah ingin melompat keluar dari genggaman dan larasnya terus melonjak ke atas.

"Ini memang bisa dikategorikan sebagai senjata otomatis baru, karena sebelumnya kami belum pernah melihat senjata seperti ini."

"Benar, apa yang dikatakan Tuan Sean adalah apa yang ingin saya sampaikan. Kawan, senjata Anda memang bisa disebut sebagai senjata otomatis dan termasuk paten baru, tetapi laras senjata Anda sepertinya sudah sedikit berubah bentuk."

"Lance, Anda benar, larasnya memang sudah berubah bentuk. Sepertinya tingkat teknologinya masih perlu ditingkatkan, tetapi senjata ini memang telah berhasil mewujudkan fungsi otomatis."

"Dua kawan, bagaimana kalau kita coba senjata kedua, untuk melihat apakah kedua senjata ini benar-benar bisa berfungsi otomatis seperti yang dikatakan pria ini?"

Usulan pemeriksa tersebut disetujui oleh dua orang lainnya. Mereka pun mulai menguji senjata kedua. Senapan mesin versi kecil ini memang sama dengan yang pertama, bisa mencapai fungsi otomatis, namun satu-satunya kekurangan adalah setelah menembakkan ratusan peluru, larasnya pun berubah bentuk. Hal itu masih disebabkan oleh performa baja yang belum memadai, apalagi kedua senjata ini menggunakan peluru dengan selongsong logam. Meskipun Su Yu tidak bisa memproduksi peluru logam secara massal, memproduksi beberapa ratus butir untuk kebutuhan eksperimen masih bisa ia lakukan.

Setelah kedua senjata tersebut melewati pemeriksaan dan dipastikan memenuhi syarat sebagai senjata otomatis, kedua paten tersebut dinyatakan masuk ke masa peninjauan. Bagaimanapun, mereka harus memastikan apakah ada paten serupa yang sudah terdaftar, karena tidak mungkin permohonan langsung disetujui hanya dengan melihatnya secara langsung. Paten pertama adalah sistem pengoperasian gas, dan paten kedua adalah sistem pendingin air Maxim.

"Tuan, apakah Anda yakin senjata ini dinamakan CNM-66?" tanya salah satu pemeriksa sambil menunjuk AK-47 buatan Su Yu.

Su Yu mengangguk dengan serius: "Ya, Tuan Pemeriksa, senjata ini bernama CNM-66, dan yang satunya lagi bernama CNMD-67. Meskipun hanya dibedakan oleh satu huruf, yang kedua memiliki daya tembak yang lebih kuat daripada yang pertama."

"Saya bisa melihatnya," angguk pemeriksa itu.

Karena Su Yu datang langsung untuk mengajukan permohonan, jika nanti ada pertanyaan, mereka tidak perlu memanggilnya kembali. Lagipula, jika ketiga pemeriksa ini kembali menangani permohonan patennya di masa mendatang, seharusnya mereka tidak akan memintanya datang jauh-jauh dari Nevada ke Washington lagi. Setelah dokumen dicap, Su Yu hanya perlu pulang dan menunggu kabar.

Awalnya mereka mengira pria ini hanya akan mengajukan dua paten tersebut hari ini, namun tak disangka ia mengeluarkan beberapa paten lainnya.

"Tuan Pemeriksa yang terhormat, ini adalah beberapa paten lain yang ingin saya ajukan, yaitu paten mesin pembakaran dalam, paten telepon, dan paten telegraf. Namun karena keterbatasan waktu, saya tidak membawa modelnya."

Su Yu mengeluarkan tumpukan dokumen, "Ini adalah penjelasan patennya. Setelah saya kembali nanti, saya akan mengirimkan model-model untuk paten ini."

"Kalau begitu, sebaiknya Anda mengirimkan model dan penjelasan patennya sekaligus, jika tidak, kami khawatir dokumen-dokumen ini akan terselip."

"Apa yang dikatakan Lance benar, kawan. Jika semua ini adalah hasil penemuan Anda sendiri, maka Anda benar-benar bisa disebut sebagai imigran baru yang luar biasa, dan Anda juga telah mematahkan stereotip kuno kebanyakan orang tentang Tiongkok."

"Ya, Tuan Eric, mohon maafkan prasangka kami terhadap Anda sebelumnya. Anda memang layak disebut sebagai ilmuwan hebat."

"Kawan, kami menantikan kedatangan model-model paten Anda."

Melihat itu, Su Yu hanya bisa menyimpan kembali berkas permohonan patennya, lalu meninggalkan kantor. Sesampainya di luar, Holman berbisik: "Kawan, saya sudah mencari tahu di mana pria itu tinggal, ternyata dia menginap di hotel sebelah kita..."